張檣

1

這是我初來這座城市的故事，距今已有十多年了。

那年我千里迢迢來到這座陌生的城市闖蕩，已逾兩個多月，工作卻一直沒有著落，每天住的是十元店，一日三餐往往以豆奶、盒飯、方便面胡亂對付，盤纏卻已告急，如果不能盡快找到工作，再這樣耗下去，非要彈盡糧絕不可了。

這時我幸而遇到了好心的圖騰鴻。他四十來歲，上海人，開著一家皮包公司，主營廣告印刷和設計。圖騰鴻這個名字無需猜測，就可斷定是他自己起的，而且還表明了他藝術家的身份。為了省事起見，他讓我叫他老圖就可。在那家廉價的十元店，老圖前來找人，并順便兜攬業(yè)務，認識了我，幾句話就獲悉了我的遭遇，二話不說，便大度地邀請我到他那里去對付一段日子。

就這樣在一個毒辣辣的盛夏午后，我隨他搭上了一輛隨叫隨停的中巴，來到了水圍村。水圍村，沒有河水圍攏，卻由一些滿是紅泥的荒地和握手樓組成。這些握手樓鱗次櫛比勾肩搭背，是當地土著建來租給流動人口的。老圖就租住在其中的一幢握手樓里。

進了老圖租住的住房，我方知這套兩室一廳的房，他其實只占了其中的一小間，另外一間由別人租住。而且就是這么一間小屋子，也不光他一個人住，還有住著另外兩個人。老圖介紹，他們是安徽人老安和山東大漢滿濤，這會兒他們出去忙了，下午就回來。我心想，這狹小的房間里，連一張床都沒有，晚上他們三個連同我擠在一起，豈不跟集中營一樣了？老圖似乎猜出了我的心思，半是安慰半是提醒，創(chuàng)業(yè)階段，將就將就吧。其實天熱，大家席地而睡也挺好，涼快。老圖還說，這間房是他們三個人合租的，鑒于我目前的情況，就讓我免費了，待會他們來了就告訴他們。聽了老圖的話，我不由一陣羞愧，這個時候有一處容身之處已屬萬幸，還有什么資格吹毛求疵。

老圖安頓下我并帶我熟悉了環(huán)境，到了下午五六點光景，老安和滿濤都陸續(xù)回來了。老圖向他們介紹了我的情況，并讓我在這里住上一段時間，對此他們沒有異議，還友好地表示歡迎我加入這個大家庭。老圖一高興，慷慨宣布，今天他買單，去大排檔吃田螺喝啤酒。

我們四個旋即浩浩蕩蕩來到了樓下不遠處的食街。這個時候一天的暑氣已經稍稍收斂，太陽墜入了樓群背后。食街上，一家家大排檔沿街四處攤開，到處涌動著從外面陸續(xù)歸來的人們，呈現出一派熱火朝天的景象。我們揀了路邊的一家大排檔坐下，老圖一口氣點了咸菜炒豬肚、尖椒炒田螺、咸魚茄子煲，很快就上了滿滿一桌，自然，還有幾支冰凍的老金威啤酒助陣。我一段時間以來肚里頓頓填充的都是快餐盒飯和方便面，此刻仿佛在享用大餐。幾杯酒下肚，老圖的臉整個紅了，老安和滿濤索性雙雙除去T恤裸露了半身。正吃著，忽然一陣刺耳的罵聲從身后傳來，而且?guī)е芘K的字眼?；剡^頭發(fā)現罵聲竟是鄰桌的一個女人發(fā)出的。那女人穿一件白襯衣，臉上似乎帶幾分兇悍，她的身旁圍著三兩個男人。她顯然是在罵他們其中的一位。老圖說，知道嗎？她是我們的鄰居，我們隔壁那間房住的就是她。不過老圖與這個鄰居認識，卻不打招呼。那女人似乎察覺到了我們在注意她，也不搭理我們，又對幾個男人發(fā)出一陣放肆的笑聲。

2

來到水圍后我依然在艱難地找著工作，每天一早幾乎雷打不動地坐上中巴往人才市場前去報到，只要遇到有公司招聘，也不管合適或不合適，都要奮力將自己的簡歷遞上去。這樣做雖然盲目，也多了一份希望——說不定就撞上一家公司，被人家錄用了。人才市場中午閉門休息，我也不回去，就隨不少求職者一起在附近的小店買兩個菜包胡亂對付中飯，以便在下午開門時還能再遞幾份簡歷。不過下午前來人才市場招聘的單位已經寥寥無幾，而且關門也早。人才市場一關門，意味著這一天也就早早結束了。隨后我就頂著白花花的烈日，坐上那趟中巴返回水圍村。

回去后，老圖他們通常在外面各忙各的，也都沒有回來。晚上吵吵鬧鬧的出租屋里這會兒顯得空蕩蕩的，外面熱浪灼灼，這里卻有幾分陰涼。我哪兒也不去，也無處可去，要么拿一本書讀讀，要么買一份當天的報紙仔細搜尋招聘啟事，當然，我還有更重要的一件事，就是等那些我所應聘了的公司的電話——我遞交了那么多的個人簡歷總該有回音吧，可是希望渺茫得很，極少有找我的電話打來。

電話就在出租屋的客廳里，也是這套出租屋唯一的一臺電話，兩戶人家共用。下午我回來后，隔壁那戶人家通常房門緊閉，客廳里也是靜悄悄的，根本無法判斷那間房里到底有沒有人。可是電話一響，房門就會打開，那天在大排檔第一次遇到的那個女人馬上沖出來，一打就是好半天，伴著一陣放肆的聲浪或者謾罵。偶爾在客廳里撞見，她也裝著不認識，或者根本沒有注意到我的存在，因此我從沒有與她說過一句話，也沒正眼注視過她。房間里還有一個胖碩健壯的男子，從不在客廳里出現，偶爾我會在他們進門或出門時，看見他肥碩的身軀一晃而過。

一天下午我回來后，在客廳里看見了一個年輕的女孩，在洗手池里洗蘋果。她個子不高，臉上帶著羞澀的神情?？匆娢?，笑一笑，問我你也住在這里。我問怎么從來沒有見過你？她說她叫阿蘭，剛從湖南老家來，找她的表姐和表姐夫。說著她的嘴巴朝那扇房門努了努，說住在里面的就是。難怪一進門我就發(fā)現她帶著羞澀，這是人們進入一個陌生地方所慣有的神情。我就問，你是剛畢業(yè)的學生嗎？她回答，也就是一個小中專生，剛畢業(yè)，來找她的表姐，看能否幫忙在這里找到工作。我說，一定可以的，這個城市這么大，找個工作也不難。說這話時我明顯感到底氣不足，自己混跡這座城市這么久，直到如今工作都還沒有著落，居然如此安慰人家。忽然她又問我，你一定是大學生吧。我說你怎么知道？是因為我戴著眼鏡吧。她笑了。

正說著，房門突然打開，她表姐站在門口大聲吼著，怎么洗了這么久？趕快進來。聽見她表姐叫她，她朝我臉帶歉意地笑笑，趕忙收起東西，進了房門。從難得敞開的房門里躥出了高分貝的說笑聲和麻將掀動的聲浪。

3

隔日我從人才市場回到出租屋，也仍是往日的那個時間，不早不晚，在外面忙活半日，說不上有什么收獲，帶一身黏糊糊的臭汗回來則是一定的，我沖了涼，將換下的衣服放在盆子里，擰了水龍頭剛準備洗，就見阿蘭從房里跑出來接水，我趕忙移開盆子，將水龍頭讓給她。阿蘭說聲謝謝，忽然靠近我壓低聲音說，知道嗎？昨天我表姐罵了我。我問為什么要罵她。她說是因為我，她看見我跟你講話了。真是奇怪，不就是講了幾句話嗎？至于嗎？阿蘭說，她的表姐不讓我跟你們認識，說你們這些大學生都不是好人。我才不管她說什么呢！以后我們說話小心點就是了。阿蘭說完，匆匆轉身進了房門，生怕她的表姐突然出現又發(fā)現我跟她在講話似的。

聽了阿蘭的話我很是不快，大家原本都是來自五湖四海，相遇在這座陌生的城市，更何況還同在一個屋檐下，講幾句話或者相識是再正常不過了，又何必如此防范，充滿敵意。她說我們不像好人，我看這娘們才值得懷疑，聯想到她那個下午在大排檔無所顧忌吐出的那個放肆刺耳的臟字，我更覺得她非善類。不過我轉念又想，她表姐不讓阿蘭與我們接觸，也許因為她還是一個涉世未深的單純女孩，她表姐叫她少與陌生人交談，抱著防人之心不可無的態(tài)度恐怕也是可以理解的。

不叫我與阿蘭講話就不講好了。

4

我在出租屋里一住就是個把月，老圖他們毫無怨言，我也交了一點伙食費，我知道我們不時去大排檔開葷，那點錢根本就是杯水車薪，他們也是體諒我眼下的處境才收留我的。我暗暗下了決心，一定盡快找到工作，不說能夠回報他們，至少也可以減輕他們的負擔，不再寄人籬下。

老圖的印刷業(yè)務開展得并不順利，他整天在外面奔波，卻并無單子進項，也許他是那種“三年不開張開張吃三年”的類型，但眼下他應該是一直在吃老本。有時候白天他索性哪里也不去，出租屋里狹小逼仄，悶熱無比，他就開了那臺搖頭晃腦嗡嗡直響的電扇，躺在涼席上，將一方汗巾蓋住了臉，大口地喘氣。他體胖多汗，不一會汗水就汩汩直冒，他就扯了汗巾，胡亂往臉上抹抹，臉便變得異常紅潤，活像京劇中的花臉?？吹剿恢碧傻乖诘卮瓪獾哪樱俾撓胨鸬拿?，我就感覺他活像一根轟然倒地的圖騰柱。他在給我同時也給在他打氣：創(chuàng)業(yè)就是這樣，吃點苦頭是正常不過的。過兩天他馬上就要殺回上海，去爭取一個印刷大單。

老安也忙，我不知道他整天究竟忙寫什么，他似乎天生是干大事的料，嘴上一天到晚掛著的都是招商的大項目，一會兒去哪里整一火車的焦煤，一會兒又要帶港商去家鄉(xiāng)投資。他堪稱超級侃爺，一口帶安徽口音的普通話常常將人侃得云里霧里的。不過他的性格豪爽，說起話來從不拐彎抹角。

三人中，數滿濤工作最為穩(wěn)定，眼下他在一家公司做外貿，有穩(wěn)定的底薪，還有提成可拿，他的荷包從來都是鼓的。老圖缺錢了就會向他去借，他二話不說就會掏出錢包。他不愛講話，尤其是老安在場時，只會笑笑。

過了幾天，老圖回了上海，那根粗壯的圖騰柱被移走，出租屋里只有我們三人了，晚上睡覺馬上感覺空間寬敞了許多。我不由有點內疚，因為我的到來，且不說別的，單是晚上睡覺他們就作出了不小的犧牲。

那天下午，華林林和周勇來了，他們倆是我們在那家十元店的難兄難弟，我們一同轉戰(zhàn)于人才市場和這座城市眾多的大廈求職，與我一樣他們直到現在也沒找到工作，只是暫時我有了一個落腳之處，他們每天還住十元店，泡方便面。

今晚，他們帶著落寞的神色，摸上門來說是來看我，其實他們還有一個難言之隱，因為欠了十元店的錢，被趕了出去。也就是說他們其實是投靠我來了，想在這里度過哪怕一晚也好，等到明天借到了錢，再搬回十元店。

怎么辦？眼下我也是寄人籬下，但他們已經找上門來，求救于我，我們又是難兄難弟，我不能見死不救，現在老圖不在，就是老安當家了，我只有硬著頭皮向他求救了。

一直等到很晚，老安才回來。

晚上老安一定在外面喝了不少酒，他一臉緋紅，顯然回來后酒精的興奮還未消散，說起話來嗓門比平時還高，我料想他今晚一高興，定會一口答應收留華林林和周勇，不料他開口后竟不同意。

他的理由是他們連工作都沒有，住下了肯定就不走了。

我強調他們只是住一晚，明天一定會離開去招待所住。

現在他們會答應，住下來你想趕也趕不走了。

我爭辯道，也沒有必要將人想得這么壞，再說他們也實在沒辦法，出來也不容易，大家能幫就盡量幫幫他們。

沒工作的人，太多了，我們想幫也幫不過來。

我似乎從老安的口中聽出話中有話，一時自尊心受到傷害，脫口罵他沒人性。這句話一罵出來我就后悔了，如今我自己尚且還棲身于此，老圖又不在，惹惱了老安，弄不好我今晚就會被他掃地出門。

看我們吵得不可開交，華林林和周勇一臉惶惑之色，提出他們現在就走。

我深感過意不去，也不知夜已深了他們會去哪里棲身，只有無奈地將他們送下樓，目送著他們消失在茫茫夜色里。

5

我有好幾天沒有見到阿蘭了，也不是，有時候聽見他們從外面回來了，穿過客廳，但恰好我在小房間里，她的表姐表哥在場，也不敢出來，即使出來也是裝著沒有看見他們的樣子，遠遠地望阿蘭一眼，當然阿蘭也會偷偷望我一眼，這樣我們算是打了招呼。

沒有料想到，僅僅隔了一天，下午我照例拖了疲倦的身體回來，老圖還在上海，老安和滿濤也還在外面各自忙碌。我只有獨自一人解決晚飯了。拆了一包珠江面，在廚房接了水正待去煮，靜悄悄的客廳里，阿蘭突然出現了。她見四下無人，湊到我面前悄悄說，大哥我有急事找你，現在不方便說，晚上7點我在后面的工地等你。她說完，也不等我做出什么反應，就匆匆轉身離開，生怕她那兇悍的表姐會突然出現。

我與阿蘭因為同在一個屋檐下，僅僅打過幾個照面，談不上熟悉，更談不上了解，她找我會有什么事？我猜測著，煮好一碗清湯寡水的面胡亂吃下，看看時間差不多了，就下了樓。

工地就在我們所住的這一排握手樓后面二三十米的地方，未加圍欄，白天也不見有人施工，堆了一些粗壯的水泥管和方磚，地上坑坑洼洼，滿是紅泥和積水。烈日一照，白花花的仿佛被烤化了似的。到了晚上，熱浪退去了，也有了一絲風，掠過身上卻是粘滯的。我站在一根粗大的水泥管旁，從這里望去，遠處的高樓大廈影影綽綽，花花綠綠的霓虹燈閃閃爍爍，盡收眼底。

時間到了，阿蘭還沒來。

過了十多分鐘，一個單薄的身影出現來了，正是阿蘭。她也不解釋為何姍姍來遲了，只說大哥早已到了。我理解她，要從她表姐和表姐夫的看管下偷跑出來可真是不容易。

阿蘭對我肯出來表示歉意，接著就單刀直入地請求我?guī)蛶退?

我能幫她什么呢？

阿蘭說，她被她表姐和表姐夫介紹給了一個包工頭做小老婆，那個包工頭給了他們5000塊錢，等于將她賣給了他，明天中午那個包工頭就會來將她帶走。她不愿意，想逃回家，可是身上沒有路費，連身份證也被他們拿走了。她在這個城市一個朋友和熟人都沒有，只認識我，看我心地善良，只有硬著頭皮向我求助了。

救救我吧，借給我200元錢就可以了，明天我就去買一張火車票，逃回家。如果我走不了，就只有被他們帶走了?？墒俏也桓市奈也桓市摹?/p>

阿蘭幾乎是用顫抖的語氣在對我說著。

借著模糊的燈光，我看到阿蘭的眼中有晶瑩的淚珠在打轉。

你的表姐表姐夫真不是東西！我一邊憤憤不平地罵著，一邊聯想到自己來到這座陌生的城市闖蕩，走投無路之際，被素昧平生的老圖收留，可當別人需要我的時候，我也一樣應該伸出手來，何況是來自一個即將落入火炕的女孩的求助。我心頭一熱，向阿蘭保證一定幫助她。

阿蘭的眼睛里滿是感激的光。

可是說實話，怎么幫助阿蘭，我心中其實一點也沒底。眼下我自己也是靠人接濟，朝不保夕，別說是二三百元，就是二三十元也會將我的兜底掏空——這還是我?guī)滋斓幕锸迟M和去人才市場的交通費。

今晚就像這個夏天的大部分夜晚一樣，熱風掠過，使得全身總是黏黏的，月亮也不知躲到了哪里，無處尋覓。醬色的天幕下只有遠處高樓大廈的霓虹燈閃著詭異的光，仿佛在向望她的人拋著媚眼。這個城市的夜晚總是充滿了誘惑，也掩蓋了許多人的無奈和艱辛。我相信阿蘭純粹是因為走投無路才向我開口求助的，我一定要幫助她。

放心吧，我一定想辦法。我對阿蘭保證。

6

我和阿蘭一前一后離開了工地。一路上我思量著該去哪里籌措這筆錢，我將在這個城市認識和熟悉的人數了個遍，也就三五個，華林林和周勇還在到處流浪，還有高曉濤倒很慷慨，記得剛認識沒多久，住招待所的錢不夠，他竟主動替我付了，可他現在遠在關外一家外資廠，一時聯系不上，老圖也沒回來，思來想去只有向老安、滿濤求助了。

我與老安剛剛才狠狠吵了一架，籠罩在房間里的硝煙似乎還未散去，他能對我不懷恨在心嗎？不過老安好像也不是那種雞肚小腸之人，這幾天在我面前已經表現得仿佛什么也沒發(fā)生。再說阿蘭是我們共同的鄰居，倘若他還有一點同情惻隱之心，就不能見死不救，眼睜睜看著一個單純的女孩跳入火炕。相信這一次老安一定愿意慷慨解囊答應幫忙的。

進入出租屋，老安已經回來，正光了膀子，開了那臺搖頭晃腦的電扇，在蒼白的燈光下，翻弄著一堆從外面帶回的資料，見我回來，揚起手中的資料，似乎要急于向我分享他正籌劃的大項目。

我沒心思聽他海吹，連忙將阿蘭的事一五一十告訴了他，希望大家共同幫幫這個遭遇不幸的女孩。

沒想到他聽了，不但不為所動，還兜頭向我潑下冷水。你也真是幼稚，這個也信，這完全是編造了一個離奇的理由來騙錢嘛！你也不想想，都什么年代了，她不愿意她表姐表姐夫還真能把她賣了。

我辯解，這個女孩講的一切我相信是真的。她的表姐表姐夫見錢眼開，逼迫她是完全可能的。換作別人行騙也許我信，說單純的阿蘭是騙子我絕對不信。我力證阿蘭絕無行騙的可能。

現在騙子形形色色，騙術也是五花八門，小心點就不會上當。老安一副過來人的口吻。

你真是一點同情心都沒有。我實在忍無可忍。

你讀書讀壞了腦子，同情心能當飯吃？他語帶譏誚，這個城市多少人需要同情，我同情得過來嗎？再說我同情自己還來不及呢！

他振振有詞，說個不停，不信滿濤等會兒回來，你告訴他，看他相信嗎？

我知道向老安求助已是無望，再爭辯下去，只怕會爆發(fā)比上次更大的沖突，就不再搭理他。

半夜?jié)M濤一回來，老安就急忙告訴了他事情的經過，滿濤一向對老安言聽計從，這次也不例外，連連說騙錢可能性大，勸說我在外面不要輕信，再說一時幫不了。即使我再麻木，也聽出來其中隱含的話。

那一夜，懷著對阿蘭巨大的愧疚，躺在鋪著復合膠的地板上我一直都無法入睡。

7

隔日一早，我起來就想找機會向阿蘭當面解釋，并送上我的歉意，卻見客廳里靜悄悄的，隔壁的那道房門也一直緊緊關閉著，沒有任何動靜，到了中午，房門也沒有打開過，仿佛那里面根本沒住人似的。阿蘭不是說她們中午才會離開嗎？那么會不會因為她表姐發(fā)現計劃已經敗露，帶著阿蘭提前逃離了？

晚上我從老安口中得知阿蘭他們天沒亮就全部離開了，他一早起來就看見他們全部出門了。我怪他沒有告知我，他說知道了又有什么用。不過從老安的消息里也可以證實我的判斷是準確的，聯想到阿蘭曾告訴我她表姐十分害怕她與我們接觸的話，當晚阿蘭的表姐一定是知道阿蘭找過了我，我們也獲悉了他們的預謀，為免計劃落空節(jié)外生枝，他們一不做二不休就提前早早逃之夭夭了。事實上，我在那間出租房里還住了一段時間，隔壁的那間屋子再也沒有打開過。我確信也就在那個早晨，阿蘭和她的表姐表姐夫就搬走了，搬離得那么徹底，那么干凈，連一點痕跡沒有，仿佛從來未曾在這里住過一樣。

一個月后，一份包住的工作終于光顧了我，于是告別老圖老安和滿濤，我搬離了水圍村的出租屋，一段寄人籬下的生活終于結束。

責任編輯 石華鵬