俄國化學(xué)家門捷列夫在1869年發(fā)明了化學(xué)元素周期表，根據(jù)原子序數(shù)從小到大排列，將特性相近的元素歸屬于同一族。如今，這張擁有悠久歷史的表格終于集齊“龍珠”，在今年將添加四位新成員，表上的第七周期（即第七行）因此被填滿。

總部位于美國的國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會（IUPAC）去年底對113號、115號、117號和118號這4個新元素的發(fā)現(xiàn)予以了認(rèn)定。其中，第115號、117號和118號元素由俄羅斯和美國的科研團(tuán)隊(duì)分別發(fā)現(xiàn)，而113號元素由日本理化學(xué)研究所仁科加速器研究中心的森田研究小組發(fā)現(xiàn)。IUPAC不僅正式認(rèn)定了113號元素的發(fā)現(xiàn)是亞洲學(xué)者的成果，同時還賦予日本對該元素進(jìn)行命名的權(quán)利。

早在2004年，日本就宣布合成了第113號元素。科學(xué)家們自上個世紀(jì)80年代后期開始準(zhǔn)備超重元素合成研究，并導(dǎo)入“重離子直線加速器”和“氣體填充型反跳分離器”等世界領(lǐng)先的大型科研設(shè)施，2001年正式開始進(jìn)行超重元素合成實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)中，森田研究小組使用加速器使第30號元素鋅的原子加速，然后撞擊第83號元素鉍的原子，使二者原子核融合在一起而得到113號元素。

按照國際慣例，新元素的命名通常采用國名、地名和人名等加上后綴“um”的形式。IUPAC將113號元素臨時命名為Ununtrium，簡稱Uut。與之相比，日本理化學(xué)研究所提議的“Japonium”是一個極具日本特色的名字。

第118號元素之后是什么？元素周期表就此被徹底填滿了嗎？這個問題還有待科學(xué)家來回答。英國利物浦大學(xué)物理學(xué)家赫茨伯格認(rèn)為，使用當(dāng)前將兩個較輕原子核融合成一個較重原子核的技術(shù)，還可以繼續(xù)嘗試合成第119號和120號元素。但在第120號元素之后，這種技術(shù)成功的概率就會很低，發(fā)現(xiàn)更重的元素仍需等待新技術(shù)的發(fā)展。（據(jù)北京青年報(bào)、北京日報(bào)）