七夕奇俗樟湖迎神賽蛇

潘朝陽 吳壽華 邱太建 陳國勝

福建古稱“閩”，《說文解字》中有表述“閩，東南越，蛇種，從蟲門聲”。秦漢時期，閩中各地的先人信奉蛇神為祖先之神。七月初七，大部分地方過的是傳統(tǒng)“七夕”節(jié)，而在南平，民俗大有不同。比如說樟湖鎮(zhèn)村民們過的是傳統(tǒng)的“蛇節(jié)”。

樟湖鎮(zhèn)位于閩北最南端，地處延平、尤溪、古田、閩清等四區(qū)縣接合部，是閩江中游最大的集鎮(zhèn)，是閩江上游的一座千年古鎮(zhèn)。在閩江流域崇蛇文化圈中，樟湖鎮(zhèn)完整而原始的崇蛇習俗一直保留至今，樟湖人以蛇作為圖騰，他們不打蛇，忌食蛇肉，遇到蛇時還主動讓路。每年初七前夕，村民們將捕到的蛇存放在蛇王廟里養(yǎng)著，到初七這一天進行巡游活動。游蛇結束后，大家便將小蛇放歸大自然，而把大蟒蛇寄養(yǎng)在九峰山動物園。

2016年8月8日～9日，農(nóng)歷七夕期間，以“神秘原始”聞名遐邇的第十八屆樟湖崇蛇文化旅游節(jié)在延平區(qū)樟湖鎮(zhèn)成功舉辦。為期兩天的崇蛇文化盛會，吸引了包括港澳臺及省內外游客、媒體記者、廣大市民等共萬余人參加。

樟湖當?shù)剜l(xiāng)親將巨大的蟒蛇和蛇神連公從“蛇王廟”請出巡游，他們以此祈求風調雨順、五谷豐登，合家平安。村民們每人都拿著一條蛇，相隨在踩街隊伍中間，場面十分壯觀，吸引了許多觀眾駐足欣賞。不少外地游客一大清早就攜家?guī)Э谮s到樟湖鎮(zhèn)，與村民們共同慶祝這一年一度的盛事。

蛇王廟位于樟湖鎮(zhèn)東邊碼頭處，磚木結構的清代建筑，為重檐懸山式。該廟與其他廟宇不同之處在于，其檐角處的仰頭雕成蛇頭，形態(tài)逼真。蛇王廟又稱“連公廟”、“福慶堂”。當?shù)厝硕疾慌律?，被蛇纏繞是一種吉祥。來到南平延平區(qū)樟湖鎮(zhèn)這座千年古鎮(zhèn)，你仿佛就到了金庸筆下的歐陽鋒的白陀山。這里至今保留著古樸的民間文化活動——祭蛇。

每年農(nóng)歷七月初七樟湖鎮(zhèn)村民都要舉行迎蛇活動來祈求蛇神永保平安。在這一天鎮(zhèn)上東南西北四向都響起禮炮，迎神賽蛇就開始了。6點半，蛇王廟里里外外聚滿了人。當?shù)伛Z蛇能力高超、有威望的長者被稱為“蛇王”，儀式由他主持。之前，村民上山捕回蛇后，存放在蛇王廟里的小口瓷罐或木桶里，養(yǎng)到初七這天，以作賽蛇之用。簡單儀式后，蛇王向村民分發(fā)蛇。只見4名年輕小伙子上前，一人領走一條3米多長50多斤的大蟒蛇，小朋友們則興奮地沖上去搶個頭小的蛇。最大的一條蟒蛇，被封為“蛇圣”，重量超過60斤，人很難控制，得放在籠中由四人推著出行。老蛇王陳學宋說，當?shù)厝朔浅Ｗ鹁瓷?，?zhèn)里每個人基本都會“玩”蛇，小孩從小對蛇就有親近感。馴蛇要講究技術，抓蛇時，手勁不能大，輕輕捏住，再備上一條濕毛巾，隔上幾分鐘，給它擦擦，降降溫，“你把它們侍候舒服了，它們也就服服帖帖了。”游街開始了，有人抬神像，有人鳴鑼開道，有人扛旌旗，小孩們則組成兵器陣和腰鼓隊，老人則扮演成官兵、戴枷囚犯等。賽蛇隊伍則人手一蛇，或握在手，或纏繞在肩，或盤繞在胸前、脖頸。行進過程中，小蛇還好處理，大蟒蛇由于非常重，走上一段路后得兩人合扛才走得動。隊伍路過之處，各家各戶在門口設上香案，燃放鞭炮，同時在家門口擺上一盆清水，等賽蛇的人把蛇放入水中洗洗，讓它清涼一會。游街過程中，居民和游客紛紛走上前去，摸摸大蟒蛇，玩玩小蛇，與蛇來個親密接觸，合影留念。

賽蛇儀式結束后，人們會把活蛇送到閩江邊放生，祈求蛇神給人們帶來“平安吉祥，五谷豐登”的好年景。由于蟒蛇是國家保護動物，大蟒蛇則不再放生，而是寄養(yǎng)在南平市區(qū)，來年再取回來參加儀式。

樟湖蛇文化節(jié)，起源于當?shù)厣咄鯊R的迎神賽會，是古代閩越文化的傳統(tǒng)習俗。2005年樟湖崇蛇民俗被列入第一批省級非物質文化遺產(chǎn)名錄，也是目前我國唯一保持著完整崇蛇傳統(tǒng)的地方。其歷史悠久，千百年來深刻影響著當?shù)厝说纳睢⑿叛龊途裎幕?，至今樟湖仍保留著比較原始古樸的蛇王廟，較為完整的游蛇燈、賽蛇神等民間活動，建有蛇博物館，具有較高的研究和開發(fā)利用價值，受到國內外專家學者的好評。

樟湖鎮(zhèn)利用崇蛇民俗，結合具有延平濃郁地方風味的民俗表演，連續(xù)舉辦了十八屆蛇文化節(jié)，每屆蛇節(jié)都吸引了省內外游客蜂擁而來。不僅有效提升了樟湖鎮(zhèn)的旅游知名度，而且每年拉動各類消費300余萬元。樟湖蛇文化節(jié)已成為閩北最具有影響力的旅游節(jié)慶品牌之一。