論上善若水的智慧

【摘要】老子在《道德經(jīng)》第八章用水喻道，提出“上善若水”，“水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道”，因此，擁有“上善”的人能夠像水一樣，所處善于選擇適當(dāng)位置，心胸善于保持深沉寧?kù)o，待人善于真誠(chéng)友愛，說話善于恪守信用，為政善于統(tǒng)治管理，辦事善于發(fā)揮才能，行動(dòng)善于抓住時(shí)機(jī)。因?yàn)椴粻?zhēng)，所以不招致怨恨。在老子看來，我們應(yīng)當(dāng)效仿水的德性和行為方式，保持甘居低下、寬容不爭(zhēng)、滋潤(rùn)萬(wàn)物而不圖回報(bào)、功成而不倨傲的謙虛品德。惟有如此，才能體會(huì)“道”，達(dá)到為人處世最和諧的境界。

【關(guān)鍵詞】上善若水；道；不爭(zhēng)

一、老子在《道德經(jīng)》第八章講到：“上善若水。水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動(dòng)善時(shí)。夫唯不爭(zhēng)，故無尤。”多年來各行各業(yè)的人士都對(duì)此有自己的解讀和詮釋，我在下文也將談一談自己的見解和體悟。

這段話是說：最高的善就像水一樣。水有利于萬(wàn)物，卻不和萬(wàn)物爭(zhēng)；水處在眾人都厭惡的低下的地方，所以最接近于“道”。因此，具有最高的善的人能夠像水一樣，所處善于選擇適當(dāng)位置，心胸善于保持深沉寧?kù)o，待人善于真誠(chéng)有愛，說話善于恪守信用，為政善于統(tǒng)治管理，辦事善于發(fā)揮才能，行動(dòng)善于抓住時(shí)機(jī)。正是因?yàn)椴慌c人爭(zhēng)，所以不會(huì)招致怨恨。

二、接下來我將具體分析每一句話的內(nèi)涵以及闡述我個(gè)人的一些解讀。

上善若水：擁有最高的善的人的生命人格就像水一般，無心而自然，就道家而言，“水”正是無心而自然的精神象征，所以說“上善若水”。這里的“上善”字面意思就是最善、最高的善，但我認(rèn)為這樣理解未免有些膚淺。我認(rèn)為可以結(jié)合儒家中的“至善”一詞來理解?！洞髮W(xué)》中說：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。”這里的“至善”和老子的“上善”意思應(yīng)該一致，都是指人的品格的理想境界、理想狀態(tài)。從儒家提倡的“中庸”思想來看，“至善”并非是最善，因?yàn)椤爸褂谥辽啤北磉_(dá)的就是達(dá)到至善的狀態(tài)就可以停止了，再往上變?yōu)樽钌疲头炊^頭了。而老子也同樣反對(duì)走極端，他曾說“天下皆知美之為美，斯惡也；皆知善之為善，斯不善已?！彼岳献诱f的“上善”，我們不能簡(jiǎn)單理解為最善。

水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)：水可以潤(rùn)澤萬(wàn)物，如果沒有水分，萬(wàn)物就會(huì)干枯而死，但是水利萬(wàn)物卻不與萬(wàn)物爭(zhēng)。可見水之善在于水無心，盡管利萬(wàn)物，卻不放在心上，就有如“功成而不居”所講——“功成”在“利萬(wàn)物”，“不居”即“無心”，不居功也就不爭(zhēng)了，因此水利萬(wàn)物的“善”就在于不爭(zhēng)。此外，水的形狀千變?nèi)f化，水無常形，依容器之形變化而變化，這也體現(xiàn)了水的“不爭(zhēng)”。

我認(rèn)為老子所說的水“不爭(zhēng)”而“幾于道”，可能是因?yàn)樗吹剿谄淙崛醯谋澈髤s是一種自強(qiáng)不息、“無以易之”的精神：天下莫柔弱于水，而攻堅(jiān)強(qiáng)者莫之能勝，以其無以易之。這也與中華民族外表柔弱、內(nèi)心強(qiáng)大的人格特征相符。

處眾人之所惡，故幾于道，常言道：人往高處走，水往低處流。水自然往下流，而處在眾人所厭惡的低下卑微之地。孔門弟子子貢就說：“君子惡居下流，天下之惡皆歸焉！紂之不善，不如是之甚也?！保ā墩撜Z(yǔ)·子張篇》）普天之下的每一個(gè)人，都力爭(zhēng)上游，而不愿處在下流之地，因?yàn)樗械膲m垢都往下游匯集，商紂王就是一個(gè)最好的例子，幾乎千古的罵名都集于他一身，實(shí)則他并沒有壞到如此地步。但是為什么說“處眾人之所惡”就可以“幾于道”呢？因?yàn)椤暗馈睕]有自己，給出萬(wàn)物成長(zhǎng)的空間，就如同“天地不仁”，不仁無心，放開萬(wàn)物，讓萬(wàn)物自生自長(zhǎng)；“水”也沒有自己，無心自然地往下流，處在最低下的地方，滋潤(rùn)萬(wàn)物、生成萬(wàn)物?！疤幈娙酥鶒骸笔恰盁o”；“滋潤(rùn)生成萬(wàn)物”則是“有”，水又無又有，恰符合道的玄德，所以說“幾于道”。

但“幾于道”并不“等于道”。一方面，道生萬(wàn)物，水乃道所生，因此盡管水善利萬(wàn)物，較好地體現(xiàn)了道的本性，但并不是道本身，所以只能說它“幾于道”。另一方面，水本性中也有惡的一面，如洪水等，所以老子說它“幾于道”，表明水也有不完善的地方，并不完全等同于道，否則會(huì)有損于道的完善性。

在我看來，水無心，不知自己往下流，所以不會(huì)有委屈感，不會(huì)抗議天下人對(duì)自己不公平，也不會(huì)逃離自己的水性下流，就因?yàn)闊o心不知，無分別也不計(jì)較，才可能永遠(yuǎn)地往下流，也永遠(yuǎn)地滋潤(rùn)萬(wàn)物，也就是“以其不自生，故能長(zhǎng)生”。水就在最卑微之地，做最高貴的奉獻(xiàn)。莊子用“每況愈下”來解說“道”的“無所不在”，說在螻蟻，在稊稗，在瓦瓷，在屎溺，在越卑下的地方，越能顯現(xiàn)道的高貴。（《莊子·知北游》）水一如道，高貴就在于生成萬(wàn)物。

居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動(dòng)善時(shí)：因?yàn)樯圃谟跓o心自然人要獲得最高的善，所以要居處于自然無為之地，心守于自然無為之淵，與人于自然無為之仁，言語(yǔ)于自然無為之信，為政于自然無為之治，事盡于自然無為之能，動(dòng)宜于自然無為之時(shí)。不論居處、心思、待人、言語(yǔ)、為政、處事、行動(dòng)，均能無心自然，沒有執(zhí)著、也沒有負(fù)擔(dān)，放下自己，與世無爭(zhēng)，在“不自生”中長(zhǎng)久生萬(wàn)物，才能體悟真正的道。

在我看來，這幾個(gè)“善”較全面地體現(xiàn)了老子的人格理想和社會(huì)理想，是他思想中積極入世的一個(gè)反映。他所講的上善的行為，除了心靈的無私寧?kù)o，還必須有待人接物的真誠(chéng)，有贏得民心的信用，有從事政治的本領(lǐng)，有解決問題的才能，有把握時(shí)機(jī)的智慧等等，這些都是積極入世的表現(xiàn)。由此可見，老子心目中的理想人格，不是一個(gè)在道的面前消極被動(dòng)的客體，而是一個(gè)按照道的要求具有充分主觀能動(dòng)性的行為主體，他有自己的行為選擇。

夫唯不爭(zhēng)，故無尤：只有不與萬(wàn)物爭(zhēng)，也就沒有怨尤。在我看來“不爭(zhēng)”是老子提出的行為選擇的最高原則，“無尤”是行為選擇的最佳結(jié)果。這與前幾章的“無為”、“無私”、“不居”思想一脈相承，是無為思想的具體表現(xiàn)。所謂“不爭(zhēng)”，可以從兩個(gè)方面去理解：一是利他，如水之善利萬(wàn)物，二是謙讓，如水之居眾人之所惡，不與他人爭(zhēng)利。這兩點(diǎn)都是就個(gè)人與他人或社會(huì)關(guān)系而言，而不是否認(rèn)個(gè)人進(jìn)取、競(jìng)爭(zhēng)精神方面，當(dāng)個(gè)人利益與社會(huì)、他人利益產(chǎn)生沖突的時(shí)候，應(yīng)主動(dòng)將社會(huì)、他人利益置于優(yōu)先考慮的位置，這才是“不爭(zhēng)，無尤”的真實(shí)內(nèi)涵。同時(shí)從另一個(gè)角度看，當(dāng)沖突發(fā)生時(shí)，將自己置之度外，自己的眼見和心胸會(huì)更加寬廣，看待、分析問題也會(huì)更加客觀、理性。

我認(rèn)為要正確掌握“不爭(zhēng)”的智慧，必須要正確理解自己與他人和社會(huì)的關(guān)系，善于選擇自己所處的適當(dāng)位置，心胸保持深沉寧?kù)o，待人真誠(chéng)友愛，始終堅(jiān)持利人謙讓，人生就會(huì)少去許多煩惱。我們要積極地參與社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)，不斷提高自己的能力和素質(zhì)，積極把握人生成功的條件和機(jī)遇。無為不是不干，不爭(zhēng)不是無能，只有“生而不有，為而不恃”，才談得上“功成而不居”。

三、綜上，老子用水喻道，告訴我們?nèi)绻塍w會(huì)“道”，使自己形成最完善的人格，達(dá)到為人處世最和諧的境界，我們就要擁有像水一樣的品行——言談要像水那樣，循循善誘、平和清靜、以誠(chéng)感人；施政要像水那樣，甘居低下，走到人心的深處，從而得到人心；真心實(shí)意地幫助別人而不圖回報(bào)；避免爭(zhēng)鋒相對(duì)的矛盾沖突，不去爭(zhēng)奪一時(shí)的利益得失；取得成績(jī)時(shí)，不搶功自傲，保持謙遜禮讓。惟有如此，才會(huì)與道的要求相一致，使自己生活得更加快樂逍遙。

【作者簡(jiǎn)介】

施亦丹（1995—），女，江蘇鎮(zhèn)江人，山東大學(xué)哲學(xué)與社會(huì)發(fā)展學(xué)院2013級(jí)哲學(xué)班學(xué)生。