[美］威爾·杜蘭特

歷史教訓(xùn)1：要謙遜

我們并不知道人類的全部歷史，在蘇美爾人或埃及人之前，很可能就已經(jīng)存在過許許多多的文明。我們只不過是剛剛開始進(jìn)行發(fā)掘！我們必須從局部知識入手，而且必須暫時接受所有的可能性。

歷史嘲笑一切試圖強(qiáng)迫將其納入理論范式和邏輯規(guī)范的舉動；歷史是對我們概括化的大反動，它打破了全部的規(guī)則。人類歷史只是宇宙中的一瞬間，而歷史的第一個教訓(xùn)就是要學(xué)會謙遜。

歷史教訓(xùn)2：生命即是競爭與選擇

是人類，而非地球，創(chuàng)造了文明。生物學(xué)的法則同樣也是歷史的基本教訓(xùn)。我們受進(jìn)化過程的支配，也受到生物界弱肉強(qiáng)食、適者生存法則的考驗。如果我們當(dāng)中有人避免了這種競爭與考驗，那主要是因為我們的種群保護(hù)了我們，但這個種群自身也必須經(jīng)受生存的考驗。所以，生物學(xué)給歷史的第一個教訓(xùn)就是：生命即是競爭。

歷史教訓(xùn)3：合作才有文明

我們好勇斗狠、貪得無厭、利欲熏心，因為我們的血液中流淌著千萬年前的故事，那個時候我們的祖先為了生存，不得不去追捕、戰(zhàn)斗、殺戮，而且因為不知道什么時候才能捕獲其他野獸，不得不暴飲暴食。戰(zhàn)爭即是一個國家覓食的方式。戰(zhàn)爭促成國家間的合作，只是因為戰(zhàn)爭是競爭的最終極形式。

文明是合作的產(chǎn)物，幾乎所有的民族都對此有所貢獻(xiàn)；這是我們共同的遺產(chǎn)和債務(wù)；受過教育的心靈，都會善待每位男女，不論他們的地位多么低下，因為每一個人，都對所屬種族的文明做出過創(chuàng)造性的貢獻(xiàn)。

社會的基礎(chǔ)，不在于人的理想，而在于人性。人性的構(gòu)成可以改寫國家的構(gòu)成。

歷史教訓(xùn)4：保守與激進(jìn)同等重要

社會進(jìn)化，是習(xí)慣與創(chuàng)新相互作用的過程。在實(shí)際的歷史進(jìn)程中，二者（模仿與創(chuàng)新）又是合作相依的。由于順從的天性與爭強(qiáng)好勝的個人相結(jié)合，才能使一個社會有秩序地運(yùn)行，所以模仿的多數(shù)遵循著少數(shù)人的創(chuàng)新，而創(chuàng)新的少數(shù)人又遵循著原創(chuàng)性的個人，以便通過新的方式去適應(yīng)環(huán)境與生存的要求。

那些抗拒改變的保守派，與提出改變的激進(jìn)派具有同等價值——甚至可能更有價值，因為根須深厚比枝葉繁茂更加重要。新的觀念應(yīng)該被聽取，因為少數(shù)新觀念可能有用。但新觀念必須經(jīng)過異議、反對以及輕蔑的研磨，這也是對的。這是新觀念被允許進(jìn)入人類賽場之前必須存在的預(yù)賽。經(jīng)過這樣的對抗，就像兩性沖突和階級斗爭一樣，才能產(chǎn)生充滿張力的創(chuàng)造性力量，才能帶來富有活力的發(fā)展，才能產(chǎn)生整體隱而不彰的基本統(tǒng)一與運(yùn)動。

歷史教訓(xùn)5：財富集中不可避免

在不斷進(jìn)步的社會中，這種 （財富的）集中程度可能會達(dá)到一個臨界點(diǎn)，眾多窮人數(shù)量上的力量與少數(shù)富人能力上的力量勢均力敵，此時不穩(wěn)定的平衡便會造成危險局勢。歷史對此有不同的應(yīng)對方式，或者是通過立法，用和平的手段重新分配財富；或者是通過革命，用暴力的手段強(qiáng)行分配貧困。

財富集中是自然的和不可避免的，可以借助暴力的或者是和平的部分再分配而得到周期性的緩解。就此而論，所有的經(jīng)濟(jì)史都是這個社會有機(jī)體緩慢的心臟跳動，財富的集中和強(qiáng)制再分配，便是它巨大的收縮與擴(kuò)張運(yùn)動。

歷史教訓(xùn)6：自由不是絕對的

因為人類熱愛自由，而在一個社會里，個人的自由是需要某些行為規(guī)范約束的，所以約束是自由的基本條件，把自由搞成絕對的，它就會在混亂中死去。因此，政府的首要工作，就是建立秩序，有組織地集中使用暴力，是無數(shù)私人手中的破壞性暴力之外唯一的選擇。

唯一真正的革命，是對心靈的啟蒙和個性的提升；唯一真正的解放，是個人的解放；唯一真正的革命者，是哲學(xué)家和圣人。

歷史教訓(xùn)7：人性難變

歷史本身之所以能大體上重復(fù)著，是因為人類天性的改變像地質(zhì)改變那樣緩慢悠然，在面對經(jīng)常發(fā)生的狀況，以及像饑餓、危險以及性愛一樣的刺激時，總是準(zhǔn)備用最古老典型的方法去應(yīng)對。 從歷史的過程中，我們認(rèn)為，人類的本性并沒有發(fā)生實(shí)質(zhì)性的改變，所有的技術(shù)成就，都不得不被看成是用新方法完成舊目標(biāo)——取得財貨，追求異性（或者同性），在競爭中取勝，發(fā)動戰(zhàn)爭。

人類歷史從根本上說，仍然是一個個人和群體中間物競天擇、適者生存的過程，它從不優(yōu)待善心，它充滿了不幸，最終的考驗全看生存能力。

（摘自《經(jīng)典雜文》）