10月17日7時(shí)30分，搭載著神舟十一號(hào)載人飛船的長(zhǎng)征二號(hào)F遙十一運(yùn)載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功點(diǎn)火升空，飛行乘組由航天員景海鵬和陳冬組成。景海鵬擔(dān)任指令長(zhǎng)。航天員景海鵬參加過(guò)神舟七號(hào)、神舟九號(hào)載人飛行任務(wù)，航天員陳冬是首次參加載人飛行任務(wù)。

本次任務(wù)主要目的一是為天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室在軌運(yùn)營(yíng)提供人員和物資的天地往返運(yùn)輸服務(wù)，考核驗(yàn)證空間站運(yùn)行軌道的交會(huì)對(duì)接，載人飛船返回技術(shù)。二是與天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室對(duì)接，形成組合體，進(jìn)行航天員中期駐留，考核組合體對(duì)航天員生活、工作和健康的保障能力以及航天員執(zhí)行飛行任務(wù)的能力。三是，開(kāi)展有人參與的航天醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)，空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)，在軌維修等技術(shù)試驗(yàn)以及科普活動(dòng)。

神舟十一號(hào)是中國(guó)載人航天工程三步走中從第二步到第三步的一個(gè)過(guò)渡，為中國(guó)建造載人空間站做凖備。神舟十一號(hào)飛行任務(wù)是我國(guó)第6次載人飛行任務(wù)，也是中國(guó)持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的一次載人飛行任務(wù)，總飛行時(shí)間將長(zhǎng)達(dá)33天。