曾小帆

“一水護田將綠繞，兩山排闥送青來”，北宋詩人王安石傳誦千年的名句，仿佛就是為眼前這條波光粼粼，蘆塘彼連，緩緩西流的河道而作。

這條河道，現(xiàn)在幾乎辨認不出任何人工開鑿的痕跡，但它確實是古人建造的一項偉大的工程。

這就是廣西重點文物保護單位，歷史上頗為有名的古桂柳運河。

古桂柳運河開鑿于盛唐時期的長壽元年，即公元692年，距今已有1300多年，是歷史上朝廷通過西南重鎮(zhèn)桂林聯(lián)系少數(shù)民族地區(qū)的紐帶和軍需通道。同時，它也是一項重要的水利工程。

桂柳運河，古名相思埭，也稱南陡河。由于其所處的地理位置，對應(yīng)于廣西歷史上的另一項秦代建造的偉大工程——興安靈渠，所以，它又被稱為西渠?！杜R掛縣志》有這樣的記載：“北有靈渠，南有陡河”。南陡河因此也被譽為靈渠的姊妹工程，而傳為南方水利史上的佳話。

“陡”，也稱陡門，是運河上為了提升或降低水位而修建的閘門。而鮮為人們所知的是，漢語中的“陡”，是壯侗語中“tu”，也就是門的意思。語言學(xué)的這一研究成果也證明了“桂柳運河”是壯侗語民族的先民參與創(chuàng)造的偉大建筑作品。

桂柳運河與靈渠在建造方式上的區(qū)別在于，后者大部為人工開鑿，前者則因地制宜，借原有水道溝渠加以疏浚和略為開挖而成，因此河道看上去顯得自然天成，而絕少人工痕跡。歷史上沿南陡河修建的泥湖陡、磨盤陡等陡門共有24座，為灌溉這一地區(qū)的農(nóng)田曾起到十分重要的作用。為便于行人往來，運河上還修建了良豐橋、廟門橋等10余座橋。這些現(xiàn)存的陡門、石橋及碑刻原物，已為數(shù)不多，但我們還是能夠從中體會到1300年前古人高超的工藝技巧。

古桂柳運河全長不足20公里，發(fā)源于臨桂縣會仙鎮(zhèn)的獅子巖，匯人分水塘后，一條東流至桂林南郊相思江，入漓江；另一條西折于永福江、洛清江，匯柳江，使漓江和柳江得以溝通。運河四通八達，面積廣袤，大小湖泊，星羅棋布，縱橫河汊，密如蛛網(wǎng)，不僅造就了一派湖光山色，鷗鷺成群的秀麗風(fēng)光，而且形成廣西獨一無二的“濕地”和“江南水鄉(xiāng)”。

除了靈渠和古桂柳運河，這一雙在中國運河史上占有舉足輕重地位的姊妹河外，遠在幾百公里以外的防城港市，廣西還有一條幾乎為人們所淡忘的人工運河。

這就是古潭蓬運河，也是我國唯一的一條海上運河。

潭蓬運河位于江山半島月亮灣附近的潭蓬村和潭西村之間，又稱“天威遙”、“仙人垅”。運河所經(jīng)之處的仙人坳，全是海石結(jié)構(gòu)的丘陵，以唐時的施工條件，難度之大，非凡人所能及，因此后人相傳，鑿?fù)ㄟ@條運河一定有仙人相助，于是，“仙人垅”的名號就這樣傳開了。

運河始建于唐代咸通年間，就是公元860年至874年，為安南節(jié)度使高駢募工所鑿。運河寬數(shù)米，長約10里，攔腰穿過江山半島，溝通了防城港和珍珠港的海路，成為中國與安南之間的交通捷徑。

海水漲潮時，通過潭蓬運河的往來船舶不必繞過江山半島而直航防城、珍珠兩港灣，不但縮短了15公里的航程，而且避開了江山半島南端白龍尾的巨浪搏擊和海盜的襲擊，使船舶安然航行。《唐書-高駢傳》說，運河通航后，往來“舟楫無滯，安南儲備不乏，至今賴之”。自公元十世紀(jì)起，當(dāng)時的安南與宋朝交惡，雙邊多有沖突，海上的貨物互通大為減少。大概就在這個時期，潭蓬運河就逐漸淤塞，最終被廢棄了?，F(xiàn)在僅遺留下潭蓬水庫一段。

1982年潭蓬運河被定為自治區(qū)一級文物保護單位。

“東舟西舫悄無言，惟見江心秋月白”。廣西的三條古運河，如今都已失去了航運的功能，但它風(fēng)光宜人，故物滄桑，又都成為游人徜徉和憑古吊今的好去處。