如果你能把全球海洋中漂浮的所有塑料垃圾稱重，那么它們大約相當于3.8萬頭非洲大象的重量。

這個估計數(shù)字來源于一項對海洋漂浮塑料垃圾的新的全球性的研究。經(jīng)過6年的研究，科學家們估算出海洋中大約有5.25萬億片這類垃圾，總重量估計達到26.9萬噸。

“我們發(fā)現(xiàn)塑料垃圾遍布全球各地的海洋?！?馬庫斯·埃里克森如是說。 埃里克森就職于美國加利福尼亞州洛杉磯的“五環(huán)流研究所”（譯者：“五環(huán)流研究所”是一家致力于減少垃圾污染的機構），該研究所力求尋找塑料垃圾引起的問題的解決方案。

科學家們發(fā)現(xiàn)海洋塑料垃圾問題已經(jīng)到了令人擔憂的程度。魚類和其他海洋生物會吞食塑料垃圾碎片。海鳥、海豹和其他海洋食肉動物攝食這些魚類后，塑料垃圾便沿著食物鏈上行。

為了獲得測量數(shù)據(jù)，埃里克森和他的研究團隊行程達5萬多海里，調查了五個亞熱帶環(huán)流（環(huán)流即大型的旋轉洋流區(qū)域），他們發(fā)現(xiàn)漂浮的塑料垃圾往往聚集在這些大型環(huán)流中。這個研究團隊還分別在澳大利亞沿海、孟加拉灣和地中海檢測了塑料垃圾的分布密度。

專家們用一種細眼網(wǎng)捕捉小于4.75毫米的塑料顆粒后，將所有這些細小顆粒進行稱重。

研究者發(fā)現(xiàn)，所有海洋塑料垃圾的一半以上重量來自這些細小的塑料顆粒。這一發(fā)現(xiàn)讓研究團隊十分憂慮，因為顆粒越小，表面積越大，與大顆粒相比，單位重量吸收的污染物也更多。但是大顆粒塑料垃圾也會引起麻煩，塑料袋、六件裝灌裝飲料的塑料環(huán)、漁網(wǎng)等都有可能使海鳥、海龜，甚至鯨被纏住。 （注意斜體字的譯法）