嫁到美國的中國媳婦

常青

國內(nèi)的朋友對我說，現(xiàn)時不少年輕人的婚房，都是家長給買的，我聽后感到有些吃驚。因為我在美國生活了15年，從來沒有聽說過哪個年輕人在結(jié)婚時要求父母給他（她）買房子；也沒有聽說過哪個父母在嫁女兒時要求未來女婿先有房再結(jié)婚；更沒有聽說過哪位父母在子女結(jié)婚時會把自己的大房子讓出來給小兩口住，而自己去租住小房子。我想，這主要取決于美國家庭，從小就注重對子女獨立自主精神的培養(yǎng)。

1.裸婚幾乎是美國年輕人的潮流

在美國，凡我遇到的美國人，要結(jié)婚的或已結(jié)婚的，無一不是獨立自主、雙方共同負擔結(jié)婚所需要的一切以及未來家庭生活所需的一切，從沒有向父母索取財物的，更沒有要求父母買房的。

2004年，我正在讀博士。一天，我們系的教務(wù)秘書向系里所有在讀的研究生發(fā)了一個通知：“某某研究生同學(xué)要結(jié)婚了，如果誰想送禮，請與我聯(lián)系。”我們系的研究生總共有20多位，大家彼此認識，常在一起活動。我知道，以這種通知形式向朋友、同學(xué)、同事告知將要結(jié)婚的消息，是美國人之間的慣例。于是，凡是愿意送禮的，就去與那個教務(wù)秘書聯(lián)系，送禮品卡或現(xiàn)金都可以，多少不限。不送禮也沒有人說你。那么，送多少算合適呢？當時我們都是學(xué)生，生活都不富裕，我想，就送10美元吧。我去了教務(wù)秘書那里，給了秘書10美元。秘書一看，吃了一驚。很明顯，我的10美元在送禮的人中算是多的。

那位同學(xué)領(lǐng)了結(jié)婚證后，沒有再通知大家，更沒有擺婚宴招待同學(xué)與朋友。以后，我們在上課時經(jīng)常見面，絲毫不影響互相之間的關(guān)系，我們的友誼照舊。

2.中國媳婦：美國公婆住別墅我們住地下室

2010年以后，我定居在美國中部城市圣路易市。不久，認識了一位朋友，她是嫁到美國來的一位中國女子。一次，她請我們?nèi)胰ニ疫^中國春節(jié)，這是她與丈夫的家，也是她公公婆婆的家。

這是一棟漂亮的單體別墅，令我吃驚的是，她的公公婆婆住在這棟房子的第二層，而他們小兩口卻住在地下室的一間窄小的房子里，房子外就是公公的工作室，里面堆放著不少工具與雜物。父母房間與兒子房間的差異，大家可以想象得到的。

事后，我問那位中國媳婦：“你的公公婆婆這樣對待你們倆，太不公平了吧?！彼卮穑骸八麄兡茏屛覀冏〉叵率遥呀?jīng)不錯了，省了我們不少在外租房的錢。我剛來美國時，見此狀況，曾氣憤得不行，與公公婆婆爭吵，問他們?yōu)槭裁醋屛覀冏〉叵率?，而他們卻住在寬敞明亮的大房子里。你猜他們說什么？他們說：‘這是我們的房子，不是你們的。讓你們倆住地下室，也是暫時的，因為你現(xiàn)在沒有工作，我兒子也正在讀書，等以后你們有了工作，就得搬出去住。不過，我現(xiàn)在想通了，這是美國的習(xí)俗，入鄉(xiāng)隨俗吧！”

兩年后，她丈夫博士畢業(yè)了，在德克薩斯州找了一份教書的工作，兩人就一同搬到那里，并以按揭的方式買了自己的房子。而她的公公婆婆自感年紀大了，無人照顧不方便，就賣了自己的房子，搬到養(yǎng)老院。他們賣房子的錢沒有給兒子一分，全部用于自己在養(yǎng)老院的開銷與業(yè)余生活。

3.不為兒女做牛馬的美國父母們

我小的時候，就常聽大人說：兒孫自有兒孫福，不為兒孫做馬牛。不想在美國，我看到了真正不為兒孫做馬牛的父母。

2012年，我在圣路易市北部地區(qū)買了房子，房子一側(cè)的鄰居是一對50多歲的夫婦。女主人性格開朗，在一家保險公司上班，在我們搬來的第一天，就主動來與我們聊天，之后就成了好鄰居。

2014年，我們?nèi)一刂袊接H游玩了40天，這段時間，是他們替我們留意房子的安全、接收信件，中間還給我們割了兩次草。

從平日的聊天中，我了解到，他們夫婦只有一個兒子，兒子有一個女朋友，兩人在外面租房子住，自己付房租。他們現(xiàn)在住的房子是女主人買的。女主人的母親也住在這條街，有自己的房子。

一次，我看到鄰居夫婦從一輛大車上往家里搬東西。一問方知，他們的兒子與女朋友鬧翻分手，沒有房子住了（估計原租住的房讓給了前女友），只好回家暫住幾日。

我就乘機問他們：“為什么不讓兒子住在家里？這樣不是省錢嗎？將來兒子結(jié)婚，你們會不會幫他買房？”他們聽后直笑，說：“他早就超過18歲了，應(yīng)該有自己獨立的生活，我們不會給他買房子的，就像我們父母沒有給我們買房子一樣。但是，他現(xiàn)在有困難，我們可以幫幫他，但不會在金錢上幫他。從今天起，他就應(yīng)該在外面找新房子住，將來用自己的錢買房子和結(jié)婚?！?/p>

4.財物捐給博物館可以，給兒女買房不可能

我的鄰居不為獨生子買房，活得真瀟灑。那么，他們的錢都花在什么地方了呢？他們的具體花銷，我當然不可能知道，但從表面觀察也能略知一二。他們夫婦倆有一輛房車，專為出外旅行用的。這種房車內(nèi)部有一個小型的臥室與廚房，里面還能看電視，可以開到任何一個露營地待幾天。只要有空，他們就請母親代為看管一下家，然后兩人就開著自己的房車出去。

一天，鄰居女主人告訴我，他們剛剛從科羅拉多州看賽車回來。女主人還說，他們有兩匹馬，在專門的馬場里養(yǎng)著，也就是租用馬場并雇人養(yǎng)著。他們一有空就去馬場看望他們的馬和騎馬玩，可以想象，養(yǎng)這兩匹馬，花費一定不菲。

我心里感到奇怪，他們不在獨生子租房與買房上花一分錢，卻花錢給自己的馬租馬場住。但仔細一想，就明白過來，美國的父母們在子女18歲以后，就只為自己的生活幸福著想了。

也許有人會問，你的鄰居是不是孤例?。课铱梢悦鞔_地告訴大家，這不是孤例，這種情況在美國極為普遍。

我在博物館工作過，很清楚美國大大小小的博物館是怎樣建立的。美國博物館的藏品，大都是由富人捐獻的。

有的富人則花錢建立自己的博物館，或在某個博物館里建立自己的展廳，擺放和展出自己捐出的藏品。他們這樣做的目的，一是為了讓自己流芳百世，二是為了服務(wù)社會。博物館藏品展出時，說明牌上往往寫著捐贈者的名字。

還有的富人，用自己的錢與名字來建立基金會，從各方面幫助窮人和贊助科學(xué)研究，像世界首富比爾·蓋茨就建立了比爾和梅琳達·蓋茨基金會。

因此，在美國，不論是富人還是一般人，花錢給子女買婚房，是想也沒有想過的事。