谷歌“重返地球”

李云蝶

谷歌今年I/O大會(huì)的主題，似乎更應(yīng)該是——“回地球掙錢”。

從無(wú)人機(jī)到AR眼鏡再到機(jī)器人，前幾年的谷歌放著自己每況愈下的核心業(yè)務(wù)不管，執(zhí)迷于一些硬件，在“不務(wù)正業(yè)”的道路上越走越遠(yuǎn)。

這些賺眼球的把戲成功地把谷歌塑造成了一家黑科技公司，同時(shí)，也幾乎讓所有人都忘了一個(gè)基本事實(shí)——谷歌仍然是一家廣告收入占據(jù)90%總營(yíng)收的“廣告公司”。

好消息是給了華爾街全新的講故事和炒股票的資本，壞消息則是搜索引擎受到移動(dòng)端的APP沖擊，安卓系統(tǒng)隨著智能手機(jī)市場(chǎng)的飽和遭遇瓶頸，廣告業(yè)務(wù)面臨來(lái)自Facebook的強(qiáng)大挑戰(zhàn)……所有主業(yè)看起來(lái)都充滿危機(jī)。

2015年1月19日起，谷歌的AR項(xiàng)目谷歌眼鏡不再接受訂單，相應(yīng)的軟件開發(fā)項(xiàng)目也被整體轉(zhuǎn)入另外一個(gè)部門。

如今，這場(chǎng)“不務(wù)正業(yè)”終于要告一段落了！

自去年宣布重組，把“外星和科幻”的事情交給了新成立的Alphabet母公司后，新的谷歌公司終于回歸主業(yè)，專心負(fù)責(zé)“在地球上掙錢”。這也是為什么，今年，我們看到了一個(gè)略顯單調(diào)卻十分務(wù)實(shí)的的谷歌I/O開發(fā)者大會(huì)。

而這場(chǎng)在自家后院舉行的年度盛會(huì)，選在了加州山景城的海岸線露天圓形劇場(chǎng)，距離谷歌總部不過(guò)十幾米遠(yuǎn)，似乎也昭示著一切回到十年前，I/O開始的地方……

一場(chǎng)回歸主業(yè)的撥亂反正

盡管全程都是“人工智能”、“虛擬現(xiàn)實(shí)”之類的未來(lái)高科技詞匯，但不得不承認(rèn)，谷歌這次I/O大會(huì)推出的幾款產(chǎn)品，其實(shí)并沒有什么新意，款款能找到競(jìng)品，似乎只是對(duì)友商產(chǎn)品在“名字上”進(jìn)行了改造。

從頭到尾捋一遍：Google Assistant，語(yǔ)音助手，基本就是安卓版的蘋果Siri;Google Home，智能家居，翻版了亞馬遜的Echo;Allo和Duo，通信社交軟件，競(jìng)品不勝枚舉，Whatsapp和Facebook Massenger是典型，而這兩個(gè)應(yīng)用在全球已有超過(guò)十億用戶;Android Wear，智能手表操作系統(tǒng)，常規(guī)升級(jí)，最大特點(diǎn)是可以脫離手機(jī)操作;Android N，智能手機(jī)操作系統(tǒng)，同樣是常規(guī)升級(jí)，每年和iOS相互學(xué)（抄）習(xí)（襲）;唯一一個(gè)重磅的VR產(chǎn)品DayDream（白日夢(mèng)），沒有核心硬件，發(fā)布了一套軟硬件方案和一堆合作小伙伴。

這種行為看似“自暴自棄”，不過(guò)恰恰表明了它無(wú)意從產(chǎn)品層面去競(jìng)爭(zhēng)，反而是把自己的核心業(yè)務(wù)想清楚之后，一一進(jìn)行布局。

要知道，單從功能上來(lái)說(shuō)，谷歌發(fā)布的產(chǎn)品大都不是敵人的對(duì)手，甚至有些還會(huì)讓人聯(lián)想到前代失敗產(chǎn)品的陰影（如Allo和Duo就讓人想到谷歌之前的一款聊天應(yīng)用Hangouts），但谷歌有一個(gè)積累多年的龐大平臺(tái)，這是它的一張王牌。

最重要的是，谷歌要把調(diào)子重新定回來(lái)，為它失焦的幾年畫個(gè)句號(hào)。

來(lái)看看，谷歌過(guò)去幾年有多少投入大量成本的項(xiàng)目功虧一簣？

2014年8月，谷歌推出無(wú)人機(jī)送貨系統(tǒng)翼項(xiàng)目（Project Wing），由于設(shè)計(jì)簡(jiǎn)單但難以操控，有大風(fēng)時(shí)飛機(jī)無(wú)法懸浮停穩(wěn)，最終在去年3月份宣布失敗;谷歌的AR項(xiàng)目谷歌眼鏡（Google Glass），2012年發(fā)布第一款產(chǎn)品，由于成本過(guò)高技術(shù)不足，從去年1月19日起不再接受訂單，同時(shí)還將關(guān)閉其“探索者（Explorer）”軟件開發(fā)項(xiàng)目，整體轉(zhuǎn)入另外一個(gè)部門。

此外，今年三月，母公司Alphabet還打算出售作為多足機(jī)器人的開發(fā)公司——波士頓動(dòng)力公司（Boston Dynamics，就是那家做出“踹不倒，像人一樣直立行走”機(jī)器人的公司），終止實(shí)施了不到三年的機(jī)器人項(xiàng)目“Replicant”，原因是該公司在未來(lái)數(shù)年內(nèi)，都難以制造出可以市場(chǎng)化的產(chǎn)品。

至于谷歌還在進(jìn)行中的無(wú)人駕駛，今年1月的文件顯示，從2014年至2015年11月，谷歌自動(dòng)駕駛汽車發(fā)生過(guò)272次故障，其故障涉及汽車的多個(gè)元件，從傳感器讀數(shù)錯(cuò)誤到轉(zhuǎn)向、剎車系統(tǒng)問題。當(dāng)然，新技術(shù)一開始都不會(huì)很成熟，但要何時(shí)才能真正得以應(yīng)用，還是個(gè)問題。

從數(shù)據(jù)上更能看出谷歌下了多大血本。在Alphabet公布的2015財(cái)報(bào)中，有一項(xiàng)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)第一次出現(xiàn)，叫“Other Bets”，意為其他賭注。數(shù)據(jù)顯示，此項(xiàng)2015年總收入4.47億美元，損失則達(dá)到36億美元。

Other Bets指的就是Alphabet那些“外星和科幻的事情”，包括Fiber（谷歌光纖）、智能家居Nest、醫(yī)療公司Calico、Verily（前Google生命科學(xué)研究部）、以及研究前沿項(xiàng)目的Google X實(shí)驗(yàn)室等。2014年，這些項(xiàng)目的收入為3.27億美元，損失19億美元，2015年4.47億美元的收入增長(zhǎng)了27%，損失卻增長(zhǎng)了83.7%。

這樣看來(lái)，谷歌這次I/O大會(huì)的轉(zhuǎn)變就“合情合理”了。適度弱化那些可以給資本市場(chǎng)講故事的“長(zhǎng)遠(yuǎn)項(xiàng)目”，回歸到簡(jiǎn)單可行的核心業(yè)務(wù)，這才是今年谷歌I/O大會(huì)隱藏的主題。

開啟第三維戰(zhàn)爭(zhēng)

拋開一貫“想到哪講到哪”的混亂風(fēng)格，谷歌今年在I/O大會(huì)上發(fā)布的新品，其實(shí)只有兩個(gè)主題——虛擬現(xiàn)實(shí)，人工智能。

看起來(lái)很未來(lái)很科幻，但實(shí)際上，前者可以看作是安卓系統(tǒng)在軟件層面的進(jìn)化，后者則是谷歌看家技術(shù)搜索引擎在場(chǎng)景和技術(shù)層面的延伸。

谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)副總裁克雷·巴沃爾（Clay Bavor）稱其最新虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品Daydream是“一個(gè)高質(zhì)量的基于安卓系統(tǒng)的虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)”，目標(biāo)是“為基于智能手機(jī)的移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡盒創(chuàng)造一個(gè)開放的生態(tài)系統(tǒng)”。而這，恰恰是谷歌曾經(jīng)在智能手機(jī)上所采用的有效戰(zhàn)略——通過(guò)一個(gè)開放的安卓系統(tǒng)平臺(tái)，占領(lǐng)智能手機(jī)市場(chǎng)，與蘋果的iOS閉環(huán)系統(tǒng)相抗衡。

況且，在與手機(jī)配合使用的移動(dòng)端VR層面，谷歌有著先天優(yōu)勢(shì)。市場(chǎng)研究公司IDC的數(shù)據(jù)顯示，在去年全球銷售的智能手機(jī)中， 已有近80%的手機(jī)正在運(yùn)行安卓系統(tǒng)。僅僅與手機(jī)廠商合作，就能獲得足夠大的市場(chǎng)。

而在手機(jī)市場(chǎng)飽和，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)還沒有形成軟、硬件標(biāo)準(zhǔn)的時(shí)候，試圖通過(guò)提供平臺(tái)和解決方案來(lái)制定標(biāo)準(zhǔn)，發(fā)力下一個(gè)移動(dòng)終端平臺(tái)底層系統(tǒng)，此時(shí)正是時(shí)機(jī)所在。

除此之外，谷歌其他產(chǎn)品都以Google Assistant為核心，建立在語(yǔ)音搜索的基礎(chǔ)上。

正如谷歌首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮猜（Sundar Picai）所說(shuō)，“谷歌移動(dòng)平臺(tái)上有20%的搜索是通過(guò)語(yǔ)音進(jìn)行的。谷歌搜索服務(wù)不僅需要向用戶提供信息鏈接，還需要幫助用戶完成現(xiàn)實(shí)世界中的任務(wù)?！币源藶檠由?，就形成了以語(yǔ)音為中心的人工智能體系。

調(diào)整后的谷歌，兩個(gè)主要戰(zhàn)略方向都建立在曾經(jīng)最擅長(zhǎng)的事情上，而它們之前差點(diǎn)成了谷歌未來(lái)發(fā)展的瓶頸。

維珍（Virgin）集團(tuán)董事長(zhǎng)理查德·布蘭森（Richard Branson）曾說(shuō)過(guò)，雖然我鐘愛冒險(xiǎn)是不爭(zhēng)的事實(shí)，但冒險(xiǎn)之前的領(lǐng)悟，才是真正最具有魅力的地方。

曾經(jīng)執(zhí)著于“顛覆式創(chuàng)新”的谷歌，以及如今“回到地球”的谷歌都是如此，在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，找準(zhǔn)努力的方向，要比盲目地努力更有意義。