⊙　高　歌

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雙妃湖傳奇

⊙高歌

一

我叫皮皮，也有人叫我老妖。我喜歡皮皮這個(gè)名字，討厭別人叫我老妖，每次聽(tīng)見(jiàn)有人喊我老妖的時(shí)候，我都恨不得沖上去咬他兩口。

其實(shí)我是一只狗，一只白色的狗，我身上除了褐色的眼睛、黑黑的鼻子以外，都披著長(zhǎng)長(zhǎng)的雪白色的毛，兩個(gè)大大的耳朵在腦門(mén)上直直地挺立著，比羊圈里大壯的犄角還威武。

大壯是羊群的頭兒，身形健碩，彪悍有力，羊群里的其他六只公羊都在它的面前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢和母羊們有絲毫的親熱舉動(dòng)，就連有一次老蘇喝醉了，拽著它的兩只羊角摔跤，一不留神硬是被它頂翻了一個(gè)跟頭，一瘸一拐了三四天。

說(shuō)實(shí)話(huà)，老蘇可不是一個(gè)吃素的人，他是二十六站的驛官，四十七八歲的年紀(jì)，黝黑的臉膛，雜草一樣的胡子，眼睛瞪圓了比牛的眼睛還要大，而且他長(zhǎng)得虎背熊腰，一身的疙瘩肉，逢人總愛(ài)說(shuō)自己是成吉思汗的后代，每天都很認(rèn)真地練習(xí)摔跤，當(dāng)遇見(jiàn)年輕力壯、爭(zhēng)強(qiáng)好勝的難免要比試較量，據(jù)說(shuō)還從來(lái)沒(méi)有輸過(guò)。

大壯能把老蘇頂翻，可不全是由于那天老蘇喝多了酒，太過(guò)輕敵，它的確強(qiáng)壯得像一頭牤牛。

可是大壯卻是我的手下敗將，有一天傍晚，我跟著小妹去驛站前面的湖邊轟趕羊群回圈，因?yàn)檠蛉鹤叩寐?，小妹用柔嫩的柳?shù)條抽了領(lǐng)頭的大壯一下，或許這讓大壯在它的十幾個(gè)同伴前很沒(méi)有面子，大壯竟然抖抖長(zhǎng)胡子，翹起刷子一樣的短尾巴，后腿猛蹬，前蹄躍起，用堅(jiān)硬的犄角向她撞來(lái)，當(dāng)時(shí)小妹嚇得花容失色，連驚叫聲都來(lái)不及發(fā)出，關(guān)鍵時(shí)刻，顯然大壯忽視了我的忠誠(chéng)，更輕視了我的身手，當(dāng)時(shí)我只敏捷地斜刺里一個(gè)猛撲，大壯就四腳朝天摔了出去，滾落到路邊的灌木雜草叢里，沒(méi)等它掙扎著爬起來(lái)，憤怒的我又像離弦的箭一般竄了過(guò)去，鋒利的牙齒直奔它的脖子咬去，大壯一骨碌身子躲開(kāi)，它來(lái)不及起身，只能四個(gè)蹄子朝著我亂蹬亂踢，忙亂中尖利的羊角被橫七豎八長(zhǎng)著的一大叢稠李子樹(shù)死死地卡住，動(dòng)彈不得。

就在我準(zhǔn)備再次咬向它的咽喉的時(shí)候，突然聽(tīng)見(jiàn)從驚嚇中緩過(guò)神來(lái)的小妹在高聲喊叫著，讓我不要傷害它，我猶豫了一下，但最終還是堅(jiān)定地咬向了它的耳朵，因?yàn)槲冶仨氁o敢于攻擊我的主人的家伙一點(diǎn)血的教訓(xùn)，就這樣，大壯成了一只獨(dú)耳的頭羊，也從此對(duì)我俯首稱(chēng)臣，唯命是從。

小妹是我真正的主人，更是我心中的女神，她身材高挑，體態(tài)輕盈，面容清秀，白皙如玉，彎彎的眉毛仿佛二月春風(fēng)剛剛剪出的柳葉，炯炯有神的眼睛比天上的星星還明亮，比二十六站門(mén)前那兩汪清澈的湖水還深邃。我每天都愿意跟在她身邊，搖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴跑前跑后，像一個(gè)貼身的侍衛(wèi)。

小妹似乎有很多的心事，常常獨(dú)自在額木爾河邊發(fā)呆，有時(shí)還暗自流淚，每當(dāng)這時(shí)候，我的心情也會(huì)變得異常沉重。草叢里呼朋引伴、高聲?shū)Q叫的大肚子綠蟈蟈，身邊飛來(lái)飛去、翩翩起舞的花花綠綠的蝴蝶，都勾不起我去嬉戲追逐的欲望，我只有依偎著她，任她柔軟的手撫摸著我的脖頸，偶爾伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭，舔拭去她臉頰上的眼淚。要是她一天都無(wú)法從憂(yōu)郁中掙脫出來(lái)，我也會(huì)一天都無(wú)精打采，甚至連晚上打獵回來(lái)的老蘇丟過(guò)來(lái)的野豬、狍子或是雪兔的內(nèi)臟都吃不下去。

二

老蘇外出打獵從來(lái)不帶著我，雖然他知道我是一只多么出色的獵犬。

我知道他一直不喜歡我，他總對(duì)小妹嘮叨，說(shuō)老輩人都說(shuō)白狗老了就會(huì)成精，給主人帶來(lái)災(zāi)禍，有時(shí)喝多了酒還揚(yáng)言要宰了我吃肉，可是他敬畏小妹，小妹說(shuō)我通靈性，就像是她的孩子一樣，他就不敢真的對(duì)我動(dòng)手了，只是背地里經(jīng)常罵我老妖，所以，我從不把老蘇當(dāng)成是自己的主人，我只愿意為小妹一個(gè)人赴湯蹈火。

大興安嶺，山高林密，河道縱橫，獵人打獵離不開(kāi)馬匹和獵犬?？祚R馱著獵人穿山越嶺，爬坡過(guò)河，追蹤野獸，打獵回來(lái)時(shí)還要馱著沉重的獵物；獵犬憑借超常的嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)發(fā)現(xiàn)野獸，優(yōu)秀的獵犬還能夠把雪兔、野雞這樣小一點(diǎn)的動(dòng)物直接追逐回來(lái)獻(xiàn)給主人，對(duì)罕達(dá)犴、狍子等個(gè)頭大的動(dòng)物和野豬、黑熊等兇猛的野獸找到蹤跡后及時(shí)狂吠報(bào)警，在主人趕到前還要與其周旋纏住它們，等主人到來(lái)后張弓搭箭，或用火槍射殺，遇到受傷逃跑的，會(huì)沖上去堵截，或者找到機(jī)會(huì)撲倒，撕咬咽喉使之?dāng)烂?/p>

二十六站有馬，除了我沒(méi)有別的狗，所以老蘇總是和鄂倫春老獵手吉若搭伙狩獵。吉若五十多歲，養(yǎng)著五六條狗，都是很了不起的獵犬，但和我比起來(lái)它們差得很遠(yuǎn)。

老蘇不領(lǐng)著我去打獵，我就自己出去捕獵，我喜歡在夜晚野獸休息的時(shí)候去偷襲它們，只要沿著額木爾河走，尋覓到野獸傍晚時(shí)到河邊飲水的足跡，從它們留下的氣味便能判斷出是野豬還是狍子，然后根據(jù)踩過(guò)的腳印一路去追蹤，就能找到我想要的獵物。每次我晚上頂著滿(mǎn)天星星出去，跑過(guò)幾道山嶺，天不亮趕回來(lái)，小妹和老蘇早晨起來(lái)推開(kāi)門(mén)，就會(huì)看見(jiàn)一只狍子或是一只膘肥體壯的野豬躺在那里。我不喜歡去追撲雪兔、水獺那樣的小獵物，那刺激不起我的欲望。

去年冬天的一個(gè)午夜，一頭身軀巨大的罕達(dá)犴不知道怎么轉(zhuǎn)悠到了附近的樹(shù)林里，被我警覺(jué)地發(fā)現(xiàn)了。當(dāng)它猛然見(jiàn)到我的時(shí)候，那個(gè)家伙嚇壞了，想要飛奔逃走，我拼命地吠叫，向老蘇示警，可是嗚嗚呼嘯的西北風(fēng)把我的聲音吹到了相反方向。對(duì)付這個(gè)龐然大物光靠我自己的力量是無(wú)論如何都辦不到的，平素一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往的我又沒(méi)有任何幫手，而放棄這次機(jī)會(huì)我又不甘心，于是我只能緊緊地纏住它，不讓它溜之大吉，最后天快亮的時(shí)候，我終于把那頭犴圈到了冰凍的湖面上，我知道那里有一處老蘇白天打魚(yú)刨開(kāi)的冰窟窿，上面的冰現(xiàn)在凍得還不夠結(jié)實(shí)，禁不住犴的巨大體重。犴肥大的鼻子呼呼地吐著粗氣，肥厚的嘴唇掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的粘涎，拼了命地用鏟子一樣的大角和我對(duì)抗，妄想逃走，我費(fèi)了九牛二虎之力，引誘它的一只前腿踩進(jìn)了冰窟窿，它的腿骨咔嚓一聲被扭斷了，巨大的軀體像座小山一樣倒塌下來(lái)，比馬臉還長(zhǎng)的大腦袋一下子栽倒在雪里，只能任由我宰割了，我咬下犴的尾巴，跑回驛站，放到了小妹的門(mén)前。第二天早晨，小妹和老蘇循著蹤跡來(lái)到那里，簡(jiǎn)直被眼前的一切驚得目瞪口呆，樹(shù)叢中、草塘里和湖面上的積雪上留下了我與犴搏斗時(shí)的雜亂足跡，老蘇和小妹由此揣測(cè)出了我狩獵的整個(gè)過(guò)程，小妹心疼地?fù)ё×宋?，而老蘇卻瞪著眼睛兇巴巴地看了我半天，然后又悄悄地罵了一句老妖。

我打獵的本領(lǐng)確實(shí)不同尋常，最讓小妹和老蘇始終想不通的一件事情，我是怎樣把那些狍子、野豬叼回來(lái)或者拖回來(lái)的，它們的體重比我大得那樣多。實(shí)際上每次我捕獲到那些野獸的時(shí)候，不會(huì)當(dāng)時(shí)就咬死，我會(huì)咬住它們的脖子，用尾巴像鞭子一樣驅(qū)趕著回來(lái)，再咬上一口讓它喪命，不明究竟的老蘇由此更加堅(jiān)定地叫我老妖。

三

老蘇每次和吉若騎馬打獵的時(shí)候，總要翻來(lái)覆去地談起我，講述我的神奇本領(lǐng)，訴說(shuō)他對(duì)我的困惑和恐懼，尋求吉若能給他一些安慰，因?yàn)槭聦?shí)上吉若本來(lái)才應(yīng)該是我的主人。

兩年前的春天，漫山遍野的達(dá)子香花剛剛盛開(kāi)，撲鼻的清香飄滿(mǎn)了山山嶺嶺，溝溝壑壑，正是捕獵公鹿的好時(shí)候。春天的公鹿長(zhǎng)著一副毛茸茸的嫩角，山外的人們非常愿意花費(fèi)大把的金銀買(mǎi)走那些新鮮的鹿茸，這些金銀也會(huì)給獵人們換來(lái)烈酒、糧食、咸鹽和子彈?？墒羌魠s無(wú)心去獵鹿，他最心愛(ài)的獵狗寶日坎這幾天要生崽了，在心焦若焚的等待中，一天寶日坎在吉若的撮羅子里生下了九只活蹦亂跳的小狗崽。俗話(huà)說(shuō)九犬出一獒，吉若確信在這窩小狗崽里一定有一只與眾不同的狗，它長(zhǎng)大后會(huì)成為百里挑一的獵犬，吉若因此樂(lè)得合不攏嘴。

可是最后吉若猶豫半晌，決定只留下其中的八只小狗，他準(zhǔn)備把最后出生的那只通體雪白的狗崽扔出去埋掉，因?yàn)樗J(rèn)為養(yǎng)白狗不吉利，而且這只小白狗一生下來(lái)就睜著眼睛，渾身透著古怪。他拎著小白狗端詳了好久，看見(jiàn)它體型最小，確定它絕不會(huì)成為獒犬，于是也就下定了決心，就在他用獵刀挖好了一個(gè)土坑，把小白狗放進(jìn)去，捧起土要填上的時(shí)候，沒(méi)想到小白狗竟然一下子從坑底跳了出來(lái)，刺溜一聲鉆進(jìn)了達(dá)子香叢中。一只剛出生的小狗崽竟有如此力氣，讓吉若很是驚奇，他不再忍心繼續(xù)埋掉它，準(zhǔn)備任它自生自滅。他以為沒(méi)有狗媽媽的照顧，這只小白狗不被餓死，也必定被料峭的春寒凍死。

兩天后的中午，一個(gè)面目粗獷、健壯魁梧的男人和一個(gè)眉清目秀、身材修長(zhǎng)的女人騎著馬穿過(guò)一片落葉松林。五月的落葉松剛剛從嚴(yán)冬中醒過(guò)神來(lái)，灰褐色的魚(yú)鱗狀樹(shù)皮微微泛出絲絲的暗紅，一簇簇嬌嫩的松針掛滿(mǎn)枝頭，散發(fā)出濃郁的清香；一顆顆寶塔一樣的紫紅色松塔密密麻麻地長(zhǎng)在松針叢里，像一朵朵嬌艷欲滴的鮮花。男人用高亢的嗓音哼唱著悠揚(yáng)的長(zhǎng)調(diào)，引起女人不時(shí)地發(fā)出一陣陣銀鈴般的笑聲。男人的馬背上還馱著一個(gè)大草包，里面包裹著一副完整的黑熊骨架。突然，他們聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處樹(shù)林下傳來(lái)一陣奇怪的聲音，那聲音像拼命的呼喊，像痛苦的呻吟，像嬰兒的啼哭。

那是我在灌木叢下用盡最后一絲力氣拼命發(fā)出的哀鳴，我知道那是我生存下去的唯一希望。

在從吉若手里死里逃生以后，我不辨東西南北，只是一路跌跌撞撞地狂奔，不知道哪里才是我能落腳的地方。早春的山林里，小草剛剛露出一點(diǎn)頭，年復(fù)一年堆積起來(lái)的枯枝敗葉仍然蠻橫地霸占著荒野。我白天挪動(dòng)著幼小而虛弱的身軀笨拙地奔跑逃命，渴了喝一口水溝里融化的雪水，餓了只能強(qiáng)忍著肚子的咕咕鳴叫，還要想盡辦法躲避天上的鷹隼和林間兇猛的紫貂。夜晚我鉆進(jìn)枯葉底下，刺骨的寒冷讓我瑟瑟地發(fā)抖，野狼、夜梟的嚎叫更是讓我膽戰(zhàn)心驚。昨天夜里一條剛從冬眠中蘇醒過(guò)來(lái)的大蛇嗅到了我的氣息，它吐著細(xì)長(zhǎng)的舌頭，悄無(wú)聲息地溜了過(guò)來(lái)，準(zhǔn)備把我當(dāng)做它春天里的第一頓美餐，我盡管已經(jīng)筋疲力竭，但求生的欲望促使我本能地繼續(xù)亡命。

我在黑漆漆的夜幕下深一腳淺一腳地跑著，不時(shí)被橫臥的樹(shù)枝絆倒，刺玫果樹(shù)干上多如牛毛的尖刺扎得我遍體鱗傷，跑著跑著，猛然間頭上一陣風(fēng)響，我霎時(shí)四腳騰空，身體忽忽悠悠地在樹(shù)枝間飛了起來(lái)，原來(lái)我被當(dāng)做了一只肥碩的老鼠，成為了一只貓頭鷹的獵物。我不甘心束手待斃，張開(kāi)嘴用力嘶叫，四肢不住掙扎，尾巴胡亂抽打，貓頭鷹沒(méi)有遇見(jiàn)過(guò)這樣的老鼠，飛了一陣后，一慌神把我掉了下來(lái)。我顧不得疼痛，連滾帶爬地躲進(jìn)旁邊一個(gè)樹(shù)洞，貓頭鷹盤(pán)旋了半天，最后悻悻地飛走了。

天亮后，我鼓足勇氣爬出樹(shù)洞，想找一些東西吃，我的身體已經(jīng)虛弱到了極點(diǎn)，甚至感覺(jué)到生命正一點(diǎn)一點(diǎn)脫離自己的身體。自從從母親的肚子里出來(lái)后，我還沒(méi)有吃過(guò)一口食物，我也不知道該吃什么，我吞下一片枯黃的樺樹(shù)葉，怎么也無(wú)法嚼爛；我又試著咬下幾棵柔嫩的青草咽下去，竟然卡住喉嚨幾乎把我噎死；我想吃鮮嫩的達(dá)子香花瓣，可是費(fèi)盡力氣也夠不到，后來(lái)我再也沒(méi)有力氣折騰了，我迷迷糊糊地昏睡了過(guò)去，我知道我不會(huì)再醒過(guò)來(lái)，我的靈魂已經(jīng)出竅，它飄飄悠悠仿佛又飛回到了母親溫暖的懷里……

就在這時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)了讓我一生都忘不了的那銀鈴般的笑聲和高亢的歌聲。

小妹和老蘇發(fā)現(xiàn)了我，小妹跳下馬捧起我，心疼地拂去滿(mǎn)身的塵土、尖刺和枯葉，我感覺(jué)她的手溫暖得像母親的懷抱，我小小的舌頭下意識(shí)地舔舐著她的指頭，仿佛吸吮著母親的乳房。我聽(tīng)到她的心跳一瞬間加劇起來(lái)，看見(jiàn)她的眼睛里流淌出了無(wú)盡的慈愛(ài)。

“一定是哪個(gè)獵人遺棄的小白狗?！崩咸K淡淡地說(shuō)道。

“他們?yōu)槭裁床火B(yǎng)白狗呢？”小妹問(wèn)道?！耙?yàn)樵讷C人中流傳著白狗能成精的說(shuō)法，養(yǎng)白狗不吉祥?！崩咸K回答道。

“我不怕這些，我要收養(yǎng)它。”小妹對(duì)老蘇說(shuō)：“它在流眼淚，像是哀求我們不要再拋棄它?！?/p>

她把我捧到老蘇眼前：“你看它多么落魄，多么可憐，像我當(dāng)年四處漂泊時(shí)一樣?！?/p>

老蘇皺了一下眉頭，道：“它太虛弱了，養(yǎng)不活的?！?/p>

小妹堅(jiān)決地下了決定：“你自己去風(fēng)葬那只熊吧，我先回去救這個(gè)小家伙，它挺不到晚上了?！?/p>

聽(tīng)到這里，我知道我得救了，精疲力竭的我再也堅(jiān)持不住，頭枕著小妹的臂彎，不知是沉沉地睡去，還是深深地昏了過(guò)去。

就這樣，小妹給了我第二次生命，成為了我永遠(yuǎn)的主人。

我能有幸遇見(jiàn)小妹，似乎是上天在冥冥之中早有安排。

原來(lái)那年快入冬的時(shí)候，老蘇和吉若入山布下陷阱獵捕罕達(dá)犴，卻意外地捕到了一只公熊，那只公熊掉入陷坑時(shí)被一段樹(shù)枝刺中了胸口，等到他們發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)死掉了。吉若很是沮喪，跪在一株大樹(shù)前虔誠(chéng)地向山神禱告了半晌。自從幾年前他上山捕獵，留下老婆一個(gè)人看守撮羅子，等到他捕獲到一只大熊后興沖沖地回來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)老婆已經(jīng)突發(fā)急癥死去了，他認(rèn)為這是“雅亞”對(duì)他的懲罰，發(fā)誓從此再不獵熊。

原來(lái)鄂倫春人崇拜熊的圖騰，稱(chēng)呼公熊為“雅亞”，即祖父的意思；母熊為“太帖”，即祖母的意思，他們認(rèn)為人是由熊變的，熊是他們的祖先，所以他們不輕易獵熊。吉若那時(shí)由于醉酒摔傷了胳膊，不能外出打獵，受到了其他獵人的嘲笑，于是一向爭(zhēng)強(qiáng)好勝的他帶著老婆賭氣離開(kāi)了“烏力楞”，發(fā)誓自己和老婆要自食其力，讓其他獵人見(jiàn)識(shí)一下他的真正本領(lǐng)。他們夫妻二人在深山里艱難地度過(guò)了幾個(gè)月，后來(lái)吉若的子彈用光了，只能依靠挖陷阱、下獵套，捕獲獵物糊口，在這種情況下，吉若對(duì)唾手可得的黑熊當(dāng)然不能放過(guò)，而老婆的不幸離世，卻讓他對(duì)自己的魯莽行為懊悔不已，從此以后他對(duì)熊愈發(fā)地敬畏。

誤捕了公熊后，吉若把整只熊都給了老蘇，并千叮嚀萬(wàn)囑咐老蘇，吃熊肉前要先叩頭，還要學(xué)烏鴉叫，告訴山神是烏鴉在偷吃熊肉；不要讓他老婆吃熊前半身的肉，這樣會(huì)被熊抓走；不要讓女人坐在熊皮上，這樣懷了孩子會(huì)流產(chǎn)，末了，吉若一再要求老蘇，要把吃剩的熊骨頭一根不剩地收集起來(lái)，第二年春天用草包裹好，去捕到熊的地方掛在樹(shù)上風(fēng)葬，否則明年打獵什么都打不到。

老蘇是個(gè)講信用的人，多年跟隨吉若打獵，自然而然也對(duì)山神產(chǎn)生了敬畏，啃過(guò)的熊骨頭于是都被完整地保留下來(lái)。

剛一開(kāi)春，老蘇幾次張羅著要去給熊舉行風(fēng)葬，都因?yàn)檫@事或者那事沒(méi)有成行。那天趕巧有空，小妹也纏著要去見(jiàn)識(shí)一下山里獵人們的習(xí)俗，在路上老蘇要走另外一條近路，小妹非要繞道走這條路，她聽(tīng)說(shuō)從這邊走要路過(guò)一片白樺林，白樺林下茂密的達(dá)子香花有半人多高，火紅一片，像天上飄落的彩霞，老蘇拗不過(guò)她，于是我的命運(yùn)從此發(fā)生了改變。

四

我能聽(tīng)懂人們說(shuō)話(huà)，應(yīng)該是我天生的本領(lǐng)，一開(kāi)始我并沒(méi)有覺(jué)得這有什么與眾不同，以為所有的狗都能做到這樣，直到半年后我已長(zhǎng)成一只威武漂亮的大狗。一天，吉若帶著我的幾個(gè)哥哥姐姐游獵路過(guò)這里，吉若帶來(lái)了幾只棒雞和一只狍子，老蘇留下吉若一起喝酒。小妹把棒雞燉進(jìn)鍋里，放入剛采回來(lái)的蘑菇；老蘇把狍子剝了皮，鮮肉烤在火上，骨頭扔給我們，當(dāng)我看到一起出生的幾個(gè)兄弟姐妹呆頭呆腦，亂咬亂叫，見(jiàn)到骨頭垂涎三尺、你爭(zhēng)我?jiàn)Z的樣子，才知道我是世間獨(dú)一無(wú)二的。

那天吉若看到我，第一眼就認(rèn)了出來(lái)，盡管我已經(jīng)長(zhǎng)得高高大大，但老獵人對(duì)動(dòng)物的感覺(jué)天生就敏銳得無(wú)與倫比，他的眼睛立即充滿(mǎn)了驚訝和恐懼，他告訴老蘇我的來(lái)歷，祈求老蘇不要破壞獵人們不養(yǎng)白狗的規(guī)矩，老蘇答應(yīng)了他，卻遭到小妹的堅(jiān)決反對(duì)。

他們爭(zhēng)吵，慪氣，直到三天后小妹收拾行囊要帶著我離開(kāi)這里，老蘇又是作揖又是賠笑，此事才算作罷，但從此他開(kāi)始叫我老妖，始終不改。

為什么我能聽(tīng)懂人們說(shuō)的話(huà)，我不知道。

小妹說(shuō)過(guò)，在遇見(jiàn)我的頭一天夜里，她曾經(jīng)夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)著三只眼睛的金甲神人下凡，把自己的哮天犬送給了她，那只狗全身潔白，本領(lǐng)非凡，能上天入地，能幻化人形，能辨妖除魔，所以，她一直視我為上天賜予她的禮物。

哮天犬的故事我聽(tīng)一個(gè)被稱(chēng)為師爺?shù)陌缀永险咧v過(guò)。有一次一隊(duì)士兵保護(hù)一位官員路經(jīng)二十六站住宿，夜晚士兵們圍著篝火喝酒，師爺給他們講故事，說(shuō)一個(gè)叫二郎真君的神仙如何幫助武王伐紂、如何率領(lǐng)梅山七怪除妖斬魔、如何帶著他的愛(ài)犬擒獲一個(gè)大鬧天宮的猴子。

我當(dāng)時(shí)聽(tīng)得入了迷，哮天犬的本領(lǐng)讓我羨慕不已，我真希望自己就是哮天犬下凡轉(zhuǎn)世！

老蘇愛(ài)潑冷水，他說(shuō)年輕時(shí)在卜奎城的番子房當(dāng)守衛(wèi)，一次在大人做壽時(shí)看過(guò)一個(gè)皮影戲《劈山救母》，戲里二郎神的哮天犬是黑色的。小妹說(shuō)這世道乾坤已然顛倒，是非早已混淆，更何況黑白？老蘇聽(tīng)不懂她深?yuàn)W的話(huà)，事實(shí)上小妹說(shuō)的很多話(huà)他都聽(tīng)不懂，這讓他常常自慚形穢。

能娶上模樣俊俏，又識(shí)文斷字、溫柔可人的小妹做老婆，是老蘇前半輩子做夢(mèng)都不敢想的事兒，他這樣一個(gè)粗人，一個(gè)一文不名的窮漢，一個(gè)在深山老林里守護(hù)著驛站的小卒，老家草原上那些死了男人的半老寡婦都看不上他，但傻人有傻福，上天硬是把仙女一樣的小妹送給了他做老婆。

五

事實(shí)上，小妹是老蘇打賭贏來(lái)的。老蘇和小妹當(dāng)年的故事，我聽(tīng)老蘇喝醉酒時(shí)和吉若講過(guò)一次。

三年前小妹到卜奎城投親，不料親友剛剛病故，盤(pán)纏又被仆人拐走，小妹孤苦伶仃，無(wú)依無(wú)靠，無(wú)奈棲身客棧，典當(dāng)僅剩的幾件衣服、首飾勉強(qiáng)度日，煞是可憐。

卜奎有一個(gè)名叫牛二的無(wú)賴(lài)，經(jīng)營(yíng)著幾間店鋪，平日里吃喝嫖賭，無(wú)所不為，專(zhuān)靠勾結(jié)官府、好勇斗狠、欺行霸市為生。牛二家里已有三房妻妾，但仍淫心不足，一日在街頭偶見(jiàn)小妹，不禁色心大動(dòng)，聽(tīng)聞其無(wú)依無(wú)靠，于是打起了歪主意。第二天，他召集一幫街頭混混二三十人，抬著花轎，敲鑼打鼓，一路來(lái)到客棧，欲強(qiáng)行迎娶小妹做妾，嚇得小妹緊閉房門(mén)，無(wú)計(jì)可施，幾欲用剪子自戕。

恰巧老蘇奉命押送文書(shū)到卜奎，事情辦完后，一時(shí)手癢，到客棧隔壁賭場(chǎng)豪賭，聽(tīng)說(shuō)街上發(fā)生此事，與一幫賭客出來(lái)圍觀。老蘇見(jiàn)牛二如此蠻橫，氣憤不過(guò)，出頭打抱不平，二人話(huà)不投機(jī)，針尖遇上了麥芒，最后老蘇要與牛二拼命。

“兄弟，她與你沾親還是帶故？”牛二氣急，挑釁地問(wèn)道。

“非親非故，那又怎地？”老蘇反問(wèn)。

“那你是朝堂皇帝，還是官府老爺，有什么資格不許老子納妾？”牛二氣洶洶地又問(wèn)。

“自古男女成婚要有媒人提親，雙方你情我愿，再擇日娶親，哪有這么明火執(zhí)仗地霸王硬上弓之理？”老蘇毫不示弱。

“我今天就是先求親、再娶親，老子性子急，兩件事情一塊辦！”牛二又對(duì)手下混混們揮揮手：“兄弟們，哪條王法規(guī)定不能同一天提親、同一天娶親了？”

混混們七嘴八舌，高聲起哄：“大哥說(shuō)的對(duì)，我們都是大哥的媒人?！薄巴醢烁嶙樱移茐拇蟾绲暮檬?，在卜奎城我們大哥說(shuō)的話(huà)就是王法！”

老蘇上來(lái)了犟勁：“照你如此說(shuō)法，那么老子現(xiàn)在也可以自己給自己做媒人，光明正大地向這位姑娘求親，所以今天誰(shuí)要是敢和俺老蘇搶老婆，肯定是著急上閻王爺那里報(bào)到！”

牛二沒(méi)有想到外表粗獷的老蘇是一個(gè)粗中有細(xì)之人，關(guān)鍵時(shí)刻竟然會(huì)想出求親這招撒手锏，使他無(wú)法狡辯說(shuō)老蘇是狗拿耗子多管閑事，因此一下子愣住了，混混們的諂笑也一時(shí)凝固在了臉上，尷尬不已。

過(guò)了一會(huì)兒，牛二忽然對(duì)門(mén)里喊道：“小美人兒，俺牛二家里開(kāi)了兩間煙館、三個(gè)賭場(chǎng)、一個(gè)棺材鋪，嫁給俺吃香的喝辣的，穿綾羅披綢緞，享不盡的榮華富貴?！?/p>

老蘇也對(duì)門(mén)里喊道：“姑娘，俺是個(gè)酒鬼、賭鬼、窮鬼，可是俺喝酒常醉，從不胡為；逢賭常輸，從不賴(lài)賬；身無(wú)分文，從不偷搶。嫁給俺吃糠咽菜，穿布衣蹬草鞋，卻比嫁給欺男霸女、早晚必遭天譴的家伙心里踏實(shí)?！?/p>

牛二一只手叉腰，一只手比比劃劃得意洋洋地喊道：“俺牛二在卜奎城跺一跺腳，將軍府里的老爺也得給幾分面子，嫁給俺做小妾你在卜奎城里橫著膀子逛街，沒(méi)有人敢欺負(fù)。”

老蘇雙手抱膀，不緊不慢地說(shuō)道：“姑娘，俺老蘇無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，在大山里看守驛站，壓根就沒(méi)期望誰(shuí)能看得上咱這個(gè)粗人，可是無(wú)論如何，你也不能屈服于恃強(qiáng)凌弱的歹人，凡事自有俺給你出頭做主！”

兩人就這樣較上了勁?；旎靷円姓讨硕?，紛紛擼胳膊挽袖子，蠢蠢欲動(dòng)，但見(jiàn)老蘇黑鐵塔一般的身軀，腰里別著雪亮的板斧，一個(gè)個(gè)又難免打怵，只是高聲叫囂，不敢輕易動(dòng)手。

這時(shí)附近的男女老幼紛紛聞?dòng)嵍鴣?lái)，圍觀的人群里三層外三層，比趕集看戲還熱鬧。

牛二見(jiàn)難以下臺(tái)，提出打賭定勝負(fù)，誰(shuí)輸誰(shuí)退出。牛二讓一個(gè)混混拿出暗中灌了鉛的骰子，他用這種無(wú)賴(lài)手段不知贏過(guò)多少錢(qián)，害得多少人在賭場(chǎng)里傾家蕩產(chǎn)。

老蘇豈能被他的伎倆唬住，只見(jiàn)他哈哈一笑，高聲說(shuō)道：“要玩就玩爺們一點(diǎn)的，大丈夫婆婆媽媽豈不讓人笑話(huà)！”

老蘇要客棧伙計(jì)抱來(lái)兩壇酒，拿來(lái)兩只瓷碗，他伸手從一混混手里搶過(guò)一把尖刀，插向自己左胸，刀鋒深入肌膚半寸，鮮血汩汩而出。老蘇抄起一只碗接著，待血流半碗，揚(yáng)手倒進(jìn)一壇酒里，抓起一把爐灰往傷口上胡亂一抹，不待血止住，返過(guò)身舉起酒壇，仰頭痛飲。紅紅的一壇血酒一口氣喝干后，他用力將壇子摔到地上，壇子裂成無(wú)數(shù)碎片。

見(jiàn)此情景，不僅牛二和混混們目瞪口呆，圍觀的人群也頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。

老蘇把尖刀拋向牛二腳下，眼光環(huán)顧混混們一周，朗聲說(shuō)道：“老子當(dāng)年在科爾沁草原身中馬匪五箭，斬殺馬匪一十七人，眉頭也沒(méi)皺一下！”說(shuō)完睥睨著眼睛看著牛二。

俗話(huà)說(shuō)軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，牛二遇見(jiàn)老蘇這么一個(gè)五大三粗的愣漢，領(lǐng)教了這么一種舍我其誰(shuí)的不要命氣勢(shì)，心里早已打起了退堂鼓，可是一個(gè)平素吆五喝六、趾高氣揚(yáng)慣了的人，怎肯當(dāng)眾認(rèn)栽？即使已經(jīng)顏面掃地，也得打腫臉充胖子，嘴上不能不逞強(qiáng)一下。

他抱拳一揖，故作豪爽地道：“各位父老相親，今天兄弟不是怕了這位好漢，只是見(jiàn)其對(duì)這位姑娘如此情深，實(shí)在不忍奪人之美，俺牛二雖非丞相之才，但也能肚子里撐船，故此今天就不與這位兄弟爭(zhēng)了?！?/p>

說(shuō)完一揮手，故作豪邁地領(lǐng)著手下混混們要離開(kāi)，走了幾步，見(jiàn)圍觀人群喜笑顏開(kāi)，不禁心生暗恨，猛然間又想出一個(gè)鬼主意。

牛二順勢(shì)走到客棧門(mén)前的磨盤(pán)邊，一縱身躍了上去，大聲說(shuō)道：“這位仁兄如此傾慕這個(gè)娘們，想必這個(gè)娘們也會(huì)對(duì)其一見(jiàn)鐘情，下面就讓我們這位‘三鬼兄’當(dāng)眾向她求親，咱們也好湊趣討一杯喜酒如何？”

混混們?cè)缫崖?tīng)出牛二話(huà)中以退為進(jìn)之意，立即亂哄哄地附和道：“好呀，好呀，誰(shuí)都不能走，大家一起喝喜酒，誰(shuí)不喝不僅是不給這位‘三鬼兄’捧場(chǎng)，也是不給我們牛爺面子！”

圍觀的人群剛才目睹了老蘇讓不可一世的牛二栽了一個(gè)大跟頭，無(wú)不心里暗暗稱(chēng)快，此刻見(jiàn)牛二如此陰毒，不禁又暗暗為老蘇擔(dān)心。

這可害苦了老蘇，原本不過(guò)是逞一時(shí)之氣，誰(shuí)知卻騎虎難下，進(jìn)退兩難：不當(dāng)眾求婚，等于認(rèn)軟服輸；真的去求婚，誰(shuí)又愿意嫁給他這個(gè)窮漢？就算姑娘答應(yīng)了，又哪來(lái)的錢(qián)請(qǐng)這么多人喝喜酒？看來(lái)今天注定要當(dāng)眾出丑。

就在此時(shí)，讓老蘇一輩子銘心刻骨的事情發(fā)生了。

一個(gè)二十五六歲，面容雖然略帶憔悴，但卻掩飾不住天生麗質(zhì)的女子邁著輕盈的腳步走出房門(mén)，將一個(gè)碧綠的翡翠鐲子交到客棧老板手中，用如同朱玉一般動(dòng)聽(tīng)的聲音說(shuō)道：“麻煩大叔將這個(gè)鐲子當(dāng)?shù)?，所得銀兩用來(lái)置辦酒席，請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)所有的賓客和四鄰街坊喝我和相公的喜酒。”說(shuō)完走過(guò)去拉著老蘇的手，一起來(lái)到牛二面前，道了一個(gè)萬(wàn)福，不卑不亢地說(shuō)道：“多謝牛爺成全，牛爺牽線(xiàn)搭橋之恩，小女子和相公沒(méi)齒難忘。”

牛二氣急敗壞，黑著臉?biāo)π涠ァ?/p>

這個(gè)女子就是小妹。

從小妹一出來(lái)，那高挑的身影，清秀的面龐，就讓老蘇心跳加快，幾乎要窒息過(guò)去，尤其小妹那細(xì)膩溫潤(rùn)的手牽著他粗糙的大手，這是老蘇生平頭一次與一個(gè)女人如此親近，而且還是這樣一個(gè)容顏傾城的女人，老蘇立刻感覺(jué)到剛才灌下去的烈酒涌了上來(lái)，腦袋陷入暈暈乎乎狀態(tài)，不僅僅是酒醉，更是心醉。

后來(lái)，無(wú)論老蘇怎樣述說(shuō)自己生活的窘困，小妹都堅(jiān)持嫁雞隨雞嫁狗隨狗，死活都要跟著老蘇走。于是，他們一起回到了杳無(wú)人煙的二十六站。

六

二十六站在大興安嶺莽莽林海深處。驛舍簡(jiǎn)陋，不過(guò)是七八間木刻楞房子。房子是就地取材，用整根剝掉樹(shù)皮的松木搭成，再在外面糊上一層攪拌著青草的黃泥保暖，屋頂覆蓋著麥秸和青草。驛舍門(mén)前是一片田地，種著小麥、玉米、白菜，蘿卜和土豆。驛舍左側(cè)是一溜馬棚，右側(cè)是三間柴房。驛舍后面白樺林中有一處地窨子，是小妹和老蘇的家。地窨子的邊上用胳膊一樣粗的楊樹(shù)、樺樹(shù)枝干做籬笆圈起來(lái)一個(gè)羊圈，養(yǎng)著十幾只羊。

從驛舍出來(lái)，繞過(guò)麥田不過(guò)三五百步，有一條奔流不息的大河，人們叫它額木爾河。河水蜿蜒曲折，兩岸綠樹(shù)成蔭，夏季常有成群的野鴨在河水里嬉戲，母鴨帶著它的孩子們成群結(jié)隊(duì)地覓食，鴨子們喜歡一個(gè)猛子鉆進(jìn)水下，靈巧得像迅捷的貍貓，直撲向它們最?lèi)?ài)吃的華子魚(yú)。

驛舍背靠連綿的大山，大山腳下有一大一小兩汪清澈的湖，湖中水草茂盛，滋養(yǎng)著無(wú)數(shù)的鯽魚(yú)、嘎牙子魚(yú)和細(xì)小的柳根魚(yú)、川丁子魚(yú)。數(shù)量最多的是葫蘆子魚(yú)，個(gè)頭比小妹從窩瓜里掏出的種子大不了多少。湖岸長(zhǎng)著婀娜的垂柳，樹(shù)影倒映在湖中，仿佛一幅淡妝濃抹的水墨畫(huà)。圍著兩個(gè)湖是一大片塔頭地，生長(zhǎng)著半人多高的草，風(fēng)一吹過(guò)，草浪翻滾，清新的草香沁人心脾。秋天老蘇掄著長(zhǎng)長(zhǎng)的彎彎的扇刀把它們割下來(lái)，堆成一個(gè)個(gè)小山丘，等著一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)干，冬天下雪前再套上馬車(chē)?yán)貋?lái)，在馬棚后面堆成一個(gè)高高的大草垛，備足馬和羊冬季的糧草，在天氣最寒冷的日子里我也常常鉆到里面去過(guò)夜。

這兩個(gè)湖沒(méi)有名字，老蘇管它們叫大水泡子、小水泡子，小妹笑他俗氣，說(shuō)等哪天想好了給兩個(gè)湖分別取一個(gè)好聽(tīng)的名字，沒(méi)想好之前就先叫大湖、小湖。

小湖是小妹的樂(lè)園，大湖是老蘇的樂(lè)園。

夏天的時(shí)候，小妹常常在午后到小湖里沐浴，我在岸上做她的警衛(wèi)。小妹的胴體像緞子一樣光滑，黑黑的秀發(fā)像瀑布一樣柔順，那豐滿(mǎn)的乳峰，纖細(xì)的腰肢，修長(zhǎng)的美腿，讓魚(yú)兒都忘記了擺尾，深深地沉入水底；讓飛過(guò)的野鴨都忘記了扇動(dòng)翅膀，幾乎要跌落草叢。

老蘇從來(lái)不讓馬兒和羊群到小湖里飲水，他說(shuō)這是仙女的浴池。

大湖里的魚(yú)多，似乎怎么都捕不完，老蘇沒(méi)耐心釣魚(yú)，他總是用網(wǎng)捕魚(yú)。夏天里他劃著吉若幫他做的樺樹(shù)皮船，在湖心撒下一片片細(xì)絲編織的魚(yú)網(wǎng)，一會(huì)兒功夫就能收獲滿(mǎn)滿(mǎn)一水桶的魚(yú)。吃不完的魚(yú)，小妹就用細(xì)嫩的柳枝從魚(yú)腮穿過(guò)，一條一條串起來(lái)，掛在屋檐下晾成魚(yú)干。

老蘇冬天捕魚(yú)更有趣味，用鐵釬在湖面刨出幾個(gè)大洞，有時(shí)等魚(yú)探出頭來(lái)吸氣時(shí)，用削尖的木棍一扎，一條活蹦亂跳的大魚(yú)就被捕獲上來(lái)；有時(shí)把魚(yú)網(wǎng)從洞口探入冰層下面，第二天再破除新凍的冰，把漁網(wǎng)一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢地拉出水面，網(wǎng)里肯定掛滿(mǎn)了大大小小的各種魚(yú)。

老蘇是二十六站的驛官，也是這里的驛卒，因?yàn)檫@里只有他一個(gè)人。當(dāng)初剛開(kāi)始建站的時(shí)候，老蘇手下還有四個(gè)兵丁，后來(lái)由于忍受不了大山里的孤寂和艱苦，陸續(xù)當(dāng)了逃兵。

老蘇對(duì)此卻是不以為意，只要有小妹做伴，哪里都是天堂。

雖然一個(gè)人操持一個(gè)驛站，放馬、牧羊、割草、劈柴、打獵、捕魚(yú)、種地、挑水、修葺房屋，給路經(jīng)此處的官員、押運(yùn)黃金的士兵和傳遞公文的信使做飯，偶爾還要親自騎馬把公文遞交下一個(gè)驛站，每天忙的不可開(kāi)交，有時(shí)一天下來(lái)筋骨似乎都要散了架，但老蘇是個(gè)閑不住的人，從不吝惜力氣，他總說(shuō)自己一身比熊還多、比牛還壯的力氣不使用了可惜，用盡了睡一宿覺(jué)明天又補(bǔ)了回來(lái)。

二十六站是從墨爾根到漠河老溝金礦“黃金之路”上三十三個(gè)驛站中的一個(gè)。關(guān)于這條穿梭在高山峻嶺，連接著京城和黑龍江邊陲的神奇驛路，小妹知道的比老蘇還多。

老蘇只知道那是五年前，慈禧太后委派李金鏞大人為漠河礦務(wù)局總辦，到漠河老溝一帶開(kāi)采黃金。李大人率領(lǐng)五百索倫兵和上千名發(fā)配邊關(guān)的囚犯，在當(dāng)?shù)囟鮽惔鹤迦说膸椭?，沿著黑龍江北上，一路上劈山伐木，涉水搭橋，每隔三五十里修建一個(gè)驛站，派兵丁駐守。老蘇作為從卜奎參加索倫兵中的一員，憨厚樸實(shí)，吃苦耐勞，得到上司信任，被留在二十六站做了一個(gè)驛官。

小妹卻告訴他，其實(shí)早在二百多年以前就有這條驛路，當(dāng)年雅克薩之戰(zhàn)打敗了老毛子，捷報(bào)經(jīng)過(guò)驛路傳遞只用十一天便到達(dá)了京師。后來(lái)戰(zhàn)事平息，驛路逐漸荒蕪，重新長(zhǎng)滿(mǎn)了遮天蔽日的樹(shù)木。李大人正是沿著當(dāng)年驛路舊跡前行，并新辟八個(gè)驛站，到達(dá)漠河老溝，開(kāi)辟金礦，并將采金點(diǎn)延伸到恩和哈達(dá)。聽(tīng)到小妹說(shuō)二十六站是“黃金之路”在古驛路基礎(chǔ)上向北拓展的第一站，老蘇很是洋洋得意，干起活來(lái)愈發(fā)賣(mài)力。

老蘇弄不清楚康熙帝是誰(shuí)，只知道他是當(dāng)今皇帝的祖宗，但他心里一百個(gè)不服氣，他總想搞清楚是不是康熙皇帝比自己的祖先成吉思汗勇武。

實(shí)際上老蘇弄不明白的事情還有很多，比如對(duì)小妹的身世，他也并不完全了解，他也曾多次詢(xún)問(wèn)小妹家里的情況，小妹并不推三阻四，而是坦誠(chéng)地告訴他不要刨根問(wèn)底，如果真的有一清二楚的那天，那么他們的緣分也許就到了盡頭。

小妹身上總是透露著一種神秘，這種神秘讓老蘇的心里時(shí)常生出莫名的憂(yōu)慮，這種感覺(jué)源自小妹時(shí)常暗自神傷流淚，還有那次老蘇發(fā)現(xiàn)的一個(gè)秘密。

平日里小妹從不喝酒，無(wú)論老蘇一個(gè)人寡然無(wú)趣地痛飲時(shí)怎么勸酒，也不會(huì)喝上一口，可是有一次卻是例外，唯一的一次例外。

那天小妹一個(gè)人在額木爾河邊牧羊，不知為什么心事重重，悶悶不樂(lè)，晚上驛站沒(méi)有過(guò)往行人，老蘇早早做好晚飯，他烀了一鍋羊骨頭，做了一盤(pán)野豬肉炒黃花菜、一盤(pán)狍子肉炒蕨菜、一盤(pán)炒土豆絲老山芹，都是小妹平時(shí)最?lèi)?ài)吃的。每次小妹心情不好時(shí)，老蘇都會(huì)默默地做一桌子佳肴來(lái)安慰。

吃飯時(shí)老蘇從鍋里撈出一大塊羊骨頭扔給我，他雖然不喜歡我，但從不吝惜給我最好的食物。老蘇自己盛起一大碗玉米粥，一語(yǔ)不發(fā)，刺溜刺溜地喝了起來(lái)。

小妹詫異地問(wèn)他：“今天這么豐盛的飯菜，怎么不喝酒了呢？”

老蘇搖搖頭，道：“有些累了?！?/p>

看著老蘇疲憊落寞的神態(tài)，小妹一下子心疼起來(lái)，她起身去廚房捧過(guò)來(lái)酒壇，又?jǐn)[上兩只酒碗，輕聲地說(shuō)：“我想喝一點(diǎn)，你陪我嗎？”

老蘇愁云頓時(shí)一掃而光，興奮地接過(guò)酒壇，往兩只碗里倒?jié)M酒，端起酒碗和小妹一碰，仰頭一口飲盡，小妹只是淺淺一口，兩朵紅云立即飛上了臉頰。

老蘇又倒上一碗，憨憨地一笑，說(shuō)道：“娘子，難得你想喝酒，俺回敬你一碗。”

小妹端起酒碗，湊到嘴邊又飲了一口，就這樣你來(lái)我往，小妹慢慢地把一碗酒喝了個(gè)底朝天，不知不覺(jué)醉了，酒后的小妹杏眼含春，臉色紅如桃花，愈發(fā)地嫵媚。

老蘇簡(jiǎn)直看呆了，癡癡地說(shuō)道：“娘子，你真美，皇宮里的娘娘也比不上你，能娶了你做老婆，俺老蘇比皇帝都幸運(yùn)?！?/p>

小妹醉意迷蒙，秋波流媚，伸出蘭花指在老蘇的額頭點(diǎn)了一下，笑道：“我從前是皇帝親自下旨冊(cè)封的娘娘，你本來(lái)就比皇帝幸運(yùn)！”

說(shuō)完身子向前一傾，撲倒在桌上昏昏欲睡，嘴里兀自喃喃地說(shuō)道：“皇上，你說(shuō)要迎我入宮，要與我長(zhǎng)相廝守，可是你都沒(méi)有做到，更不會(huì)想到你的愛(ài)妃會(huì)流落邊關(guān)吧？”

啪的一聲，老蘇的酒碗掉在了桌子上，濺起的酒和菜湯弄得滿(mǎn)身都是，老蘇的酒一下子醒了，腦子卻也一下子懵了。

當(dāng)時(shí)我看見(jiàn)老蘇驚訝地呆愣了半晌，使勁搖了一搖頭，又掐了自己一下，似乎弄明白了不是在做夢(mèng)，隨后老蘇走過(guò)去抱起小妹，輕輕地放在床上，為她蓋好被子。

看著熟睡的小妹，老蘇猶豫了好大一會(huì)兒，然后從小妹腰里摸出一串鑰匙，打開(kāi)床邊的木柜，從里面掏出一個(gè)藍(lán)布包裹。我跑到床前，咬著老蘇的褲腳往外拽，想要阻止他打開(kāi)那個(gè)包裹，我知道這個(gè)包裹小妹從來(lái)不讓老蘇看，里面似乎裝著她的秘密和所有的心事。老蘇猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，我急忙松開(kāi)口向后退了一步，準(zhǔn)備躲開(kāi)他踢過(guò)來(lái)的一腳。出乎意料的是老蘇并沒(méi)有踢我的意思，而是伸出手指放在嘴邊噓了一聲，不讓我吠叫，然后用手指了指自己的心，又指了一下床上的小妹，眼睛里滿(mǎn)是祈求的神色。

一瞬間，我的好奇心也被勾了起來(lái)，任由老蘇打開(kāi)了那個(gè)包裹。

包裹里面是一件女式黃色繡緞長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍上繡著八只彩鳳和幾朵牡丹，兩肩上各有一條金龍，袖口和衣襟紋著五色云。老蘇提起長(zhǎng)袍，里面掉出一塊繡著祥云的七色絹布，上面寫(xiě)滿(mǎn)了字，還蓋著一個(gè)大大的朱紅印章。老蘇不認(rèn)識(shí)字，不知道究竟寫(xiě)了什么，他把那件繡著龍鳳的長(zhǎng)袍翻過(guò)來(lái)調(diào)過(guò)去琢磨了半天，似乎與戲臺(tái)上娘娘穿的鳳袍一模一樣。

老蘇把長(zhǎng)袍和絹布重新包裹起來(lái)，放進(jìn)柜里。他又倒了一碗酒，一口一口慢慢飲盡，然后長(zhǎng)嘆一聲，自己去到驛舍胡亂睡了一個(gè)晚上。

第二天，無(wú)論他再怎么追問(wèn)小妹，小妹都以酒后胡言亂語(yǔ)、不知所云應(yīng)對(duì)，至于那件鳳袍，小妹說(shuō)是當(dāng)年流落到盛京，在一個(gè)王府里服侍格格，后來(lái)王府遭難，被人誣陷，圣旨勒令返京受審，王妃在臨別時(shí)因其殷勤服侍格格，將自己的衣衫贈(zèng)與給她。

對(duì)此老蘇將信將疑，卻也不再刨根問(wèn)底，可是從此心里算是結(jié)下了一個(gè)解不開(kāi)的疙瘩。

后來(lái)有一天老蘇外出送公文時(shí)，我看見(jiàn)小妹抱著那件華麗的鳳袍痛哭一場(chǎng)，然后塞進(jìn)灶坑里燒掉了。那幅絹布小妹斟酌良久，最終沒(méi)有舍得燒掉，而是用油紙包起來(lái)，放在小湖邊上一個(gè)樹(shù)洞里藏了起來(lái)。

七

日升日落，花開(kāi)花謝，在大山深處、茫茫驛路中的二十六站，小妹和老蘇的日子平平淡淡、忙忙碌碌地一天一天度過(guò)，轉(zhuǎn)眼又到了秋高氣爽時(shí)節(jié)。大山里的花草樹(shù)木對(duì)秋天的訊息格外敏感，立秋剛過(guò)，秋風(fēng)就迫不及待地襲來(lái)，吹來(lái)了晶瑩剔透的霜花，吹黃了青楊、白樺，吹紅了稠李子樹(shù)、刺玫果樹(shù)，吹得落葉松開(kāi)始脫去綠裝，吹得樟子松、魚(yú)鱗松也失去了往日的鮮亮，吹得起伏連綿的群山一片五彩斑斕。

小妹開(kāi)始把舊棉花重新彈松，為老蘇縫制過(guò)冬的棉衣棉褲，又把鞣質(zhì)好的羊皮、狍皮做成大衣和棉帽。老蘇收割了小麥，推著碾子把麥粒磨成了面粉；田里的土豆從土里刨出來(lái)，晾去濕氣后貯存到驛舍的地窖里；蘿卜埋進(jìn)菜窖的沙土里，保持水分；大白菜洗凈后放進(jìn)水缸，撒上咸鹽，開(kāi)始腌漬酸菜。

小妹有幾天不愛(ài)吃飯，時(shí)常頭暈、嘔吐，總讓老蘇去采紅紅的、軟軟的、酸酸的山丁子，一捧一捧地吃。老蘇很是擔(dān)心，張羅著讓過(guò)往的人們從老溝捎藥回來(lái)。小妹笑他呆傻，羞紅著臉告訴他自己懷孕了，老蘇立刻快樂(lè)得像個(gè)淘氣的孩子，每天把耳朵貼在小妹的肚子上聽(tīng)。他不讓小妹干活，小妹在他外出時(shí)洗了幾件衣服，他回來(lái)都要生氣。他還和小妹商量給孩子取個(gè)什么樣的名字，他說(shuō)自己沒(méi)有讀過(guò)書(shū)，要小妹給孩子想一個(gè)像“鐵木真”一樣赫亮的名字。

秋意漸濃，每天都有從漠河金礦過(guò)來(lái)的人經(jīng)過(guò)二十六站，他們懷揣著一個(gè)夏天勞作的收入，陸續(xù)返回故鄉(xiāng)，等著寒冬過(guò)后，明年再來(lái)這里淘金。拉著一箱箱金砂的馬車(chē)，在挎著刀扛著火槍的士兵的護(hù)衛(wèi)下，三天兩頭過(guò)來(lái)一伙，從驛站前的山路去向遙遠(yuǎn)的京城，有時(shí)趕上天晚，他們就在二十六站休息。

這個(gè)時(shí)候的老蘇很忙，每天小心翼翼地迎來(lái)送往，不敢有絲毫懈怠。

一天黃昏時(shí)分，一支五十多人的車(chē)隊(duì)來(lái)到二十六站，領(lǐng)隊(duì)的把總黃千昔日曾是老蘇的上司，因?yàn)楫?dāng)年在科爾沁草原追剿馬匪戰(zhàn)斗時(shí)老蘇替他擋過(guò)一支射來(lái)的暗箭，救了他一命，后來(lái)他們結(jié)拜為異姓兄弟。黃千這次押運(yùn)黃金進(jìn)京路過(guò)這里，特意給老蘇帶來(lái)幾壇酒。由于兄弟之間幾年未見(jiàn)，今日能夠在此相聚，老蘇由衷地高興，他宰了兩只羊，熱情地招待黃把總一行。黃千行伍出身，喜歡強(qiáng)弓駿馬，見(jiàn)我儀表不凡，孤傲不群，直夸是一只好犬，不斷用手摩挲我的脖頸。

吃飯的時(shí)候，黃千對(duì)老蘇傳達(dá)上級(jí)指令，要求“黃金之路”沿途各驛站協(xié)同緝拿一男一女兩名逃犯。據(jù)黃千講，幾天前胭脂溝發(fā)生了一起離奇的殺人案件，飛紅閣一個(gè)叫貴妃的妓女，用剪子刺死了一個(gè)前來(lái)嫖娼的俄國(guó)商人，引發(fā)黑龍江對(duì)岸俄國(guó)阿穆?tīng)柺」賳T照會(huì)，要求限期緝拿歸案。那個(gè)妓女殺人后，與一青年男子潛逃至深山，至今不知下落。

末了黃千問(wèn)老蘇：“你猜和妓女貴妃一同逃走的青年是誰(shuí)？”

老蘇搖搖頭，表示不知道。

黃千面色沉重：“誰(shuí)都不會(huì)想到，是袁總辦的兒子袁安邦！”

老蘇一下子呆住了。

黃千和老蘇對(duì)話(huà)的時(shí)候，我就蹲坐在屋角聽(tīng)著。每次有南來(lái)北往的人們?cè)诙拘_或住宿的時(shí)候，我都要傾聽(tīng)他們講述外面發(fā)生的故事，我很喜歡通過(guò)他們了解外面的世界。看見(jiàn)老蘇如此表情，我不禁納悶起來(lái)，何以老蘇會(huì)對(duì)袁安邦這個(gè)名字如此震驚？后來(lái)，他們接著說(shuō)下去，我逐漸理清了事情的來(lái)龍去脈。

袁總辦名叫袁大化，自從李金鏞大人因籌辦建礦，萬(wàn)事勞神，三年前不幸咳血離世之后，接任總辦一職。他興利除弊，整頓礦務(wù)，使漠河金礦日益鼎盛。其子袁安邦年方二十四五歲，去年夏天跟隨叔父袁大杰從老家安徽渦陽(yáng)前往漠河投親，曾在二十六站住宿一晚。當(dāng)時(shí)因?yàn)槭墙鸬V總辦的胞弟和公子駕臨，老蘇格外悉心照料。那袁大杰言行粗俗，甚是驕橫，倒是總辦公子戴著一副黑框近視眼鏡，不僅相貌英俊，為人更是彬彬有禮，說(shuō)話(huà)談吐十分清雅睿智，給老蘇留下了深刻印象。

近年來(lái)隨著開(kāi)礦規(guī)模的擴(kuò)大，老溝金廠、洛古河金廠、奇乾河金廠、奇乾河西北溝金廠等相繼開(kāi)工，并往達(dá)音河、洼希利溝、觀音山等地延伸，老溝一帶已經(jīng)云集數(shù)萬(wàn)人之多，商賈接踵而來(lái)，大大小小的上百家妓院應(yīng)運(yùn)而生。妓院里那些妙齡女子每天卸妝后，洗浴的水流入老溝河，水面上漂浮一層胭脂，香飄數(shù)里之外，因此人們又把老溝叫做胭脂溝。

那殺人的妓女貴妃，乃是胭脂溝妓院飛紅閣的頭牌窯姐，艷名遠(yuǎn)播，在胭脂溝無(wú)人不知無(wú)人不曉。貴妃剛剛年過(guò)三十，卻依然貌如二八佳人，不僅容顏出眾，更是自小讀書(shū)，頗具詩(shī)情，深得李金鏞和袁大化兩位總辦的得力幕僚屠蔭堂、宋小濂、劉臣五等一般文人賞識(shí)。

貴妃雖然人在青樓，但自視甚高，日常交往的都是高官富商，或是飽讀詩(shī)書(shū)的才俊，等閑人等任你肯出多少錢(qián)，也難有機(jī)緣一親芳澤。金礦的淘金漢們因此贈(zèng)其貴妃的雅號(hào)，至于本名反倒無(wú)人知曉了。

那時(shí)不知道為什么，聽(tīng)到他們講述那個(gè)才貌雙全的貴妃，我腦海里呈現(xiàn)出的貴妃形象竟然是小妹的模樣。

老蘇聽(tīng)不懂詩(shī)，也無(wú)心關(guān)注風(fēng)花雪月之事，只是追問(wèn)一個(gè)窯姐緣何會(huì)殺了人，袁公子又怎么會(huì)和一個(gè)妓女?dāng)囋谝黄稹？上S千官職低微，并不知曉具體細(xì)節(jié)，只是告訴老蘇，事件發(fā)生后俄國(guó)人非常囂張，試圖借機(jī)破壞邊境協(xié)議，發(fā)兵入境，達(dá)到吞并金礦目的。幸虧袁大人左右斡旋，答應(yīng)盡快將兇手緝拿嚴(yán)懲，才暫時(shí)遏制了事態(tài)的進(jìn)一步擴(kuò)大。袁大人大義滅親，下令緝拿貴妃和自己的親生兒子，且下令如有反抗，可就地正法。

聽(tīng)完黃千的敘述，老蘇直為袁公子感嘆不已，大罵貴妃是個(gè)下賤婊子，紅顏禍水，勾引帶壞了良家公子，也連累了袁大人。

每次有官府人員來(lái)二十六站，小妹都避而不見(jiàn)。她對(duì)老蘇說(shuō)，她討厭官府人員，個(gè)個(gè)爾虞我詐。老蘇大大咧咧地以為女人都害羞見(jiàn)生人，也就不以為意。這次黃千一行前來(lái)也是如此。

小妹獨(dú)自在地窨子里吃過(guò)晚飯，燃起油燈，接著讀一本叫做《石頭記》的書(shū)，那是小妹讓老蘇托一個(gè)私交甚密的信使借赴京傳遞公文之便，幾天前才從京城捎回來(lái)的。當(dāng)時(shí)老蘇興致勃勃地讓小妹讀給他聽(tīng)，只讀了幾章，賈寶玉、林黛玉、薛寶釵之間卿卿我我、兒女情長(zhǎng)的故事就讓他昏昏欲睡，只有小妹津津有味地愛(ài)不釋手。小妹讀這本書(shū)的時(shí)候，經(jīng)常淚眼汪汪，唉聲嘆氣，是不是也有她對(duì)自己命運(yùn)的很多感悟和感嘆呢？

我不愿意聽(tīng)老蘇的嘮嘮叨叨，就來(lái)到小妹這里。

暗淡的燈影里，小妹讀書(shū)的樣子折射到墻上，連影子都是那么俏麗。爐灶邊的墻縫里有一只蛐蛐在唧唧吱、唧唧吱地鳴叫著，在寂靜的秋夜里顯得格外刺耳。我不愿意它的呢噥打擾小妹，便順著聲音找到它，用爪子摳出來(lái)，驅(qū)趕著從門(mén)檻下跳出了門(mén)去。

后來(lái)，我迷迷糊糊打起了瞌睡，直到半夜時(shí)分老蘇醉醺醺地回來(lái)，才到門(mén)外自己的窩里安然入睡。沉睡中我還做了一個(gè)夢(mèng)，我夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)漂亮的女子和一個(gè)年輕的公子騎著一匹馬在森林里奔跑，樹(shù)枝刮破了他們的衣衫，野獸的嚎叫讓他們驚慌失措，他們迷了路，饑腸轆轆，精神憔悴，騎著的那匹馬也早已疲憊不堪……

恍惚間，那個(gè)美女的樣子竟然變成了小妹，我心疼地奔跑過(guò)去，想要引導(dǎo)他們走出森林，擺脫困境，可是小妹卻認(rèn)不出我，他們把我當(dāng)成了一只餓狼，舉著棍子拼命地打。

我恨上天造物不公，既然給予了我聽(tīng)懂人們說(shuō)話(huà)的能力，為什么不把說(shuō)話(huà)的本領(lǐng)一并賜予給我。

我悲哀地吠叫著，任由他們的棍棒一下比一下重地打在我身上。我傷痕累累，可是比傷口更痛的卻是徹骨的心痛，就在我即將奄奄一息之際，突然聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲細(xì)微的馬鳴。

我猛地清醒過(guò)來(lái)，嗖地一下竄出窩，朝著聲音發(fā)出的方向奔去。

我的耳朵一向十分靈敏，極遠(yuǎn)處野豬或是狍子的一點(diǎn)點(diǎn)響動(dòng)，甚至水中魚(yú)兒游動(dòng)的聲音，草叢里青蛙跳動(dòng)的聲音，樹(shù)上鳥(niǎo)兒筑巢的聲音，都逃不過(guò)去。我奔過(guò)大湖，繞過(guò)小湖，越過(guò)草叢，鉆進(jìn)樹(shù)林，來(lái)到聲音發(fā)出之處。

這時(shí)天色已經(jīng)微明，林中飄滿(mǎn)了白白的霧氣，草葉上掛滿(mǎn)了寒霜。借著淡淡的晨光，我看見(jiàn)林中一匹黑馬筋疲力竭地跌倒在地，口吐白沫，再也爬不起來(lái)。一個(gè)穿著青色馬褂的年輕男子暈倒在一旁，一個(gè)身著淺黃色短衫、寶石藍(lán)色綢褲的女子抱著男子的頭，正在呼喚他醒過(guò)來(lái)，刺骨的秋寒，凍得她穿著單薄衣衫的身體瑟瑟地發(fā)抖。

聽(tīng)見(jiàn)有動(dòng)靜，那個(gè)女子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，一瞬間我?guī)缀醪桓蚁嘈抛约旱难劬Γ貉矍暗呐有友蹚澝迹聿逆鼓?，分明是我的主人小妹，可是敏銳的嗅覺(jué)和出色的直覺(jué)告訴我，她絕對(duì)不是小妹，世間竟有容貌如此相像之人，我不禁呆住了。

荒郊野嶺里猛然見(jiàn)到我的到來(lái)，那個(gè)像小妹的女子又驚又嚇，竟然也暈了過(guò)去。

八

一向平靜的二十六站，自從那個(gè)年輕男子和像小妹一樣的女子到來(lái)之后，突然變得波濤洶涌，空氣中仿佛都充滿(mǎn)了火藥味，一點(diǎn)點(diǎn)火星都可能引起巨大的爆炸。

老蘇和黃千在大湖邊發(fā)生了爭(zhēng)吵，甚至幾乎動(dòng)起手來(lái)。

我現(xiàn)在十分后悔我的莽撞，如果我不報(bào)警，也許后來(lái)的事情都會(huì)是另外一種結(jié)果。

發(fā)現(xiàn)了那對(duì)昏迷的青年男女后，我心里萬(wàn)分焦急，尤其是那個(gè)和小妹一樣容貌嬌美的女子，讓我由衷地惦記，無(wú)論如何都想要幫助他們。我向著驛站方向大聲吠叫，不一會(huì)兒，老蘇騎著馬風(fēng)風(fēng)火火地趕了過(guò)來(lái)。

老蘇看見(jiàn)躺在地上的兩個(gè)人，跳下馬來(lái)，扶起那個(gè)男子，左右端詳了一番，大聲呼喊起來(lái)：“袁公子，你怎么了？快醒醒！”

那個(gè)男子微微睜開(kāi)眼，吃力地說(shuō)：“不要管我，求求你快救那位姑娘。”說(shuō)完眼睛一閉，又昏迷過(guò)去。

老蘇伸手要去抱那個(gè)女子，突然又像摸到火炭一樣把手縮了回來(lái)，他也被女子與小妹驚人相似的容貌驚呆了，他使勁揉揉眼睛，確信自己沒(méi)有眼花，他又抬頭看了一眼我，我無(wú)奈地?fù)u搖尾巴。老蘇猶豫了半晌，還是把那個(gè)女子抱到馬上，自己背起那個(gè)男子，滿(mǎn)腹心事地牽著馬小心翼翼地向驛站走去。

此時(shí)我已經(jīng)明白，那個(gè)男子就是袁安邦，那個(gè)女子就是胭脂溝名妓貴妃，我不明白的是，為什么貴妃和小妹幾乎長(zhǎng)得一模一樣。

老蘇和我在大湖邊上遇見(jiàn)了急匆匆騎馬過(guò)來(lái)的黃千，聽(tīng)到有緊急情況，訓(xùn)練有素的士兵們抄起武器，團(tuán)團(tuán)圍住馬車(chē)，做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備，黃千指揮停當(dāng)之后，自己才騎馬過(guò)來(lái)尋找老蘇。

看見(jiàn)貴妃和袁公子，黃千欣喜異常，大聲地說(shuō)道：“他們正是袁總辦要抓的逃犯，馬上逮捕他們！”

老蘇說(shuō)道：“甭管他們是誰(shuí)，先回去救活再說(shuō)吧?！?/p>

“那就先把他們捆起來(lái)，免得再跑掉?！秉S千說(shuō)完，解下袁安邦的腰帶，把他反手綁了起來(lái)，然后扔上馬背，肚子朝下趴著。

“這個(gè)袁公子雖是白面書(shū)生，但是也算有幾分能耐，竟然能夠穿越密林從金礦跑到這里，所以我們不能不防著點(diǎn)。”黃千說(shuō)完，緊接著又要捆那個(gè)女子。

老蘇攔住了他：“女子就算了吧？”

“不行，對(duì)身負(fù)命案的逃犯絕不能心慈手軟。”黃千態(tài)度堅(jiān)決，說(shuō)完從馬上扯下貴妃，伸手抽出系在她腰上的布帶，隨著布帶的松開(kāi)，貴妃的褲子脫落下來(lái)，露出雪白修長(zhǎng)的腿。

這時(shí)貴妃突然清醒過(guò)來(lái)，驚慌地拉住褲子，黃千毫無(wú)憐香惜玉之意，拽過(guò)來(lái)她的手，就要用布帶捆綁，貴妃纖細(xì)的胳膊幾乎要被扭斷。

看著那張和小妹一樣俊秀的臉龐，看著那雙驚恐無(wú)助的眼睛，老蘇不知從哪里涌出來(lái)的勇氣，猛地沖上前去抓住了黃千的手，大聲說(shuō)道：“你不能這樣對(duì)待她，她是個(gè)女子！”

黃千見(jiàn)老蘇敢和他對(duì)抗，吃了一驚。他怒斥道：“你瘋了嗎？袁大人可是有令，對(duì)包庇逃犯者一律同罪！”

老蘇心里抽搐了一下，但依然昂著腦袋堅(jiān)決地說(shuō)道：“她一條命已經(jīng)沒(méi)了半條，先搶救過(guò)來(lái)再任你處置不遲。”

黃千是個(gè)急脾氣，見(jiàn)平素憨厚的老蘇竟然敢與他頂嘴，惱羞之下猛地舉起馬鞭，朝著老蘇抽來(lái)，老蘇揚(yáng)手抓住鞭梢，兩人撕扯著馬鞭，誰(shuí)都不肯放手。

突然，我汪汪兩聲吠叫，嚇得黃千急忙松開(kāi)手，撿起一根樹(shù)枝準(zhǔn)備抵御我的進(jìn)攻，誰(shuí)知我卻沖過(guò)去朝著樹(shù)林里繼續(xù)叫著，老蘇和黃千停下手，一起朝著我吠叫的方向察看。

不一會(huì)兒，他們也聽(tīng)見(jiàn)了一陣劇烈的犬吠和馬蹄聲，聲音越來(lái)越近，漸漸朝著這個(gè)方向奔來(lái)，最后從樹(shù)林里跑出五匹馬，馬背上的騎者都是金發(fā)碧眼的洋人，戴著圓頂闊檐高帽，足蹬牛皮馬靴，端著長(zhǎng)長(zhǎng)短短的洋槍?zhuān)瑺恐鴥芍粌窗桶偷暮诒炒罄枪贰?/p>

老蘇抽出腰里的斧子，黃千拔出腰里的火槍?zhuān)瑪[出迎戰(zhàn)姿勢(shì)，和那幾個(gè)洋人對(duì)峙起來(lái)。

黃千大聲呵斥道：“你們是干什么的？這里可是大清國(guó)的土地！”

洋人們見(jiàn)狀紛紛舉起槍?zhuān)瑯尶趯?duì)著老蘇和黃千，一個(gè)二十多歲、面龐瘦削的洋人躍馬出來(lái)，抬手推開(kāi)同伙的槍?zhuān)贿吺疽馑麄儼褬屖掌饋?lái)，一邊笑著對(duì)老蘇和黃千說(shuō)道：“朋友，有話(huà)好好說(shuō)，我們來(lái)這里沒(méi)有惡意?！?/p>

一個(gè)五十多歲又高又胖的洋人對(duì)他并不理會(huì)，而是氣勢(shì)洶洶地喊道：“放下你們的武器，否則沒(méi)有好果子吃！”

這兩個(gè)洋人說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調(diào)奇特，總是胡亂拐彎，要很吃力才能聽(tīng)明白。

老蘇一聲冷笑，對(duì)黃千道：“大哥，洋鬼子以為咱們是被嚇大的呢！”

黃千低聲道：“兄弟，不要輕易動(dòng)手，先弄清楚他們究竟要干什么。”

那個(gè)年輕的洋人見(jiàn)局面劍拔弩張，返身和那幾個(gè)洋人烏里哇啦地交流著，他們說(shuō)的應(yīng)該是一種奇怪的語(yǔ)言，我聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么。后來(lái)有三個(gè)洋人遲疑著收起了手里的槍?zhuān)挥心莻€(gè)又高又胖的洋人嘴里兀自嘟囔著，顯然并不甘心放下武器，那個(gè)年輕的洋人不得不伸手搶過(guò)了他的槍?zhuān)瑥?qiáng)行插進(jìn)他腰間的槍套里。

那兩只大狼狗嗷嗷叫著，齜牙咧嘴想要掙脫繩索撲向我，我不怕它們，卻也不愿意無(wú)緣由地與它們打架，于是弓起健壯的身體，拉開(kāi)迎戰(zhàn)的架勢(shì)，把鋒利如刀的牙齒毫不隱藏地暴露在對(duì)手的眼睛里，喉嚨里發(fā)出低低的嘶吼，眼睛里噴著氣洶洶的火焰，高傲地盯著它們。果然，一個(gè)對(duì)手被我的氣勢(shì)威懾住了，它低鳴一聲，往后退了幾步，沖著我搖起尾巴示好，另一個(gè)見(jiàn)狀也斗志全無(wú)。

“瓦吉姆叔叔，你看它真是一只了不起的狗！”那個(gè)年輕的洋人指著我說(shuō)道。

那個(gè)又高又胖的洋人似乎沒(méi)有聽(tīng)到他的話(huà)，他盯著倒在地上的貴妃，突然眉開(kāi)眼笑地喊道：“伊凡，那個(gè)殺了你哥哥的婊子在那里，我們終于追上她了。”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身對(duì)另幾個(gè)同伴用我聽(tīng)不懂的語(yǔ)言說(shuō)了幾句話(huà)，似乎在告訴他們這里的情況。

其他三個(gè)洋人也都面露喜色，嘴里烏里哇啦興奮地歡呼著，這時(shí)我明白了，除了那個(gè)叫伊凡和瓦吉姆的洋人會(huì)說(shuō)和老蘇他們一樣的語(yǔ)言之外，另外三個(gè)人看來(lái)只會(huì)他們自己的母語(yǔ)。

黃千這時(shí)已經(jīng)明白了對(duì)方的身份，高聲說(shuō)道：“我是漠河金礦火器營(yíng)小北溝大營(yíng)的把總，那個(gè)女人殺了你們的親人，但現(xiàn)在是我的囚犯，我要把她送交漠河礦務(wù)局總辦袁大化大人那里受審，接受應(yīng)有懲罰，外國(guó)人無(wú)權(quán)在我國(guó)境內(nèi)尋仇?！?/p>

老蘇也緩過(guò)神來(lái)，明白這幾個(gè)洋毛子一定是在胭脂溝被殺的俄國(guó)商人的同伙，他們?yōu)榱藞?bào)仇，牽著狗一路追蹤著貴妃和袁公子，于是他也跟著一聲吆喝：“對(duì)，大清國(guó)人犯罪自有大清國(guó)法律制裁！”

瓦吉姆聳一聳肩，傲慢地說(shuō)道：“你們中國(guó)人有一句古話(huà)，叫做‘殺人償命欠債還錢(qián)’，這個(gè)女人殺了我的侄兒謝爾蓋，我們要親手處決她，為我的侄兒報(bào)仇。我不相信你們中國(guó)人，你們的官府太腐敗了?！闭f(shuō)完策馬朝著貴妃走去，掏出手槍舉了起來(lái)。

伊凡急忙拉住他，說(shuō)道：“叔叔，我們此行目的是抓住殺害我哥哥的兇手，交給袁大化來(lái)進(jìn)行公正處理，我們不能私自行刑，這樣做有違兩國(guó)合約?！?/p>

瓦吉姆說(shuō)道：“親愛(ài)的伊凡，你太天真了，看來(lái)你在莫斯科大學(xué)里學(xué)到的東西都是書(shū)本上的條條框框，你根本不了解現(xiàn)實(shí)的殘酷，這次和這個(gè)下賤婊子一起逃跑的是袁大化的親生兒子，也許殺害你哥哥就是袁大化暗中指使的，你怎么能指望那個(gè)袁大化會(huì)公正審判呢？”

沒(méi)等伊凡回答，黃千搶先說(shuō)道：“你不要血口噴人！我們?cè)笕艘幌蚬饷骼诼洌^不會(huì)姑息任何人作奸犯科，即便是他的親生兒子也不會(huì)例外！”

老蘇并不管他們的爭(zhēng)論，也不管那幾個(gè)洋毛子腰里的長(zhǎng)槍短炮，走上前扶起貴妃騎到馬上，牽起韁繩就走，嘴里大聲說(shuō)道：“不管這個(gè)女子和袁公子犯了什么罪，我們都要先救活他們，再送交袁大人判決，在二十六站斷無(wú)外國(guó)人肆意胡為之理！”

瓦吉姆舉起槍瞄準(zhǔn)老蘇，猛然間瞧見(jiàn)十幾個(gè)黑洞洞的槍口正對(duì)著他，原來(lái)是黃千的副將派出士兵前來(lái)接應(yīng)。

瓦吉姆無(wú)奈地把槍收進(jìn)槍套，故作輕松地說(shuō)：“好吧，那我們就相信這些中國(guó)人一次。”然后對(duì)黃千說(shuō)道：“不過(guò)我們要跟著你們一起把囚犯押到袁大化那里，防止你們私下放跑他們。”

一行人剛走出幾步，貴妃突然從馬上滾落下來(lái)，縱身躍進(jìn)湖里。馬上的袁安邦雙手被綁，無(wú)法跟著跳下來(lái)，急得嘴里發(fā)出聲嘶力竭的呼喊。

所有的人都一下子驚呆了，我在貴妃躍入大湖前率先沖過(guò)去，咬住了她的衣襟，可是強(qiáng)大的下墜力量把我也一起拉進(jìn)了水中。

冰冷的湖水很快浸透我濃密的毛，刀鋒一樣的冰碴劃著我的皮膚，四肢幾乎凍僵。貴妃的身體已經(jīng)沉入湖中，只有幾縷頭發(fā)漂浮在水面，一串串氣泡從湖底冒了上來(lái)。我迅即游過(guò)去叼住她的發(fā)髻，把她的頭拽出水面，她雙手用力將我推開(kāi)，眼看又要下沉。這時(shí)有兩個(gè)人已經(jīng)跳進(jìn)湖中趕了過(guò)來(lái)，他們一左一右抓住貴妃，把她托出水面，一起向岸邊游去。

這兩個(gè)人一個(gè)是老蘇，另一個(gè)赫然竟是那個(gè)金發(fā)碧眼的伊凡。

九

吵鬧聲早已驚動(dòng)了小妹，她焦急地和那些士兵在驛站門(mén)前張望著，妹的臉上遮著黑色的面紗，只露出兩只水靈靈的眼睛。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到我們平安回來(lái)，小妹長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。雖然這時(shí)我們與小妹還隔著一大片收割后的麥地，但我依然感覺(jué)到了她經(jīng)歷了一番焦慮后的驚喜。

剛才老蘇和伊凡已經(jīng)在湖邊換上了干爽的衣服，衣服是伊凡從他的馬馱著的包裹里拿出來(lái)的，他自己選了一套，又挑出一套肥大一些的拋給了老蘇。老蘇原本要拒絕，但見(jiàn)到伊凡又拿出一件厚厚的大衣裹在了貴妃的身上，心里對(duì)這個(gè)外國(guó)小伙子的敵意也就不那么強(qiáng)烈了，于是也就不客氣地脫下濕漉漉的衣裳，把伊凡的衣服換上了。

我見(jiàn)到小妹站在一群五大三粗的士兵中間，身影愈發(fā)地婀娜，不禁想起夜里的夢(mèng)境，于是就放開(kāi)腳步，穿過(guò)麥地，一溜小跑地來(lái)到小妹跟前，將老蘇他們甩在了后邊。我濕漉漉、冷瑟瑟的樣子讓她心疼不已，她顧不得弄清這幾個(gè)外國(guó)人為什么要來(lái)到這里，而是徑直把我領(lǐng)回地窨子，給我擦凈皮毛上的水，又急忙把一鍋骨頭湯放在灶臺(tái)上加熱，掰碎幾個(gè)玉米面餅子和雪白的饅頭放進(jìn)去，然后倒在一個(gè)木盆里端給我。我看見(jiàn)湯里面還有幾大塊帶著筋肉的骨頭，心里霎時(shí)變得暖融融地，又冷又累又餓的我立即狼吞虎咽地吃了起來(lái)。

這時(shí)驛站那邊袁安邦在一個(gè)勁兒地吵鬧著，他要掙脫綁縛在身上的繩索，去照顧昏沉沉的貴妃，黃千自然不同意，袁安邦就罵他冷血，甚至聲嘶力竭。老蘇一聲不哼，他將貴妃抱進(jìn)一間驛舍，出來(lái)時(shí)將門(mén)上了鎖，然后大聲道：“這間屋子，男人誰(shuí)都不得進(jìn)去！”然后沖著袁安邦道：“我去找我家娘子來(lái)照顧她?！秉S千知道老蘇上來(lái)了倔脾氣，也就尷尬地笑笑，并不阻攔他。

老蘇進(jìn)門(mén)召喚小妹，要她幫忙去照顧貴妃，小妹一聽(tīng)說(shuō)驛站竟然來(lái)了一個(gè)女人，就接過(guò)老蘇手里的鑰匙，急匆匆地走出了地窨子。老蘇猶豫了一下，似乎有話(huà)要問(wèn)小妹，但最終卻忍住了。小妹走后，老蘇換上了自己的衣服，贊賞地?fù)崦艘幌挛业念^，然后從墻角拎起一袋魚(yú)干，扛起一袋米，也走了出去。

當(dāng)我吃飽后跑回到驛站時(shí)，小妹已經(jīng)給貴妃擦凈身體，換上了一套干凈的衣服。貴妃一直昏迷著，小妹端著一碗熱粥喂她，怎么也喂不進(jìn)去，最后只得給她蓋上棉被，又往炕下灶洞里添上幾塊干柴，待火苗越來(lái)越旺后，才戀戀不舍地走了出去。

那時(shí)，我看見(jiàn)小妹露在面紗外的眼睛紅紅的，似乎哭過(guò)。

我來(lái)到院子里，見(jiàn)到袁安邦被囚禁在另一間驛舍，老蘇也給他端來(lái)了熱粥。

袁安邦感激地對(duì)老蘇說(shuō)道：“謝謝大叔，謝謝你救了她的命?！?/p>

老蘇長(zhǎng)嘆一聲，道：“袁公子，你何苦為一個(gè)青樓女子葬送大好前程？”

袁安邦苦笑一聲，幽幽地道：“人生自是有情癡，此恨不關(guān)風(fēng)與月?！?/p>

老蘇聽(tīng)不明白，只得搖搖頭，放下飯菜走了出去。

伊凡已經(jīng)吃過(guò)早飯，正在驛站院子里逗引著那兩只大狼狗。見(jiàn)到老蘇，伊凡高興地道：“嗨，先生，你的那只狗叫什么名字，它太了不起了！”

老蘇沒(méi)有回答，而是甕聲甕氣地問(wèn)道：“你也很了不起，為什么你的中國(guó)話(huà)說(shuō)得這么好？”

伊凡回答道：“我從前在莫斯科大學(xué)學(xué)的是東方文化研究，我很喜歡中國(guó)的古老文化，所以就專(zhuān)門(mén)學(xué)習(xí)了漢語(yǔ)。這次聽(tīng)說(shuō)哥哥出事，我坐火車(chē)從正在修建的西伯利亞鐵路趕了過(guò)來(lái)。我的主要目的是督促貴國(guó)政府能夠公正處理事件，不要因此釀成兩國(guó)外交糾紛，引發(fā)軍事沖突。”

老蘇朝著他豎起大拇指，道：“你是個(gè)值得俺敬重的好漢，只可惜你是個(gè)俄國(guó)人，否則我一定與你結(jié)拜為兄弟?！?/p>

這時(shí)士兵們也已經(jīng)吃過(guò)早飯，黃千派人飛馬馳回漠河金礦去報(bào)信，并命令副將帶領(lǐng)隊(duì)伍押著金車(chē)?yán)^續(xù)趕路，自己則率領(lǐng)隨身的三個(gè)衛(wèi)兵留在二十六站，看守著貴妃和袁安邦，等待漠河那邊來(lái)人，用囚車(chē)押回受審。

瓦吉姆和三個(gè)俄國(guó)人聚集在一間屋中，鬼鬼祟祟地壓低著嗓音用我聽(tīng)不懂的語(yǔ)言說(shuō)著話(huà)，似乎正在商量著什么，后來(lái)一個(gè)人出來(lái)，騎馬沿著驛路向北疾馳而去，瓦吉姆對(duì)黃千說(shuō)也是派人回去報(bào)信。

忙完了驛站的事務(wù)，老蘇心急火燎地回到地窨子，想要問(wèn)小妹為什么那個(gè)貴妃和她如此相像，我一步不離地跟著他，剛一進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)小妹突然撲過(guò)來(lái)，跪在他的腳下，眼淚一串串珍珠一般灑落，嗚咽著說(shuō)道：“相公，快想辦法救救我的姐姐！”

老蘇吃了一驚，驚慌失措得像個(gè)犯了錯(cuò)誤的孩子，他急忙拉起小妹，小妹邊哭邊向老蘇講述了一段故事，這個(gè)故事匪夷所思得如果不是我親耳聽(tīng)到，無(wú)論如何都不會(huì)相信。

聽(tīng)完這個(gè)故事，我的心像被千百支箭射到一樣疼痛，雖然我只是一只狗……

十

咸豐十一年七月，為躲避英法聯(lián)軍侵入北京而逃往熱河避難的咸豐皇帝病入沉疴，因?yàn)椤盎馃龍A明園”事件早已使其焦頭爛額，臨終前，他下旨立六歲的載淳為皇太子，并著派怡親王載垣、鄭親王端華等“顧命八大臣”盡心輔弼，贊襄一切政務(wù)。

此時(shí)的朝廷，圍繞皇權(quán)之爭(zhēng)已是風(fēng)云暗涌，最終經(jīng)過(guò)一番血雨腥風(fēng)，在東太后慈安的首肯下，西太后慈禧與恭親王奕密謀發(fā)動(dòng)了“辛酉政變”，控制了政局，他們輔助載淳正式登基，改年號(hào)為同治。鑒于同治皇帝年紀(jì)尚幼，兩宮皇太后開(kāi)始垂簾聽(tīng)政，在斗爭(zhēng)中失利的“顧命八大臣”則被處死的處死，削職的削職，發(fā)配的發(fā)配。

被賜死的鄭親王瑞華乃太祖努爾哈赤弟弟舒爾哈齊的后代。瑞華膝下育有兩女，長(zhǎng)女嫁給文華殿大學(xué)士、科舉狀元崇綺，生女名為小枝；次女嫁給“顧命八大臣”中軍機(jī)大臣杜翰之子杜庭璞，孿生一對(duì)女兒，乳名分別喚作雙兒、小妹。

崇綺工詩(shī)善畫(huà)，多才多藝，小枝受父親的教導(dǎo)和熏陶，淑靜端慧，習(xí)書(shū)達(dá)理，書(shū)法精湛，尤善左手書(shū)寫(xiě)大字。她19歲被選入宮，嫁給17歲的同治皇帝，冊(cè)為孝哲毅皇后，深受寵愛(ài)。

然而慈禧原本擬定員外郎鳳秀之女富察氏為后，卻未能如愿，只被立為慧妃，因此對(duì)皇后懷恨在心，處處刁難?；实叟c皇后恩愛(ài)情篤，慧妃遭到冷落，慈禧對(duì)此十分不滿(mǎn)，于是便在宮中廣布心腹密探，監(jiān)視皇帝和皇后言行，阻止皇帝與皇后親近。

同治皇帝年輕氣盛，賭氣獨(dú)宿養(yǎng)心殿，每日寂寞寡歡，后來(lái)，干脆偷偷溜出宮去，流連于酒肆、戲館，甚至尋花問(wèn)柳。孝哲毅皇后聽(tīng)聞后心痛不已，每日以淚洗面，卻也無(wú)可奈何。

雙兒和小妹也是一對(duì)苦命女，她們的父親杜庭璞受“顧命八大臣”案件牽連，仕途坎坷，只在禮部謀得一個(gè)小官，甚不得意，后來(lái)竟然染上煙癮，抽起了鴉片，使得家境日益窘迫。

一天黃昏，同治皇帝又喬裝改扮成一個(gè)富家子弟，領(lǐng)著兩個(gè)心腹太監(jiān)來(lái)到煙花柳巷，巧遇杜庭璞遭人追債，正被痛打，旁邊十六歲的女兒小妹哭成了淚人，同治見(jiàn)那哭泣的少女猶如梨花帶雨，楚楚可憐，不禁怦然心動(dòng)，于是出資替杜庭璞償還了大煙債，使得他感激涕零。

同治由于對(duì)母親慈禧太后的專(zhuān)權(quán)十分不滿(mǎn)，常以自己不過(guò)是皮影戲中的傀儡自喻，故每次喬裝出宮都自稱(chēng)姓皮，后來(lái)，同治暗中遣人買(mǎi)了一所宅院，以“皮家少爺”身份拿著厚重的聘禮去杜家向小妹求親，窮困潦倒的杜庭璞自然是雙手贊成。

當(dāng)時(shí)小妹正是情竇初開(kāi)年紀(jì)，對(duì)這個(gè)年少風(fēng)流、仗義疏財(cái)?shù)纳倌暝缫逊夹陌翟S，就這樣，一對(duì)兒神仙一樣的伴侶你恩我愛(ài)，如膠似漆。同治沉醉于平民百姓這種毫無(wú)拘束的男歡女愛(ài)，打情罵俏時(shí)經(jīng)常要小妹稱(chēng)呼他皮皮，在小妹這里他似乎找到了在宮里從未有過(guò)的自由與快樂(lè)。

孝哲毅皇后和雙兒、小妹三個(gè)表姐妹自幼要好，情同親生姊妹，年少時(shí)經(jīng)常在一起讀書(shū)?；屎笕雽m后，很是惦念她們，一日寂寞無(wú)聊，就派身邊太監(jiān)請(qǐng)她們?nèi)雽m敘舊，以解心中苦悶。小妹和姐姐雙兒來(lái)到儲(chǔ)秀宮，見(jiàn)過(guò)皇后，三人正在親熱地?cái)⒃?huà)，正趕上同治皇帝御駕前來(lái)與皇后同進(jìn)午膳。小妹和同治一見(jiàn)面，皇帝驚慌無(wú)措，找借口急匆匆離去，小妹更是惶恐不安，仿佛是在夢(mèng)中?；屎蟀l(fā)現(xiàn)異狀，一再追問(wèn)，小妹年少，不知此事的嚴(yán)重后果，竟然向皇后道出實(shí)情，誰(shuí)料皇后非但沒(méi)有生氣，反而甚是欣慰，她認(rèn)為皇帝在外面找一個(gè)良家女兒，總比與那些風(fēng)塵女子廝混要好，她叮囑小妹要細(xì)心照顧服侍好同治。

事情明了之后，小妹曾勸同治專(zhuān)心治國(guó)，不要再出宮游蕩，任性胡為，有損帝王威嚴(yán)，自己寧愿出家為尼，獨(dú)守青燈黃卷，同治無(wú)奈告訴小妹自己空負(fù)皇帝之名，實(shí)無(wú)皇帝之權(quán)的事實(shí)，使得小妹唏噓不已，由此對(duì)同治百般安慰，恩愛(ài)愈加，不久小妹暗結(jié)龍?zhí)?，同治喜不自禁，悄悄與皇后商議，準(zhǔn)備封小妹為睿貴妃，并對(duì)小妹許諾，將來(lái)掌握權(quán)柄之后，堂堂正正迎其入宮。

孰料慈禧對(duì)權(quán)力越來(lái)越迷戀，竟然逐漸培植自己勢(shì)力，置慈安太后于不顧，獨(dú)攬朝綱。慈禧的專(zhuān)權(quán)使得一天天長(zhǎng)大起來(lái)，不愿再做傀儡，渴望獨(dú)自處理朝政，但卻無(wú)力改變命運(yùn)的同治皇帝愈發(fā)郁悶。急火攻心之下，同治后來(lái)不幸染上天花，臥床不起，一天，同治借故支走身邊服侍的太監(jiān)，親筆寫(xiě)了一道圣諭，言明小妹乃是明媒正娶，并冊(cè)封小妹為睿貴妃，要求將來(lái)任何人不得非議和為難她。

這天孝哲毅皇后前來(lái)探望皇帝病情，同治就委托她保管圣旨，看到皇帝病入膏肓，皇后淚流滿(mǎn)面，同治安慰她說(shuō)：“卿暫忍耐，終有出頭日也?！辈涣媳晃搽S而來(lái)的慈禧聽(tīng)到，闖進(jìn)來(lái)抓住皇后頭發(fā)，邊打邊罵：“妖婢，此時(shí)爾猶狐媚，必欲死爾夫耶？”并揚(yáng)言要杖責(zé)皇后，同治又急又氣，又驚又嚇，病情加重，第二天傍晚撒手歸天。

失去了皇帝的庇護(hù)，皇后備受慈禧的虐待和凌辱，在偷偷派人把同治生前擬好的圣旨交給小妹后，皇后吞金自盡，被搶救過(guò)來(lái)后又無(wú)奈絕食，最終在皇帝死去兩個(gè)多月后也含恨離世，就這樣，同治皇帝和他的皇后終于擺脫了慈禧的牽制，在另一個(gè)世界里團(tuán)聚了，而小妹一家卻從此陷入了苦難的深淵。

在皇后備受欺凌期間，慈禧聽(tīng)聞同治在宮外私自封妃之事，急忙派人追查。當(dāng)她得知小妹已經(jīng)懷有身孕，擔(dān)心如果生下龍子，按照皇家祖訓(xùn)應(yīng)該繼承皇位，這樣孝哲毅皇后則順理成章成為皇太后，自己就不能再垂簾聽(tīng)政，于是下令滿(mǎn)門(mén)抄斬，以除后患。幸得同治生前對(duì)其有恩的一個(gè)小太監(jiān)冒死報(bào)信，杜庭璞舉家連夜逃出京城，準(zhǔn)備向北到茫茫草原上躲避一時(shí)，等風(fēng)頭過(guò)后再到盛京投靠親友，途中杜庭璞和夫人驚嚇過(guò)度，相繼患病過(guò)世，只剩下雙兒和小妹相依為命。

一對(duì)姐妹女扮男裝，四處躲避追捕，奔波之中小妹不幸流產(chǎn)。她們與牧民為伴，東躲西藏，三年后才歷盡艱難來(lái)到盛京，投奔到鐘郡王府。鐘郡王大貝勒的福晉是雙兒和小妹的親姑姑，在這里她們總算過(guò)上了幾年安穩(wěn)日子，但由于特殊身份，姑姑始終不敢給她們談婚論嫁。

時(shí)光悠悠，轉(zhuǎn)眼又過(guò)了五年。這天有家丁稟報(bào)，連日來(lái)王府附近總有形跡可疑的陌生人轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，大貝勒判斷那些人是慈禧太后派來(lái)的密探，隨后連夜派人帶著姐妹二人逃往卜奎，投奔在黑龍江將軍府任副都統(tǒng)的一個(gè)心腹。她們走后的第二天，王府果然遭到搜查，沒(méi)有找到小妹，那些來(lái)自大內(nèi)的捕快一面派人回京上報(bào)，一面向北跟蹤追來(lái)，數(shù)次與小妹她們擦肩而過(guò)，小妹和雙兒幾次死里逃生。

最危險(xiǎn)的一次，兩個(gè)捕快抓到雙兒，雙兒一口咬定自己就是小妹，捕快如獲至寶，也無(wú)心再去搜捕那個(gè)“雙兒”。小妹聞?dòng)嵑筅s來(lái)，要換出姐姐，姐妹同生共死之情讓一個(gè)捕快唏噓不已，當(dāng)他見(jiàn)到藏在小妹身上的圣旨，更加同情這對(duì)孿生姐妹的遭遇，于是找機(jī)會(huì)殺死了另一個(gè)捕快，放走了小妹和雙兒。后來(lái)她們逃到大興安嶺南麓、科爾沁草原腹地的老爺廟附近，遇到官兵在追剿一伙馬匪，小妹和雙兒在混亂中被沖散，從此天各一方，生死不明。

小妹和一個(gè)仆人輾轉(zhuǎn)一年多，來(lái)到卜奎城，不料要投奔的那個(gè)副都統(tǒng)已于數(shù)月前病逝，正是屋漏偏遇連陰雨，仆人受一窯姐誘惑，拐走金銀逃走，留下小妹淪落卜奎，幸虧后來(lái)遇見(jiàn)了老蘇。

有道是天威不違，今天在這大山深處的二十六站，小妹竟然再次遇見(jiàn)了失散六年多的姐姐雙兒！

十一

我不明白人世間為何會(huì)有你爭(zhēng)我?jiàn)Z、爾虞我詐，也不明白紅塵里為何會(huì)有那么多癡男怨女演繹著一幕幕恩恩怨怨、悲歡離合，但我知道了小妹曾經(jīng)受過(guò)那么多的苦難，還有她的同胞姐姐雙兒的慘痛經(jīng)歷，心里似乎有一股無(wú)名之火燒得我抓心撓肝地難受。

老蘇是個(gè)鋼刀架在脖子上眼睛都不眨一下的漢子，此刻也眼淚滴濕了衣襟，我看見(jiàn)他握緊了拳頭，我知道為了小妹，他敢上刀山，敢下火海，敢面對(duì)世上一切艱難。他安撫小妹，讓她放心，他說(shuō)有他的命在就有雙兒的命在，隨后老蘇走出了地窨子，我知道他要去找黃千，立即跟了過(guò)去。

時(shí)間已經(jīng)快到中午。秋天的陽(yáng)光依然刺眼，透過(guò)稀疏的枝葉灑在身上，暖洋洋地舒坦，但我感覺(jué)老蘇心里似乎沒(méi)有一絲暖意，他滿(mǎn)腹心事，步履沉重，小徑上的落葉踩上去沙沙地作響。

走進(jìn)驛站院子，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)伊凡和瓦吉姆他們正壓低了聲音用俄語(yǔ)爭(zhēng)辯著什么，語(yǔ)氣中透露著惱怒，見(jiàn)到老蘇過(guò)來(lái)，他們立即閉上嘴，似乎害怕老蘇聽(tīng)到。黃千的一個(gè)衛(wèi)兵正在廚房里生火做飯，另外兩個(gè)端著槍?zhuān)謩e在關(guān)押著雙兒和袁安邦的房門(mén)前站崗。

黃千正在與袁安邦說(shuō)話(huà)，老蘇在門(mén)外喊他，黃千出來(lái)把嘴貼在老蘇耳邊說(shuō)了幾句話(huà)，老蘇回應(yīng)了幾句，然后黃千拉著老蘇走進(jìn)屋去，他們的聲音很低，可是我機(jī)靈的耳朵聽(tīng)得一清二楚。

黃千對(duì)老蘇說(shuō)：“金礦那邊的人最快也得晚上能到，那幾個(gè)老毛子一直在暗暗地爭(zhēng)吵，聽(tīng)不清在說(shuō)些什么，好像心懷不軌，我們現(xiàn)在必須要通過(guò)袁公子搞清楚那個(gè)被殺的老毛子是干什么的，才能知道這幾個(gè)家伙是什么來(lái)路，以防不測(cè)?！?/p>

老蘇道：“除了那個(gè)叫伊凡的，我看其余幾個(gè)家伙沒(méi)有一個(gè)是好東西，早知道如此，早上應(yīng)該多留下幾個(gè)兄弟?！?/p>

黃千道：“押運(yùn)金車(chē)是大事，人手少了更是不行，這里有你我兄弟在，那幾個(gè)洋鬼子占不了什么便宜?！?/p>

老蘇懇切地說(shuō)道：“大哥，我有緊急事情要和你商量?！?/p>

黃千擺擺手，道：“別的事情過(guò)一會(huì)兒再說(shuō)，眼前當(dāng)務(wù)之急是先從袁公子那里探聽(tīng)情報(bào)?！?/p>

房門(mén)關(guān)上了，我蹲坐在門(mén)外，里面的聲音清清楚楚地傳進(jìn)我的耳朵。

袁安邦在講述著他和雙兒的故事，聲音低沉。

去年春天，在京參加春闈會(huì)試的袁安邦考過(guò)三場(chǎng)，自認(rèn)為妙筆生花，孰料發(fā)榜后卻名落孫山，后來(lái)經(jīng)人指點(diǎn)，才知道是由于父親為人正直，沒(méi)有四處打點(diǎn)，自然無(wú)人推薦他。袁安邦一向心高氣傲，竟然因此大病一場(chǎng)，后來(lái)他接到父親袁大化的書(shū)信，說(shuō)身邊缺少得力人手，要他前往漠河協(xié)助辦事。失意中的袁安邦頓生好男兒投筆從戎、建功立業(yè)的豪氣，隨著叔叔來(lái)到漠河金礦。

初到之時(shí)，父親袁大化安排他到洛古河金廠任職，每天忙忙碌碌，學(xué)到很多管理經(jīng)驗(yàn)，領(lǐng)悟到了發(fā)展實(shí)業(yè)方能興國(guó)的真諦，始知自己當(dāng)年沉溺于四書(shū)五經(jīng)，是多么陳腐可笑，今年春天，他又來(lái)到老溝金廠，在這里，每天早晚時(shí)候，袁安邦常常一個(gè)人到老溝河邊散步。

盛夏的一個(gè)早晨，他剛來(lái)到河邊，聽(tīng)見(jiàn)有人在唱：“不是愛(ài)風(fēng)塵，似被前緣誤?；浠ㄩ_(kāi)自有時(shí)，總賴(lài)東君主。去也終須去，住也如何住。若得山花插滿(mǎn)頭，莫問(wèn)奴歸處?！备杪曂褶D(zhuǎn)，凄美撩人。

袁安邦循聲望去，一個(gè)俏麗的女子正在河邊洗著衣服。清晨的老溝河，溫暖的陽(yáng)光灑滿(mǎn)河面，波光粼粼，河岸邊綠樹(shù)芳草，姿態(tài)嬌媚，清香宜人。眼見(jiàn)如此美景，聽(tīng)聞如此歌聲，袁安邦不禁呆住了，突然，一件紅色衣衫從女子手中滑落，順流漂走，女子不知所措，袁安邦急忙跳進(jìn)過(guò)膝深的水里，把衣服撈了回來(lái)，那女子跑過(guò)來(lái)，沖著袁安邦嫣然一笑，道了一個(gè)萬(wàn)福，然后接過(guò)衣服，轉(zhuǎn)身端著木盆離開(kāi)河邊朝著街市走去。袁安邦一年多來(lái)每天面對(duì)的都是一幫采金漢子，猛然在這里見(jiàn)到如此明眸皓齒、風(fēng)姿綽約的佳人，年少的心不禁怦然而動(dòng)，如同中魔一般不可自已，鬼使神差，不顧身上濕漉漉的竟然尾隨著那女子，直到看著她走進(jìn)飛紅閣。他明白了女子的身份，心里不由得悵然若失，牽掛不已，從此他每天早晚早早來(lái)到河邊，期盼再次遇到那個(gè)女子，一睹芳容，卻總是空歡喜一場(chǎng)。

直到一個(gè)多月后的一天，袁安邦與幾個(gè)年紀(jì)相仿的同僚飲酒，眾人因其是總辦公子，格外殷勤勸酒，袁安邦不知不覺(jué)大醉，連他們張羅要去逛窯子也不知道，竟稀里糊涂被架到了飛紅閣。

待到酒醒時(shí)，嗅到撲鼻的胭脂香氣，發(fā)現(xiàn)自己身處女人房中，睡在一張松軟的床上，舉目巡視，只見(jiàn)一個(gè)女子正坐在燈下翻著一卷書(shū)，細(xì)一端詳，正是魂?duì)繅?mèng)繞的那個(gè)女子?；椟S燈光下，女子發(fā)髻蓬松，粉紅色衣衫隨意地披在身上，慵懶淡漠，別是一番風(fēng)韻。

袁安邦慌忙爬起來(lái)，找到鞋子穿上，口里不安地說(shuō)道：“我怎么會(huì)在這里？一定是喝多了，酒后誤事，酒后誤事，如果對(duì)姑娘有所冒犯，該死該死?！边呎f(shuō)邊往外走，咣地一聲，腦袋竟然撞在了門(mén)框上。

那女子淡淡地說(shuō)道：“過(guò)夜錢(qián)你的同伴們已經(jīng)交給了柜上，外邊正下著大雨，天黑路滑，還是天亮再走吧?！?/p>

果然外邊風(fēng)雨大作，電閃雷鳴，袁安邦只得退回到桌邊坐下。那女子脫下外邊褂子，只穿著小衣鉆進(jìn)蚊帳，職業(yè)性地等著袁安邦，袁安邦尷尬萬(wàn)分，突然瞥見(jiàn)女子放在桌上的書(shū)，是一本還初道人的《菜根譚》，不禁尤為詫異。

他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“姑娘竟讀此書(shū)，難得難得?！?/p>

女子哼了一聲，說(shuō)道：“不過(guò)是偶爾消遣而已，一個(gè)下賤的青樓女子，哪有雅興品味正心修身、養(yǎng)性育德的大道理?！?/p>

頓了一下，又道：“依公子之見(jiàn)，青樓女子是不是只配讀那些濫調(diào)艷詞，唱那些肉麻小曲呢？”

袁安邦無(wú)話(huà)回答，只能安靜地坐著，那女子也不再出聲。屋里只有轟隆隆的雷聲和嘩啦啦的雨聲。

油燈火焰越來(lái)越小，最后竟然滅了，那女子嘆一口氣，仍舊不說(shuō)話(huà)，袁安邦也不知道該說(shuō)什么，不知過(guò)了多久，風(fēng)停雨住，窗外露出一絲光亮，袁安邦道一聲打擾，急匆匆走出門(mén)去，可是沒(méi)走出幾步，分明聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)女子嗚嗚咽咽的抽泣聲。

第二天，幾個(gè)同僚見(jiàn)面，紛紛打趣道：“春宵一刻值千金，袁兄感覺(jué)滋味如何？那個(gè)貴妃可是咱胭脂溝當(dāng)之無(wú)愧的花魁??！”

這時(shí)，袁安邦才知道那個(gè)女子叫貴妃。

從此，袁安邦吃飯不香，睡覺(jué)不困，腦海里縈繞的都是貴妃的影子，身體日漸消瘦。一天，他聽(tīng)說(shuō)在金礦身居要職的劉臣五，娶的妻子是一個(gè)俄國(guó)女人，名叫娥麗娜，乃是李金鏞在世時(shí)幫助劉臣五從胭脂溝一家俄羅斯妓院贖身的，夫妻恩愛(ài)，在胭脂溝傳為佳話(huà)，于是，他也鼓足勇氣來(lái)到飛紅閣，找到貴妃，表明自己絕非狂蜂亂蝶，發(fā)誓要為她贖身。

貴妃早已知道袁安邦的身份，對(duì)其如此情深雖有感激，卻仍不為所動(dòng)，只是勸他不要少年心性，感情用事，她說(shuō)自古跳出青樓從良之人，幾人遇到真心知己？最終遭遇皆如杜十娘、玉堂春一樣，四處碰壁，難破世俗困擾，不過(guò)鬧個(gè)雞飛狗跳，惹人恥笑而已。

袁安邦回去向父親袁大化袒露心跡，果然遭到一頓責(zé)罵，并被罰去璦琿公干。袁安邦乘著租來(lái)的俄羅斯輪船，順黑龍江而下，來(lái)到璦琿。匆匆兩個(gè)月后，袁安邦回到胭脂溝，剛下船，就聽(tīng)說(shuō)貴妃出事了，她竟然殺了一個(gè)俄國(guó)商人。

袁安邦非常著急，四處打聽(tīng)貴妃的蹤跡，這天聽(tīng)見(jiàn)有人向袁大化稟報(bào)，說(shuō)幾個(gè)入山采蘑菇的人在觀音山里見(jiàn)到過(guò)貴妃，請(qǐng)求派人進(jìn)山搜捕。袁安邦騎馬搶先跑到觀音山，在一處山坳找到貴妃，正趕上搜山的士兵也發(fā)現(xiàn)了他們，慌不擇路，兩人騎著一匹馬不分東西地跑進(jìn)了深山老林，開(kāi)始了逃亡生涯。

說(shuō)到這里，我聽(tīng)見(jiàn)袁安邦聲音中流露出喜悅：“在逃亡的路上，我終于贏得了她的芳心，我不后悔我的選擇，我覺(jué)得這些天雖然忍饑挨餓、吃苦受凍，但和她在一起才是我最幸福、最快樂(lè)的日子！”

黃千有些著急，說(shuō)道：“袁公子，我們不是來(lái)聽(tīng)你講故事的，快告訴我們貴妃為什么要?dú)⒛莻€(gè)俄國(guó)人，那個(gè)俄國(guó)人究竟是干什么的？”

“貴妃？誰(shuí)是貴妃？她真正的名字叫雙兒，以后誰(shuí)也不許再叫她貴妃！”袁安邦大聲說(shuō)道。

聽(tīng)到這里，我知道袁安邦確實(shí)已經(jīng)得到了雙兒的完全信任，他們的心已經(jīng)緊緊地連在了一起。

袁安邦不管黃千是否著急，依舊不緊不慢地說(shuō)道：“那個(gè)俄國(guó)老毛子該殺，換成哪個(gè)良心未泯的人，都會(huì)殺了那個(gè)烏龜王八蛋！”

十二

心焦如焚的小妹依舊戴著黑色面紗走了過(guò)來(lái)，她走進(jìn)了關(guān)押著袁安邦的屋子，我想要跟著進(jìn)去，卻突然看見(jiàn)瓦吉姆從窗子里露出的腦袋，兩個(gè)眼睛死死地盯著小妹婀娜的背影，滿(mǎn)是貪婪淫蕩的神色，我便停下來(lái)，繼續(xù)在門(mén)前守衛(wèi)。我聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)黃千說(shuō)著弟妹不要客氣之類(lèi)的話(huà)，又聽(tīng)見(jiàn)老蘇搬凳子讓小妹坐下。

袁安邦接著講雙兒的故事。

連日在深山里東躲西藏，找不到出山的路，他和雙兒僅靠都柿、牙格達(dá)和蘑菇果腹，又凍又餓，以為一定會(huì)死在山里，雙兒把她的身世一股腦地告訴了他，他們只恨相見(jiàn)太晚。

據(jù)雙兒講，她被抓到后，是慈禧親批放逐漠河，充為妓女的。

被雙兒殺死的俄國(guó)人叫謝爾蓋，他的父親安德烈早年在老溝一帶挖礦淘金，賺了不少錢(qián)。李金鏞成立漠河礦務(wù)局，收復(fù)被外國(guó)人占領(lǐng)的金礦，安德烈就回國(guó)了，留下助手瓦吉姆和自己的兒子謝爾蓋經(jīng)營(yíng)著幾艘貨輪，在黑龍江上跑運(yùn)輸。瓦吉姆是個(gè)吃喝嫖賭的惡棍，引誘謝爾蓋混跡于胭脂溝的妓院，他們花天酒地，欠了很多債，于是開(kāi)始偷偷地販賣(mài)鴉片。許多礦工染上煙癮后，血汗錢(qián)就流入了謝爾蓋和瓦吉姆的腰包，他們勞作一年，兩手空空，無(wú)法返鄉(xiāng)。

李金鏞、袁大化一直嚴(yán)禁礦工們吸食鴉片，曾經(jīng)兩次抓住瓦西姆和謝爾蓋私自販運(yùn)煙土，并按照中俄兩國(guó)和約規(guī)定，送交俄方處理?？墒敲看味歼^(guò)了不久，瓦吉姆和謝爾蓋又返回胭脂溝，繼續(xù)偷偷地從事著骯臟勾當(dāng)，礦工們對(duì)他們恨之入骨，稱(chēng)他們?yōu)椤盀貘f”。

這兩個(gè)“烏鴉”酗酒成性，時(shí)常酒后胡作非為，幾天前的傍晚，他們酩酊大醉，領(lǐng)著幾個(gè)俄國(guó)流氓去妓院，路上遇見(jiàn)雙兒和幾個(gè)姐妹。流氓們欺負(fù)她們是青樓女子，當(dāng)街肆意調(diào)戲，稍有反抗，就拳腳相加，謝爾蓋獸性大發(fā)，把一個(gè)叫含煙的妓女按在地上，扯下衣服，就要強(qiáng)行侮辱，含煙在他的臉上抓了一把，撓出幾道血痕，謝爾蓋氣急敗壞，用力掐住含煙脖子，把頭往地上撞，含煙白眼上翻，鮮血橫流，眼看即將喪命，雙兒見(jiàn)到情況危急，拼命前來(lái)搭救，卻被瓦吉姆糾纏著，雙兒持著始終隨身攜帶的剪子自衛(wèi)，被瓦吉姆飛起一腳，踢倒在地，跌倒時(shí)湊巧撞在謝爾蓋身上，剪子戳進(jìn)了他的左胸。

“該死，該死！”老蘇和黃千幾乎異口同聲地喊道。

撲通一聲，我聽(tīng)見(jiàn)袁安邦跪下的聲音，他懇切地說(shuō)道：“兩位叔叔，我知道你們都是好人，求你們放了雙兒吧，我愿意回去向父親領(lǐng)罪。”

黃千長(zhǎng)嘆一聲，道：“聽(tīng)了事情經(jīng)過(guò)，我何嘗不想放了那個(gè)姑娘？可是她誤殺的是俄國(guó)人，這是嚴(yán)重的外交事件，俄國(guó)人正在以此事大做文章，如果處理不好，就要引發(fā)兩國(guó)刀兵相見(jiàn)！”

一陣沉默。突然，屋里又傳來(lái)?yè)渫ㄒ宦暪蛳碌穆曇簟?/p>

我聽(tīng)見(jiàn)小妹哭著說(shuō)道：“黃大人，我姐姐這些年遭受的屈辱太多了，她不該再受此磨難，我愿意頂替我姐姐去接受袁大人的審判，用我的命換回姐姐的命?！毙∶糜謱?duì)老蘇說(shuō)道：“相公，請(qǐng)你原諒我的決定，你我恩愛(ài)數(shù)載，小妹此生足矣，你的情深意重，小妹唯有來(lái)生回報(bào)?！?/p>

老蘇著急道：“我們應(yīng)該再想想，看一看有沒(méi)有更好的辦法?！?/p>

黃千對(duì)此莫名其妙，后來(lái)聽(tīng)聲音，應(yīng)該是小妹摘下了面紗，黃千和袁安邦看到她的摸樣，都愣住了。

黃千對(duì)老蘇問(wèn)道：“這是怎么回事，她是弟妹還是貴妃？啊，不對(duì)，她是弟妹還是那個(gè)雙兒？”

老蘇道：“大哥，那個(gè)雙兒是你弟妹的孿生姐姐?！?/p>

黃千似乎不敢相信，他對(duì)門(mén)口的衛(wèi)兵喊道：“看看那個(gè)雙兒，就是那個(gè)貴妃清醒過(guò)來(lái)沒(méi)有？把她押過(guò)來(lái)，我要審問(wèn)?！?/p>

那個(gè)衛(wèi)兵答應(yīng)一聲，走到隔壁房間與門(mén)口的衛(wèi)兵交流后，一同架著剛剛醒過(guò)來(lái)的雙兒走了過(guò)來(lái)，門(mén)一打開(kāi)，我隨著雙兒走了進(jìn)去，我想親眼目睹這對(duì)命運(yùn)多舛的孿生姐妹生死離別后再度重逢的感人場(chǎng)面。

我走進(jìn)屋門(mén)，是我犯下的最嚴(yán)重的一個(gè)錯(cuò)誤。如果上天能夠讓時(shí)間倒轉(zhuǎn)，我一定老老實(shí)實(shí)地守在門(mén)前，也許那樣整個(gè)事情就會(huì)是另外一個(gè)結(jié)果。

雙兒和小妹的手緊緊地攥在一起，似乎怕誰(shuí)再把她們無(wú)端地分開(kāi)，她們彼此盯著對(duì)方的臉，眼睛一眨不眨，似乎閉上眼睛面前的她就會(huì)消失。許久，她們都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只有眼角慢慢地流下了晶瑩的淚水，一滴接著一滴，一串接著一串……

袁安邦忍不住鼻子發(fā)酸，流的眼淚比雙兒和小妹還多。

黃千疑惑地看著老蘇，老蘇怕自己口拙，拉了袁安邦一下，示意他來(lái)告訴黃千。

袁安邦已經(jīng)明白了一切，于是把雙兒在逃亡路上告訴他的關(guān)于她和小妹的不幸遭遇，一五一十地講了一遍。半輩子走南闖北、見(jiàn)多識(shí)廣的黃千也被故事的離奇曲折驚呆了。

他呆立半晌，才問(wèn)小妹道：“先皇所賜的詔書(shū)現(xiàn)在在哪里？”

沒(méi)等小妹回答，我猛然嗅見(jiàn)屋外傳來(lái)的一陣陣血腥之氣，隱約聽(tīng)見(jiàn)有人倒地的聲音。我趕緊跳了起來(lái)，朝著門(mén)外吠叫。屋里的人嚇了一跳，只有行伍出身的老蘇和黃千的反應(yīng)快，一個(gè)從腰里抽出了斧子，一個(gè)拔出了火槍?zhuān)瑢?duì)視一眼，一先一后形成交叉掩護(hù)陣勢(shì)，準(zhǔn)備開(kāi)門(mén)出去。

門(mén)猛地開(kāi)了，伸進(jìn)來(lái)的是幾只火槍的槍口。槍握在兇神惡煞一樣的瓦吉姆和三個(gè)俄羅斯人手中，伊凡不見(jiàn)蹤影。屋外，黃千的三個(gè)衛(wèi)兵一個(gè)倒在廚房里，兩個(gè)栽倒在門(mén)口，胸口上都插著尖刀，槍扔在一旁，眼見(jiàn)已經(jīng)沒(méi)了命。

“你們要干什么？”老蘇問(wèn)道。

“反了天了，光天化日竟敢在大清國(guó)的國(guó)土上逞兇！”黃千大聲呵斥道。

瓦吉姆沒(méi)有理會(huì)他們，手中的槍指著蓄勢(shì)待發(fā)、嗷嗷吠叫的我，朝著老蘇喊道：“快點(diǎn)拴住這只狗，否則我就打死它！這是一個(gè)了不起的家伙，我真的不忍心讓它死在我的槍口下。”

老蘇看著瑟瑟發(fā)抖的雙兒和小妹，無(wú)奈地放下斧子，從墻上摘下一根繩子，套在我的脖頸上，繩子的另一頭系在了床腳。

瓦吉姆劈手搶過(guò)黃千的槍?zhuān)蟠筮诌值匾黄ü勺谖葑又醒氲牡首由?，翹起二郎腿，得意洋洋地說(shuō)道：“女士們、先生們，你們沒(méi)有想到這樣的結(jié)果吧？”

見(jiàn)沒(méi)有人吱聲，瓦吉姆色迷迷的眼睛貪婪地打量著雙兒和小妹，高興地道：“兄弟們，太好了！世上竟有兩個(gè)長(zhǎng)得一模一樣的美人，我們要走桃花運(yùn)了?！?/p>

老蘇把小妹拉到自己身后，袁安邦握住了雙兒的手，他們都是為了保護(hù)自己的女人隨時(shí)準(zhǔn)備拼命的架勢(shì)。

瓦吉姆把玩著手里的火槍?zhuān)又f(shuō)道：“不用再幻想袁大化派人來(lái)了，你們派去送信的人已經(jīng)被他在半路上送去見(jiàn)了上帝?！彼噶酥改莻€(gè)早晨騎馬出去的俄羅斯人，那個(gè)人不知道什么時(shí)候已經(jīng)悄無(wú)聲息地回來(lái)了。

黃千眼中狂噴怒火，說(shuō)道：“大膽惡徒，你們究竟想要干什么？”

瓦吉姆說(shuō)道：“不要徒勞地發(fā)火，我會(huì)讓你們死得明明白白?！?/p>

他聳了聳肩，接著說(shuō)道：“十幾年前，我們俄羅斯帝國(guó)率先在胭脂溝發(fā)現(xiàn)了金礦，開(kāi)始建廠采金。那些年我們的金廠日進(jìn)斗金，我們也都腰纏萬(wàn)貫，無(wú)數(shù)的美女圍著我們轉(zhuǎn)，我們過(guò)著神仙一樣的日子，可是一切都被李金鏞破壞了，他率領(lǐng)軍隊(duì)驅(qū)趕我們，奪走了金礦?！?/p>

老蘇反駁道：“呸，明明是一個(gè)鄂倫春獵人埋葬獵馬時(shí)，發(fā)現(xiàn)了金苗，你們才聞風(fēng)而上，侵入我國(guó)境內(nèi)肆意盜采?！?/p>

瓦吉姆并不與他爭(zhēng)辯，接著說(shuō)道：“誰(shuí)都改變不了我們俄羅斯帝國(guó)最先占領(lǐng)胭脂溝一帶金礦的事實(shí)，如今我們不甘心失去金礦，我們要找機(jī)會(huì)奪回來(lái)屬于我們的財(cái)富，感謝上帝，這次終于給了我們一個(gè)絕佳機(jī)會(huì)，這個(gè)女人殺死了俄羅斯帝國(guó)的公民，我們要借此出兵，獨(dú)占黑龍江，把金礦重新變成我們的錢(qián)袋子，所以，我們不會(huì)允許袁大化找到這個(gè)殺了謝爾蓋的女人?！?/p>

黃千問(wèn)道：“你說(shuō)的你們除了你和這幾個(gè)家伙，還有誰(shuí)？”

“阿穆?tīng)柺「笨偠侥逅?，想不到吧，這次我們就是奉他的命令，搶在袁大化前面，除掉這個(gè)女人，給我們出兵漠河制造借口?！蓖呒坊卮鸬馈?/p>

這時(shí)，黃千突然用俄語(yǔ)和瓦吉姆交流起來(lái)。老蘇和袁安邦都吃驚地看著他，他們想不到黃千會(huì)說(shuō)俄語(yǔ)，更不知道他們說(shuō)了些什么。黃千語(yǔ)氣越來(lái)越激烈，后來(lái)瓦吉姆似乎被說(shuō)得心動(dòng)，甚至嘴角流露出微笑，我正要舒一口氣，可是瓦吉姆竟突然跳了起來(lái)，舉起槍對(duì)準(zhǔn)了老蘇的腦袋。小妹立即奮不顧身地挺身過(guò)來(lái)，擋在前邊。

“美人兒，現(xiàn)在還不是你死的時(shí)候，我對(duì)女人從來(lái)都是先奸后殺。”瓦吉姆一臉淫笑，無(wú)恥地道。

老蘇把小妹推到一旁，大聲道：“兔崽子，沖老子一個(gè)人來(lái)吧，誰(shuí)敢欺負(fù)女人，老子死了做鬼也不放過(guò)他，有種的就和我一對(duì)一地較量！”

瓦吉姆道：“死到臨頭，不要再硬充好漢啦，在我這個(gè)俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)重量級(jí)拳王面前，一拳打死你這個(gè)黑大個(gè)兒，就像捏死一只麻雀?！?/p>

老蘇輕蔑地說(shuō)道：“吹牛皮說(shuō)大話(huà)，竟然也不怕風(fēng)大閃了你的舌頭！”

話(huà)音剛落，老蘇猛地一偏頭，避過(guò)槍口，伸右手抓住瓦吉姆的手腕一拽，把槍搶到手中，緊接著左臂順勢(shì)夾住他的脖子，右手的槍對(duì)準(zhǔn)了他的腦袋。

一霎間，我不禁由衷贊嘆老蘇迅捷凌厲的手腳，這個(gè)蒙古勇士平素勤于苦練的摔跤功夫終于派上了用場(chǎng)。

老蘇對(duì)著門(mén)口的三個(gè)俄羅斯人大聲喊道：“快把槍放下，否則我打死他！”

瓦吉姆嚇得面色發(fā)綠，大聲用俄語(yǔ)喊著，估計(jì)也是要他們放下手里的槍?zhuān)侨齻€(gè)人遲疑著，相互商量幾句，紛紛彎下腰做出要放下槍的姿勢(shì)，突然一個(gè)人猛地挺起身，舉槍就射，呯的一聲，子彈朝著老蘇頭部而來(lái)，老蘇手疾眼快，胳膊夾著瓦吉姆一擋，子彈打在又高又胖的瓦吉姆肩上，瓦吉姆一聲慘叫，緊接著老蘇的槍響了，開(kāi)槍的那個(gè)俄國(guó)人應(yīng)聲倒地，隨后老蘇把瓦吉姆向前一推，緊接著飛起一腳，踹在瓦吉姆腰上，瓦吉姆一個(gè)跟頭摔過(guò)去，壯大的身子與一個(gè)正要開(kāi)槍的俄國(guó)人迎面撞到一塊，兩人咔嚓一聲撞破屋門(mén)，一起從門(mén)口滾了出去，這時(shí)第三個(gè)俄國(guó)人一槍打中了老蘇的右臂，老蘇手里的槍掉在地上，那個(gè)俄國(guó)人舉槍又要射擊，電石火光之際，突然呯的一聲清脆的槍響，他自己卻一頭栽倒在地，后腦勺上鮮血汩汩而流。

子彈是從外面射來(lái)，開(kāi)槍的竟然是伊凡！

在驚心動(dòng)魄的激戰(zhàn)過(guò)程中，我一直用力試圖掙斷繩索，我要沖上去幫助老蘇，保護(hù)小妹，可是粗大結(jié)實(shí)的繩索勒得我的脖子幾乎斷掉。老蘇受傷后就地一滾，左手抄起斧子，掄過(guò)來(lái)砍斷繩索，我失去了羈絆，猛虎一樣一躍而起。被瓦西姆撞倒的俄國(guó)人一個(gè)鯉魚(yú)打挺跳起來(lái)，正要舉槍向伊凡射擊，又被我像襲擊野豬一樣撲倒在地，死死咬住他握搶的手腕，他的骨頭咯吱咯吱地作響，他丟掉手里的槍?zhuān)碜右粋€(gè)翻滾用力甩開(kāi)了我，剛要起身，卻突然嗷地一聲慘叫，老蘇的斧子像長(zhǎng)了眼睛一樣準(zhǔn)確無(wú)誤地飛過(guò)來(lái)，砍在了他的腦袋上。

我怒吼著沖向瓦吉姆，我饒不了那個(gè)可惡的壞蛋，老蘇一聲吆喝，制止住了我，此時(shí)的瓦吉姆面如死灰，呆立在院子里，伊凡的槍口頂在了他的頭上。

“你這個(gè)惡棍、流氓，干了這么多壞事，不怕上帝懲罰你嗎？”伊凡怒斥道。

瓦吉姆訕笑著道：“伊凡，我這樣做是為了我們俄羅斯帝國(guó)的利益?！?/p>

伊凡道：“胡說(shuō)八道，你和莫洛斯相互勾結(jié)，妄圖侵吞中國(guó)的金礦，發(fā)個(gè)人不義之財(cái)，你們?yōu)榱艘患核接?，不惜把帝?guó)拉入戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，沙皇知道了一定會(huì)絞死你們?！?/p>

這時(shí)，黃千才從驚恐中緩過(guò)神來(lái)，急忙走過(guò)來(lái)幫助伊凡將瓦吉姆用繩子捆了起來(lái)。

小妹手忙腳亂地給老蘇包扎好傷口，好在子彈只是劃破皮肉，并未傷及骨頭，老蘇將幾具俄羅斯人的尸體拖到遠(yuǎn)處樹(shù)林里埋掉，把黃千三個(gè)衛(wèi)兵的尸體搬到馬棚里。

伊凡從懷中摸出一支插著羽毛的筆，在一張紙上寫(xiě)滿(mǎn)字，把瓦西姆松開(kāi)，讓他簽上名字，刺破手指畫(huà)上押，然后又綁了起來(lái)。

時(shí)間已是午后。

伊凡牽著馬走過(guò)來(lái)，朝著黃千、老蘇等人深鞠一躬，說(shuō)道：“這幾個(gè)惡棍殺了四個(gè)中國(guó)人，我向你們道歉。我已經(jīng)知道了事情的整個(gè)經(jīng)過(guò)，瓦吉姆和那幾個(gè)惡棍商量怎樣對(duì)付你們時(shí)，被我聽(tīng)到的。我不允許他們胡作非為，他們就打暈了我?！?/p>

他又對(duì)雙兒說(shuō)道：“漂亮的女士，現(xiàn)在我不再恨你殺死了我的哥哥謝爾蓋，他是咎由自取，罪有應(yīng)得，你們不必回去接受審判，你們根本沒(méi)有犯罪?！?/p>

袁安邦激動(dòng)萬(wàn)分，拉住伊凡的手不住地?fù)u動(dòng)，不知道該說(shuō)些什么。

伊凡笑著對(duì)袁安邦道：“我很羨慕你，用你們中國(guó)話(huà)來(lái)形容，你和你的心上人是郎才女貌，珠聯(lián)璧合?！痹?huà)音一轉(zhuǎn)，又道：“不過(guò)你讀過(guò)小仲馬先生的《茶花女》嗎？”

袁安邦搖一搖頭。

伊凡接著道：“那是一部法國(guó)小說(shuō)，寫(xiě)的是巴黎上流社會(huì)一個(gè)青年愛(ài)上一個(gè)風(fēng)塵女子的故事，由于遭到父親的反對(duì)，他們最后勞燕分飛，像白茶花那樣純潔美麗的少女抑郁而終，你的境遇和那個(gè)故事頗有相似之處，我希望你們的命運(yùn)不要像他們一樣，希望你們能夠擁有永恒的愛(ài)情，如果有機(jī)會(huì)再見(jiàn)，我會(huì)送給你一本《茶花女》?！?/p>

袁安邦似懂非懂，但卻堅(jiān)定地說(shuō)：“你讀過(guò)漢樂(lè)府詩(shī)《上邪》嗎？那就是我對(duì)雙兒的誓言！”

伊凡道：“太好了！山無(wú)棱，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。我祝福你們，你們永遠(yuǎn)是我的朋友，現(xiàn)在我要立刻去見(jiàn)袁大化，告訴他這里發(fā)生的一切，讓他撤銷(xiāo)通緝令，這樣就沒(méi)有人再為難你的心上人了?！?/p>

袁安邦激動(dòng)得幾乎要哽咽。

伊凡拍拍他的肩旁，說(shuō)道：“我還要趕回斯科沃羅季諾，把瓦吉姆的供狀交給阿穆?tīng)柺】偠嚼獱栨冢壳罢谀抢锛Y(jié)軍隊(duì)，我要向他當(dāng)面揭穿莫洛斯和瓦吉姆的陰謀，決不能讓他們發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/p>

黃千問(wèn)道：“廓爾孚會(huì)聽(tīng)你的嗎？”

伊凡答道：“我是沙皇亞歷山大三世加特契納行宮的機(jī)要秘書(shū)，必要時(shí)我可以向沙皇親自稟報(bào)，相信廓爾孚不敢得罪于我?！?/p>

眾人舒了一口氣，揮手送伊凡策馬而去。

我也終于從緊張中放松下來(lái)，不由得要為人世間充滿(mǎn)著正義的人們喝彩！

十三

月明星稀，秋蟲(chóng)呢喃。

我伏在地上打著瞌睡，辛苦了一天，我感到疲倦了，但我的耳朵仍在捕捉著周?chē)囊磺行畔ⅰ?/p>

昏黃的油燈下，袁安邦牽著雙兒的手，對(duì)小妹和老蘇說(shuō)道：“依照我對(duì)父親的了解，伊凡向他說(shuō)明事情經(jīng)過(guò)，給他看過(guò)瓦吉姆的供狀后，父親一定會(huì)撤銷(xiāo)對(duì)雙兒的緝捕。”

眾人很是欣慰。唯有小妹心有疑慮，沉吟之后問(wèn)道：“你們婚姻之事怎么辦？今后你和姐姐準(zhǔn)備返回金礦，還是怎樣？”

袁安邦道：“我們回老家去，奶奶最心疼我，只要回到大袁莊去求她老人家，一定會(huì)同意我和雙兒的婚事，那樣父親也就不會(huì)再反對(duì)了！”

老蘇道：“大袁莊遠(yuǎn)在安徽渦陽(yáng)，路途艱辛，你們打算何時(shí)啟程？”

袁安邦道：“事不宜遲，明天天不亮就走。我估計(jì)父親雖然不會(huì)再為難雙兒，但一定要派人捉我回去，進(jìn)行嚴(yán)厲責(zé)罰，按照伊凡啟程去往金礦的時(shí)間推算，他們的人馬應(yīng)該早晨到來(lái)，如果被捉回去，我們就要費(fèi)一番周折了！”

袁安邦話(huà)剛落音，黃千從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，手里端著一壇酒，道：“好啊，我也明天起早走，去追趕押運(yùn)黃金的車(chē)隊(duì)，咱們可以結(jié)伴而行，你們喬裝成我的衛(wèi)兵，追來(lái)的人不會(huì)懷疑到我這里，我一直護(hù)送你們到京城?！?/p>

小妹斂衽下拜，道：“長(zhǎng)途萬(wàn)里，姐姐就拜托黃大人照應(yīng)了?！?/p>

黃千道：“弟妹說(shuō)哪里話(huà)來(lái)，都是自家兄弟姐妹，哪有那么多客套?！?/p>

袁安邦道：“黃大人不僅俠肝義膽，俄語(yǔ)竟然也說(shuō)得如此之好，著實(shí)令人欽佩！”

黃千道：“過(guò)獎(jiǎng)過(guò)獎(jiǎng)，不過(guò)是這幾年常和老毛子接觸，學(xué)到一些皮毛而已?！鳖D了一下，又道：“白天我見(jiàn)瓦吉姆包藏禍心，那幾個(gè)老毛子又蠢蠢欲動(dòng)，只好用俄語(yǔ)與他們對(duì)話(huà)，要他們不要輕舉妄動(dòng)，孰料那個(gè)瓦吉姆竟然油鹽不進(jìn)，對(duì)老蘇突下殺心，幸虧我這兄弟身懷絕技，才使得我們反敗為勝?！?/p>

說(shuō)完拉著老蘇，道：“今夜你我兄弟痛飲一醉如何？”

老蘇連聲答應(yīng)。兩人坐在桌邊，幾碗酒下肚，老蘇已是微醉。

黃千忽然道：“你我三十年前一同投軍，這些年情同親生兄弟，大哥可曾做過(guò)對(duì)不起你的事嗎？”

老蘇道：“大哥雖為長(zhǎng)官，始終視我為兄弟一般，從未當(dāng)成下屬呼來(lái)喚去，不知此話(huà)何來(lái)？”

黃千道：“當(dāng)年在草原剿匪，匪首哈爾巴拉暗中射我一箭，你以身為盾，救我一命，每當(dāng)想起此事，都不知該如何回報(bào)?！?/p>

老蘇道：“你我是兄弟，何曾期盼過(guò)回報(bào)！”

黃千道：“后來(lái)你身中五箭，仍力戰(zhàn)哈爾巴拉，將其梟首，卻將功勞上報(bào)在我的名下，使我得以升遷，此事至今想起來(lái)仍讓人感到慚愧?！?/p>

老蘇道：“我不是做官的料，只愿上陣殺敵，保民平安，盡一個(gè)男兒本色，大哥拖家?guī)Э?，需要建立軍功，升遷官職，養(yǎng)家糊口?！?/p>

黃千長(zhǎng)嘆一聲，道：“軍功卓著又能怎樣？從軍至今三十年，經(jīng)歷大小百余次戰(zhàn)斗，身上傷疤無(wú)數(shù)，還不過(guò)只是一個(gè)把總而已?！?/p>

老蘇無(wú)語(yǔ)，只得端起碗喝了一口酒。

黃千接著道：“如今的朝廷，權(quán)力把持在太后老佛爺手中，只要得到她的賞識(shí)，就可平步青云，雞犬升天?！?/p>

老蘇笑道：“只怕大哥認(rèn)識(shí)慈禧那個(gè)敗家老娘們，她卻不認(rèn)識(shí)大哥?！?/p>

黃千道：“眼下就有一個(gè)得到太后賞識(shí)，向太后邀功的機(jī)會(huì)，只是不知道兄弟意下如何？”

老蘇詫異道：“大哥，此話(huà)怎講？”

黃千道：“兄弟，憑心而論，大哥不是一個(gè)壞人，更不是一個(gè)惡人，只是自古人不為己天誅地滅，所以事到臨頭也怪不得大哥不講義氣了！”

老蘇對(duì)黃千的一番話(huà)，猶如丈二和尚摸不著頭腦，正要刨根問(wèn)底，突然感到左邊胸口一痛，一把鋒利的尖刀已經(jīng)插入了胸膛，外邊只剩下一截刀柄。黃千松開(kāi)握刀的手，向后急退一步，臉緊張得變了形。

黃千口里說(shuō)道：“兄弟，對(duì)不起！我要把弟妹送給太后老佛爺，她是我升官發(fā)財(cái)?shù)奈ㄒ幌Ｍ　?/p>

老蘇苦笑一聲，嘴里噴出鮮血，吃力地道：“大哥，升官發(fā)財(cái)對(duì)你真的那么重要嗎，比兄弟三十年的生死情義還重要嗎？”

他抹了一把嘴角流出的血，接著道：“如果我的腦袋能換來(lái)大哥的錦繡前程，做兄弟的啥話(huà)不說(shuō)，自己砍下來(lái)給你，但誰(shuí)想要傷害小妹，那是癡心妄想！”

說(shuō)完猛地站了起來(lái)，伸出左手朝著黃千抓去，嚇得黃千急忙閃躲，卻不知老蘇左手乃是虛晃，右手寒氣森森的板斧早已直奔面門(mén)而來(lái)。黃千身手也是不弱，他猛地向后一仰，緊接著借勢(shì)后翻身貼著地面骨碌出門(mén)外，留下一只血淋淋的耳朵掉在了地上。老蘇一招未果，后招接踵而至，手里的的板斧像閃電一樣跟著飛出門(mén)去，不偏不斜，正中黃千的后心。隨后老蘇抄起酒壇，想要邁步跨出門(mén)外，卻身子一晃，轟然栽倒在地，眼睛大大地睜著，里面滿(mǎn)是怒火，光彩卻在一點(diǎn)一點(diǎn)消失。

小妹和雙兒幾乎同時(shí)哭喊著撲過(guò)來(lái)，想要扶起老蘇。

老蘇苦笑了一下，斷斷續(xù)續(xù)地道：“我不能再照顧你們了，你們一定要好好活著。小妹，一定要照顧好……我們的……孩子，一定……”

袁安邦拎起一個(gè)板凳，要沖出門(mén)去拼命。

那時(shí)我呆住了，我無(wú)論如何都不會(huì)相信眼前的一切竟然會(huì)發(fā)生，在那驚心動(dòng)魄的過(guò)程中，我的腦海里似乎有一根弦發(fā)生了斷裂。

老蘇最后一招的力氣已經(jīng)明顯不足，板斧只是傷到了黃千的皮肉，沒(méi)能要了他的命。死里逃生的黃千驚魂未定，他忍著后背的傷痛，左手捂著掉了一只耳朵、不住流血的臉頰，右手掏出火槍?zhuān)钡铰?tīng)見(jiàn)里面亂成一片，才敢探頭進(jìn)屋。袁安邦舉起板凳就砸，黃千飛起一腳，把他踢翻在地。黃千揚(yáng)手扣動(dòng)扳機(jī)，朝我打來(lái)一槍。倒在地上的袁安邦拾起地上的一個(gè)酒碗擲向黃千，黃千一側(cè)身子躲了過(guò)去，槍口一偏，子彈擦著我的頭頂飛過(guò)。黃千舉槍又要射擊，我已經(jīng)清醒了過(guò)來(lái)，躍身咬住了他握槍的胳膊，他疼痛難忍，火槍被甩了出去。我朝著黃千的身上亂咬，大腿、胳膊、后臀、腰部、脊背，每一口下去就是一道血淋淋的口子，我恨不得將其撕成碎片。黃千鮮血淋漓，滿(mǎn)地打滾，拼命地和我撕扯著，我始終無(wú)法咬到他的咽喉。

“瓦吉姆，快來(lái)救我，快殺掉這個(gè)該死的畜生！”黃千朝著屋外大聲喊叫。

袁安邦又抄起一個(gè)板凳，想要用力朝黃千砸來(lái)。突然屋外傳來(lái)一聲槍響，袁安邦身子一晃摔了出去，右邊胸口流出了鮮血。

瓦吉姆舉著槍闖了進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)屋里情況，立即把槍瞄向我，我撇開(kāi)黃千，一個(gè)箭步撲了過(guò)去，張口咬住了瓦吉姆小腿，將其拽倒在地。瓦吉姆的手臂碰到門(mén)框，槍飛了出去，我咬向他的脖子，他伸出胳膊擋住，我一口咬在了他粗壯的手腕上，痛得他哇哇亂叫，瓦吉姆的另一只手握拳砸過(guò)來(lái)，正中我的腦袋。號(hào)稱(chēng)遠(yuǎn)東重量級(jí)拳王的這一拳力道果然不凡，我眼冒金星，頭痛欲裂，但仍不顧一切地咬住他手腕，始終不肯松開(kāi)，瓦吉姆一聲唿哨，從屋外竄進(jìn)來(lái)那兩只黑背大狼狗，它們狂吠著向我沖來(lái)，一個(gè)咬住了我的后背，一個(gè)咬住了我的后頸。我只得放開(kāi)瓦吉姆，和它們進(jìn)行著殊死搏斗，潔白的身軀濺滿(mǎn)了殷紅的血，有我的血，有黃千的血，有瓦吉姆的血，也有那兩只惡狗的血。

黃千搖搖晃晃地爬了起來(lái)，拾起地上的槍?zhuān)粕献訌棥?/p>

“皮皮，快跑，不要管我們！”小妹大聲疾呼。

瓦吉姆掄起一個(gè)板凳，一下子砸在我的背上，我一個(gè)趔趄，癱倒在地，腰似乎折斷了，黃千舉著槍?zhuān)瑑瓷駩荷芬话阕哌^(guò)來(lái)，恨不得一槍打碎我的腦袋。

小妹哭著喊道：“皮皮，快跑，快跑，以后再為我們報(bào)仇！”

雙兒也在奮力地呼喊著，要我趕快離開(kāi)險(xiǎn)地。

小妹和雙兒撕心裂肺的呼喊讓我突然清醒了許多，我忍住疼痛，拼盡全力噌地一下跳了起來(lái)，朝著黃千撲去，那兩只大狼狗嚇得愣了神，來(lái)不及阻擋，黃千急忙閃身一躲，讓出一個(gè)空檔，我趁機(jī)躍上窗臺(tái)，縱身跳了出去，消失在茫茫夜色之中。

這時(shí)我已經(jīng)全然明白，下午黃千用俄語(yǔ)和瓦吉姆交流的是什么內(nèi)容，那一定是說(shuō)服瓦吉姆與其合作，把小妹獻(xiàn)給慈禧去邀功請(qǐng)賞，見(jiàn)到有利可圖的瓦吉姆自然一拍即合，故此才會(huì)要當(dāng)場(chǎng)舉槍射殺老蘇。只可惜，我對(duì)惡人的陰謀領(lǐng)悟得太晚了！

那兩只大狼狗追了出來(lái)，狂吠著跑了一陣，見(jiàn)沒(méi)有人跟隨過(guò)來(lái)，習(xí)慣于狗仗人勢(shì)的它們又膽怯地逃了回去。

我跑到額木爾河邊，站在冰冷的沙灘上，孤獨(dú)地仿佛無(wú)家可歸的孩子，我茫然四顧，不知道該怎么辦，我被瓦吉姆重?fù)舻哪X袋在嗡嗡作響，身上也再?zèng)]有一絲力氣，只得伏在硬硬的河卵石上，昏昏沉沉地睡了過(guò)去。

十四

不知過(guò)了多久，我從昏睡中醒來(lái)。

月影西斜，啟明星高掛空中，冷森森地放著光，額木爾河嘩嘩地流著，似乎淌的都是眼淚。

我知道過(guò)不了多長(zhǎng)時(shí)間，天色即將放亮。我急忙爬起來(lái)，身上被毒打的地方和被咬傷的地方穿心刺骨地疼痛，我顧不了這些，我仿佛聽(tīng)見(jiàn)小妹在痛苦地呻吟，她在呼喚我快去救她，還有她的姐姐。我抖抖身上的毛，喝了幾口帶著冰碴的河水，披星戴月，向著驛站悄悄地跑去。

十分萬(wàn)幸，那兩只兇狠的大狼狗沒(méi)有在院子里，而是被瓦吉姆關(guān)在了屋子里，屋子里傳出瓦吉姆和黃千如雷般的齁聲，此起彼伏，間或夾雜著他們翻身時(shí)身上的傷口疼痛發(fā)出的呻吟，聲音干擾了那兩只大狼狗的聽(tīng)覺(jué)，掩飾住了我潛回來(lái)的動(dòng)靜。

我知道黃千和瓦吉姆傷得不輕，我鋒利的牙齒造成的創(chuàng)傷會(huì)讓他們大量失血，此刻他們也許正在昏睡的狀態(tài)。

我不敢掉以輕心，我腳步輕輕，仿佛一只機(jī)敏的貍貓。

我通過(guò)聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)判斷出，小妹、雙兒和老蘇、袁安邦被關(guān)在了同一間屋子里。屋門(mén)從外邊鎖著，冰冷的鐵鎖就像一道生死符，阻隔著陰陽(yáng)兩個(gè)世界。我的心冰涼徹骨，我無(wú)法打開(kāi)那個(gè)堅(jiān)固的鐵鎖，我四處巡視一下，最后決定破釜沉舟。

我爬上馬棚后堆積的小山一樣高的草堆，借著草堆跳上馬棚，沿著馬棚的房脊小心翼翼地爬到驛舍的屋頂，鉆入關(guān)押著小妹那間屋子的煙囪。煙囪的通道很窄，我勉強(qiáng)地爬到底下，身上沾滿(mǎn)了黑灰，變成了一只黑黢黢的怪物。

我從炕洞里鉆了出來(lái)，驚醒了小妹，小妹知道是我，雖然我變成了一只“黑狗”，主人與我之間心有靈犀。

她無(wú)聲地哭了，眼淚在月光下晶瑩閃爍，俏麗的臉龐充滿(mǎn)了哀傷。我伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的舌頭，舔拭去她的淚水，咸咸的，苦苦的，澀澀的。

小妹和雙兒被雙手反綁，捆在床腳，袁安邦躺在床上，一動(dòng)不動(dòng)，右胸尚有鮮血隱隱滲出，似乎已經(jīng)死去，但我隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)他的心臟在微弱地跳動(dòng)，雙兒也醒了過(guò)來(lái)，她驚訝地看著我，不知道我是怎樣神奇地來(lái)到這里。

我咬斷系在小妹手腕上的繩子，她伸出手摸摸我的頭，以示嘉獎(jiǎng)，她想解開(kāi)雙兒，可是繩子系得緊緊地，力氣單薄的她無(wú)能為力，我?guī)卓谝嗬K索，放開(kāi)了雙兒。

老蘇躺在墻角，一動(dòng)不動(dòng)，我聽(tīng)不到他的心跳，知道他早已不在人世，我走過(guò)去，舔著他冰冷的臉，那一瞬間我以往對(duì)他的厭惡全都煙消云散。小妹撲過(guò)來(lái)?yè)ё±咸K，親吻著他的臉，淚眼婆娑，她不住地?fù)崦哪橆a，老蘇的眼睛怎么都不肯閉上。

雙兒摟著袁安邦，也在輕聲哭泣，突然，袁安邦身子動(dòng)了一下，眼睛慢慢睜開(kāi)。雙兒和小妹又驚又喜，雙兒扶著他慢慢地坐了起來(lái)。

袁安邦氣喘吁吁，吃力地對(duì)雙兒和小妹道：“我的傷太重，不能和你們一起走了，你們快走吧，天就要亮了。”

雙兒焦急地道：“要走一起走，要死一塊死，我不能留下你不管。”

袁安邦道：“你們留下來(lái)，正中黃千下懷，他明天就會(huì)押送你們?nèi)ゾ┏茄φ?qǐng)賞，為了讓老蘇死得瞑目，你們也不能讓黃千這個(gè)敗類(lèi)稱(chēng)心如意。”

喘了一口氣，袁安邦接著說(shuō)道：“黃千以為我已經(jīng)死了，才沒(méi)有再給我一槍?zhuān)瑲⒌粑覝缈?，老天有眼，讓我醒過(guò)來(lái)再看你一眼，我已經(jīng)死而無(wú)憾了。天一亮，金礦的人就到了，那時(shí)候黃千對(duì)他們信口雌黃，說(shuō)我是被老蘇和你們串通起來(lái)所殺，你們就沒(méi)有機(jī)會(huì)逃走了。”

雙兒道：“讓小妹自己走，我要和你在一起！”

袁安邦苦笑著道：“小妹已有身孕，需要你照顧，老蘇說(shuō)得對(duì)，你們應(yīng)該好好活著，別人越是想要你們死，你們?cè)绞且煤没钪?，不能讓那些壞人遂意?！?/p>

說(shuō)完，袁安邦一陣咳嗽，嘴里不住地噴出鮮血。

他吃力地抬起手，推開(kāi)雙兒，用微弱的聲音道：“我不行了，也許活不到天亮，你們快走，快走！記住，你們一定要好好活著，人死了如果真的有魂靈，那么我和老蘇在九泉之下也會(huì)保護(hù)著你們的?！?/p>

袁安邦的聲音越來(lái)越低，最后手臂垂了下來(lái)，一動(dòng)不動(dòng)了。

雙兒強(qiáng)忍住悲傷，貼在袁安邦的耳邊說(shuō)了一句話(huà)：“和你一起逃亡的那幾天，也是我一生中最幸福、最快樂(lè)的時(shí)光。”

雙兒和小妹相互攙扶著去推房門(mén)，發(fā)現(xiàn)門(mén)被緊緊地鎖著，她們焦急地看著我，我跑到窗前，她們跟了過(guò)來(lái)。小妹去推窗戶(hù)，窗戶(hù)也被人從外邊關(guān)得死死地。

霎時(shí)我萬(wàn)念俱灰，恨自己再也無(wú)能為力。

十五

“他媽的，這兩個(gè)娘們的鞋在這里，一定是投湖自盡了?！秉S千氣急敗壞地喊道，他身上纏滿(mǎn)了白布，有的地方被滲出的血染得通紅。

此時(shí)的大湖邊上聚集了三十多騎人馬，都是連夜從漠河金礦趕過(guò)來(lái)的。瓦吉姆騎著馬，牽著那兩只大狼狗，它們正圍著湖邊的兩只女鞋不住地嗅著。

清晨的陽(yáng)光燦爛明媚，紅色的朝霞絢爛多姿，我坐在不遠(yuǎn)處的樹(shù)林下，觀察著這里的動(dòng)靜。

瓦吉姆道：“這的確是那兩個(gè)婊子的鞋，可是也許是她們不小心遺落在這里的，讓我的狗再四處搜索一下，只要有我的德國(guó)牧羊犬，任她們跑到天邊也逃不出咱們的手心?！?/p>

說(shuō)完，瓦吉姆放開(kāi)牽在手里的繩子，那兩只狗四處搜尋一遍，徑直朝我隱藏的方向奔來(lái)。

一只狗跑的較快，它剛靠近我用來(lái)藏身的一叢枯草，我猛地?fù)渖先?，像餓虎撲食一樣，徑直咬住它的脖子，它連哼一聲都沒(méi)有來(lái)得及，就一命嗚呼了，另一只狗見(jiàn)情況不妙，夾起尾巴往回跑。

呯呯呯，密如炒豆的槍聲響起，子彈嗖嗖地在我身邊亂竄，我急忙跑進(jìn)樹(shù)林，又躲藏了起來(lái)。那些士兵騎著馬端著槍四處巡視了半天，誰(shuí)也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我的蹤跡，剩下的那只大狼狗瑟瑟地發(fā)著抖，任瓦吉姆怎么驅(qū)趕，也不敢再走進(jìn)樹(shù)林里一步。

黃千道：“那只該死的白狗也在這里，看來(lái)那兩個(gè)臭娘們一定是死在湖里了，否則那只狗一定會(huì)隨著她們一起逃走?！?/p>

我心里不禁得意地暗笑。

“弟兄們，那個(gè)貴妃的妹妹是太后老佛爺十幾年前下令通緝的逃犯，她就隱匿在二十六站，昨天被我抓住，卻不知為何半夜里竟逃了出來(lái)，估計(jì)是因?yàn)樗齻兊哪腥艘呀?jīng)死去，走投無(wú)路之下自盡在了湖里。現(xiàn)在只要我們撈出她的尸體，割下首級(jí)交給朝廷，太后一定會(huì)重賞我們，人人都能升官發(fā)財(cái)?！秉S千高聲地道。

有人命令道：“你們幾個(gè)人到驛站把樺樹(shù)皮船抬來(lái)，下河打撈，務(wù)必找到那兩個(gè)女人的尸體。”

我蹲伏在樹(shù)蔭里，聽(tīng)著他們亂哄哄地忙碌著。

我要堅(jiān)守在這里，防止那只大狼狗嗅到小妹的蹤跡，只要它敢?guī)愤^(guò)來(lái)，我寧愿被黃千他們打死，也要咬死它。

日上三竿，陽(yáng)光愈加溫暖，我的肚子開(kāi)始咕咕地叫，可是還不是我離開(kāi)去找小妹的時(shí)候，我在這里多守護(hù)一會(huì)兒，小妹就會(huì)跑的遠(yuǎn)一些，危險(xiǎn)就會(huì)減少一分。

我對(duì)我的嗅覺(jué)一向自信，山再高，林再密，路再遠(yuǎn)，我也一定會(huì)循著小妹留下的氣息找到她，等到中午時(shí)候，我就去找小妹，與我的主人一道遠(yuǎn)走高飛。

現(xiàn)在，我必須堅(jiān)守在這里！

那些士兵還在湖里忙著。忽然傳來(lái)一陣馬蹄聲，有人喊道：“報(bào)告黃把總，袁安邦公子怎么處理？”

黃千道：“袁公子受那貴妃媚惑，一時(shí)糊涂，曾犯下大錯(cuò)，好在后來(lái)迷途知返，堅(jiān)決要法辦逃犯，誰(shuí)料竟遭到老蘇的突然襲擊，不幸中槍身亡。我沒(méi)有保護(hù)好袁公子，實(shí)在是有愧于袁總辦啊，備一輛馬車(chē)，將袁公子的尸身好好運(yùn)回胭脂溝，不得有誤?！?/p>

那人答應(yīng)一聲，騎馬去了。

一股悲哀涌上我的心頭，我真想沖出去咬死黃千，還有那個(gè)瓦吉姆。

有人道：“那個(gè)老蘇看起來(lái)十分忠厚，誰(shuí)知竟會(huì)向文質(zhì)彬彬的袁公子下此毒手。”

黃千道：“這小子為了狐貍精一樣?jì)擅牡奶臃咐掀?，什么事情不敢做？連三個(gè)俄羅斯勇士，也都慘死在他的手中?！?/p>

“老蘇當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上勇猛無(wú)比，沒(méi)想到過(guò)了這么多年，竟還如此強(qiáng)悍，真是紅顏禍水，英雄難過(guò)美人關(guān)，倒可惜了一條好漢。”有人說(shuō)道。

黃千呸了一聲，道：“要不是那個(gè)伊凡被老蘇的狐貍精老婆和妓女貴妃迷惑得五迷三道，從中作梗搗亂，老蘇倒也未必得手，也不知那個(gè)伊凡偽造供狀逃走后，向袁總辦說(shuō)了瓦吉姆和我一些什么壞話(huà)，此事回去倒要好好向袁總辦解釋一番才是?！?/p>

我?guī)缀跻獓I吐出來(lái)，人世間竟有如此無(wú)恥之徒，真不知蒼天的眼睛長(zhǎng)在了那里？

我瞇上眼睛，靜靜地伏在草叢中，我要趁此機(jī)會(huì)養(yǎng)足體力，待一會(huì)兒去追趕小妹他們。

此刻他們跑到了哪里呢？

十六

小妹、雙兒是和吉若一起走的。

那時(shí)正當(dāng)我們身陷絕境，焦急萬(wàn)分，幾欲絕望時(shí)，忽然嘎巴一聲輕響，似乎有人弄斷了屋外的門(mén)鎖。果然門(mén)突然開(kāi)了，一個(gè)人直立在門(mén)口。

我循聲望去，夜色中隱約分辨出那個(gè)人是老蘇的好朋友、出色的鄂倫春獵人吉若。吉若背著獵槍?zhuān)掷锬弥话芽车丁?/p>

我知道，我們的救星來(lái)了。

吉若帶著小妹、雙兒躡手躡腳地逃出驛站，來(lái)到湖邊。此時(shí)天邊已經(jīng)露出魚(yú)肚白，晨霧彌漫在湖面，飄散在樹(shù)叢中，小妹如同見(jiàn)到親人，嚶嚶地哭出聲來(lái)。

吉若道：“昨天晚上我在紅石砬子一帶遇見(jiàn)一個(gè)獵人，他說(shuō)午后路過(guò)二十六站附近時(shí)聽(tīng)見(jiàn)這里有槍聲，我很著急，就連夜趕了過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)你們出了事，不知道老蘇現(xiàn)在怎么樣了？”

聽(tīng)見(jiàn)吉若提起老蘇，小妹幾乎暈厥過(guò)去，雙兒急忙扶住她。

吉若明白了一切。

他眼里噙著淚，說(shuō)道：“時(shí)候不早了，我們必須盡快離開(kāi)這里。咱們走我們鄂倫春人打獵的羊腸小道，只有這樣才能避開(kāi)那些壞人的追蹤?！?/p>

吉若在一片樹(shù)林里找到自己的馬，把小妹和雙兒扶上去，牽著馬鉆進(jìn)茂密的樹(shù)林，我在馬的后面跑著，仿佛逃出牢籠的鳥(niǎo)兒。

我們繞過(guò)一個(gè)山頭，太陽(yáng)已經(jīng)從山頂露出頭來(lái)，透過(guò)樹(shù)枝灑下清新鮮艷的光彩，但晨霧卻愈發(fā)地濃重。

我們的腳步匆匆，雙兒的一只鞋掉在地上，她都沒(méi)有發(fā)覺(jué)，不一會(huì)兒，不知道又是什么東西從馬上掉下來(lái)，砸在了我的頭上，滾落到草叢中，我停住腳步，看清那是一只女鞋，從氣息上判斷出是小妹遺落的。

猛然間我的心揪了起來(lái)，我想到了瓦吉姆和他的那兩只大狼狗。它們能夠領(lǐng)著伊凡和瓦吉姆跟蹤雙兒和袁安邦找到二十六站，也一定能夠繼續(xù)引導(dǎo)黃千和瓦吉姆進(jìn)行追蹤。

馬蹄聲聲，小妹他們沒(méi)有注意到我停了下來(lái)，繼續(xù)穿越樹(shù)林疾走著，看著他們遠(yuǎn)去的背影，我突然做出了一個(gè)決定。

我叼起小妹的鞋子，沿著來(lái)時(shí)的路徑返回，我找到雙兒的鞋子，一起叼著往回跑。

太陽(yáng)越來(lái)越高，我的腳步越來(lái)越快，我知道留給我的時(shí)間不多了。當(dāng)我快要跑回到二十六站時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽(tīng)見(jiàn)那里已經(jīng)亂成一鍋粥，大約有幾十騎人馬喧鬧著，我聽(tīng)見(jiàn)那兩只大狼狗在興奮地吠叫，一定是見(jiàn)到這么多人，讓它們感到膽氣格外地壯。

黃千高聲叫道：“那個(gè)貴妃和她的妹妹跑了。瓦吉姆，快讓你的狗帶路，我們馬上去追。她們沒(méi)有動(dòng)馬棚里的馬，步行跑不了多遠(yuǎn)，一定能夠追上！”

馬蹄亂響，一群人向著大湖、小湖方向跑來(lái)。

我顧不得疲倦，顧不得傷痛，顧不得樹(shù)枝雜草的羈絆，跑到大湖邊上，放下了那兩只鞋。

這就是我給黃千和瓦吉姆，還有他們的大狼狗布下的迷魂陣。

十七

我是一只狗，一只世上獨(dú)一無(wú)二的狗。

我能自己打獵，我能聽(tīng)懂人們說(shuō)話(huà)，我會(huì)幫助主人擺脫困境，我會(huì)給敵人布置迷魂陣……

我似乎無(wú)所不能，什么都會(huì)，但是我不會(huì)算卦，我不知道什么時(shí)候天會(huì)下雨。

快到中午的時(shí)候，艷陽(yáng)高照，天如碧海，朵朵白云仿佛一葉葉扁舟，突然一陣狂風(fēng)，卷來(lái)層層烏云，大雨傾盆而下。

雨水淋濕我的毛發(fā)，洗凈了身上滾滿(mǎn)的煙囪里的黑灰，可是我的心卻如同一顆流星，墜入了莫名深淵。

因?yàn)?，雨水沖刷凈了小妹留下的一切氣息，我再也找不到我的主人了。

雨水嘩嘩地從我身上滑落，那里面不全是雨水，還有我的淚水。

我知道，從此以后我在這個(gè)世上再也沒(méi)有親人了……

十八

我成了一只流浪狗。

我白天捕獵，夜晚露宿荒山，偶爾有人見(jiàn)到我，都把我當(dāng)成是一只狼。

夜深人靜的時(shí)候，我時(shí)?；氐蕉荆腔苍谑煜さ捏A站旁，逡巡在額木爾河畔，彳亍在大湖、小湖邊。我看見(jiàn)老蘇在喂馬，小妹在放羊，我朝著他們跑過(guò)去，他們又忽然不見(jiàn)蹤影，只留下我在寒夜里孤獨(dú)地哀鳴。

二十六站新來(lái)的驛卒看見(jiàn)雪地里的腳印，十分害怕，常常在夜里向我打冷槍。

冬去春來(lái)，冰消雪融，轉(zhuǎn)眼又是達(dá)子香花盛開(kāi)時(shí)節(jié)。

一天，我捕到一只獐子，吃了個(gè)飽，又回到二十六站，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)湖邊上有幾個(gè)人騎馬佇立在那里，談?wù)撝裁础?/p>

一個(gè)二十多歲、相貌俊雅的年輕人說(shuō)道：“小濂兄，這里就是當(dāng)年胭脂溝名妓貴妃的自盡之地了?！?/p>

那個(gè)叫小濂的三十多歲，身材瘦高，留著山羊胡子，他躍下馬來(lái)，整理一下衣衫，朝著湖面深深地鞠了三個(gè)躬，那個(gè)年輕人也急忙下馬，跟著鞠躬。

那個(gè)叫小濂的說(shuō)道：“貴妃妹子，宋小濂和劉臣五返京公干，途經(jīng)此地，特意來(lái)看望你了。當(dāng)年我們相聚塞鴻詩(shī)社，拈題分韻，斗險(xiǎn)爭(zhēng)奇，吟風(fēng)弄月，賞詩(shī)作畫(huà)，何等愜意，而今你香魂飄散，葬身湖底，怎不讓人感嘆！”

劉臣五道：“前日屠蔭堂吟詠你的《龍江吟》，還在唏噓不已，只盼你來(lái)世托生在一個(gè)好人家?！?/p>

原來(lái)這兩個(gè)人竟然是在金礦身居要職的宋小濂和劉臣五，我聽(tīng)過(guò)往二十六站的很多人提到過(guò)他們的名字。

兩個(gè)人繞著湖邊走著，身后隨從牽馬跟著。

劉臣五道：“據(jù)那黃千講，他們打撈了整整三天，沒(méi)有找到貴妃和她孿生妹妹的尸體，此事當(dāng)真奇之怪之?！?/p>

宋小濂道：“世上奇怪之事，又何止此一件？黃千那些腌臜之人，沒(méi)有攪擾佳人仙逝遺夢(mèng)，此乃天意！”

劉臣五恨恨地道：“該死的黃千，竟然妄想花言巧語(yǔ)欺騙袁大人，要不是袁公子命不該絕，回到金礦后被發(fā)現(xiàn)只是失血過(guò)多，深度昏迷，恰巧皇上體恤我等在邊關(guān)辛勞，派太醫(yī)院的王太醫(yī)前來(lái)?yè)嵝魡?wèn)診，將其搶救回一條命來(lái)，道出實(shí)情，倒險(xiǎn)些被他蒙混過(guò)關(guān)?！?/p>

宋小濂道：“自古惡有惡報(bào)善有善報(bào)，公道自在人心。所以黃千聽(tīng)聞袁公子未死，知道自己忘恩負(fù)義、賣(mài)友求榮之事再也無(wú)法掩蓋，從此無(wú)顏再在金礦立足，只得連夜離開(kāi)，結(jié)果路上傷口迸裂，失足墜馬，頭觸大石而死。對(duì)于這個(gè)背信棄義奸佞宵小的如此下場(chǎng)，胭脂溝誰(shuí)人不拍手稱(chēng)快？”

劉臣五道：“果真是天道昭昭，報(bào)應(yīng)不爽，我還聽(tīng)說(shuō)那個(gè)瓦吉姆被遣返給俄方后，竟然突發(fā)怪病，怕風(fēng)怕水怕聲，大小便失禁，逢人就瘋狗一樣亂咬，沒(méi)幾天就一命嗚呼了!”

一陣春風(fēng)襲來(lái)，湖面蕩起漣漪，殘存的冰塊在水面上浮浮沉沉。劉臣五隨手折下一枝達(dá)子香，用手把玩著。

劉臣五道：“黃千說(shuō)貴妃的妹妹乃是先皇親自下詔冊(cè)封的貴妃，倒不知此事是真是假，若真屬實(shí)，兩位‘貴妃’同葬此湖，實(shí)乃人間罕見(jiàn)也?！?/p>

宋小濂道：“黃千蠅營(yíng)狗茍之輩，誰(shuí)會(huì)相信他的鬼話(huà)！”

我的心突然顫抖起來(lái)，我又想起了我的主人——冰清玉潔的小妹。她不應(yīng)該遭受世人的誤解，她的故事也不應(yīng)該湮沒(méi)，我不能讓小妹的秘密石沉大海，我感覺(jué)到這兩個(gè)人身世不凡，值得信賴(lài)，于是我從小湖邊樹(shù)洞中找到小妹藏著的圣旨，用嘴銜著朝他們跑去。

“狼，狼，大人小心！”隨從們發(fā)現(xiàn)了我，一邊喊著，一邊準(zhǔn)備舉槍。

宋小濂道：“大家不要慌，這好像是一只狗！”

我把油紙包放在宋小濂面前，轉(zhuǎn)身跑開(kāi)。

宋小濂取出絹布，看見(jiàn)鮮紅的玉璽印章，突然把它掛在一株達(dá)子香樹(shù)枝上，恭恭敬敬地叩了三個(gè)頭，才拿起來(lái)與劉臣五一同細(xì)細(xì)品讀。

讀罷，兩人長(zhǎng)嘆一聲，良久無(wú)語(yǔ)。

后來(lái)，宋小濂命隨從將湖邊一棵大樹(shù)剝掉三尺多長(zhǎng)的皮，露出雪白的樹(shù)干，他取出筆墨，龍飛鳳舞地書(shū)寫(xiě)了三個(gè)大字：雙妃湖。

劉臣五抹掉眼角的淚水，然后接過(guò)筆墨，見(jiàn)樹(shù)旁有一塊大山石，于是疾書(shū)《憶江南》：

紅顏苦，絳草落凡塵。

達(dá)子香花留倩影，雙妃湖水葬芳魂。

閬苑舞甄神。

然后，一行人策馬離去，只留下達(dá)子香花的馥郁芬芳，隨著輕柔的風(fēng)彌漫在湖面。

責(zé)任編輯阿梅