甲骨文創(chuàng)始人拉里·埃里森

柴選

拉里·埃里森是全球第二大軟件制造商“甲骨文”創(chuàng)始人、CEO（CEO一職去年卸任）。他的公司也是世界上最大的數(shù)據(jù)庫軟件公司。2015年，他在《福布斯》雜志全球富豪榜名列第二，總資產(chǎn)500億美元。

對于所有的IT精英而言，埃里森絕對是個另類。他愛留著長長的大胡子，喜歡穿價值一萬美金的亞曼尼西裝。他的私生活極其泛濫，他總是先為自己樹立一個假想敵，然后把他打倒，而這一次他的敵人是世界首富比爾·蓋茨。

他好像對全世界都不滿，發(fā)言總是那么刻薄毒辣：“比爾·蓋茨？那可是一種非常有名的病毒！”“只有其他人都失敗，才是真正的成功！”“羅馬帝國都會垮，憑什么微軟不會？”“每當IBM展示他們的大型機速度跑得有多快時，他們往往把自己的數(shù)據(jù)庫扔到垃圾箱里，而使用甲骨文的數(shù)據(jù)庫?！薄百I微軟產(chǎn)品的人是很傻的，他們的產(chǎn)品是25年前他們的祖父編寫的！”

但他確實是一個天才性的人物，自從1977年創(chuàng)立了“甲骨文”，不過26年的時間就發(fā)展成為世界第二大軟件制造商。所以，他是一個天才，也是一個狂人，注定備受爭議。

33歲貸款創(chuàng)辦公司

1944年，埃里森出生在紐約，但剛一出生就被父母拋棄了，一個芝加哥的親戚收養(yǎng)了他。在埃里森的記憶里，只與母親見過一面，她是猶太人，而父親的身份，至今還是一個謎。

從小，埃里森就表現(xiàn)出了在數(shù)學方面的天賦。他先后進入芝加哥大學和伊利諾斯大學，后來進入西北大學，但都沒有等到畢業(yè)就離開了。在學校他非常孤僻，喜歡獨來獨往。他的成績并不怎么好，唯一感興趣的就是計算機。

大學肄業(yè)的埃里森先后在加利福尼亞幾家不出名的計算機公司工作。正是在這期間，埃里森的數(shù)學才能得以顯露，他不僅在技術(shù)上出色，而且對技術(shù)的發(fā)展趨勢有著本能的把握，簡直就是一個非常有眼光的技術(shù)天才。

可是，埃里森對自己駕輕就熟的技術(shù)工作越來越缺乏興趣。有一次，他在一個聚會上對他的朋友談了他下一步的想法：“我不能再干技術(shù)了，靠它我永遠富不了，我要當老板，開創(chuàng)自己的公司?！?/p>

于是，他開始頻頻跳槽，尋找一個能讓自己發(fā)展的機會。但是家里的情況并不允許他這樣，再加上他花錢的速度永遠超過賺錢的數(shù)目，家里開始債臺高筑。1974年，忍無可忍的妻子昆妮與他分手了。當時埃里森苦苦哀求妻子：“我會成為百萬富翁的，如果你和我在一起。”但昆妮不相信。

1977年，一個機會來了，在精密儀器公司任職的埃里森獲悉該公司有一個較大的軟件編制工作要對外承包，標的70萬美元。他決心抓住這個機會，做一番事業(yè)。他與兩個同事在6月正式成立了軟件開發(fā)實驗室股份有限公司（SDL），以家里的房子做抵押，最后以40萬美元的最低價格中標。

40萬美元的經(jīng)費為SDL提供了難得的啟動資金。精密儀器公司的項目順利進行著，可是埃里森又在考慮公司的下一步了：如果還這樣繼續(xù)編寫一個又一個的合同和程序，不但費神而且費力。能不能一勞永逸地只編寫一個程序呢？這樣才能更節(jié)省時間和精力，同時也會在市場上贏得更多的客戶。1970年，美國整個軟件行業(yè)的銷售額才7000萬美元。大多數(shù)人還沒有意識到計算機軟件的重要性，但埃里森已經(jīng)從中覺察到了未來發(fā)展的可能性，他似乎看到了軟件行業(yè)的光輝未來。

營銷高手

1976年，IBM公司研究人員發(fā)表了一篇里程碑式的論文《R系統(tǒng)：數(shù)據(jù)庫關(guān)系理論》，介紹了關(guān)系數(shù)據(jù)庫理論和查詢語言SQL。埃里森非常仔細地閱讀了這篇文章，被其內(nèi)容震驚，這是第一次有人用全面一致的方案管理數(shù)據(jù)信息。在這個啟發(fā)下，埃里森和他的同事開始著手編寫關(guān)系數(shù)據(jù)庫，雖然當時IBM也投入巨資在編制這一產(chǎn)品，但這4個人的小公司創(chuàng)造了一個奇跡，他們是第一個在市場上推出SQL關(guān)系數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品的公司！埃里森促成了一個遠大前程的行業(yè)——軟件業(yè)的誕生。

1982年，埃里森把公司的名稱改為“甲骨文（oracle）”。因為此前，埃里森曾經(jīng)在美國中央情報局干過，而oracle是他曾經(jīng)做過的一個項目，同時他認為，oracle的字面意思是數(shù)據(jù)和信息的記錄，而公司創(chuàng)建了領先的跨企業(yè)信息存儲系統(tǒng)。

其實，早期的oracle版本無法正常地工作，程序充滿了錯誤，用戶有著許多抱怨。但埃里森關(guān)注市場更勝于關(guān)注技術(shù)，他相信較早占領大塊市場份額是最主要的，“當市場已建立好，你知道百事可樂要花多少錢才能奪得可口可樂1%的市場，非常非常昂貴”。

埃里森的偉大之處在于，他還是個推銷高手。他不只推銷公司產(chǎn)品，同時更聰明地到處宣傳關(guān)系數(shù)據(jù)庫觀念，他經(jīng)常做的演講標準題目是“關(guān)系數(shù)據(jù)技術(shù)的缺陷”，講述關(guān)系數(shù)據(jù)庫會出現(xiàn)的問題，然后介紹oracle是如何解決的。不像別的公司只講述產(chǎn)品的功能，埃里森還當場演示技術(shù)，在電腦上輸入一個關(guān)系查詢，很快結(jié)果就出來了，雖然也許實際的效果達不到，但至少做到了讓人們印象深刻，所以埃里森的成功不僅靠的是技術(shù)，更多的是市場推銷。

1983年，甲骨文公司提供VAX模式數(shù)據(jù)庫，它是第一個完全用C語言編寫的便于移植的數(shù)據(jù)庫。1984年，甲骨文提供第一個具有讀取一致性的數(shù)據(jù)庫，當年銷售額達到1270萬美元。1985年，甲骨文提供并行服務器數(shù)據(jù)庫。

在1980年代的一段時間，甲骨文公司幾乎每天都會推出一個新版本，到1989年光是數(shù)據(jù)庫就已推出了6個版本。其實甲骨文軟件功能還不是很完善，但埃里森的市場銷售策略勝人一籌。他總是著重宣傳其產(chǎn)品的三大特性：可移植性、可連接性和兼容性。這些特性在市場銷售上，確實起到了很好的效果。正如一個硅谷專業(yè)人士所說的：“甲骨文公司生逢其時，埃里森將市場放在第一位，其他所有的靠后，擁有普通技術(shù)和一流市場能力的公司總是打敗了擁有一流技術(shù)和只有普通市場能力的公司。

埃里森還經(jīng)常鼓勵銷售人員，但又盡量使內(nèi)部人員激烈競爭，他說：“任何一筆生意，都可能有5個競爭者，其中3個可能是甲骨文公司內(nèi)部的?！奔坠俏墓镜那颁N售副總裁曾表示：“為埃里森工作就像騎著老虎，不管路程如何危險艱難，你必須緊貼老虎背，如果你掉下來，老虎會把你吃掉。其他人對他而言，只有兩種人：朋友和敵人?！?

到了1989年，他的甲骨文公司已經(jīng)成為僅次于微軟的世界第二大獨立的軟件公司。雖然“甲骨文”代表著最古老的文字記載，但它的發(fā)展卻是最新最快的速度。

1986年甲骨文股票公開上市，更是給埃里森帶來了9300萬美元的身家。但就在第二天，微軟也公開上市，比爾·蓋茨擁有的股票價值超過了3億美元，在微軟讓世人震驚的同時，埃里森也找到了他一生中最強大的對手。

龍虎斗

此后將近15年的時間，微軟和甲骨文開始了長時間的爭奪戰(zhàn)，其實它們兩個是朝著截然不同的方向發(fā)展的。微軟側(cè)重于PC軟件的開發(fā)；甲骨文則把重點放在數(shù)據(jù)庫和網(wǎng)絡應用軟件上。但對于埃里森而言，微軟這個“PC”教皇意味著壟斷，而他要打破這種壟斷，正如他后來所說的：“微軟在桌面系統(tǒng)上的壟斷，已經(jīng)是最大的一個商業(yè)錯誤，現(xiàn)在它又想在因特網(wǎng)上壟斷，我認為這是個更大的錯誤……我是站在全人類這一邊，所以不是我與蓋茨開戰(zhàn)，而是我代表全人類向蓋茨開戰(zhàn)?！?/p>

1990年代中期，網(wǎng)絡的出現(xiàn)和應用讓甲骨文的事業(yè)蒸蒸日上。埃里森將甲骨文的銷售全部轉(zhuǎn)到網(wǎng)上，電子商務搞得有聲有色，吸引了許多大公司，他們準備利用甲骨文公司的數(shù)據(jù)軟件，通過全球網(wǎng)絡銷售產(chǎn)品和提供服務。

1998年，美國高等法院對“微軟”提起的反壟斷訴訟給兩個人的較量帶來了轉(zhuǎn)機。2001年4月28日，有報道聲稱，美司法部提出了分解微軟的詳細方案，對蓋茨來說，這真是個黑色的星期五，那一天美國股市的收盤價，微軟股票的價格跌至每股69.75美元，這樣比爾·蓋茨持有7.4億多股微軟的股票，總價值為517億美元；而埃里森持有的甲骨文公司股票上漲至每股79.94美元，他握有公司的6.6億多股股票，總價值為530億美元，因此在這一天，世界首富的頭銜第一次落到埃里森的頭上。

然而，這只是短暫的輝煌。此前爆發(fā)了著名的“垃圾門”事件，它是一個不好的開端，讓甲骨文的股票開始下滑。因為埃里森，這個曾經(jīng)在中情局干過的技術(shù)人士，為了打敗微軟，專門重金聘請偵探去搜索微軟的垃圾。對此埃里森毫不掩飾地一口承認，他認為自己這樣做是為了維護更廣大的群眾利益。緊接著，2001年6月30日，甲骨文公司“二號”人物雷蒙德·萊恩突然辭職，更是讓華爾街人士議論紛紛，投資者紛紛拋售手中的甲骨文股票。甲骨文公司股票的價格僅在兩個交易日便大幅下挫14%。有人認為，萊恩是受不了埃里森的跋扈而辭職的。

硅谷狂人

在微軟與甲骨文的爭斗如火如荼的時候，埃里森多彩多姿、令人無法捉摸的生活方式也引起了人們的興趣，關(guān)于他的傳聞是如此之多，幾乎分不清真假。

和比爾·蓋茨相比，埃里森簡直是壞孩子，是一個無可救藥的狂人。出生貧苦的他，對于自己能拼到世界富豪的地位相當自豪，因此格外狂妄，他從不避諱公開炮轟微軟、IBM這些巨頭，甚至強調(diào)自己才是世界首富，趾高氣揚的氣勢讓許多人都受不了。

一次，他到臺灣視察，臺灣公司特別安排他與即將成為客戶的宏123456集團董事長施振榮會面。但就在約好的時間即將到來之際，埃里森突然說，自己看美國職業(yè)足球賽看得正過癮，要取消約會，屬下只好拼命找借口搪塞過去，而這樣的事情還有很多。

他盛氣凌人的氣勢給下屬很大的壓力。同事們對于跟埃里森在一起講話總是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因為他的行為總是令人無法預計，行為不可捉摸。雖然甲骨文的工資待遇很高，但面臨的壓力是巨大的。在一本有關(guān)埃里森的傳記里甚至提到，一位產(chǎn)品研發(fā)部主管哈威因為受不了壓力，情緒變得不穩(wěn)定，被埃里森下放，繼而解雇，最后，這位主管殺死自己兒子并舉槍自盡。

而這就是埃里森提倡的“甲骨文”文化，一種“壓力與激勵”相結(jié)合的機制，一種“胡蘿卜加大棒”的政策。

在私人生活方面，埃里森更是讓人瞠目結(jié)舌。他愛穿亞曼尼，身上的西裝每套一萬多美金，留著胡子。有過三次婚姻的他，緋聞不斷，好萊塢女星、名模、甲骨文員工都是他的獵艷對象。

他有一架自己的私人飛機，不顧晚上11點不準降落飛機的規(guī)定，經(jīng)常擾得四鄰不得安寧。為此，埃里森與政府對簿公堂。

他曾經(jīng)想花2000萬美元購買一架俄羅斯米格戰(zhàn)斗機，令美國海關(guān)手足無措；他開著一架意大利產(chǎn)戰(zhàn)斗機在太平洋上空和別人進行模擬空戰(zhàn)；他擁有一架拆除武器的意大利產(chǎn)“馬爾切蒂S.211”型戰(zhàn)斗機。更別提他在上大學踢球時弄斷過鼻梁骨，在夏威夷沖浪時扭傷過頸椎這些小事了。

當別人問他，為什么這么成功，還要繼續(xù)和微軟爭斗，他說：“因為正在參加的這場比賽更加刺激、規(guī)模更大，它比悉尼—霍巴特帆船賽更讓人興奮?；ヂ?lián)網(wǎng)這場大賽比我做過的任何事情都要激動人心?！?/p>

他就像是軟件界的成吉思汗一樣，一寸寸打下甲骨文的輝煌帝國，而且還要做到最好。他帶給人們的永遠是不可思議的爭議和奇跡！（編輯/南風）