文|吳雙江

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無權(quán)+無錢？美國副總統(tǒng)的尷尬

文|吳雙江

在總統(tǒng)的陰影下，美國副總統(tǒng)從第一任開始，便活在“尷尬”與“痛苦”中。不過，副總統(tǒng)的兩百年“尷尬”史，也是一部美國立國制度的政治實踐史

有拜登的場合，總是有歡笑。這個美國副總統(tǒng)，瘦高，嘴大，愛開玩笑，是華盛頓出了名的大嘴巴。

“當(dāng)副總統(tǒng)不是跟當(dāng)婊子一樣嗎？”兩年前拜登在一次公開活動中就如此口不擇言。今年年初，他又忍不住向媒體透露曾經(jīng)為幫長子博·拜登（2015年6月因癌癥去世）治病，考慮要賣房籌錢，是奧巴馬制止了他的這一想法，并愿意借錢給他。

“大嘴巴”吐槽背后，是拜登頭上盤旋著的大大的“尷尬”。

“白癡才會去謀殺副總統(tǒng)”

像拜登這樣吐槽尷尬地位的美國副總統(tǒng)比比皆是。美國第一任副總統(tǒng)亞當(dāng)斯曾寫信給妻子訴苦：“（副總統(tǒng)）是有史以來人們所發(fā)明的最無意義的職務(wù)?！奔s翰遜的副總統(tǒng)巴克利經(jīng)常講的一個笑話是：一個老頭有兩個兒子，一個去當(dāng)了水手，另一個當(dāng)了副總統(tǒng)，從此以后，人們再也沒有聽到過他們的消息。伍德羅·威爾遜的副總統(tǒng)托馬斯·馬歇爾則自嘲地對警衛(wèi)說：“你純粹在做無用功，沒有人會白癡到謀殺一個副總統(tǒng)?！北磉_的全是懷才不遇和壯志難酬。

在美國，副總統(tǒng)的“行政級別”僅次于總統(tǒng)，而高于國務(wù)卿、總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理等權(quán)力非同小可的“部級干部”。但整體而言，這是一個閑差。

憲法雖然規(guī)定他是參議院議長，但按照參議院的慣例，只有在參議院投票表決出現(xiàn)相持不下的情況時，副總統(tǒng)才有表決權(quán)，然而這種情況非常罕見。

憲法賦予副總統(tǒng)的另一特殊權(quán)力是，在總統(tǒng)死亡或喪失工作能力時繼任總統(tǒng)。因此有人形容，副總統(tǒng)就像是汽車的備用輪胎，還有人則更尖刻地嘲諷說，副總統(tǒng)唯一的任務(wù)就是盼著總統(tǒng)死。

過去，總統(tǒng)對副總統(tǒng)的角色很不感興趣。西奧多·羅斯?？偨y(tǒng)說，副總統(tǒng)這一職位“來歷不明”，應(yīng)該取消。富蘭克林·羅斯福則說副總統(tǒng)是“工業(yè)廢料”，杜魯門、艾森豪威爾干脆聲稱副總統(tǒng)不是行政部門的一部分。因此，過去美國副總統(tǒng)實際上有職無權(quán)，用“可有可無”來形容美國早期的副總統(tǒng)這份工作再合適不過了。在美國兩百多年的歷史中，竟然有37年零290天沒有副總統(tǒng)。

▲拜登（中）在白宮玫瑰園宣布自己不參加2016年大選。

逐漸顯山露水

在被“閑置”了近兩百年后，美國副總統(tǒng)們的命運在上世紀(jì)70年代末終于有所改觀。吉米·卡特執(zhí)政期間，副總統(tǒng)蒙代爾由于深受卡特信賴，得以作為總統(tǒng)的特別顧問參與很多重要事務(wù)的決策，被認(rèn)為是美國歷史上第一個在國家事務(wù)中有所作為的副總統(tǒng)。

冷戰(zhàn)結(jié)束之后，副總統(tǒng)在政府中的作用得到了進一步提升。在克林頓執(zhí)政的八年中，對副總統(tǒng)戈爾委以重任，授權(quán)戈爾主導(dǎo)有關(guān)環(huán)境科技等領(lǐng)域相關(guān)政策的制定。

在小布什入主白宮后，切尼成為美國歷史上最有權(quán)勢的副總統(tǒng)。他不僅在反恐和伊戰(zhàn)等問題上完全左右了布什政府的政策，甚至在同小布什出現(xiàn)分歧時，他還會忽視甚至抗拒阻撓總統(tǒng)政策的執(zhí)行。很多人認(rèn)為，在布什執(zhí)政的八年里，切尼才是白宮真正的主人。

副總統(tǒng)接棒到拜登這里，同樣演繹著它的傳奇，并且這個故事相當(dāng)勵志。2008年上任伊始，拜登并沒有真正進入白宮的核心決策層。有人調(diào)侃，在擔(dān)任副總統(tǒng)的第一年里，拜登的主要工作是取代退休的小布什，作為白宮的“代表”，成為晚間脫口秀節(jié)目中被取笑的對象。

在美軍擊斃拉登后，從其藏身處搜出的大量文件顯示，他曾密謀策劃暗殺美國的軍政要員。在拉登的暗殺名單上，除了排在第一位的總統(tǒng)奧巴馬之外，還有國防部長、參謀長聯(lián)席會議主席等。不過沒有副總統(tǒng)拜登，原因是“他的工作不重要”。

現(xiàn)在看來，拉登所掌握的情報已經(jīng)有些過時了。因為在最初的磨合期之后，拜登依靠自己在外交事務(wù)上多年積累的經(jīng)驗，在奧巴馬政府中已經(jīng)擁有了很大的影響力。

早在1979年，年輕的拜登作為國會代表團成員就與鄧小平有過一面之緣。在2012年習(xí)近平訪美時的“中美州（省）長會議”上，拜登敬了習(xí)近平一塊夏威夷特產(chǎn)的巧克力，習(xí)近平結(jié)束發(fā)言后吃了那塊巧克力，又拿了一塊。對政治家來說，人熟是一寶。尤其在奧巴馬中期選舉之后，大規(guī)模的人事整頓使當(dāng)年同奧巴馬一起打天下的元老親信紛紛去職，拜登的地位隨之得以進一步提升。

現(xiàn)在，他不僅是奧巴馬十分倚重的外交事務(wù)顧問，在制定阿富汗撤軍時間表等問題上發(fā)揮了主導(dǎo)作用，而且還取代了前任白宮辦公廳主任伊曼紐爾，成了奧巴馬在同國會打交道時的全權(quán)代表。

美國副總統(tǒng)到底有多窮？

拜登和奧巴馬談?wù)摷彝ニ绞?，說明這對搭檔合作愉快。但是副總統(tǒng)的尷尬收入還是讓拜登很頭疼。美國副總統(tǒng)的收入只有總統(tǒng)的一半，和眾議院議長、最高法院首席大法官的工資處于同一水平。

目前，美國總統(tǒng)的年薪是40萬美元，副總統(tǒng)23萬美元。而且，美國公務(wù)員的任何薪酬、養(yǎng)老金等福利待遇未經(jīng)國會批準(zhǔn)，均為非法，國家可以為你支付辦公、特勤保護等費用，但你個人的開支，包括度假、子女教育、生活支出、打官司等都需要自付。另外，因為媒體監(jiān)督、財產(chǎn)申報等外部制約因素的存在，總統(tǒng)、副總統(tǒng)等公務(wù)員也不可能有什么灰色收入。

拜登1942年出生于美國特拉華州一個中產(chǎn)家庭，1965年大學(xué)畢業(yè)后當(dāng)律師并很快結(jié)婚生子，此后又攻讀法律博士學(xué)位，1972年被選入?yún)⒆h院，連任到2008年，2008年至今是美國副總統(tǒng)。

從他的經(jīng)歷來看，當(dāng)律師雖然收入不低，但一來拜登當(dāng)?shù)臅r間短，二來在此期間他結(jié)婚生子又讀書，開銷會比較多，因此在從政之前應(yīng)該沒有攢多少錢。從政之后，參議員和副總統(tǒng)的收入是透明的，平均下來也就是20萬美元一年。而拜登前后兩次婚姻共留下4個孩子，按照拜登的地位，4個孩子肯定都接受的是精英教育，從私立小學(xué)到名牌大學(xué)一路走下來，這筆開銷同樣不會少。去世的兒子博·拜登同樣是公務(wù)員，有兩個孩子，因此他的經(jīng)濟狀況應(yīng)該和父親差不多。

這樣算下來，拜登的錢確實不夠花，所以他一直強調(diào)自己比較窮，并宣稱自己是“國會中最窮的人”。