臭氧是大氣中的微量氣體之一，主要濃集在平流層中20-25千米的高空，即大氣的臭氧層。

進入大氣層的太陽光有55%可穿過大氣層照射到大地與海洋，其中包括紫外線。長波紫外線能殺菌，中短波紫外線對人體和生物有害。當紫外線穿過平流層時，絕大部分被臭氧層吸收。因此，臭氧層就成為一道天然屏障。

科學分析表明，當大氣層中的臭氧含量減少1%時，全世界因白內(nèi)障而引起的失明者將增加10000-15000人，并且會導致皮膚癌患病率的增加。因此，臭氧層對保護地球上的生命有極為重要的作用?？墒牵茖W研究和大氣觀測發(fā)現(xiàn)：南極大氣中的臭氧層在變薄，在極地大氣中存在一個臭氧“洞”。

臭氧層破壞是當前全球性環(huán)境問題之一，受到世界各國的關(guān)注。我國十分重視臭氧層的保護，從1978年開始，我國便正式加入了世界氣象組織大氣臭氧監(jiān)測網(wǎng)，不斷加大宣傳力度，提高全國人民對保護臭氧層的共識。