英國人工授精與胚胎學(xué)管理局（HFEA）首次批準(zhǔn)了“在人類胚胎上使用基因編輯技術(shù)”的實驗。研究人員將能深入了解健康的人類胚胎發(fā)育過程中出現(xiàn)的各種變化，并在此基礎(chǔ)上改善體外人工授精培養(yǎng)的胚胎的發(fā)育質(zhì)量，為不孕患者提供更好的治療方法。

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)報道，HFEA在一份聲明中稱：“我們的倫理委員會已經(jīng)批準(zhǔn)倫敦弗蘭西斯·克里克研究所凱茜博士更新其實驗室有關(guān)研究的許可證，包括胚胎的基因編輯?！?/p>

凱茜花了數(shù)十年時間研究人類胚胎的發(fā)育過程，試圖去了解最開始的那7天：一個受精卵如何發(fā)育成包含200～300個細(xì)胞囊胚。她說：“這些研究如此重要的原因是流產(chǎn)和不孕非常常見，但具體原因尚不清楚。弄清楚這一過程中究竟發(fā)生了什么及哪里出了錯，將對人類生命早期發(fā)展有更深入了解，或?qū)⑻岣唧w外受精成功率?！?/p>

凱茜博士打算使用CRISPR/Cas9技術(shù)對人類胚胎進(jìn)行編輯，以減少研究中所需要的胚胎數(shù)量。CRISPR技術(shù)已經(jīng)被證實比同類方法更加高效，她相信其團(tuán)隊能夠使用該技術(shù)成功編輯10個胚胎中的8個。其研究使用的是生育診所中體外受精后剩下的、捐贈于科學(xué)研究的人類胚胎。在經(jīng)過研究后，這些胚胎會在發(fā)育到7日后被銷毀。

此舉可能會再度引發(fā)倫理問題，因為從2015年4月開始，基因編輯人類胚胎在全球科學(xué)界就引起很大爭議。愛丁堡大學(xué)動物生物技術(shù)教授布魯斯·懷特洛說，該項目應(yīng)該可以“幫助不孕夫婦和減少流產(chǎn)的痛苦”。這所大學(xué)人口健康科學(xué)信息研究所則指出，這項研究“觸及到一些敏感性問題，因此，HFEA應(yīng)仔細(xì)考慮到研究中的倫理問題”。

（中國科技網(wǎng)）