叮那個(gè)咚

飛機(jī)在空中飛行的時(shí)間是以小時(shí)為基本單位來(lái)計(jì)算的，但飛艇的飛行時(shí)間卻可以用天數(shù)來(lái)計(jì)算。

美國(guó)小說(shuō)家沃爾特·肯曾在《在云端》寫道：人類迄今為止能從事的最高貴的征服，就是征服了豪邁而彪悍的大型飛行器。沃爾特·肯所說(shuō)的大型飛行器，可不單單是指飛機(jī)，實(shí)際上還包含可以跟飛機(jī)一樣、上演“飛屋環(huán)游記”的飛艇。

飛艇的前世今生

能夠載客飛行的飛艇，其實(shí)算不上什么新鮮事物。早在100多年前，第一艘用于商業(yè)客運(yùn)的飛艇就已經(jīng)被研制成功了。但跟飛機(jī)、熱氣球的屬性不同，飛艇的使命不只是載客飛行那么簡(jiǎn)單。史料記載：第一艘飛艇于1909年被研發(fā)出來(lái)之后，由于具有“滯空時(shí)間”長(zhǎng)、能耗和飛行費(fèi)用低等特質(zhì)，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，是被應(yīng)用在軍事領(lǐng)域，被當(dāng)成執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)的大型飛行器使用的。

第一次世界大戰(zhàn)期間，英國(guó)和法國(guó)使用小型軟式飛艇執(zhí)行反潛巡邏任務(wù)。德國(guó)軍方則不惜花費(fèi)重金，從著名的飛船設(shè)計(jì)家斐迪南·馮·齊柏林伯爵手中訂購(gòu)了多艘代號(hào)為L(zhǎng)Z-6的齊柏林飛艇，用于從事海上巡邏、遠(yuǎn)程轟炸和空運(yùn)等軍事活動(dòng)。飛艇相對(duì)于飛機(jī)來(lái)說(shuō)，最大的優(yōu)勢(shì)在于它的“滯空時(shí)間”：飛機(jī)在空中飛行的時(shí)間是以小時(shí)為基本單位來(lái)計(jì)算的，但飛艇的飛行時(shí)間卻可以用天數(shù)來(lái)計(jì)算——據(jù)說(shuō)，1957年3月，美國(guó)一艘代號(hào)為ZPG-2的飛艇，在一次飛行中創(chuàng)造了連續(xù)飛行264.2小時(shí)的世界紀(jì)錄，總里程達(dá)到了15200公里。飛艇另外兩項(xiàng)優(yōu)于飛機(jī)的特質(zhì)是能耗低和飛行費(fèi)用低。實(shí)驗(yàn)證明：與軍用飛機(jī)相較，軍用飛艇完成一次飛行任務(wù)，能耗和飛行費(fèi)用都要比軍用飛機(jī)低30%左右。

飛艇被應(yīng)用到軍事領(lǐng)域之后，表現(xiàn)的確不凡。一戰(zhàn)初期，擅于借力飛艇作戰(zhàn)的德國(guó)軍隊(duì)，利用飛艇轟炸了包括倫敦、巴黎在內(nèi)的諸多協(xié)約國(guó)的重要城市，瓦解了對(duì)方的士氣不說(shuō)，還極大地鼓舞了自己的士氣。但到了一戰(zhàn)的中后期，隨著戰(zhàn)斗機(jī)戰(zhàn)斗性能的大幅度提升，飛艇的戰(zhàn)損率開(kāi)始變得越來(lái)越大，不堪重負(fù)的德軍，最后在不得已的情況下，只好讓飛艇提前退出了歷史舞臺(tái)。追根溯源，德軍之所以會(huì)忍痛割愛(ài)，放棄飛艇，是因?yàn)轱w艇的造價(jià)實(shí)在是太高——據(jù)說(shuō)，一艘40米長(zhǎng)的小型軟式飛艇的造價(jià)，當(dāng)時(shí)的報(bào)價(jià)竟然高達(dá)200萬(wàn)美元。

在戰(zhàn)爭(zhēng)中曾立下赫赫軍功的飛艇，退出軍事舞臺(tái)之后，其實(shí)也沒(méi)有“退居二線”，而是開(kāi)始被航運(yùn)公司委以重任。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，抱著載人夢(mèng)想而生的飛艇，又擔(dān)負(fù)起航運(yùn)工具的使命，承擔(dān)了柏林到紐約的長(zhǎng)途運(yùn)輸任務(wù)。上世紀(jì)70年代以來(lái)，由于科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，采用多種新技術(shù)的新型飛艇又有了新角色：它被用于空中攝影攝像、巡邏等領(lǐng)域，在洛杉磯、漢城、巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)以及北京亞運(yùn)會(huì)上，都有它的身影。此后，概念型飛艇也應(yīng)運(yùn)而生。在新一年度的美國(guó)商務(wù)飛行協(xié)會(huì)展上，由碳纖維制成的新型飛艇得以公開(kāi)亮相。據(jù)說(shuō)，這艘能承載數(shù)百人一起遨游天空的巨型飛艇，目前已經(jīng)到了試運(yùn)營(yíng)階段——冷冰冰的飛艇搖身一變，成了一座漂浮在空中的“樓閣”，餐廳、禮堂、游泳池、溫泉、美容院……簡(jiǎn)直應(yīng)有盡有，完成能滿足人們乘坐飛艇去旅行的夢(mèng)想。

那些不得不提的飛艇

說(shuō)到飛艇，就不得不提在飛艇業(yè)具有里程碑意義的齊柏林飛艇公司。齊柏林飛艇公司的旗艦產(chǎn)品是齊柏林飛艇，它是由著名的德國(guó)飛船設(shè)計(jì)家斐迪南·馮·齊柏林伯爵在20世紀(jì)初期以大衛(wèi)·舒瓦茲所設(shè)計(jì)的飛艇為藍(lán)本，進(jìn)一步設(shè)計(jì)和改良而來(lái)的。一經(jīng)推出，便收獲好評(píng)無(wú)數(shù)，但隨著第一次世界大戰(zhàn)的結(jié)束、德國(guó)的戰(zhàn)敗，齊柏林飛艇公司的營(yíng)運(yùn)開(kāi)始陷入到危機(jī)之中。后來(lái)，在雨果·埃克納的努力下，齊柏林飛艇公司才得以復(fù)興，并在上世紀(jì)30年代達(dá)到了發(fā)展的頂峰。在齊柏林飛艇公司發(fā)展的頂峰時(shí)期，包括LZ-127“齊柏林伯爵號(hào)”與LZ-129“興登堡號(hào)”在內(nèi)的幾艘聞名世界的巨型飛船，已經(jīng)包攬了橫跨大西洋的所有運(yùn)輸業(yè)務(wù)，成為了歐美航行上的最大贏家。如果不是1937年“興登堡號(hào)”飛艇在美國(guó)新澤西州發(fā)生了空難，齊柏林飛艇公司的事業(yè)版圖，還可能會(huì)擴(kuò)展到更遠(yuǎn)的地方。

以德國(guó)總統(tǒng)興登堡的名字命名的“興登堡號(hào)”飛艇，是齊柏林公司為德國(guó)政府建造的飛艇艦隊(duì)中最先進(jìn)也是最大的一艘飛艇，于1936年3月4日開(kāi)始對(duì)外營(yíng)運(yùn)。除了擔(dān)負(fù)歐美航線上的運(yùn)輸任務(wù)之外，“興登堡號(hào)”飛艇也是當(dāng)時(shí)最豪華的客運(yùn)飛艇——配備了旅客臥室的“興登堡號(hào)”飛艇，每一間臥室都鋪陳著華貴的梨木地板；飛艇上有中央空調(diào)系統(tǒng)，并設(shè)有餐廳、酒吧、紀(jì)念品商店；而為乘客烹調(diào)美食的廚師，均來(lái)自一流的酒店或是餐廳；倚窗而坐，一邊喝咖啡一邊透過(guò)巨大的觀景窗俯瞰250米下的大西洋，那感覺(jué)的確美妙極了……難怪在經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期，一張“興登堡號(hào)”飛艇的機(jī)票就算報(bào)價(jià)400美元——當(dāng)時(shí)在同樣目的地間運(yùn)行的豪華郵輪的頭等艙船票也只需要240美元，也始終處于一票難求的地步。

1937年5月6日，安全橫跨大西洋37次的“興登堡號(hào)”飛艇發(fā)生空難。只是幾十秒鐘的時(shí)間，“興登堡號(hào)”飛艇就在濃煙滾滾之下化為了烏有。但值得慶幸的是，97名乘客中，有61人死里逃生……“興登堡號(hào)”飛艇的空難事件，引發(fā)了人們對(duì)整個(gè)飛艇產(chǎn)業(yè)安全性的質(zhì)疑。安全起見(jiàn)，齊柏林飛艇公司停止了對(duì)另一艘與“興登堡號(hào)”相同大小的飛艇的建造……經(jīng)歷了致命性打擊的齊柏林飛艇公司，開(kāi)始走下坡路，最終因?yàn)橘Y不抵債，于1940年發(fā)布了破產(chǎn)宣言。

乘坐一遭飛艇才不至于留下遺憾

雖然安全隱患一直是制約飛艇業(yè)發(fā)展的主要因素，但心懷冒險(xiǎn)因子的人們，還是希望自己有朝一日可以乘坐飛艇，緩慢游弋于藍(lán)天白云之間。事實(shí)證明，不只是敢于冒險(xiǎn)的現(xiàn)代人，就算把時(shí)間調(diào)至上世紀(jì)20年代，人們對(duì)待飛艇的態(tài)度，也是一樣的新奇：1928年10月11日，有“空中巨無(wú)霸”之稱的“齊柏林伯爵號(hào)”開(kāi)始了它的首次商業(yè)運(yùn)輸，跟“空中巨無(wú)霸”一起出行的勇士，還真不少。史料記載：“齊柏林伯爵號(hào)”首次載人飛行，搭載了包括機(jī)組成員在內(nèi)的60名乘客，一行人跟隨“齊柏林伯爵號(hào)”飛艇，從德國(guó)的腓特烈港出發(fā)，橫跨大西洋之后，最終安全降落到了美國(guó)新澤西州的萊克赫斯特?！褒R柏林伯爵號(hào)”的首次載客飛行耗時(shí)111小時(shí)，是走海路時(shí)間的一半。次年，“齊柏林伯爵號(hào)”又開(kāi)始了人類有史以來(lái)第一次載客環(huán)球飛行，由60位乘客組成的“勇士團(tuán)”，歷時(shí)12天繞了地球一周，讓他們沒(méi)有想到的是，自己的冒險(xiǎn)之旅，竟然成了人們眼中的“英雄之旅”，所到之處，都受到了當(dāng)?shù)厝说臒崃覛g迎。在東京，天皇親自出席了招待茶會(huì)，甚至親自過(guò)問(wèn)大家的乘坐感受；斯大林則因?yàn)轱w艇臨時(shí)調(diào)整航線錯(cuò)過(guò)了莫斯科而惱怒，認(rèn)為自己被怠慢了……那些載入史冊(cè)的大人物們，都對(duì)飛艇有這般濃厚的興趣，那現(xiàn)代人追逐夢(mèng)想，渴望乘坐飛艇上演一出“飛屋環(huán)游記”，也就不難理解了。

為了滿足人們乘坐飛艇出游的夢(mèng)想，現(xiàn)在已經(jīng)有觀光公司嘗試提供小型飛艇觀光游的項(xiàng)目了。據(jù)英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》近期報(bào)道，一家名為Hybrid Air Vehicles的公司正在建造一艘名叫Airlander的飛艇，以氦氣為動(dòng)力，計(jì)劃搭載48名乘客，一起遨游天空。事實(shí)上，不止是Hybrid Air Vehicles公司在為飛艇的載客飛行做著努力，世界范圍內(nèi)的很多航空制造公司或是設(shè)計(jì)師，都在為這項(xiàng)事業(yè)，做著不懈的努力。西班牙主流媒體《先鋒報(bào)》近日發(fā)表評(píng)論文章，說(shuō)一位名叫提戈·巴羅斯的西班牙設(shè)計(jì)師，設(shè)想出了一種能夠在空中漂浮、并能讓乘客們漫步其上的飛艇方案，雖然這聽(tīng)起來(lái)還不太現(xiàn)實(shí)，但提戈·巴羅斯卻自信地認(rèn)為，自己所設(shè)想的“浮云”飛艇將在不久之后投入生產(chǎn)……“只有我想不到的，沒(méi)有我做不到的！”提戈·巴羅斯說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，只要敢想、敢干，一切皆有可能。至于現(xiàn)在，我們應(yīng)該做的是靜心等待一艘能夠滿足當(dāng)代人夢(mèng)想的載客飛艇的出現(xiàn)。不管是1年，還是10年，只要肯等、肯為夢(mèng)想買單，我們就一定可以等到夢(mèng)想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)的那一天。