殷海平

只要走進電影院，就能聞到一股誘人的爆米花香味，仿佛爆米花生來就跟電影院巧妙地結合在了一起。不僅僅在中國，美國的電影院也一樣少不了爆米花，并且歷史悠久。

據(jù)記載，早在20世紀初，美國人就把爆米花當成了一種主要的休閑食品。但那時還真沒有人想過要在電影院里吃，大多數(shù)人只是在觀看體育比賽、雜技表演或是去游樂場等地方，順手捧上爆米花。1905年，美國第一個劇院建起，由于人們改不了帶爆米花的習慣，加上劇院門口販賣爆米花的商販很多，爆米花便順理成章地被帶入了劇院。

慢慢地，電影院取代了之前的劇院，但電影院并不允許人們攜帶零食進場。當時的電影院想要跟平民的休閑娛樂活動做出劃分，想要打造出歐洲歌劇院那樣的文化高度，擁有屬于上流的品位，哪能捧著爆米花“咔咔”地吃。同時，為了避免破壞電影院的環(huán)境，當時禁止帶入所有的零食。而且零食利潤又不高，對于電影院來說，可有可無。但影迷們不干了，仍會偷偷地帶上門口攤販販賣的零食進場。

在電影院吃爆米花被接受并成為一種習俗，要從20世紀30年代后期說起。那時的經(jīng)濟相當?shù)牟痪皻猓娪霸阂呀?jīng)到了入不敷出的地步，生意清淡，繼續(xù)經(jīng)營下去都很困難，怎么辦？增加收入成了第一目標。幾大片廠，如華納兄弟、福克斯、米高梅等都開始建立起屬于自己的小賣部，賣起了各種花花綠綠的糖果，爆米花自然也有了一席之地。

漸漸地，這種現(xiàn)象開始一發(fā)不可收拾，因為影院從這些附加的零食的銷售中嘗到了甜頭。早期的爆米花并不像現(xiàn)在這樣松脆可口，香味十足，為了改變爆米花的口感，增加銷量，還有人專門研發(fā)了電影院標配的爆米花原料，以及能夠快速制作出爆米花，并方便售賣的裝置。很快，來看電影的人們，就會在取完票后，習慣性地又購買一大桶爆米花。

至于為什么不是瓜子、糖果或者肉串來攻占觀眾們的購買欲，主要是因為爆米花經(jīng)濟又實惠，而且相當耐吃，更不用麻煩地吐殼，還有一股相當好聞的甜香味。盡管爆米花對影院的占領，大大降低了電影院的檔次，但在那個經(jīng)濟蕭條的年代，卻幫助電影院艱難維持了下來，甚至還因此帶動了玉米的種植與熱銷。

隨著時間的推移，人們早已放不下看電影吃爆米花的傳統(tǒng)。不管你信或不信，據(jù)不完全統(tǒng)計，自從爆米花光明正大地進入了電影院后，它的年產(chǎn)量居然飆升了20倍。它真正成為了不可磨滅的歷史，并一直延續(xù)到現(xiàn)在。

都說“樹大招風”，因為爆米花獨占了整個電影院的零食圈，所以，在40年代，各大媒體報紙也對其發(fā)出過反對的聲音，時不時地提出異議，認為這是極其不文明的，也不是一種好習慣，并一再地規(guī)勸觀眾放棄這種“陋習”。但是人民的力量它們無法阻止，看電影不吃爆米花，就感覺電影也失去了原有的味道，人們根本停不下來。

編輯/佟馨