秋水
2016-04-15 00:22:25陸兮兮
小說界 2016年2期
陸兮兮
一
風(fēng)塵仆仆的吳海終于站到了家門口。
他隔著榆木門板的孔隙，看到母親在廚房門口擇韭菜，手上纏著膠布，已經(jīng)變成和泥土接近的顏色了。吳海記得天一冷母親手腳就會裂口子，非得用膠布纏緊才能干活，否則動不動就會流很多血。這讓他心里一陣抽搐，終于鼓足勇氣推開門叫道：“媽?！?/p>
母親猛抬頭看到三年未歸的兒子，臉上掠過一陣驚喜，趕緊站了起來，答應(yīng)了一句：“哎，回來了，海兒?！?/p>
母親伸手摸摸吳海的臉，說：“回來了就好，估摸著你這兩天到家，快去洗個澡吧，水都燒好了?！?/p>
“不著急，我?guī)湍闩盹埌??！眳呛？吹侥赣H的頭巾下鬢發(fā)全白了，心里更是愧疚，自己出事的這幾年，真不知道父母受了多少苦。
“我爸呢？”吳海小聲地問。
“在濤子的塑料廠上工。”母親邊說邊忙手里的活兒。母子倆的注意力仿佛都停在手中的一把韭菜上，然而又顯得有些心不在焉。
好容易擇完韭菜，吳海到灶口燒火，母親在灶前炒菜。她往鍋里倒了一圈菜油，燒熱了，然后迅速把切好的韭菜倒進鍋里，從陶罐里舀出半勺鹽撒上，再翻炒幾下，滿屋子就溢滿韭菜香了。韭菜盛出，她也沒洗鍋，用高粱梢兒掃了一下，弄出燒焦的韭菜葉，再滴幾滴菜油，放進起薹的青菜準備燒個湯，加水之前像想起什么似的，又放了一些油。這個不經(jīng)意的動作，讓吳海心里一抽，母親平時的日子，竟然節(jié)儉到如此程度。
吃飯了，堂屋里二十五瓦的白熾燈只能勉強看見碗碟的輪廓，其他的一切都靜默在黑暗中。八仙桌的一邊靠著東墻，海子面朝南坐著，母親挨著海子，瘦弱的身體被覆蓋在兒子的陰影下，安靜地吃著飯，偶爾發(fā)出點咀嚼和喝湯的聲響。
“路上遇到熟人了嗎？”母親給海子夾了一筷子菜，終于開口說話。
吳海知道母親的意思，只怕村里人知道他回來，債主立刻就要上門了。
見海子搖了搖頭，母親繼續(xù)說：“這些天先別待在家里，明天一早去你舅舅那兒吧?！?/p>
吳海又只能點點頭，母親的話自有她自己的道理。
吃過飯，吳海用老木桶洗了個熱水澡，換上母親準備好的一套新衣裳，躺到了自己的床上。滿墻的獎狀和榮譽證書早就褪了顏色，暗淡地在昏黃的燈下包圍著他，那代表著學(xué)生時代的榮譽，然而又似乎更映襯著某種恥辱。當(dāng)初如果不是鬼迷心竅進了傳銷組織，不是一時沖動將傳銷頭目的脾臟打破，他一定早就順順當(dāng)當(dāng)找到工作，父母也不必如此賣命地還債了。
吳海嘆了口氣，翻了一下身，掖緊了被子。這條藍里紅面的舊棉被似乎有二十年了，里頭的棉絮像鍋巴一樣硬，和鐵片一樣涼，雖是春夜，許久還是沒一絲熱氣，壓在身上重得如同母親的嘆息。然而被子上散發(fā)的氣息，確是從小聞慣了的樟木味，這氣味讓吳海心里定了錨，不再四處飄蕩。
關(guān)了燈，月光從窄窄的窗口傾泄進來，把窗臺上的一盞老式油燈投影在地上，有點像自由女神手中的火炬。自由引導(dǎo)人民，但是吳海覺得他的自由卻像這月光下的投影一樣，清晰得觸手可及，又虛幻得遙遙無期。
第二天，母親叫他起床時，雞還沒有叫。吳海睜開眼睛好幾分鐘，才確定自己身在哪里?？戳丝磿r鐘，才四點多。起來舀了一瓷缸冷水洗了臉，用粗硬的毛巾擦干，母親已經(jīng)把一碗熱騰騰的面條端上來了。吃過早飯，天才蒙蒙亮，勉強能看見田間的路。母親在前面走，吳海背著包跟在后面。白天的油菜花開得金黃燦爛，凌晨露水卻很大，在花間走過，半身都被打濕了，吳海知道母親在前面走不僅是帶路，還有意幫兒子擋掉一些露水。他突然間很想擁抱一下身前這個瘦弱的身影，但是吳海不會，他了解自己的母親，這么做肯定會嚇到她的。
二
舅舅是個啞巴，正因為此，他一輩子沒娶上媳婦。他在離村子最遠的老荒地養(yǎng)了幾百只鴨子，自食其力不說，每年還能存下不少錢。不知道他從哪里得知外甥的事情，把自己辛苦存下的幾萬塊錢一股腦塞給妹妹還債了。
聽到生人的腳步聲，鴨子們集體呱呱地叫了起來。舅舅已經(jīng)起床了，正在茅舍里給鴨子拌食，看見妹妹來了，有點喜出望外，再看到外甥時，更是驚喜交加，他興奮地丟下手里的活計，比畫著問海子，吃了嗎？
母親跟他解釋，吳海則把東西放了下來，看著這對兄妹手腳并用著對話，似乎有點滑稽，卻又親切無比。母親放下幾卷掛面和兩包煙，又叮囑了兒子一些話，揮揮手，紅著眼圈走了。此時天已經(jīng)大亮，一輪通紅的朝陽清新地出現(xiàn)在地平線上，麥田綠得深沉，油菜花黃得耀眼，母親的身影卻在美麗的春光里顯得很蒼涼，吳海嘆了一口氣，以母親這樣勤勞好強的脾性，如果不是因為自己，怎會過這么慘淡的日子呢。
舅舅這里的活計，吳海一點也不陌生，從小他就跟大舅好，常跟著他放鴨、打草什么的，雖然隔了多年，這些事情還是很容易上手的。他跳上“鴨溜子”（一種用雙槳劃的木質(zhì)小船），舅舅把鴨欄打開，“鴨司令”搖搖晃晃地帶著鴨群下了水。舅舅也上了船，用手指著方向，讓他往林子深處劃。
水杉林不密，因為水下的魚要通風(fēng)透氣，有些長得太茂盛的樹木反而被伐掉。樹根上冒出了一圈新芽，野鴨子就在里頭做巢，扒開那圈新枝，往往能撿到好幾個野鴨蛋。這些蛋個頭比家鴨的小，顏色是青瓷一般的雨過天青色，人們一般只拿走其中一兩只蛋，帶給沒斷奶的孩子吃，據(jù)說很有營養(yǎng)，而且吃了不會驚厥。更多的鳥兒把巢筑在樹上，水漲了以后，樹冠就變低了，站在船上能見著鳥巢里所有的秘密。“蘆官兒”的幼鳥已經(jīng)孵出了，聽見聲響以為是親鳥回巢，一個個張開嫩黃的小嘴等著喂食。吳海笑了，原來萬物都把向父母索取當(dāng)成天經(jīng)地義的事情。他把小魚碾成條狀，捏著挨個放到幼鳥嘴里，那些鳥兒不知道是沒覺出什么不同，還是認定有奶就是娘，吃完又張著嘴要。舅舅坐在船頭看外甥調(diào)皮，瞇著眼，笑得很開心。
吳海掏出口袋里的香煙，給舅舅點了一根，兩個男人就默默地坐在船里抽煙，林子里很靜，只有鳥鳴和禽類羽翼掠過水面的聲音。太陽在樹木的罅隙里投下斑駁的影子，有時候還閃過些圓圓的光圈，水面上也是波光粼粼，看上去像一群金色的鴨子，要游到天堂里去。海子從沒想過天堂是什么樣子，如果有，也就這樣吧。
傍晚的時候，鴨司令驕傲地領(lǐng)著鴨群回來，舅舅給它們喂了稻糠和螺殼拌的食，默默地點了點鴨子的數(shù)目，大致差不多，就放心地生火做晚飯去了。吳海割了一把韭菜炒鴨蛋，又拌了一些萵苣，煮了一碗小雜魚，和舅舅兩人對飲起來。舅舅今天高興，陪著外甥一不留神就喝高了，興奮地哇哇叫，吳海替他難受，一個人無法表達自己的情感，是多么痛苦的事情。
吃過飯，天才完全黑了，舅舅點起油燈，也在鴨欄邊掛了一盞馬燈，用來嚇走黃鼠狼之類的野獸。人跡罕至的老荒地沒有電，雖然頭頂不遠處就是輸電鐵塔，但那是高壓電，萬萬不能私拉亂接。周圍是一片靜，舅舅擰開收音機，開到很大的音量，對于幾乎沒什么聽力的他來說，這些聲響大概和天籟一樣吧，至少能證明一種存在，這個人間是存在的，或者，他存在于這個人間。
夜晚無事可做，吳海索性上了“鴨溜子”，用竹篙點到河中央。他在船底鋪了一只蛇皮袋，躺在上面，手枕到頭下，抬起頭，撲進眼簾的是滿天星斗。有多久沒有抬頭看過天了？在看守所里大部分時間不見天日，更別說身處星空底下了。而今天仿佛一下子回到了童年或者夢境，這滿天的星辰竟顯得那么不真實。周圍仍然安靜，微風(fēng)把船推離了茅舍，收音機的聲響已經(jīng)越來越裊裊，蟲鳴開始變得真切，蟋蟀、紡織娘還有別的什么昆蟲發(fā)出春夜里該有的一切聲音，還有些早熟的蛙開始為情人歌唱，但是聲音嘶啞無人能解風(fēng)情。
一只失了群的鳥，在半空哀鳴，飛一段，便喚一聲，如泣如訴。吳海忽然覺得自己生出了一雙翅膀，在天上迂回游蕩，那凄婉的竟然是自己的聲音，他揮動雙翼，借著氣流，飛到了很高的云上，俯瞰到很多的人和景色，然而旁邊卻沒有一只同行的鳥兒，而且也不知道自己要往哪個方向去，在迷惘的當(dāng)兒，他的身軀突然變得沉重，像架失事的飛機一般，直往地心墜去……
在離地一厘米的地方，吳海醒了，原來是做了個夢，卻驚出了一身冷汗，經(jīng)夜風(fēng)一吹，渾身都起了雞皮疙瘩。船不知道漂到了哪里，吳海四處張望，白天清澈歡快的樹林，此時在星光下暗得像魔幻世界里的恐怖王國，每一棵樹都像張牙舞爪的妖孽，仿佛隨時都有可能動起來。遠處的村落只剩下舅舅鴨舍那一點燈光，在黑暗中隱約可見。
吳海點了最后一根煙，打算抽完就把“鴨溜子”往回劃。然而就在這時，他看見林間的空隙里飄過一個白色的身影，像立在水面上，無聲無息地往這里靠近。農(nóng)村里不乏荒地遇鬼的傳說，小時候就是聽著這些故事長大的。吳海雖然不信鬼神，但這詭異的現(xiàn)象也著實嚇了他一跳。
不過，很快聽到了水響，那是條小水泥船，一個女人站在船頭上，看見“鴨溜子”，轉(zhuǎn)身對劃船的男人說：“爸，啞大伯的鴨溜子是不是沒系好，漂過來啦?！?/p>
劃船的人把水泥船靠了過來，看見船上有人，又不像老啞巴那么佝僂，問道：“誰?。俊?/p>
“我?！眳呛ｋS口答道，也真奇怪，大概很多人都會這么回答，雖然等于沒答。
白衣女子突然興奮地問：“海子哥，是你嗎？”
吳海也覺得聲音熟悉，仔細一看，那白衣女子原來是美芹。一別三年多，沒想到在這里遇上了，他有些尷尬地問：“三叔，美芹，你們怎么這么晚撐船呢？”
“魚塘里活計多，不小心就忙晚了，現(xiàn)在趕回莊上去，明天一早要去城里買魚藥?！鳖伻逡娏藚呛?，似乎也不覺得很意外，平淡回答著，撐著船繼續(xù)往前走了。美芹坐在船上，不停地扭頭往這邊看，直到再也看不見船影子。
三
第二天傍晚，美芹提著一大袋東西走進了啞大伯的茅屋，她剛從城里回來，給吳海甥舅倆帶了很多吃的用的。美芹笑瞇瞇地把東西放下，高聲喊了聲“大伯”，吳海大舅雖然聽不見，但他知道美芹在叫他，高興地點著頭，跑到鴨舍里，撿了一筐鴨蛋遞過來。美芹不肯要，他就急了，哇哇哇地大叫。吳海說：“你就收下吧，不然我舅非送到你家里不可?！?/p>
美芹說：“海子哥，我爸讓我來請你過去吃晚飯呢，我們家魚塘就在林子對面的蘆柴灣，撐船過去轉(zhuǎn)個彎就到?！?/p>
吳海答應(yīng)了，和美芹一起幫舅舅弄好晚飯，把鴨子趕上了岸，又點好數(shù)目，才跳到船上去。吳海在船尾劃槳，美芹坐在船頭，隨手折了朵白紫相間的蘿卜花，放在鼻子底下嗅著。西曬太陽照在她臉上，真是笑靨如花。吳海覺得這情景就像小時候一樣，他們劃著船去玩耍，落日、麥苗、漫天的油菜花，似乎都是原來的樣子。然而歲月流水似的淌過，人卻和當(dāng)年不同了。
美芹家的魚塘在老荒地的盡頭，已經(jīng)靠近鄰村了。船劃過去只要幾分鐘，走旱路的話卻要繞很遠。吳海先上岸，系了船，再伸手拉美芹上來。美芹的手軟軟的，有些涼，許是河風(fēng)吹的，吳海笑了笑，說：“晚上風(fēng)大，要多穿件衣服?！?/p>
這場接風(fēng)宴隆重而低調(diào)，沒有外人，只有美芹一家三口和吳海。美芹媽媽做了很多菜，吳海坐下來仔細一看才發(fā)現(xiàn)都是自己最愛吃的。美芹媽說：“海兒，嬸子也不知道弄什么好，美芹說你喜歡吃炒螺螄、醬拌豆腐和酸菜魚，我胡亂做的，你嘗嘗合不合口味?！?/p>
美芹夾了一筷子魚片到吳海的碗里，說：“海子哥你嘗嘗，我媽的手藝是不是一點不輸飯店的廚師？”
吳海吃著菜，端起酒杯，認真地敬了美芹父母：“三叔三嬸，侄兒犯了錯，你們不但不計較，還處處照顧我父母。這些年我雖然不在，但你們的大恩大德我吳海永生不忘！”說完，仰頭把玻璃杯里面的酒喝完，放下酒杯時，卻是滿臉眼淚了。
美芹趕緊擠了一把熱毛巾來，顏家二老也寬慰吳海，只要人出來就好，現(xiàn)在還年輕，就當(dāng)?shù)藗€跟頭，爬起來照樣趕路。美芹也勸他，東方不亮西方亮，世界上又不是只有上大學(xué)這一條路，你看陳學(xué)文，前些年也進去過，現(xiàn)在照樣混成了大老板。吳海很驚訝，便問是怎樣一回事。美芹父親說：“陳家那小子，因為收了贓貨，又到盜竊地點去取的，被定成了同案犯，在里頭關(guān)了一年多。誰知道因禍得福，在號子里認識了蘇南的一個大老板，出來之后人家?guī)_了拆遷公司，頭一年就賺了一百多萬，拿了錢到揚州鋼材市場開了好幾個門面，成了大老板了。”
吳海和美芹都憶起陳學(xué)文小時候的事情，這個皮猴子一直是極聰明的，腦子活，又肯吃苦，就是沒把精力放在學(xué)習(xí)上。走上社會后，他那些經(jīng)常被老師批評的臉皮厚、脾氣倔、不撞南墻不回頭的缺點反而變成了優(yōu)點，能屈能伸，百折不撓，正是生意場上需要的品質(zhì)。
吳海又問起苡芊和夏薇，美芹一個個說與他聽：“夏薇和男朋友分手后生了個兒子，已經(jīng)兩歲多了，如今在杭州開了家服裝設(shè)計公司；苡芊通過選調(diào)生考試，分在市里一個街道辦，現(xiàn)在調(diào)到了農(nóng)業(yè)局；張魯和初中同學(xué)許玉鳳結(jié)了婚，木雕店搬到鎮(zhèn)上去了；孟金蘭在鎮(zhèn)衛(wèi)生院當(dāng)了護士，吳溶溶家的小排檔已經(jīng)改成大酒店了……”聽著昔日一同長大的同伴們，都順風(fēng)順水地有了自己歸宿，吳海既欣慰，也有些凄惶，仰頭飲下一杯酒，卻嗆得咳嗽起來。
美芹母親拍拍他的后背，說：“慢點喝，莽酒喝了傷胃呢，嬸子去給你盛碗魚湯?！?/p>
席上剩下三人，美芹朝父親望了一眼，她父親會意，停下筷子，把嘴里的食物吞咽下去，說：“海子，你回來了可有什么打算？”
吳海搖搖頭說：“暫時還沒有?！?/p>
美芹父親繼續(xù)說：“既然還沒打算，你看這樣行不行，我家有兩個魚塘，北頭海溝河邊上的養(yǎng)魚，蘆柴灣這邊的以蟹為主。我們一家忙不過來，本來打算請人的，你要是有空就幫三叔忙到年底，到時候給你一成的抽頭，怎樣？”
吳海本以為美芹家喊他來吃飯，只是禮情上的接風(fēng)洗塵，沒想到顏三叔倒替他打算好了眼下的生計問題。本來不想再接受人家的恩惠的，而眼下的境遇如此，一時也想不到什么更好的出路，只好硬著頭皮，接受了顏三叔的好意。
吳海就此在顏家蟹塘住了下來，顏三叔手把手地教他怎么用投食機、增氧機，怎么配飼料和藥物，吳海家養(yǎng)過螃蟹，對這些還有印象，上手很快，一個禮拜下來，美芹父親就放心把這一塊的事情全部交給了他，老兩口搬到海溝河邊去了。美芹還是去東郊的食品廠上班，顏家并不差她這點收入，但一個姑娘家整天在魚塘上忙總是說不過去的，又臟又土，怎么說婆家呢？眼看都二十六歲了，這個年齡在農(nóng)村里，一般孩子都兩三歲了。美芹家的門檻被媒人踏破了，可是她誰也不肯嫁。開始父母不知道緣由，看她一下班就往吳海家跑，幫著吳海母親里里外外地忙，便知道女兒的心思了。美芹母親起初還有顧忌，畢竟吳海是“進去”過的人，可是眼見著女兒死心塌地地等，也只好由著她了。
吳?；貋淼臅r候是四月底，新塘剛下了蟹苗，正是要警醒的時候。他便一步不離地守著，每天測好幾次水溫，把蟹苗捉來取樣量大小，喂了多少食，加了幾小時水，都一一做上記錄。吳海母親得了空也過來，把蟹塘周邊種上玉米、毛豆、香瓜、南瓜等。每次臨走都叮囑兒子：“顏家對我們有恩，千萬別辜負了三叔的囑托，事事要小心，不能出任何岔子?！眳呛４饝?yīng)著，讓母親放心，送她過了河到大舅的門前，轉(zhuǎn)頭就回去剮水草了。
人一忙起來，時間就過得特別快。不經(jīng)意間，吳海在蘆柴灣安頓下來已經(jīng)一個多月了。時近初夏，眼看梅雨季節(jié)就快到了，按照以往的經(jīng)驗，魚塘圩堤都要檢查、加固。美芹的父親不放心，還是到這邊來看看。美芹調(diào)休，一到家聽說父親要去蘆柴灣，也要跟著來。父女倆在屋里沒看到吳海，出來圍著蟹塘轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)所有的堤壩接口都用新土拍得結(jié)結(jié)實實，圩堤寬處種了瓜秧、豆苗，窄的部位都插了枸杞苗，等過兩年長成了宿根，對保持水土很有幫助，美芹父親心里滿意極了。
美芹只要不上班，就往蘆柴灣跑。每次來，總要帶一大包吃用的東西，有時候還搬來一堆報刊雜志。她知道這種遠離人煙的半隱居生活，白天時間好打發(fā)，晚上著實無聊得很。吳海愛看書，這些正好給他打發(fā)時間。
美芹的心意這么明顯，是個傻子都能看出來，吳海豈會不知？但他不敢也不允許自己有什么非分之想，故意對美芹的殷勤視而不見，極力說服自己把她當(dāng)妹妹看。而美芹呢，也清楚吳海的心理，既怕傷了他的自尊，又不愿乘人之危換取這份感情，強扭的瓜總歸是不甜的，先順其自然吧。不管怎樣，至少海子哥在身邊了，兩人相處也是極其愉悅的，相信總有一天，一切會水到渠成吧。美芹也不急，等就等吧。
填好的岸堤也在等著一年一度的雨季。今年的梅雨來得特別晚，然而雨量卻是大得驚人。外河的水一尺一尺地漲，顏家的蟹塘經(jīng)過了加固，暫時沒有什么危險。然而雨下下停停，吳海還是不敢掉以輕心，夜里都要起來看好幾回。顏三叔也打了電話叮囑，哪幾段比較薄弱，格外要留心些。到了夜里，吳海睡得淺，聽到南面有人喊，“漏水啦，壩頭要塌了！”趕緊起來，披上雨衣，拿了電筒就沖進大雨里。
他深一腳淺一腳地跑過去，發(fā)現(xiàn)原來是和鄰村交界的一處防洪壩，經(jīng)過長時間的浸水，已經(jīng)快要坍塌了，岸上的人用裝了泥塊的蛇皮袋往河里扔，可是這個速度真是無濟于事，扔下去一點影子也沒有。有個中年婦女急得哭了起來，這個堤壩一決口，外河的水沖進來，里口幾十家的魚塘蟹塘就全部泡湯了，損失難以計數(shù)。十幾個人都在想主意，吳海認真觀察了一下地形，發(fā)現(xiàn)這段河岸是U字形的，只要在上游加一道壩，就能減小壓力，大大降低坍塌的風(fēng)險，可是現(xiàn)在已經(jīng)岌岌可危了，哪里來得及現(xiàn)造一個壩呢？有人想到了若干年前，北邊村子遇到這種險情，把船鑿沉了堵缺口的事。大家一聽，覺得倒是可行的，可是外河連著外村，這會兒到哪里去找船呢？里口的船倒是有，擋在壩外卻沒有用。要是把里頭的船抬到外頭去，才是最快最保險的。然而十幾個人怎能抬得動水泥船呢？到村里喊人已經(jīng)來不及了。吳海靈機一動，想到了舅舅的鴨溜子，他讓大伙等著，把雨衣一脫，跳到河里，有人幫著用電筒照著河面，吳海頂著風(fēng)雨游到了對岸，又向著鴨舍的燈光跑了一陣子，來不及跟舅舅打招呼，劃著船就過來了。
眾人合力把小船拖上岸，又推到壩那邊的河里，把船橫在壩的上口，七手八腳地填土，快沉的時候再用蛇皮袋裝了土往上壓，終于把船沉到了河底。吳海站在船上，幾個高個子的排成一排，接過岸上的土包，一個個壘起來，再把船兩邊的缺口也填上。還好防洪的蛇皮袋準備充分，到了天蒙蒙亮的時候，已經(jīng)建成了一座簡易的新壩，高過舊壩一尺多，擋住了上游的水，暫時不會有坍塌的危險了。大家上了岸，洗去臉上的泥水，才辨認出今天救了幾十家魚塘的大功臣，原來是金家莊的吳海。
吳海浸在河水里大半夜，當(dāng)時只顧搶險，絲毫沒在意身上冷。然而卻結(jié)結(jié)實實受了寒涼，回去之后就發(fā)起了高燒。美芹父親來看汛情，見吳海滿臉赤紅躺在床上，伸手一摸，滾燙。趕緊打電話給吳海母親，又吩咐美芹買了感冒藥，一起送過來。
吳海母親見兒子生了病，自然是心疼，問是怎么了。吳海說淋了雨，不打緊的。母親正要怪他不當(dāng)心，卻聽到外頭有人來找美芹父親。好幾個人涌進了屋，將昨夜的事情說了一遍，把吳?？涞孟駛€英雄似的。美芹熬了一碗姜湯進來，聽別人這么夸吳海，心里頭別提多高興了。照顧吳海吃藥時，也顧不上別人在場，端著碗就往他嘴邊送。隔壁趙家莊的王老板看在眼里，問道：“老顏，這個小伙子是你家女婿吧？”
這一問，算是捅開了兩人之間的窗戶紙。吳海和美芹都臊得滿面紅霞，美芹低著頭不語，吳海卻說：“王老板別開玩笑了，我是暫時在三叔這邊幫忙的，美芹，美芹她是我妹子?！?/p>
吳海這句話一出口，美芹的臉上立刻掛不住了。她原以為吳海是明白她的心意的，這段日子以來兩個人相處也算融洽，美芹更是覺得自己像是掉進了蜜罐子一般的甜蜜，卻不曾想，原來吳海只是把她當(dāng)成妹妹。她拿著空碗出了屋子，躲到廚房里，捂著嘴，壓著聲音哭了起來。
王老板見狀況不妙，忙把話題引到汛情上，幾個魚老板相互發(fā)了煙，閑聊了幾句就各自散了。
美芹父親臉上也有些不高興，他看著兩個孩子挺好的，以為一切應(yīng)該是水到渠成的事情，沒想到吳海對美芹卻并不是那樣的意思。他見女兒跑了出去，知道她心里有多委屈，因此決定把話挑明了說。
他看著吳海，問：“你覺得美芹這丫頭怎么樣？”
“很好?！?/p>
“你覺得她找個對象難嗎？”
“當(dāng)然不難?！?/p>
“那你知道她為什么二十六歲還沒有找婆家嗎？”
“不知道。”
“吳海，我們家丫頭一直在等你?！?/p>
美芹父親的一句話，把吳海說得愣住了，他真是不知道美芹什么時候開始喜歡自己的，還以為這感覺只是最近朝夕相處才產(chǎn)生的。他深知美芹是個好姑娘，正因為如此，自己才更不該有非分之想。他本想裝做不知道，等到了年底，把蟹塘交給顏家，自己也調(diào)整好了，過了年去外面闖蕩，這種感情也就淡了。沒想到美芹這些年居然一直在等他，吳海心里百感交集，囁嚅著說：“三叔，我……”
“我知道你顧忌什么，哪個人沒有行差踏錯的時候，跌了跟頭爬起來就是了。老是在原地打轉(zhuǎn)，自己看不起自己，還怎么讓別人瞧得起呢？”美芹父親話說得有些重，卻也是肺腑之言。吳?；貋砗?，怕見人，怕說話，除了賣力干活之外，意志很消沉，一點也不像從前的樣子。他看了著急，今天好歹碰到機會說出來，也不講什么方法了。
活動板房的隔音差，美芹在廚房句句話都聽得分明。等父親和吳海母親出去之后，她紅著眼睛走到吳海身邊，認真地問他：“海子哥，剛才我爸都對你說了，沒錯，我打小就喜歡你，可是你那么優(yōu)秀，在村里每個人都喜歡你，到了渭水中學(xué)還是人人喜歡你，上了高中、大學(xué)更是不用說了。我只能把對你的喜歡藏在心里，假裝是妹妹對哥哥的感情，因為你將來不知道會在哪里，會遇到怎樣的女孩子，我在夢里都知道你不可能會跟我在一起。”美芹看著吳海，抹著眼淚說，“直到你出了事，我在難過的同時，心里開始有了一些指望，這三年多來，我沒有相過一次親，沒有應(yīng)允過一個媒人，我等著你，哪怕你回來也不一定會娶我，但我愿意等你。”
“唉，你這個傻丫頭，是我配不上你！”吳海聽了美芹的一席話，鼻子也酸了，眼圈也紅了，心想，我吳海何德何能，能讓這么好的女孩如此癡心？
四
兩個人相互有意，只要窗戶紙捅破，一切發(fā)展都是水到渠成的事。進了冬月，兩家商量好，吳海和美芹的婚禮定在正月初六。
農(nóng)村很多人家辦喜事都選在正月里，因為現(xiàn)在農(nóng)村青壯年大多數(shù)常年在外打工或是做生意，只有春節(jié)才會在家，所以大家都愛趁著過年辦喜事?；槎Y過后，應(yīng)發(fā)小夏薇的邀請，吳海和美芹夫婦到杭州去度蜜月，開開心心玩了十來天。
回來的時候，小兩口在村外省道下了車，帶著大包小包的行李坐上三輪車回家。忽然看到黑壓壓的一群人在老荒地砍樹，頭頂上，許多白色的大鳥哀叫著盤旋。吳海吃了一驚，問開車的老金是怎么回事。老金說：“你們不知道嗎？村里要把這些水杉木砍了賣錢，這些樹太招鳥兒，吃人家的魚，砍了也好?！?/p>
“誰讓砍的呢？”
“金支書唄，他不開口誰敢砍呀？”老金說這些話的時候并不以為意，吳海和美芹卻覺得震驚又焦急，遠處那些轟然倒下的豈止是樹，簡直是自己的童年和夢想。吳海想不通這些人為什么會作出砍樹的決定，但他覺得此刻最該做的事就是設(shè)法阻止這場熱鬧而又荒唐的“伐木運動”。到了家，吳海匆匆跟父母打了招呼，也顧不上多想，就跑到村部去找金支書。到了村部，撲了個空，會計說金支書去鎮(zhèn)上開會了，吳海便悻悻然往回走。路上來了一輛摩托車，吳海下意識地讓道，那車卻停下了，坐在后面的人取下頭盔，輕聲地叫道：“吳海?！?/p>
吳海抬頭一看，對面這位文質(zhì)彬彬的老人家，正是孔先生。
兩人都有些喜出望外，孔先生下了車，付了車費，喊吳海到家里坐坐。吳海便跟孔先生往村北走去，他在身后打量，孔先生穿著臃腫的羽絨服，看不出胖瘦，頭上戴著十幾年前的藏青呢列寧帽，帽子下面，壓著滿頭的白發(fā)。吳海心里估算了一下，自己上小學(xué)的時候，孔先生五十出頭，這一晃十幾年，先生已是年近古稀的老人了。
吳海進了孔家的院子，一眼就看到凌寒怒放的臘梅，樹干已經(jīng)很壯了，枝條因為勤于修剪并不覺得太張揚。其他的花木倒像是疏于管理而旁逸斜出，青磚地面落了一層雜樹葉子，顯出一種精致的蕭條來。這蕭條比粗陋的蕭條更令人傷感，如同枯萎的花比枯萎的葉子更難看似的。
孔先生開了堂屋的門，吳海搬出兩張椅子，放在東墻下的余暉里?？紫壬鸁?，給吳海沏了茶，兩個人坐下來細談。
吳海問：“怎么這房子像是許久沒有住了呢？”
孔先生便將家里的情況簡單說與他聽，孔師娘兩年前查出來得了胃癌，這兩年大部分時間都留在南京治病，很少再回來。近來師娘病情惡化，醫(yī)生已經(jīng)下了最后通牒，讓家屬接回去好好養(yǎng)著，興許還有幾個月的時間可熬。他這次回來，就是打算先把家里收拾一下，過幾天去接師娘回來。
喝了兩杯茶，吳海也向孔先生說了自己這些年的情況。家里人在電話里說過孔先生為他做的一切，吳海心里自是無比感激。今天正好趁著機會好好跟孔先生道個謝，孔先生卻讓吳海不必言謝。他說：“你們父子都是我的學(xué)生，我做這些是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模瑩Q了別人也會如此，更何況，你從小就是我格外看重的孩子?！?/p>
孔先生說到“格外看重”這四個字，瞬間戳中了吳海的痛處，他握緊茶杯，低著頭說：“唉，我到底辜負了您的期望?！?/p>
孔先生說：“人生還很長，怎么就說‘到底的話呢？我去年聽說你回來，本想找你談?wù)?，奈何莼郁媽一直病著，脫不得身，今日總算有個機會，讓咱倆好好說說話了?！?/p>
孔先生說：“人一輩子總要經(jīng)歷些磨難曲折才能到頭的，就拿我自己說吧，當(dāng)年倘若沒有那場運動，應(yīng)該也有大好前程可奔，再不濟也能在省城當(dāng)個治病救人的大夫?？善旎耍搅诉@樣的境地，就只能走這里的路，做這里的人。從前的事情，想也不能想了。說實話，回頭看看總有些遺憾和不甘心，然而轉(zhuǎn)念再想想，現(xiàn)在這樣又有什么不好呢？”
吳海點點頭，說：“我明白，是福是禍，順境逆境，總要過下去的。”
孔先生面露微笑，說：“你是聰明孩子，自然會想得通?！彼謫枺骸皩α?，你看到村口在砍樹了嗎？”
吳海說：“看到了，二三十年的水杉，就那樣被齊根伐掉了，真是可惜。我正準備去問問金支書，沒想到遇到了您?！?/p>
“真是胡鬧，這些人早晚有一天會后悔的！”孔先生憤憤地說，“晚上你跟我去金支書家?！?/p>
晚上，吳海和孔先生一起打著手電筒往金支書家走。金家兩層的小別墅在一片平房當(dāng)中顯得鶴立雞群，即便是晚上也因燈火通明而顯得格外輝煌?？紫壬陂T口停下，吳海聽到里面有好些人在高聲談笑，便問要不要進去。孔先生說：“既然來了，怎可不進？”
金支書家的客廳里，是一桌剛剛散了的酒席。白天砍樹的勞力，由魚塘老板們請客，在金支書家開伙慰勞。平時村里不管是來客還是辦事，都是在金支書家里招待，然后由村財務(wù)統(tǒng)一報銷，這似乎早已經(jīng)是個慣例了。這會兒吃飯的人大多已經(jīng)散去，只剩下兩三個心腹醉醺醺地和金支書說話，見到孔先生來，金支書很是吃驚，堆著笑說：“哎喲喂，我的大先生哎，怎么這么晚親自過來了？吃飯了嗎？我讓扣英子重炒兩個菜?！?/p>
那幾人也是滿臉驚愕，因為孔先生平素不愛與干部們打交道，親自到金支書門上還是破天荒的第一次?？紫壬才c他們打了個招呼，便跟著金支書坐到東房間的沙發(fā)上。
吳海也跟了進去，金支書并未認出他，便問孔先生，這小伙子是誰？孔先生介紹過后，金支書心里便有些芥蒂，原來他是很中意顏美芹當(dāng)兒媳的，請了多少人說媒都沒用，想不到這丫頭竟然嫁給了一個坐過牢的小子。他看吳海的眼光便有些輕蔑，吳海早先聽張魯說過此事，心里有數(shù)，因此迎上去的目光，也帶著不卑不亢的力道。
孔先生不繞彎子，單刀直入地跟金支書說伐樹的事情，金支書解釋說：“這些樹在魚塘里太招水鳥了，人家辛辛苦苦養(yǎng)一年的魚，差不多要被鳥兒吃掉一半，養(yǎng)殖戶們的意見很大，所以村委會才決定砍樹的。”
孔先生早料到他會有這套說辭，但開摩托車的蔡武在路上已經(jīng)道破了“伐木運動”的真正原因：金支書的外甥曹桂，在海溝河邊上開了一家生產(chǎn)造紙原料的碎木廠，附近幾個村子里的大樹，已一棵一棵地被伐倒，一船一船地運到廠里去，變成木屑運到外地去做紙漿了。金家莊的水杉林，他眼饞了很久，不斷地游說魚塘老板和他的舅舅，終于做出砍伐的決定。蔡武說那廠子有金支書的股份，像他這么精明的人，怎么會做賠本賺吆喝的事兒？
孔先生說：“即便是村委會的決定，也要合理合法不是？既然這林子是村集體的，總要經(jīng)過全體村民的同意才能處置是吧？不要小看了這片林子啊，在生態(tài)、水利方面作用可不小呢，環(huán)保局、水利局都批準了嗎？”
金支書晚上大概喝了不少酒，臉色通紅，渾身酒氣，聽孔先生這么一說，倒是醒了不少。他知道孔先生在村里的威望，比他這個支書可實在多了，而且還有很多朋友同學(xué)是鎮(zhèn)里、市里甚至省里的領(lǐng)導(dǎo)，他要是翻了臉，自己還真是得罪不起，便堆著笑說：“先生覺得砍樹不妥嗎？我也曉得有些人不服氣，凡事總不會十全十美嘛，那些得了好處的魚老板們，年底讓他們湊出萬把斤魚，家家都分一些，就沒人有意見啦！”
吳海聽他這番話著了急，把這林子的生態(tài)、文化、經(jīng)濟開發(fā)價值等方面的意義跟他分析了一遍，沒想到卻遭到金支書的一句搶白：“你們年輕人只曉得紙上談兵，哪里了解農(nóng)村的實際情況！”
這晚的談話是不歡而散的，金支書賠了許多笑臉，說了一堆客氣話，但是第二天水杉林里照樣喊著號子上工了。
吳海和孔先生遠遠地站在河對岸看熱鬧的伐木現(xiàn)場，那些被鋸掉的樹樁頹唐而又無辜地杵在泥濘的土地上。也許樹正在冬眠，等它們春天醒來，發(fā)現(xiàn)自己早已身首異處，情何以堪呢？吳海和孔先生憤怒而無奈，昨天和金支書的交涉無功而返，這個狡詐圓滑的鄉(xiāng)村政客深諳人們的心理：只要個人有利可圖，沒有誰太在意公家的利益。
吳海與孔先生奔走了好幾天，終于以官方的力量制止了金家莊的“伐木運動”?？粗匣牡乇豢撤サ弥皇Ｒ话氲乃剂?，吳海撫摸著那些樹樁，傷感地說：“唉，好好的林子，只剩下這一半?！?/p>
孔先生卻安慰他道：“幸好阻止及時，還剩下一半呢?！?/p>
吳海覺得這段對話很像“心靈雞湯”文，恰好是悲觀主義和樂觀主義最典型的態(tài)度。他不由得佩服孔先生的豁達，笑著說：“也是啊，剩下一半總好過一無所有?！?/p>
五
開了春，孔先生把師娘從南京接了回來，他們的女兒莼郁也回來了。同來的，還有孔師娘做裁縫時的徒弟沈蘭心，她幾年前嫁了人，由于不能生養(yǎng)，被夫家欺凌，離了婚，住到娘家去，又被兄嫂厭棄，來看孔師娘時，正好孔家要請個護工，便留下來照顧?？纵挥綦m是留了洋，讀過博士，在英國當(dāng)了外科醫(yī)生，但打小與蘭心住一個房間，彼此之間仍是親厚，手把手地教了蘭心許多照顧病人的知識，又留了幾本護理方面的書讓她看。蘭心十分感激，做事更加盡心盡力。
吳海和美芹也常去看孔師娘，每次不空手，也沒買什么貴重補品，常常帶兩條魚或是一籃蔬菜?？紫壬芟矚g，孔師娘高興的時候也會吃幾口。然而她的飯量終究是一天天少下去，身子也越發(fā)虛弱，到了春分的時候，已經(jīng)完全不能下床了。孔莼郁守著母親，整夜整夜不睡，蘭心要換她也不肯，她說：“你們睡吧，我反正是睡不著的?！贝蠹叶紕袼腴_些，保重自己的身體，師娘已經(jīng)病到這個地步，千萬別把自己的身子也熬垮了。莼郁點點頭，謝過大家的好意，卻仍然終日守在母親身邊。
孔師娘終究未能熬過清明，她去世的晚上下了一場大雨，第二天院外的梨樹開了滿樹的花，像是為女主人戴著重孝。
孔家父女在辦喪事的過程中，并不顯得特別悲痛，沒有像別人家那樣哭得呼天搶地，而是禮儀周全地迎送著吊唁的賓客。吳海覺得這就是所謂的“哀而不傷”吧，孔家的家財散了，家業(yè)敗了，可是家教和家風(fēng)卻刻在骨子里。
等到孔師娘的葬禮辦完，燒過了頭七，孔莼郁便要起程回英國。她請?zhí)m心留下來照顧父親，薪水由她來發(fā)。蘭心基本上已是無家可歸，留在這里相互都有個照應(yīng)。孔莼郁又請吳海找人給家里建起了衛(wèi)生間，改造下水道，安了熱水器和抽水馬桶等?？紫壬昙o越來越大了，生活條件著實應(yīng)該改善改善，這樣大家也都放心些。
六
孔莼郁走了沒幾天，村里就出了一件駭人聽聞的丑事。河西理發(fā)店的王瘸子，把自己侄女兒丹丹的肚子搞大了，悄悄買了墮胎藥給她吃，不想引起了大出血，如果不是鄰居發(fā)現(xiàn)的話，王丹丹可能就沒命了。村里人都罵王瘸子畜生，吳海覺得這件事真是不可思議，問到底怎么回事，美芹母親便細細講了緣由：王瘸子家有兄弟兩個，從小家里窮，三十大幾都沒有娶上媳婦，哥哥好歹花錢“買了個蠻子”，也就是從貴州山區(qū)買了個媳婦。結(jié)婚七個月就生了丹丹，大家都說丹丹可能不是王老大的孩子，但王老大并不很在意，只要丹丹媽好好跟他過日子就滿足了。丹丹生下來的時候，模樣看著倒也周正，可是長大之后智商明顯比同齡的孩子差上一大截。這時候王老大已經(jīng)四十好幾了，也不再尋思生二胎，雖說這孩子不大靈光，但總歸生活自理不成問題，女孩子嘛，長得好看，笨一點也能嫁出去。夫妻倆一心一意在外打工，把孩子放在家里讓母親和弟弟王瘸子照顧，日子倒也有些奔頭。不料前年王老大在工地上被掉下的鋼筋砸死，丹丹媽帶著二十萬賠償款人間蒸發(fā)了。奶奶傷心過度，當(dāng)年也撒手人寰。丹丹無依無靠，只能跟著二叔王瘸子過，沒想到居然出了這樣的事情。
美芹剛剛懷了身孕，聽到這些事格外難過?？蓪﹂T的三嬸子還說：“丹丹這丫頭呆得扎實，隨便給她幾塊錢、一些零食就肯跟人家上床。村里的光棍很多，幾乎個個都玩過她。有些人還把她騙到鄰村去，介紹給其他光棍，還能收介紹費?！泵狼勐犃?，胃里頭泛起一陣酸水，跑到院子里劇烈地嘔吐起來。
吳海非常憤怒，簡直不敢相信這種事情居然發(fā)生在一向民風(fēng)淳樸的金家莊，在他的印象里，村里人一向厚道、善良，怎么能容納如此齷齪的行徑呢？他認為這樣的事情絕不可姑息，一定要讓施暴者接受法律的制裁，才能還丹丹一個公道。吳海和美芹商量了一下，果斷地報了警。
到了下午，派出所終于來了人。金支書也陪著從鎮(zhèn)上回來，他們早上把丹丹送去衛(wèi)生院，現(xiàn)在基本上處理好了，留下村婦女主任在醫(yī)院照顧。金支書聽說是吳海報的警，當(dāng)下臉色就有些不自然，卻仍然陪著警察做完筆錄，恭恭敬敬將人家送走。回頭就來訓(xùn)斥吳海：“你們年輕人懂什么？你報了警，把王瘸子關(guān)進去，這個呆丫頭誰來養(yǎng)呢？”
還沒等吳海開口，美芹說：“因為沒人養(yǎng)就讓壞人逍遙法外嗎？這孩子跟著王瘸子還能有好日子過？”
“哼，沒有王瘸子，這丫頭連這樣的日子都過不上呢！”金支書從鼻子里冷哼。
“那村里不管嗎？”美芹問。
“村里哪有能力養(yǎng)個呆子？”金支書冷冷地看了美芹和吳海一眼，就出了大門。上次“伐木運動”被阻止，他已經(jīng)對吳海有些成見了，經(jīng)過這件事，更是厭惡極了這個年輕人，他在想，不給吳海點教訓(xùn)，這小伙真不知天高地厚。
王瘸子被警察帶走之后，對自己的所作所為供認不諱，判刑應(yīng)是遲早的事情。然而丹丹出院之后，家里就只剩下她一個人，村里的光棍們虎視眈眈，她的心智不可能立刻成熟起來，因此反而陷入更大的危險中。吳?？此┲K臟的小短裙，趴在地上心無城府地玩石子，心中不禁疑惑了，難道自己真的好心辦了錯事？
吳海將這件事情說給孔先生聽，問他應(yīng)該怎么解決?？紫壬f：“按照道理，村里應(yīng)該想辦法照顧這個孩子，出點錢物寄養(yǎng)在誰家也好，不然這孩子免不了還要遭罪?！眳呛Ｕ医鹬塘窟@個事情，金支書說：“好啊，不如就寄養(yǎng)到你家吧！”
羅苡芊五一節(jié)放假回來看美芹，見到她家里多了個癡癡傻傻的女孩子，便問這是誰。美芹便將整個事情說了一遍，苡芊聽罷，也覺得很難過，看丹丹的眼神里便多了些同情。她嘆著氣說：“現(xiàn)在的金家莊怎么會變成這副樣子呢？看著沉寂、枯敗也就罷了，連人心都糟糕至此，真讓人覺得害怕！”
吳海也嘆了一口氣，說：“豈止是金家莊呢？恐怕整個農(nóng)村都是這種調(diào)子。記得我們小時候，家家不是種田，就是養(yǎng)蠶、養(yǎng)魚，雖然都不富裕，可是全家人在一起多開心呀。而現(xiàn)在，光靠種田能活得下去嗎？人們都拼命涌到城里去掙錢，哪里顧得上家里的老人和孩子呢？”
苡芊說：“還不僅僅是留守問題，你們看城里的孩子，哪個不是幾個大人圍著轉(zhuǎn)，整天除了輔導(dǎo)課就是興趣班，雖然這種填鴨式教育未必正確，但總有些好處的。農(nóng)村的孩子呢，大部分跟著爺爺奶奶在老家讀書，老人們沒什么文化，更不懂現(xiàn)代教育方式，農(nóng)村學(xué)校無論是師資還是設(shè)施，都比城里差得多。在這樣不公平的情況下，不管是知識面，還是學(xué)習(xí)能力，農(nóng)村和城市的孩子，差距都越拉越大。你說等他們長大了，拿什么和城里孩子競爭？”
孔先生從鎮(zhèn)上買藥回來，路過吳海家門口，順便進來看一看，見他們幾個面色凝重，便問在聊些什么。吳海又把剛才的話復(fù)述了一遍，孔先生點點頭說：“原以為是我老糊涂跟不上形勢了，想不到你們也有同感。唉，現(xiàn)在的金家村，早就不像過去了?！?
“是啊，這幾年村里通了公路和自來水，小別墅多起來，看上去越來越時髦?？墒聦嵣夏?，人只剩下老弱病殘留守，連樹木大多都被弄走了。苡芊你看見沒，村里的水杉林被砍掉了一大半。”美芹皺著眉頭說。
“我剛想問怎么回事呢，好好的林子，伐掉做什么？”羅苡芊剛才在路上看到大片的樹樁，覺得驚詫，這會兒正好美芹提到了，便追問緣由。
吳海又一頓解釋，聽到最后，羅苡芊已經(jīng)怒不可遏，站起身來，拍著桌子說：“這幫村干部為了點蠅頭小利，就把這么好的資源給毀了。金家莊在他們手里，不知道要被糟踐成什么樣子？”
孔先生示意她坐下，喝了口茶說：“我倒是有個想法，既然吳?；貋砹?，不如把村里的事情接下來，這樣對金家莊、對吳海都是好事?！?/p>
“我？我怎么行？”吳海吃了一驚，自從回來之后，親眼目睹了村里的很多現(xiàn)實問題，可是想到自己有過那樣的經(jīng)歷，便不敢奢望去改變什么。
羅苡芊知道他的顧忌，寬慰道：“放心，我查過《村委會組織法》，你這種情況完全可以參加村委會選舉，也有權(quán)利出任村委會主任。”
“不當(dāng)什么干部，也可以做許多好事的?！泵狼壅f。
“不一樣的，必須掌握了關(guān)鍵權(quán)力，才能決定金家莊的未來。”羅苡芊懇切地說，“海子哥，試試吧！”
吳海還是有些猶豫，眾人再三鼓勵，分析形勢利弊，到最后他總算點頭同意。羅苡芊很高興，回城后立刻去找當(dāng)局長的父親，說了這件事。羅永林也很贊同，積極地上下打點。很快，鎮(zhèn)里指示先讓海子到村里幫忙，到了下一年改選的時候再作打算。
七
國慶節(jié)，羅苡芊大學(xué)里幾個要好的同學(xué)到泰州來，在城里玩了兩天之后，為了讓大家更加盡興，她打電話給美芹，請美芹的母親幫她張羅一桌飯菜。美芹說：“你就放心吧，我媽的手藝你還不清楚？”
羅苡芊自然是放心的，她帶著大家到老街吃了早茶就出發(fā)了。沿著興泰公路，不到一個小時便行至金家莊的村口。他們把車停在公路邊，沿著小路魚貫而下。路兩邊高的是向日葵，矮的是毛豆，錯落有致地延伸到河邊。吳海早就撐了船，停在岸邊等他們。
羅苡芊老遠叫道：“海子哥！”
吳海的臉龐曬得黝黑，見到這么多人，有點不好意思。羅苡芊率先跳上船，把女生一個個先接上來。李宇逞強，一個箭步跳將上來，船晃了一下，惹得女生們一陣尖叫，都罵他是個冒失鬼。吳海把船調(diào)整好，讓何嘉明和曹曦媛的老公陳思遠上來，便緩緩地向河中央撐去。
老荒地的水杉林，雖然只剩下一小半了，但在外頭看來，還是很壯觀的。其他人大多沒見過長在水里的樹林，紛紛拿出相機、手機拍照。偶爾有水鳥驚出了草叢，在水面上演“凌波微步”，他們就激動得跟什么似的。羅苡芊和吳海相視而笑，原來他們從小司空見慣的東西，在別人的眼里是如此神奇。
上了岸，老遠就看到漁舍房頂上裊裊地冒出炊煙，在秋日的晴空里直上云霄。顧瀟說：“哎呀，很久沒見過這么美的畫面了，簡直就是田園詩??！”
美芹從小廚房里走出來，挺著七個多月的肚子還在忙里忙外?？匆娷榆匪麄儊砹耍σ饕鞯卣驹谄咸鸭芟碌戎?。
苡芊拉著她進屋，將主人和客人們相互介紹了一番。吳海說：“吃飯了，大家請入席吧?！?/p>
桌上早就擺好了酒菜，大號的碗碟里裝的都是地道的農(nóng)家菜。美芹招呼道：“今天只有自家產(chǎn)的魚蝦螃蟹和蔬菜，苡芊不讓買菜，希望大家吃得慣呀。”
“已經(jīng)好得不得了啦！”眾人看著桌上的涼拌小菠菜、糖醋白蘿卜、水煮花生、小魚咸菜凍、毛豆蘿卜纓、紅燒黃鱔、梅菜燉泥鰍、芋頭燒鴨子，早就饞涎欲滴了。美芹父親抱著一大壺酒來，這是村里的“賽茅臺”，埋在梨樹下陳了將近十年，釀酒人已經(jīng)作古，這酒卻被歲月沉淀出無比芳醇的味道，一拿上桌，便把大伙兒的酒蟲子都勾了出來。不管男女，除了大肚子的美芹，人人都倒上了一杯，感謝美芹父母的熱情款待。
這一桌酒席的主題是螃蟹，最后壓軸的大菜自然是它。美芹母親怕螃蟹的奇鮮會讓別的菜肴黯然失色，所以最后端上來。螃蟹做的菜也有好幾道，先是蟹黃炒粉皮，然后是面拖蟹，再是蟹黃豆腐羹，最后一道清蒸螃蟹，個個膏滿黃肥，恰到好處。這一桌農(nóng)家宴讓羅苡芊的同學(xué)們吃得無比滿足。安娜說：“我們海邊長大的人，都以為海鮮是天底下最好吃的東西了，沒想到河鮮比海鮮還要好吃呀！”
“不只是河鮮，就連蔬菜都比我們平時吃的鮮美多了呢！”顧瀟說。
如此的贊美讓羅苡芊很受用，心里不禁為自己生在這樣一個美好且未必過度“開發(fā)”的地方而感到慶幸。辭別了美芹一家，把同學(xué)們送走之后，羅苡芊用“歸去來兮”這個網(wǎng)名在本地門戶網(wǎng)站發(fā)了一篇題為“秋水河的秋”的網(wǎng)文，并配上剛拍的美食美景圖片，趁著興奮勁發(fā)到網(wǎng)上了。
第二天不經(jīng)意打開一看，這條帖子竟然火了，這完全出乎羅苡芊的意料，她敏銳地覺得，這對金家莊、對海子哥來說興許是個機會。便在回帖中說明了具體位置和行車路線，并征得吳海的同意后留下了他的聯(lián)系方式。
第一個周末，就有好幾個人打電話給吳海，預(yù)訂了與帖子上一樣的農(nóng)家菜，美芹一家忙活了兩天，接待了好幾撥人。到了第二個周末，預(yù)約的人更多，吳海便與村里養(yǎng)魚的人家商量，把客人安排過去。這些城里人大部分都是居家自駕游的，大人吃得過癮，孩子玩得開心，自然是十分滿意，回去后在網(wǎng)上留下了更多贊譽。
令人更沒有想到的是，這篇帖子被一家知名旅游網(wǎng)站轉(zhuǎn)載了，引起了更多人的興趣，全國很多地方的人都打電話來咨詢，要到金家莊來品嘗螃蟹宴，體驗農(nóng)家生活。夏薇也在網(wǎng)上看到了相關(guān)報道，打電話問羅苡芊：“這是咱們老家嗎？”
羅苡芊說：“是的，沒錯！”
夏薇說：“天啦，太美好了，給我留幾只螃蟹，等到美芹生寶寶我要回去吃！”
到了元旦的時候，美芹分娩了，順產(chǎn)，生下一個七斤多的女兒。夏薇沒有食言，得到消息后在第一時間趕到了人民醫(yī)院。吳海坐在美芹的床邊，手里抱著一個奶油色的襁褓，雪白粉嫩的小女兒正張著嘴巴打呵欠，模樣可愛極了。
羅苡芊接過剛剛出生的嬰兒，看著她烏黑的頭發(fā)和清亮的眼睛，突然間百感交集。這孩子是美芹和吳海的女兒，同時也是羅苡芊、顏美芹和夏薇呀。當(dāng)初，我們也是這樣來到世界上的吧，生命以如此神奇的方式延續(xù)著，讓人不得不驚嘆、感動、滿心歡喜。羅苡芊用臉頰貼著孩子的襁褓，像隔著二十八年的時光，擁抱著初生的自己。
大家看苡芊這么喜歡孩子，便開玩笑說：“趕快找個如意郎君嫁了，自己生一個去！”羅苡芊笑笑，說：“郎君好找，如意的可真難呀！哪里像美芹和海子哥這樣青梅竹馬的好呢！”邊說邊輕輕把孩子放到美芹懷里吃奶，美芹笑著看孩子，而吳海含笑注視著美芹母女，仿佛不必用什么言語，所有的情意用目光就足以表達了。
八
臘月里趁著在外打工、經(jīng)商的人都陸續(xù)回家，村里三年一度的村委會改選也如期進行了。幾乎沒有懸念，吳海以高票數(shù)當(dāng)選了村民主任。答案一揭曉，他含著熱淚向村、鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)和鄉(xiāng)親道了謝，然后一路小跑著回家。這不是“中選”之后的春風(fēng)得意馬蹄疾，也不是夙愿達成的喜不自勝，而是精神的“出獄”，心靈的重獲自由。他要最先把這個消息告訴妻子美芹。
美芹一早就知道今天是選舉的日子，但她并不忐忑，而是莫名地堅信，吳海一定會成功當(dāng)選。她的自信當(dāng)然不是沒有來由的，這一年來，海子在村里沒名沒分，什么臟活累活都是他沖在前頭干，不管是抗旱排澇、秸稈禁燒的值班，還是廁所改造的現(xiàn)場施工，不管是調(diào)解糾紛，還是制止精神病人傷人，不管是幫留守老人收稻扛麥，還是背著腦癱患兒治病買藥……吳海所做的一切，父老鄉(xiāng)親們都看在眼里，他們心里頭應(yīng)該是有桿秤的，所以吳海當(dāng)選，美芹一點兒都不意外。
她放下手里的一疊嬰兒衣服，讓吳海坐下來，她將丈夫的頭抱在自己胸前。吳海的喉嚨里嗚嗚地哽咽著，仿佛這些年所受的委屈一起涌上了心頭，一時又疏導(dǎo)不去堵在喉嚨口似的。美芹拍拍他的背，說：“海子哥，這下好了，這下好了，一切都要好起來了……”
春節(jié)之后，金支書從鎮(zhèn)里開會回來宣布：渭水鎮(zhèn)的新農(nóng)村建設(shè)計劃，終于排到了金家莊。這個好消息讓全村人都很振奮，幾年來，國家對新農(nóng)村建設(shè)的資金、政策扶持力度越來越大，分批、分步地對農(nóng)村的環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施進行改造，計劃進行到哪個村，哪個村的村容村貌就會在短時間內(nèi)有較大變化，因此村民們都盼著早日搭上“新農(nóng)村建設(shè)”的順風(fēng)車。鄰近的幾個村莊已經(jīng)做出榜樣了，財政出錢，村民出力，齊心將村里的路修好，把路燈裝上，晚上走到村里哪個旮旯都不用帶手電筒了。家家都將露天茅坑改造成封閉的化糞池，把豬圈羊圈跟人住的房子隔離開來，到了夏天蒼蠅蚊子最起碼少了一半。再建好下水道，裝上垃圾箱，下了雨地上再也不會污水橫流，河里也不會總是漂著這樣那樣的生活垃圾了。
“新農(nóng)村”究竟應(yīng)該是個什么樣子，村民們并不去深究，能有這樣的變化大家已經(jīng)心滿意足了。但吳海不得不吃透“新農(nóng)村”的內(nèi)涵。他跟金支書要來了會議文件，從網(wǎng)上下了中央的相關(guān)會議精神，認認真真地揣摩“生產(chǎn)發(fā)展、生活寬裕、鄉(xiāng)風(fēng)文明、村容整潔、管理民主”這二十個字的總體要求，仔細研讀了經(jīng)濟、政治、文化、政權(quán)、社會五個方面的具體目標。想了好些天，終于弄明白了：如果這些目標一一實現(xiàn)的話，不就是通常所說的“過上好日子”嗎？只不過，這個“好日子”是動態(tài)的，是相對的，是與時俱進的，任何時候都有自己的標準和定義。吳海忍不住在腦海里描繪起“好日子”的藍圖來，許多念頭在心里雨后春筍般地生長，鋪展，延伸，變成文藝片一樣的長鏡頭，娓娓陳述幸福而又詩意的生活場景。吳海覺得心潮澎湃起來，年少時的理想又在心中復(fù)活了，它拍打著胸腔，令人充滿激情與信心。
為了支持吳海，羅苡芊回來更勤了，每次還帶著不同的人來，旅行社的、攝影協(xié)會的、開餐館的，還有記者、作家、農(nóng)業(yè)專家……也忙得不可開交。好容易，她抽空來看孩子，美芹才能和她說上幾句話，拜托她好好幫幫吳海。羅苡芊說，這根本不需要拜托的，吳海的夢想也是她的夢想，她做什么都是分內(nèi)之事。
美芹聽了她這席話，本應(yīng)該高興，心里卻出乎意料有些酸意。她怪自己胡思亂想，怎會無端吃起苡芊的醋呢？
羅苡芊和吳海都沒有注意美芹的這點小心事，他們正忙著實施偉大的計劃。眼看著天氣一天天暖起來了，楊柳樹吐出了嫩綠的芽，麥苗漸漸返青，油菜開始拔節(jié)，有些向陽坡上的已經(jīng)迫不及待地綻放了。秋水河的流水不急不緩，泛著波光向海溝河流去，發(fā)出嘩嘩的聲響，吳海聽來，這些都是理想在歌唱。
九
三月末，金家莊正式啟動了主題為“金色年華”的油菜花節(jié)。由于前期在網(wǎng)絡(luò)上做了不少宣傳，又借著市里油菜花節(jié)的東風(fēng)，迎來了不少的游客?；ㄖx之后，村里開了個總結(jié)大會，盤點這一季取得的成績：游客總量過萬，總收入達到一百五十多萬，參與的每一戶都有盈利，最多的一家，因為是新房子，條件比較好，又提供了吃、住、坐船游覽的一條龍服務(wù)，毛收入達到了四萬多元。王家夫婦笑得合不攏嘴，這個數(shù)字接近全家一年的收入，簡直像天上掉下個大餡餅似的。金家莊人從來沒想到，司空見慣的油菜花，能成為吸引外地人的風(fēng)景，在家里也能開飯店和旅館，開個船在河里兜一圈，輕輕松松就能賺幾百塊錢。
村民們嘗到了甜頭，個個都歡歡喜喜。吳海心里也很欣慰，付出這么多心血，總算是有了些回報。但是旅游節(jié)期間出現(xiàn)的種種問題也令他不得不作一番思考：第一次辦這樣的活動，經(jīng)驗不足、準備不充分所引起的混亂和摩擦都是表象，是小事情，硬件設(shè)施通過改造也可以改善。如何吸引更多的人來，并且能夠住下來才是至關(guān)重要的。光靠油菜花招徠游客肯定是不夠的，一個月左右的花期實在太短，而且除了看花，沒有其他的活動可參加，大部分的游客當(dāng)日就會離開，很少有人留下來。花期過了，只能等到秋天“饕餮客”們過來釣魚、吃螃蟹。漫長的夏天和冬天，只能白白成為“空檔期”。如果村里要發(fā)展觀光休閑農(nóng)業(yè)這條路的話，現(xiàn)有的種植結(jié)構(gòu)也必須作一些規(guī)劃和調(diào)整……這些事情，成天壓在吳海的心頭，他像一只被裝進玻璃瓶子的蜜蜂，明明能感覺到前途一片光明，可是卻怎么也找不到出口。
趁著空檔期，吳海自費到幾個著名的鄉(xiāng)村旅游地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，卻突然接到了美芹的電話：“你快點回來吧，孔先生的女兒莼郁姐出事了。”
吳海當(dāng)即買了車票趕回來，見到孔先生真是大吃一驚。先生原本花白的頭發(fā)，在短短幾天內(nèi)居然變成雪白，人也瘦得脫了形，懨懨地躺在藤椅上。吳海已經(jīng)聽家里人說了，莼郁在英國自殺了，雖已料到這件事對老人家打擊很大，可是沒想到，孔先生整個精神都轟然倒塌了，這與孔老太太、孔師娘去世時他所表現(xiàn)出的哀而不傷完全兩樣。
蘭心哽咽著端過來茶飯，孔先生只喝了一點水，飯食一口也吃不進去。見吳海來了，他勉強支起身子，從枕頭下拿出幾頁信箋，顫顫地遞過來。
吳海知道這必是孔莼郁的遺書，幾乎不忍心看，可是又很想弄明白，好好的人，怎么會突然自殺呢？
等他看完孔莼郁的信之后，久久無法言語。以前經(jīng)常聽到抑郁癥病人自殺的事情，卻不知道他們的內(nèi)心煎熬至此。他正想著該怎么寬慰孔先生，不料先生卻開口了。
“這些天我算是死過一回了?！?/p>
“莼郁姐，她也是不得已……”
“這孩子，從小心性太高，我對她的要求也太嚴苛，早知今日，倒不如做個目不識丁的村婦。唉，我只要她活著，好好活著就行?！?/p>
吳海默不作聲，遞過桌上的毛巾，讓孔先生拭去滿臉的眼淚。蘭心在旁邊看著，心里倒松了一口氣，流了眼淚就好，開口說話就好，就怕像前幾日那樣一聲不發(fā)，心如死灰，讓人看著揪心。
吳?；貋碇?，孔先生像是找到根拐杖，慢慢地站了起來。這兩年接連而至的喪妻喪女，讓向來儒雅講究的孔先生一下子老了許多，白發(fā)蒼蒼，形銷骨立，看上去就讓人聯(lián)想起風(fēng)燭殘年、油盡燈枯之類的字眼。然而，令人意外的是，就在大家為他的身體和精神擔(dān)心的時候，孔先生居然和蘭心去城里領(lǐng)了結(jié)婚證。
這樣的事情在鄉(xiāng)間是爆炸性的新聞，所有人都無法理解孔先生這么德高望重的人，怎么會做出如此“晚節(jié)不?！钡呐e動。一時間，村里流言四起，說什么閑話的人都有。兩位當(dāng)事人卻表現(xiàn)得非常坦然，仿佛什么都沒發(fā)生過一樣，仍舊深居簡出，安安靜靜過自己的日子。有好事者向吳海打聽孔先生情況，吳海說：“有什么好問的呢？孔先生為人怎樣我們都是知道的，他這么做必然有他的理由！”
十
2012年春節(jié)前夕，吳海代表村委會，正式給漂泊在外的鄉(xiāng)親廣發(fā)了一封信，邀請他們回來過年。到了臘月底，村里人陸續(xù)回來了，顯然比往年要多。村口新修的停車場平常覺得寬敞，這時候還不夠用，大大小小的車輛在道路兩邊挨挨擠擠停了上百米。人一多，村里自然顯得熱鬧喜氣。家家戶戶忙著送灶、撣塵，做各種各樣的吃食……蒸饅頭、炸肉丸的香氣彌散在空氣里，嗅一嗅都覺得親切。人們走在街巷里，遇到的大多是熟悉的面孔，打打招呼，說說笑話，交換交換禮物，每個人都歡天喜地。
初一到初五，金家莊舞龍舞獅，說書唱戲，每天都以不同的方式熱鬧著，真是年味十足。許多人家趁著過節(jié)熱鬧，把外村的、城里的親戚們帶過來小住，大小宴席連軸轉(zhuǎn)。村里人多，各種需求也就多起來了，商販們聞風(fēng)而動，賣水果、賣零食、賣玩具的在村口擺起了小集場，引得孩子們恨不得花光口袋里的壓歲錢才罷。老人家們聚在村口大橋上曬太陽，看著來來往往的孩子們，瞇著昏花的眼睛分辨：這個閨女是誰家的大孫女，那個小子又是誰家的小二子……說來說去，還是不認識的居多，最后免不得一聲嘆息：孩子們一茬一茬長大了，我們?nèi)绾尾焕虾牵?/p>
過年期間，金支書帶隊，集體去拜訪那些在外頭“混得好”的老板、能人們，跟他們拉家常，談感情，聊聊金家莊的過去和將來。這些常年在外的人，對老家都很有感情，看到這幾年村里的變化，已然非常欣慰，但吳海說：“現(xiàn)在才是剛剛開頭，我們還要繼續(xù)努力，爭取把金家莊打造成人間樂土。”
“什么叫做人間樂土呢？”有人問。
吳海從村會計手中接過一卷畫，小心地打開來，原來是一張大幅的3D效果圖，他說：“這是未來的金家莊，按照我們的設(shè)想，一步步按照計劃來，五年后就能達到圖上的效果?！?/p>
大家都好奇地湊上來看，這幅圖的地形特征的確是金家莊的樣子，但周圍的環(huán)境卻與現(xiàn)實相差太多。圖的底子上水清天藍，沿著大路是整齊漂亮的小洋房，掩映在生機盎然的花木里。村莊周圍分布著一個個功能區(qū)，畜牧、水產(chǎn)、林地、苗木、荷塘、果園，還有拓展基地和燒烤露營區(qū)。人們注意到整幅圖的名稱叫做“秋水農(nóng)莊規(guī)劃示意圖”，便問：“為什么叫秋水農(nóng)莊呢？”
吳海答道：“因為我們的目標不僅僅是金家莊，整個秋水河兩岸要聯(lián)動起來，才能形成我們理想中的人間樂土。”
金支書清清嗓子說：“構(gòu)想是很好的，我們對未來也很有信心，畢竟這幾年村里的發(fā)展你們都看到了。想要達成這個目標，可是要看大家的了?！?/p>
這些老板們跑了多年的江湖，個個心里都有一本明白賬，從年前收到邀請信便猜到了村里的意圖。大部分人知道現(xiàn)在國家對“三農(nóng)”很重視，村里的發(fā)展勢頭也不錯，便爽快地答應(yīng)參股；也有些人不想在已有的生意外牽扯太多精力，又抹不開村干部的面子，便象征性地投了兩三萬元。最后的結(jié)果雖未如預(yù)想的那樣全民參與，但也不算讓人失望。總共有八十多人參股，集了六百多萬元。
二月初二，龍?zhí)ь^的好日子，“秋水農(nóng)莊農(nóng)業(yè)發(fā)展股份有限公司”召開了成立大會，吳海被推選為總經(jīng)理。出人意料的是，擔(dān)任董事長的，并非出資最多的陳學(xué)文，而是僅僅投資十萬元的孔先生。這是陳學(xué)文提議的，十三位董事一致通過了，他們都認為公司需要吳海這樣有想法、有沖勁的領(lǐng)路人，更需要孔先生這樣德高望重的掌舵者，老少搭檔才更讓人踏實、放心。
散了會，接受完眾人的祝賀，吳海回到家。臥室的門虛掩著，美芹在橘色的燈光下哄孩子睡覺，聽到動靜，擺擺手示意他等女兒睡熟了再進來。吳海退到堂屋里，也沒有開燈，月光透過窗格子照進來，看上去有些清冷，但他心里卻是溫暖的，妻兒在燈下等著自己，這是多么令人安心的場景。吳海覺得美芹真是好妻子，把家里事情都打點好了，孩子也照顧得妥妥帖帖，不要他煩神。不僅是美芹，老丈人也特別好，一直以來對自己無條件地支持，這次更是把多年的積蓄投了出來，給別人做了個很好的表率。還有陳學(xué)文和張魯，羅苡芊和夏薇，這幾個發(fā)小，個個親如手足，不但平素里相互關(guān)懷，關(guān)鍵時刻更是鼎力相助。吳海念到他們的好，心里越想越感動，不由得生出一股豪情：務(wù)必好好干出一番事業(yè)，才不愧對大家的期望。
然而，創(chuàng)業(yè)艱難，英雄絕非是那么好當(dāng)?shù)?。正如孔先生所說，3D的藍圖做得再漂亮，不過是一張“烏托邦”的草圖，要實現(xiàn)的話，還要付出很多努力?！扒锼r(nóng)莊”掛牌后，吳海變得更忙了。按照公司發(fā)展規(guī)劃，除了繼續(xù)沿著“休閑旅游”路子走，更要緊的是加快種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)的轉(zhuǎn)型升級。他們做了充分的調(diào)研，本地的魚蟹養(yǎng)殖目前看上去很紅火，但實際上效益并不高，一方面受氣候、市場的影響太大，另一方面對耕地和環(huán)境的傷害也是難以估量的。這些問題，吳海在回來之前從未關(guān)注過，在農(nóng)村工作幾年之后，整天和農(nóng)民、土地打交道，自然而然地成了內(nèi)行。再加上羅苡芊介紹他認識了很多農(nóng)業(yè)方面的專家，邊學(xué)習(xí)邊實踐，進步很快?，F(xiàn)在吳海面對農(nóng)村的許多問題時，思路與以前相比，完全不可同日而語。
美芹的父親是養(yǎng)殖業(yè)合作社的帶頭人，他養(yǎng)魚養(yǎng)蟹超過二十年，完全算得上是行家里手。他告訴吳海：“這蟹塘魚塘，每年用下去很多魚藥和肥料，對土地的破壞是很嚇人的。但是種糧食的收益實在是太低了，村民們都覺得不如轉(zhuǎn)給別人家養(yǎng)魚蟹，一畝地每年妥妥當(dāng)當(dāng)收千把塊租金，還不影響出門打工或者做生意。村里每年都有幾十畝新開的蟹塘，大家看著螃蟹行情好，一窩蜂地搞養(yǎng)殖，哪里會考慮好好的稻田挖掉之后，需要多少年才能恢復(fù)呢？萬一行情哪天不好了，連個退路都沒有，想想真是劃不來。”
吳海覺得岳父的話有道理，可能很多村民也知道將耕地挖成蟹塘不好，但是他們不了解具體原因，也顧不上所謂大局，只管把土地流轉(zhuǎn)出去，拿到現(xiàn)成的租金就心滿意足，哪里去管什么土壤和耕作層的變化？吳海他們卻不得不對每塊土地摸底，去了解每塊地的有機質(zhì)含量以及植物營養(yǎng)物質(zhì)的動態(tài)平衡，去研究解決農(nóng)藥化肥大量使用之后土壤的板結(jié)和老化問題……他和金支書、丁會計常常陪著農(nóng)業(yè)部門的人到各塊田里調(diào)查、取樣，有時候孔先生也堅持陪他們出來走走。黃昏的田埂上，夕陽把他們的影子投射在綠色的麥地里，麥子正在拔節(jié)，風(fēng)里仿佛都能聽見它們生長的聲音?？紫壬谔锢镒チ艘话涯嗤?，說：“我們年輕時候只種一季稻，這個時候田都漚在水里，休養(yǎng)一整個冬季。開春之后耕作，泥土的顏色和氣味都與現(xiàn)在完全不同。你們看，現(xiàn)在的土都脆了?！笨紫壬咽掷锏哪嗤聊笏椋p輕一揚，都散在風(fēng)里了。他嘆口氣：“其實土地和人一樣，也要休養(yǎng)生息，長時間超負荷運轉(zhuǎn)，又得不到好的養(yǎng)護，怎能不出問題呢？”
農(nóng)業(yè)專家說：“這是個普遍現(xiàn)象，據(jù)我們了解其他地方的情況更嚴重。這些年大家過分追求高產(chǎn)，其實高產(chǎn)并不等于高效，一畝地產(chǎn)一千斤糧食，每斤賣一塊錢，和一畝地產(chǎn)五百斤，但是能賣五塊錢一斤，你說哪個效益高？”
丁會計說：“當(dāng)然是五塊錢的效益高，但是人工和肥料成本還沒算進去呢?！?/p>
“所以，高效農(nóng)業(yè)說起來簡單，推廣起來困難，就在于前期投資大，見效慢，很多地方下不了決心干啊，其實真正做起來還是很有前途的?！?/p>
按照設(shè)想，秋水農(nóng)莊的第一個項目，就是建立一個示范性的有機農(nóng)場，主要用傳統(tǒng)方式種植有機大米，這些專家就是村里請過來做前期評估的。經(jīng)過一系列調(diào)查取樣，初步的結(jié)論就是，村里的空氣以及秋水河的水質(zhì)都沒有什么問題，土壤中重金屬含量均在國家相關(guān)標準之內(nèi)，只要進行適當(dāng)?shù)挠袡C化改造，就完全可以申請有機標志認證。這個結(jié)論令吳海松了一口氣。接下來就是聯(lián)系相關(guān)部門，開始走申報的程序。吳海本想自己去跑這些手續(xù)，孔先生卻說：“這年頭求人辦事不易，沒有熟人總歸勞心費力些，我陪你去省城吧，相信那些老朋友們多少能幫上點忙?！眳呛?dān)心孔先生的身體，本想讓他在家里聯(lián)系好了自己去找人家，但孔先生堅持與他同去，說：“我能幫上忙的事情趁著現(xiàn)在多做點吧，等我出不了力了，以后一切就靠你們了?！边@些話，說得吳海心里一陣驚悸，像有什么不祥預(yù)感似的。
孔先生到省里找了以前的同學(xué)，是退了休的老領(lǐng)導(dǎo)，他跟有關(guān)部門打了招呼，事情辦起來果然順利多了。有機認證程序需要先申報，農(nóng)業(yè)部門會委托專業(yè)的中間機構(gòu)進行監(jiān)測與認證，這個過程大約需要兩到三年，這期間會發(fā)準有機認證，產(chǎn)品銷售價格會比普通的高些。等正式通過有機認證，就會發(fā)放專門的標志，進入市場后競爭力會完全不同。吳海帶著孔先生，南京和北京各跑了一趟，總算正式進入了認證程序。吳海心里高興，身上也不覺得累，而孔先生回來后就病了，又發(fā)燒，又咳嗽，在家里煎一些草藥服用，別人怎么勸都不肯到醫(yī)院里去看，連吳海都覺得他有些冥頑不靈。
十一
夏薇年后一直沒回杭州，在家邊做設(shè)計，邊裝修老家的房子，等到竣工的時候，已經(jīng)快過端午節(jié)了。
在裝修期間，她神神秘秘地不讓吳海他們進門看，到整個工程結(jié)束，家里打掃完畢才將他們請來。
吳海推開厚實的黃楊木門，摩挲著萬壽菊的紫銅門環(huán)就開始贊嘆了，這房子主體格局并未改變，仍是坐北朝南的三間正房加坐西朝東的三間廂房，然而細節(jié)上卻完全今非昔比了。進了院門，是八根木柱搭成垂花門廊，幾叢爬藤月季都已經(jīng)開了花，粉的，紅的，白的，既各開各的，又相互呼應(yīng)著向上攀援。院子的地面，也隨孔先生家，用瘦青磚鋪就。靠西墻邊砌了個矮矮的花臺，粗水泥的底子，嵌著光滑但大小顏色不一的鵝卵石，看上去古樸自然，又俏皮可愛，還有院門西側(cè)的老梨樹下、廂房的外墻腳邊，全都做了類似的處理。正屋的門窗，裝了精致的局部雕花，吳?？吹贸龀藦堲敻浇l也不會有這么好的手藝。夏薇說：“你們瞧，這透明的門窗上裝一點點雕花，并不影響采光，可是無論太陽光還是月光照進來，地上的影子就顯得格外精致，看上去美極了?！?/p>
五月初三，端午節(jié)小長假的第一天，夏家的車十點鐘就到了村里。除了夏薇的父母和弟弟以及兒子笑笑外，還來了一個秀氣的小伙子安。夏薇介紹說：“這是我的好朋友安子川，是五星級的大廚哦?！?/p>
到了家，夏薇父親里里外外視察一圈，總體還是滿意的，就是嫌大門不夠氣派，院子里鋪著青磚而不是大理石太寒磣。兒子夏成蹊笑他：“爸，你這是土豪的眼光，我看我姐的設(shè)計全都超贊！”
夏薇對著安子川聳聳肩，做了個鬼臉，阿川問：“檐下這些陶罐哪里找的？真是漂亮！”
“哈，好看吧，都是從前村里人家腌咸菜和放雜糧的，現(xiàn)在用不上了，我讓海子哥找來，種了睡蓮，下雨的時候接檐下的雨水，聲音很好聽呢！”
夏薇帶安子川去看廚房，安子川一向挑剔，但進了夏薇的廚房后，還是打心底贊嘆了。整個廚房是北歐的風(fēng)格，中間有個大操作臺，實木柜子里刀具鍋鏟一應(yīng)俱全。中式、西式、日式和風(fēng)的餐具各一套，烘焙用的烤箱和模具也是齊全的，調(diào)味料從老干媽豆豉醬到魚露、芥末、羅勒、迷迭香都分門別類放得整整齊齊。墻上掛著三個水滴狀的白瓷缸，養(yǎng)著水培植物，還有一個玻璃膽掛在窗前，里頭一條丑丑的小魚，來回游著，讓人想起《小石潭記》里的名句：潭中魚可百許頭，皆若空游無所依。
阿川這次毫不吝嗇對夏薇的夸獎，他贊嘆道：“這才是理想中的住宅呀，要是你們村里家家都弄成這樣，那絕對是人間樂土?！?/p>
安子川不常夸人，這樣一說，夏薇頓時心花怒放，笑得合不攏嘴。
端午節(jié)當(dāng)天，羅苡芊一早從城里趕回來，給孩子們帶了新衣服和水果零食。夏薇和美芹用彩色絲線給妍妍和笑笑做了“長命縷”戴在手上，正往門上插菖蒲和艾草。阿川端過來一盤雞蛋，奇異的是，每個蛋殼上都有逼真的花草圖案，卻又不是畫上去的，大家問怎么做的，他笑而不語。笑笑和妍妍揭開了謎底，原來是用絲網(wǎng)將真的花草和樹葉縛在蛋上，用艾草湯浸了一夜煮成的。
羅苡芊拿了一枚雞蛋在手心里端詳，忽然憶起十幾年前的端午，小伙伴們在學(xué)校里斗蛋，夏薇因為陳學(xué)文的石頭蛋磕破額頭的情形，一切清晰得仿佛只是昨天的事情。再看看眼前，笑笑已經(jīng)十歲了，妍妍也有五歲，兩個孩子在比誰的蛋殼上花紋更好看，妍妍不小心把蛋滾到地上打碎了，笑笑趕忙把自己的讓給她。大家看著這兩個小人兒笑，羅苡芊想到自己還單身一人，笑著笑著眼眶就濕了，趁著大家沒注意，起身到屋外去了。
到了巷子口，遠遠地看見吳海和孔先生往這邊走。這個端午節(jié)夏薇突發(fā)奇想，從村里借了一條船，在船上備了炊具和吃食，要帶著大家沿著秋水河暢游一番。說是學(xué)《論語》中的《侍坐》篇，去體驗“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風(fēng)乎舞雩，詠而歸”的意境?？紫壬犝f了，竟也有興致同往，這讓大伙兒格外高興。
夏薇和阿川把準備好的食物放到螺鈿朱漆食盒里去，一一搬上船，把椅子、凳子都放妥當(dāng)，美芹、苡芊、成蹊、陳學(xué)文扶著孔先生，帶著笑笑和妍妍魚貫而下。夏家父母覺得人太多，船上坐不下就不去了。陳學(xué)文拔了船樁，吳海撐船，老幼十來人談笑著出發(fā)了。
船上人多，行起來并不快?？紫壬€(wěn)穩(wěn)地坐在船艙中的釣魚椅上，饒有興致地看兩岸的風(fēng)景。岸邊的人在淘米、洗菜、汏衣服，各自忙各自的事情，誰也不特別在意河中的船只往來。妍妍和笑笑更不關(guān)心大人們的事情，他們折了柳枝趴在船舷上，在水面劃出一個長長的“人”字。
夏薇說：“海子哥，把篙放下吧，讓船隨著風(fēng)漂到哪兒就算哪兒，我們來喝酒！”
羅苡芊和美芹幫著打開食盒，里頭是幾樣精細小菜，一味堅果碎拌馬蘭頭，一碟水煮玫瑰螺，一盤清炒筍絲，一道龍井河蝦仁，再一碟“豌豆翠”?？紫壬鷩L了一口“豌豆翠”，這是摘了新鮮豌豆，煮熟后去殼剝皮，壓成泥再用模子做成的，祖母綠一般的顏色，做成梅花形裝在白瓷盤里，看著已是悅目之極。吃到嘴里，更是立刻在舌尖化開，直接遁到味蕾中了。不若酸甜苦辣咸鮮中的任何味道，抽象得如同一種美麗的錯覺，可的確又在齒間留下人間草木的清芬。孔先生暗暗稱奇，忍不住邊吃邊贊嘆。
其他人見狀，也來嘗這道菜，然而吃到嘴里的感覺卻是不盡相同。陳學(xué)文說：“這個菜樣子挺好看，卻一點味兒也沒有，安大廚你忘了放佐料了吧。”
吳海也建議：“要是蘸點白糖也許更好吃?！?/p>
美芹說：“這豌豆好新鮮，仔細回味，是清甜的?！?/p>
苡芊和美芹意見一致，她說：“新鮮的食材，最好的烹調(diào)方式就是盡可能保留其本味。”
夏薇說：“你們倆還算是知味的，那兩位簡直在暴殄天物?！?/p>
安子川笑著給大家倒酒，孔先生說：“這道點心很妙，似有若無，古人說的餐風(fēng)飲露，大概就是這樣的感覺吧！”
阿川聽了一愣，對孔先生作揖道：“先生真是神了，這道菜是我在日本料理大賽中做過的，它所表達的精神就是‘空靈?！?/p>
如此一來，阿川便和孔先生親近了許多，他聽夏薇不止一次提到過這位先生，每每贊譽有加，見了之后，果然是不一般。阿川給孔先生敬酒，孔先生一仰頭干了。夏薇說：“您慢點喝，這酒味道雖淡，后勁卻很大的?！?/p>
阿川問：“這條河叫什么名字呢？”
“秋水河。”
“是秋水伊人的秋水？”
“嗯，就是莊子的秋水?！?/p>
孔先生聽到羅苡芊這么回答，便問道：“苡芊也讀《莊子》嗎？”
“是的，床頭放著一本，有空就翻翻，半懂不懂的?！?/p>
“你們年輕人愿意讀一讀就已經(jīng)很好了?！笨紫壬酒饋硎嬲沽艘幌陆罟?，繼續(xù)問羅苡芊，“你讀《莊子》可有什么收獲？”
“收獲談不上，就是覺得挺有意思的，其實也沒有深讀，只看了備受推崇的《逍遙游》與《秋水篇》?！?/p>
“這兩篇可謂是《莊子》的精華，近日我也在讀，一小段一小段地琢磨，越發(fā)覺得其中的文字與思想都令人驚嘆。”
“這本書太深奧了，只有您這么有學(xué)問的人才能讀得懂吧?！?/p>
“不，每個不同身份、不同年紀的人讀來都會有自己的理解。用心看，自會悟出一番道理?！?/p>
陳學(xué)文拉上來一條鯽魚，說：“我們看了也未必懂，不如先生你教教我們唄?！?/p>
孔先生說：“這個得自己看書，別人是沒法教的，不過，說幾個故事你們聽聽倒是可以?！?/p>
“好的好的，先生您講吧！”
孔先生說：“第一個故事是從秋天黃河發(fā)大水開始，河伯見兩岸之間煙波浩渺，連牛和馬都看不清楚了，就覺得很了不起，洋洋得意起來。待他一路向北，發(fā)現(xiàn)北海大到無邊無際，水量無論怎樣都看不出變化，才知道自己當(dāng)初的自大是多么可笑。然而海神北海若卻說大海雖大，放之天地間，卻像一粒米在糧倉里，一根毛在馬身上那么微不足道。而天地比起宇宙來，又只能算是滄海一粟。這個故事聽著沒什么特別的，但逐字逐句悟下來，卻是微言大義。我們每個人，每天都要做許多事，有些當(dāng)時看上去是了不得的大事，過陣子看就會覺得不過如此。一段時間的大事，對于一生來說，就會顯得微不足道。一個人的人生，放到社會中看又不覺得特別了。某個時期的社會熱點，放到時代的洪流中，又僅僅是個事件而已。而這個時代對于浩渺歷史來說，不過是一粒煙塵罷了……對于事物而言，數(shù)量沒有窮盡，時間永不停止，得與失難以預(yù)料，事物的終結(jié)與起始也沒有定因。當(dāng)然，這樣的觀點看上去有些消極，難免令人心灰，你們一定想問，那么究竟該怎么辦呢？答案很簡單：順應(yīng)天道，但同時也要積極地做好自己該做的事情，明白事物盈虧的道理，順境逆境自然應(yīng)該看得開些。
“第二個故事講的是蛇和風(fēng)的對話，蛇羨慕風(fēng)蓬蓬然起于北海而投于南海，日行千里卻無跡可循。風(fēng)說，我雖日行千里，但人們用手指我，用腳踢我，我絲毫不能拿他們怎樣，既不能折斷他的手指，又不能吹斷他的腿腳。然而，我所到之處，卻能夠推倒大樹，摧毀房舍。所以說，小事情上不必太計較成敗，掌握大勢就可以了。”
聽完孔先生的一番話，羅苡芊長長嘆了口氣：“宇宙之寬廣，時間之無限，人的一生真是如蜉蝣一般，有多少值得計較的呢？如此想來，對我們而言，當(dāng)下，自我，以及彼此，卻比整個宇宙還重要?！?/p>
陳學(xué)文邊釣魚邊摸著頭說：“你們說得我都想去做和尚了，這是四大皆空的節(jié)奏哇！”
眾人樂了，孔先生笑道：“我這一把年紀了，還是改不了好為人師的毛病，你們別見笑。這些都是一孔之見，說著玩罷了。不過，多讀書總歸是好事情?！?/p>
十二
過完節(jié)，夏薇父母帶著孩子們回上海去了，羅苡芊也繼續(xù)到南京讀在職研究生。阿川暫時不走，他被夏薇留在金家莊住段時間，幫吳海研究如何將本地的物產(chǎn)開發(fā)成特色佳肴，推到市場上去。
夏薇每天除了做設(shè)計，就是陪著吳海和阿川在田間地頭轉(zhuǎn)悠。根據(jù)“秋水農(nóng)莊”的規(guī)劃，很多種植區(qū)已經(jīng)初成氣候。有機糧食區(qū)正在用有機肥漚田，許多鳥兒飛到水田里梳洗覓食，夏薇見了童心大發(fā)，赤著腳在田埂上飛奔，驚起一灘鷗鷺，卻又猛然停下來，仔細看腳下，吳海還以為她被什么扎了腳，問道：“怎么了？”
夏薇說：“沒事沒事，你們看看田埂上的半邊蓮，開得多好看啊，赤腳走在上面，比踩在高級地毯上還要舒服?！?/p>
“我也來赤腳走走。”阿川邊脫鞋襪邊說，“聽說赤腳走在泥地上，可以釋放人體生物電，對身體有好處呢?！?/p>
三個人便像頑童一樣，赤著腳在田埂上走了幾圈，果然覺得舒適極了。夏薇說：“海子哥，建議你們把這個也當(dāng)成一個賣點，讓人們返璞歸真，親近自然，相信一定會很受歡迎的?！?/p>
吳海不得不佩服夏薇的創(chuàng)意，雖然當(dāng)時覺得是在開玩笑。到周末有自駕游團隊過來玩，吳海試著建議他們帶著孩子到田埂上這么走走，誰知那些小朋友和文藝青年們說這樣的田間小路美得像童話一般。有個姑娘戴著草帽，走在田間，拍了張背影照發(fā)微博，這張名為“陌上花”的照片立刻被大量轉(zhuǎn)發(fā)，很多人都覺得很驚艷。
這件事讓夏薇自信心爆了棚，一下冒出許多想法來。她建議吳海說：“像我們那日的游船項目也可拓展，最好把船升級一下，要有船篷，最好是木質(zhì)的，要開窗，窗口掛紗簾，船艙鋪蘆葦席子。想想看，乘著古意盎然的小木船，隨風(fēng)而行，想停在哪兒就停哪兒，喝酒也好，垂釣也好，吹簫彈琴也好，想必一定美極了?！?/p>
“美是美，只恐怕曲高和寡?！?/p>
“美的事物，總會有人喜歡的，你們不必擔(dān)心這個，只要做好服務(wù)和安全保障工作就好?！?/p>
“有道理，但我們近期要在水上森林里建些度假小木屋，你可有什么建議？”
“有啊，不瞞你說，我早就想過要在那里建一幢別墅，奈何政策不允許，你們建木屋這種臨時性房屋倒是可行的。我都想好了，游船那個項目叫‘逍遙游，木屋叫‘林中仙。不要跟風(fēng)國內(nèi)低端產(chǎn)品，要向馬爾代夫的學(xué)習(xí)，越夢幻越童話越好，人們在現(xiàn)實里待膩味了，誰不想逃到一個童話般的世界里減減壓，水上森林就具備這樣的自然條件。至于房子怎么造，那就得請專家設(shè)計了。”
美芹聽了夏薇的點子，摸著她的腦門說：“天啦，你這些主意是從哪里冒出來的？”
夏薇說：“這也許就是所謂的夢想吧，它們早就存在于腦海里了，只是近日好好梳理了一番。對了，美芹，你們家園藝場也是有好多文章可做的，你看呀，那些桃樹林梨樹林，每年應(yīng)該會有很多的落花吧，把那些落花收集起來，加上消過毒的土做成花泥，建幾個大池子，給人家玩泥漿浴，一定很有意思?！?/p>
“這個，這個也太前衛(wèi)了吧，誰愿意把自己弄得滿身泥漿呀？”
“我這不是提建議嘛，要不要實施可是你們自己決定哦！”
“以后再說吧，現(xiàn)在接待到園子里拍照和采摘的人還忙不過來呢?！?/p>
阿川是務(wù)實派，拿回當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的各種食材，嘗試著做一系列菜肴和小吃。“秋水農(nóng)莊”的領(lǐng)導(dǎo)們嘗過司空見慣的食材做出的全然不同的食物后，都對阿川佩服至極。阿川卻說：“并非我手藝有多精湛，而是這些水產(chǎn)、蔬菜等足夠新鮮才能有這么好的味道。其實大飯店的廚師，基本上都有這樣的本事。所以，我們現(xiàn)在要做的就是將食材從產(chǎn)地到餐桌的距離盡量縮短。現(xiàn)在物流這么發(fā)達，完全可以越過許多中間環(huán)節(jié)，直接與飯店掛鉤。我工作過的酒店，有很多就是這樣操作的?！卑⒋闷鹨恢О咨徟?，說：“當(dāng)然，說起來容易，開拓市場卻是不容易的。除了這條路，我們還可以嘗試產(chǎn)品深加工。比如說這段藕，它的市場價大約是兩元一斤，但把它做成凈菜可以賣到三元，如果做成真空包裝的桂花糖藕，至少能賣到六元，這里面的利潤是不是要高得多呢？”
“是啊，做成成品或是半成品之后，保質(zhì)期也會長一點，運輸起來也方便?！?/p>
“何止呢？荷花、蓮蓬甚至荷葉都能賣錢呢?！?/p>
“我們平常吃的瓜干、蘿卜干、咸菜干在城里超市價錢都不低，味道遠不及家常做的?！?/p>
“嗯，我們成立個食品加工廠肯定是沒問題的！”
吳海聽著公司股東們七嘴八舌地討論，拿著本子默默記下大家的意見。食品加工廠的項目基本上能定下來了，他提議請阿川當(dāng)技術(shù)顧問，還沒等阿川開口，夏薇就搶著替他答應(yīng)了。
十三
“秋水農(nóng)莊”的各個項目紛紛上了馬，管理上難免出現(xiàn)許多亂象。吳海覺得，要管理好公司，光靠村里的班底是不行的。和孔先生、金支書溝通了之后，到人才市場招聘了一批大學(xué)生過來，分到各個部門，磨合了半年，慢慢步入良性的運轉(zhuǎn)軌道，吳海終于松了口氣。
周末的晚飯后，吳海正打算教妍妍做手工，蘭心火急火燎地跑過來，說是孔先生咳血了。吳海趕緊開車將孔先生送到泰州醫(yī)院，羅苡芊一家子也趕過來了，羅永林找了相熟的醫(yī)生來診治，那位醫(yī)生認真做了檢查之后，示意羅永林借一步說話。孔先生卻微笑著說：“不用避著我，我知道自己的病，是肺癌吧！”
醫(yī)生吃了一驚，還很少見到這么淡定的患者，看了羅永林一眼，問：“羅局長，這位大爺是您的……”
“我和我女兒的啟蒙老師?！?/p>
“哦，大爺看上去就是個有文化的人?！?/p>
“這個病可不管有沒有文化，都是要生的。張大夫您不用諱言，直接告訴實情即可，我早就有心理準備了?！?/p>
“大爺抽煙嗎？”
“基本上沒抽過?！?/p>
“經(jīng)常接觸二手煙嗎？”
“沒有?！?/p>
“那就與教師的職業(yè)有關(guān)了，以前的粉筆灰可能對肺部有些影響?！睆堘t(yī)生說，“從檢查結(jié)果看，確實是肺癌，而且已經(jīng)到了晚期?！?/p>
醫(yī)生的話音剛落，蘭心就開始哭泣，孔先生反而安慰起她來。
其他人聽了醫(yī)生的話，也都很難過，吳海問：“醫(yī)生，有沒有什么治療方案？”
醫(yī)生說：“像這樣的情況，有些患者會選擇化療，也有些選擇保守治療，我們會分析您的具體情況，然后作出建議，今天先在醫(yī)院住下吧?！?/p>
孔先生安頓下來后，吳海和苡芊站在病房的走廊盡頭，兩個人都不說話，默默地看著窗外鱗次櫛比的房頂。蘭心開了病房門出來，招手讓他們進去。
孔先生說：“孩子們，坐過來吧，我想和你們說說話?！?/p>
苡芊在對面的病床上坐下，吳海給孔先生加了個枕頭?？紫壬f，“其實那天在船上，我還有個故事要說的，傳說遙遠的姑射山上居住著一位神人，肌膚若冰雪，卓然若處子，不食五谷，餐風(fēng)飲露，乘云氣駕飛龍，遨游于四海之外。他神情專注，能使世上萬物不受病害，人間年年五谷豐登。我年輕的時候讀到這個故事，覺得很疑惑，為什么《莊子》中認為堯舜皆不可與之相比呢？現(xiàn)在年歲漸長，總算明白了，管理萬物和治理天下并不是最重要的，使物不疵癘而年谷熟才是大境界。神人自是無法比擬，但人來這世上一遭，能夠無愧自己、造福他人也就算沒有白活了。吳海呀，你們做的事情不管是大是小，只要堅信是造福家鄉(xiāng)，對他人有好處的，就一定要堅持下去?！?/p>
孔先生喝了一口蘭心遞過來的溫水，接著說：“苡芊，你是這些孩子里最穩(wěn)重懂事的，你有今天的出息我非常欣慰。只是呢，這太過思前想后的性子，容易心累，有時候不必面面都做得好，退上一步半步，也許會更好些呢？”
羅苡芊點點頭，她感覺孔先生今天說話像是在交代遺言似的，心里非常難過，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，又不敢落下來，生生地收了回去。
孔先生咳嗽了一陣，勉強笑著說：“說句你不中聽的話可以嗎？”
苡芊說：“您說什么都行?！?/p>
孔先生說：“自從你莼郁姐走了之后，我一直在想，女孩子家，也許真不該去爭什么功名做什么學(xué)問，好好地找個人嫁了，過相夫教子的小日子才是最好的。這種觀點可能很不合時宜，但我真心實意希望你找個好婆家?！?/p>
羅苡芊還是忍不住哭出聲來了，她擦著眼淚說：“先生，您放心，我一定會帶那個人給您看的。”
孔先生和吳海都認為羅苡芊只是表個決心而已，沒有想到，幾天之后，羅苡芊就真的帶了個男孩到孔先生的病房里，而且，還是個外國人。
羅苡芊介紹說：“這位是彼得，這位是孔先生，你們就說中文吧，彼得聽得懂?！?/p>
羅苡芊帶著彼得見孔先生，只待了不到一小時，回去后立刻接到了夏薇和美芹的電話。
“天啦，你怎么找了個歪果仁？”
“因為我找不到正果仁。”
“你們怎么認識的？”
“孩子沒娘，說來話長……”
“快點說，快點說，別賣關(guān)子，真是急死人了！”
羅苡芊便在電話里講述了她和彼得的“奇遇”，她在南京讀研期間，有一天晚上從教學(xué)樓下來，電梯突然出了故障，只有他們兩個人，彼得在最快的時間內(nèi)按下所有的樓層按鈕，然后教她背貼電梯內(nèi)壁，雙膝彎曲，做好預(yù)防墜地的準備。最后當(dāng)然是虛驚一場，電梯順利停在了某一層。當(dāng)時羅苡芊只覺得這個外國男孩很熱情很愿意幫助人，并沒有其他想法。脫險之后，出于禮貌互留了電話號碼，沒想到彼得竟窮追不舍地找到她單位去了，說那次電梯奇遇是上帝的安排，不由分說就展開了熱烈的追求……
“哈哈，苡芊，真不知道那個歪果仁是用什么樣的手段將你這座冰山給融化了?！?/p>
“我不是冰山，只是遇到了對的人?！?/p>
苡芊這句話說完，夏薇的心里震顫了一下，淚水就漫出了眼眶。她是真的替苡芊高興，她想，遇上對的人，是多么幸運的一件事。
十四
圣誕節(jié)羅苡芊陪彼得去了澳大利亞，羅永林夫婦覺得家里空蕩蕩的，便決定回老家過年。
到了村里，果然是一派喜氣熱鬧的景象。家里安頓好后，羅永林叫來吳海一起去看孔先生。
孔先生從醫(yī)院回到家，每天吃了藥便寫寫字，抄抄經(jīng)，看上去悠然自得，身體卻終究一日不如一日了。入冬后，天氣一冷，更是咳嗽得厲害，有時候痰里還帶著血，怕蘭心見了難過，總是藏起來扔掉。蘭心知道他的心意，明明曉得了，卻裝作不知道。
他們走到門口，聽到院子里頭有人大聲嚷嚷，原來是孔師娘的侄兒潘強，此人是遠近聞名的賭徒，從小就不學(xué)好，凈干些偷雞摸狗勾當(dāng)，因為欠了賭債被人打斷一條腿，在監(jiān)獄里關(guān)了五六年，最近剛剛放出來。這個時候上門，肯定沒什么好事。
果不其然，他是來借錢的，并且開口就是十萬?？紫壬f：“前些年，你也借過幾十趟了，我一個行將就木的人，哪來這么多錢呢？”
潘強說：“姑父，你別糊弄我，你們村里的項目搞得這么大，你當(dāng)了董事長，能缺這兩個錢？聽人家說，一年分紅都有幾十萬呢。如今我姑媽和表姐都不在了，你們孔家也沒什么親戚，你有那么多錢留給誰呢？難道給這個小婊子？”
孔先生氣得發(fā)抖，指著潘強說：“留給誰也不會留給你，你給我出去！”
在場的人見孔先生動了怒，趕緊攔著潘強，將他往庭院里推。潘強嚷道：“你們不要推我啊，我一個殘疾人，誰把我弄傷了，我就到誰家過年去！”
蘭心從廚房出來，手上拿著一疊錢，說：“你姑父身體不好，這里有三千塊錢，你先拿著回家過年吧！”
潘強一抬手，把那些錢打到空中，粉紅的票子撒了一地，他瞪著眼睛說：“你當(dāng)打發(fā)叫花子呢？你這個狐貍精，沒準我姑媽在世的時候，你就和老頭子搭上了，你們就是一對奸夫淫婦！”
蘭心又羞又惱，哭著沖進屋內(nèi)去了。鄰居家的婦女們正準備進去勸勸她，卻見蘭心又沖了出來，手里拿著一本舊病歷，扔到潘強臉上，說：“你看看，我怎么勾搭孔先生了！”
孔先生見蘭心此舉，重重地嘆了一口氣，說：“唉，你又何必……”
潘強將病歷打開，旁邊的人也湊過去看，這一下大家都驚呆了，原來蘭心竟是傳說中的“石女”。那些眼神再對著蘭心時，便如同目睹一個怪物了。
蘭心早知道會有這樣的結(jié)果，卻堅定地看著孔先生，讓他不要為自己擔(dān)心。
吳海也被驚呆了，原以為孔先生和蘭心結(jié)婚只是為了相互有個依靠，未曾想到竟有這樣的隱情，孔先生不惜背上晚節(jié)不保的名聲，原來是想給蘭心留一個相對安穩(wěn)的后半生。
眾人連哄帶嚇將潘強趕了出去，卻不知道如何來安慰孔先生和蘭心，一個個小心翼翼告辭回去了。
經(jīng)過潘強這一鬧，孔先生的病情更加嚴重，過了正月，便起不得床了。他將吳海、金支書，還有“秋水農(nóng)莊”的一些主要領(lǐng)導(dǎo)都請過來，交代了些要緊的事情，將蘭心托給大家照顧，便不再見外客了。那潘強過來鬧了幾趟，吳海請來派出所和司法所的人，明確告訴他，孔家的財產(chǎn)，他一分也繼承不到，如果再鬧，只能由警察來管。潘強便從此死了心，不再來騷擾。
三月初三，久雨初晴，太陽終于露了臉。孔先生說想到院里曬曬太陽，蘭心便叫來吳海，將他抱到門口的藤椅上?？紫壬^靠著椅背，看到院子里的山茶綻開了許多花苞，便說：“這株茶花還是我母親栽的呢，年年都開花，真好??！”
吳海說：“是啊，這些花草和我們小時候見的一樣，從來都沒變過?！?/p>
孔先生淺笑：“人卻年年都不一樣?！?/p>
蘭心見他們倆閑談著，孔先生今天的精神也好，就到廚房給他們煮紅豆蜜棗湯喝，她正在盛湯的時候，卻聽見吳海在院子里大聲喊：“孔先生，孔先生……”
蘭心心里一緊，當(dāng)即明白發(fā)生了什么，輕輕地放下碗勺，眼淚紛紛墜落。
十五
公司出面為孔先生治喪，主動來吊唁的人遠遠超過了預(yù)期，紙錢堆了一院子，花圈排了幾條街?？紫壬鷽]有了兒女，卻有上百個學(xué)生為他披麻戴孝。遺體火化之后，按照先生的遺愿，再舉行個儀式，將骨灰撒入秋水河中。
蘭心、吳海、陳學(xué)文、張魯、顏美芹、羅苡芊、夏薇，還有其他十幾個與孔先生親近的人，登上了停在院東碼頭邊的船，共同送先生最后一程。
吳海捧著骨灰盒，蘭心一把一把地將骨灰和鮮花撒進河里。那些五顏六色的花瓣漂在水面上，蕩漾著，像一條綺麗的路，慢慢伸向遠方。
太陽即將落山，西天堆滿了紅霞，將秋水河映得一半明亮一半黯淡。
羅苡芊擦干眼淚，看到船上的人都沉默著，若有所思地看著河面或是遠處。她順著吳海的目光，看到岸邊有一塊秋水農(nóng)莊的項目規(guī)劃牌，依稀辨出“童夢樂園”四個字，她聽說，這里將要建立一個大型的親子游基地，里面有許多項目能讓人找到童年的感覺。金家莊和其他幾個村子的人，不斷擴大著“秋水農(nóng)莊”的規(guī)模，信心滿滿地準備將那些規(guī)劃一一變?yōu)楝F(xiàn)實。羅苡芊很期待這些變化，只是有些遺憾自己以后再也幫不上忙了。她到彼得家住了三個月，每天和他的家人一起干活、娛樂，過著接近農(nóng)耕時代的簡單生活，而她卻感覺到從未有過的快樂與充實。她承認自己一半為了愛情，一半為了自己想要的生活方式而放棄從前所追求的一切，決定隨彼得去他的故鄉(xiāng)生活。羅苡芊看著滿天盛開的油菜花，看著秋水河兩岸旁逸斜出的梨樹和桃樹，它們都兀自開自己的花，結(jié)自己的果實，從不管這世界如何改變，也不管身邊誰來了，誰又走了。草木還是草木，流水還是流水，因為從不說話，反而永遠最有情義，在最不舍的事物中，總有它們。
羅苡芊聽到夏薇在對著河水嘆息：“子在川上曰，逝者如斯夫，不舍晝夜。唉，時間過得多快啊，好像昨天我們還是小孩子呢?！?/p>
美芹說：“是啊，一眨眼，我們就已經(jīng)長大了，我們的孩子們也在長大。明天不知道會是什么樣子，想必一定會比現(xiàn)在更好吧！”
