葉雪松

南京城的聚仙樓是全城最好玩的去處。高五層，下邊的三層是酒肆，上邊的兩層是賭場(chǎng)。每天，聚仙樓的老板魏二虎望著日進(jìn)斗金的賬面，樂(lè)得兩只蛤蟆眼瞇成了一條縫兒。

魏二虎是當(dāng)時(shí)的大太監(jiān)九千歲魏忠賢一個(gè)八竿子都難打的遠(yuǎn)房侄兒，因?yàn)楹軙?huì)溜須拍馬，深得魏忠賢喜歡。

最近，魏二虎發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)綽號(hào)叫賭神的漢子成了這兒的?？?。

這天，賭神在大廳中和幾個(gè)好手賭得正歡，來(lái)了一個(gè)30多歲的漢子。那漢子找到魏二虎，說(shuō)自己是專找賭神一賭高下的。魏二虎沒(méi)想到這漢子竟然自報(bào)賭仙。最后，在魏二虎的安排下，賭神和賭仙就賭在了一起，魏二虎知道他發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了。賭館里抽紅最多的就是豪賭，一場(chǎng)豪賭比那些小打小鬧的不知要強(qiáng)上多少倍。

這二人的賭技果然一流，最后，賭仙輸了。不過(guò)，賭仙的確是條漢子，對(duì)賭神說(shuō)：“神兄賭技果然高超，不愧為賭神美譽(yù)，在下自愧不如。雖然我現(xiàn)在輸?shù)蒙頍o(wú)分文，但還想和神兄一決高下?！辟€神滿面不屑，嘿嘿一陣?yán)湫Γ跋尚仲€技不在我之下，只是你時(shí)運(yùn)不佳罷了。我當(dāng)然會(huì)給你一個(gè)翻本的機(jī)會(huì)，不過(guò)，身上的東西可不能作為賭注，我可不想留個(gè)欺人的罵名?！辟€仙沒(méi)有言語(yǔ)，微微一笑，沖著身后的兩個(gè)跟班一擺手說(shuō)：“去，把壓箱子底的東西拿來(lái)。”兩個(gè)跟班會(huì)意，出去了。

魏二虎納悶，賭仙拿來(lái)翻本的東西是什么呢？

兩盞茶的工夫，兩個(gè)漢子拿著一個(gè)被黃布包裹的物件走了進(jìn)來(lái)。在魏二虎驚疑的眼神中，兩個(gè)漢子輕輕掀去黃布，展現(xiàn)在眼前的竟是一個(gè)護(hù)燈的十燈屏。

這個(gè)十燈屏的工藝刀法非常奇特，長(zhǎng)不盈尺的屏面上鏤刻出來(lái)花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)、亭臺(tái)樓榭，逼真得好像人在屏中，更令人稱奇的是，材料是用價(jià)格昂貴的紫檀香木。

賭神說(shuō)：“仙兄，莫非這個(gè)十燈屏就是你所押的賭注？”賭仙點(diǎn)了點(diǎn)頭，賭神嘿嘿一笑道：“這不過(guò)是個(gè)十燈屏，仙兄拿它做賭注，該不是在耍笑我吧？”賭神說(shuō)著就要離去，被賭仙喊住了。

賭仙說(shuō)：“神兄，你可知這個(gè)十燈屏的來(lái)歷嗎？實(shí)話告訴你，這是當(dāng)今皇上親手雕刻的，論價(jià)1O萬(wàn)緡，難道這么昂貴的東西來(lái)做賭注還不夠資本嗎？”魏二虎驚得張大了嘴巴。賭神問(wèn)賭仙，說(shuō)這十燈屏是皇上親手雕刻的，可有什么憑證？賭仙指了指左下角下的一方印章說(shuō)：“這就是當(dāng)今天啟皇上的私章，這個(gè)十燈屏就叫《寒雀爭(zhēng)梅圖》。所以，我拿它來(lái)做賭注，咱們也都沾了當(dāng)今皇上的光?！?/p>

這天啟皇帝天生就是個(gè)能工巧匠的料，他做的木工活在當(dāng)時(shí)堪稱一絕。見(jiàn)賭仙竟要把皇上的東西當(dāng)賭注，魏二虎能不吃驚嗎？賭仙見(jiàn)魏二虎面露疑惑，微微笑道：“魏掌柜是不是覺(jué)得在下用十燈屏作為賭注是對(duì)皇上的大不敬？”賭仙說(shuō)到這兒，拉著魏二虎和賭神看了看屏風(fēng)上雕的一首詩(shī)。魏二虎不認(rèn)得幾個(gè)大字，把身邊的賬房叫過(guò)來(lái)，賬房過(guò)來(lái)一看，只見(jiàn)上面寫的是：“御制十燈屏，司農(nóng)不患貧。沉香刻寒雀，論價(jià)10萬(wàn)緡?！?/p>

好家伙，就這一個(gè)十燈屏居然被賣到了1O萬(wàn)緡的高價(jià)！賬房說(shuō)：“掌柜的，這是當(dāng)今皇上的外賣之物。這上面的題詩(shī)就出自一個(gè)買家的手筆?！?/p>

原來(lái)，天啟皇帝還有一個(gè)樂(lè)趣，就是活兒做好后，讓太監(jiān)化裝成平民百姓賣到市面上。看著每次賣回來(lái)的白花花銀子，樂(lè)得合不攏嘴，市面上有不少天啟皇帝的作品，所以把這個(gè)十燈屏當(dāng)賭注并不是對(duì)皇帝的冒犯和大不敬的行為。

賭仙說(shuō)，這個(gè)十燈屏就是他花了10萬(wàn)緡的高價(jià)從一個(gè)藏家手里買來(lái)的。最后，賭神只好答應(yīng)十燈屏作為賭仙翻本的資本。兩個(gè)人又一番豪賭，結(jié)果，賭仙將十燈屏也輸給了賭神。賭仙只得悻悻而歸。

賭仙走后，賭神對(duì)魏二虎說(shuō)，十燈屏雖好，畢竟只是個(gè)物件。雖然當(dāng)初是花了賭仙10萬(wàn)緡的高價(jià)買下，但在他的眼里一文不值。他之所以答應(yīng)賭仙，就是想讓他輸?shù)眯膼傉\(chéng)服。最后，賭神說(shuō)：“魏掌柜，聽(tīng)說(shuō)咱們的九千歲也是賭場(chǎng)上的好手，我想求您把我介紹給九千歲，也算我沒(méi)白在賭桌上混一場(chǎng)。”沒(méi)等魏二虎表態(tài)，賭神將一張1000兩的銀票塞到了他手里。魏二虎是個(gè)見(jiàn)錢眼開(kāi)的主兒，見(jiàn)了銀票立馬答應(yīng)照辦。賭神對(duì)魏二虎說(shuō)，他要把贏的這個(gè)十燈屏送給九千歲做見(jiàn)面禮。

魏忠賢一見(jiàn)十燈屏，就喜歡上了賭神。一是賭神有一手技術(shù)高超的賭技，再就是因?yàn)樗徒o的這個(gè)十燈屏。魏忠賢貴為九千歲，皇上賞賜的東西何止千萬(wàn)，可偏偏就沒(méi)得過(guò)皇上賞賜的他親手制作的木工。有一次他向皇帝討賞，可皇上卻以制作不佳婉言拒絕了。魏忠賢知道，皇帝對(duì)自己的活兒看得比什么都貴重，因此也就打消了向他討賜的念頭。沒(méi)想到魏二虎介紹來(lái)的賭神竟然將贏來(lái)的皇帝力作送到了自己手上。所以，一見(jiàn)賭神送來(lái)十燈屏，心里非常高興。

魏忠賢久有篡位之心，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在琢磨著將皇帝取而代之的辦法，所以，每天晚上看著皇帝的十燈屏，篡位的野心在一點(diǎn)點(diǎn)膨脹。

這天晚上，魏忠賢獨(dú)自一人坐在燈前尋思篡位的計(jì)策。

突然，幾個(gè)熟悉的身影在十燈屏后緩緩地走出來(lái)。魏忠賢一看，頓覺(jué)頭皮發(fā)乍，一股寒氣從腳底涌起。

原來(lái)，這幾個(gè)人竟是被他害死的支持東林黨的朝中重臣。這些人渾身上下血肉模糊，大呼“女鬼子”還我命來(lái)。女鬼子就是魏字，魏忠賢嚇得魂不附體，大呼救命，可無(wú)論他怎么喊，也發(fā)不出半點(diǎn)聲音。最后，這六個(gè)一個(gè)個(gè)張牙舞爪吐著鮮紅的舌頭向他撲過(guò)來(lái)。

“有鬼呀！”魏忠賢大叫一聲，睜眼一看，剛才做了個(gè)噩夢(mèng)。幾個(gè)貼身侍衛(wèi)破門而入，魏忠賢的心這才稍稍安穩(wěn)下來(lái)。

打那兒以后，魏忠賢幾乎每天晚上都會(huì)噩夢(mèng)連連。這天，魏忠賢又夢(mèng)見(jiàn)了索命的鬼魂，驚醒后，跟隨侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)的還有紅人賭神。賭神說(shuō)：“千歲，小人有一法可破您身邊的鬼魅?！蔽褐屹t一聽(tīng)，好像落水的人抓住了救命的稻草，立即讓賭神破解。賭神擺上香案，披頭散發(fā)，踏金罡，步北斗，嘴里念念有詞，最后求了道符，縫在了魏忠賢貼身內(nèi)衣香囊里。這賭神還真有兩下子，作完法寫完符后，魏忠賢再也看不到什么鬼魅了。所以，對(duì)賭神更加器重了，寸步不離左右。

這天，魏忠賢正在府中休息，有人急報(bào)說(shuō)，皇上駕崩了。魏忠賢聽(tīng)了，面上落淚，心里卻樂(lè)開(kāi)了花。原來(lái)，天啟皇帝游湖，和兩個(gè)小太監(jiān)劃著小船，不幸墜入湖中，雖然沒(méi)被淹死，卻染上了風(fēng)寒，全身臃腫，日子不多就死了。

天啟皇帝駕崩，魏忠賢就坐不住了。一天深夜，魏忠賢就和干兒子兵部尚書崔呈秀商議，崔呈秀審時(shí)度勢(shì)，認(rèn)為時(shí)機(jī)不成熟，弄不好會(huì)有滅族之災(zāi)，勸他先在皇族近支中擁立一個(gè)傀儡皇帝。兩人正密謀，忽聽(tīng)房頂瓦響。崔呈秀開(kāi)門到外一看，原來(lái)是只叫春的貓。不久，魏忠賢擁戴了天啟皇帝的異母兄弟崇禎皇帝繼位。

這天，魏忠賢在府里和賭神談?wù)撡€技。賭神說(shuō)：“千歲的賭技真是一日千里呀！”魏忠賢洋洋得意地說(shuō)：“我自幼嗜好此道，因?yàn)橘€，我才因禍得福有如此地位。同樣是因?yàn)橘€，我才對(duì)你如此賞識(shí)?！辟€神說(shuō)：“宰相家奴三品官。千歲，小人自投靠您才有今日之榮呀！”魏忠賢拍了拍賭神的肩膀道：“好好跟著我混，總有一天，我會(huì)讓你當(dāng)上真正的三品官，回去后光宗耀祖。”

賭神咧嘴一笑，總管進(jìn)屋稟報(bào)，外邊來(lái)了不少錦衣衛(wèi)。魏忠賢正要發(fā)作，卻見(jiàn)不少錦衣衛(wèi)早就沖進(jìn)府內(nèi)。魏忠賢管理著東廠，管著錦衣衛(wèi)呢，正要訓(xùn)斥，忽見(jiàn)賭神站到他面前，從袖中掏出一卷黃綾，一改往日的卑躬屈膝，厲聲喝道：“魏忠賢接旨！”

魏忠賢傻了眼，這賭神的袖子里怎么有了圣旨呢？正在疑惑，就聽(tīng)賭神展開(kāi)圣旨讀道：“逆惡魏忠賢，盜取國(guó)柄，陷害忠良，罪當(dāng)死，現(xiàn)姑且念其舊情，從輕降發(fā)鳳陽(yáng)，看守皇陵，永不進(jìn)京！欽此！”

魏忠賢的冷汗刷地就下來(lái)了。這個(gè)賭神，怎么搖身變成了欽差大臣了呢？賭神似乎看出了他的疑惑，說(shuō)：“千歲，你還不知我的真實(shí)身份吧？事到如今，我也就不便隱瞞了。我是當(dāng)今皇上安插在你身邊的眼線。”魏忠賢倒吸一口冷氣，原來(lái)，這賭神竟是崇禎跟前的人。

“千歲，還記得當(dāng)初我送你的那個(gè)十燈屏嗎？”賭神笑著問(wèn)。

魏忠賢心想，這十燈屏難道還有什么名堂嗎？未等魏忠賢問(wèn)起，賭神說(shuō)：“當(dāng)今圣上年紀(jì)小，但卻深謀遠(yuǎn)慮，他知道你嗜賭，于是，就讓我和賭仙故意較量，引起魏二虎的注意。賭仙故意將十燈屏輸給了我，然后，我通過(guò)魏二虎將它送給你。這十燈屏早被涂抹了迷藥，每到晚上，就會(huì)使人心神不寧，產(chǎn)生幻覺(jué)，說(shuō)出心里話。你看到的鬼魅，其實(shí)都是你心虛所致而產(chǎn)生的幻覺(jué)?！?魏忠賢問(wèn)：“可是你給我作了符法后鬼魅就沒(méi)有了，這又是怎么回事？”賭神說(shuō)，他將香囊里縫進(jìn)了朱砂，朱砂有安神之功效，再加上他悄悄擦拭掉了表層的迷藥，所以，自然就看不到幻像的出現(xiàn)。取得了魏忠賢的完全信任后，及時(shí)將魏忠賢的一舉一動(dòng)反饋給崇禎。

魏忠賢做夢(mèng)也沒(méi)想到，他親手挑選繼位的崇禎早就打上了他的主意，這個(gè)年僅17歲的小皇帝會(huì)如此深藏不露。魏忠賢因賭得福，卻也因賭而亡命。

選自《民間傳奇故事》

（段明 圖）