拜登為什么這么“窮”

趙靈敏

2016年1月11日，美國副總統(tǒng)約瑟夫·拜登在接受CNN采訪時說，在2015年病逝的兒子博·拜登接受癌癥治療期間，他擔心兒子生病沒了工資，曾考慮賣房籌錢給兒子治病。但遭到了總統(tǒng)奧巴馬的堅決反對：“別賣那棟房子！我會給你錢。不管你需要多少，我都會給你錢。”

博·拜登是約瑟夫·拜登的長子，在軍中擔任律師。在拜登的幾個孩子中，博·拜登是最有可能繼承其政治衣缽的人，但他的健康狀況近年來一直不大好，2010年曾因輕微中風短暫住院，2013年患上了腦癌，開始在休斯敦的一家癌癥中心接受治療，2015年5月30日在沃爾特·里德陸軍醫(yī)療中心去世，年僅46歲。

翻翻拜登的家底

在美國，副總統(tǒng)雖然在憲制體系里位列第二位，僅次于總統(tǒng)，看起來很風光，但整體而言，這是一個閑差。美國憲法規(guī)定的副總統(tǒng)職責有兩項：作為參議院議長，在參議院投票出現(xiàn)平局時投上關鍵性的一票，但這種情況非常罕見，有人曾就此問題做過專門的統(tǒng)計，結果發(fā)現(xiàn)副總統(tǒng)獲得投票權的概率并不比買彩票中大獎的概率大多少；還有就是在總統(tǒng)去世、辭職和不能履行職責時接替總統(tǒng)，但這要靠運氣。在美國歷史上的副總統(tǒng)中，僅有10人等到了那一天。也因此，從平頭百姓到高官顯貴，沒一個人把副總統(tǒng)當回事，這包括那些曾當過副總統(tǒng)的人。

副總統(tǒng)這樣一種尷尬的地位，決定了這個職位的收入只有總統(tǒng)的一半，和眾議院議長、最高法院首席大法官的工資處于同一水平。根據(jù)美國法律，美國總統(tǒng)和副總統(tǒng)的工資標準都由國會制定，而且加薪幅度很慢，從1789年到2013年只加薪了5次，平均45年才加薪一次。目前，美國總統(tǒng)的年薪是40萬美元，副總統(tǒng)23萬美元。而且，美國公務員的任何薪酬、養(yǎng)老金等福利待遇未經(jīng)國會批準，均為非法。另外，因為媒體監(jiān)督、財產(chǎn)申報等外部制約因素的存在，總統(tǒng)、副總統(tǒng)等公務員也不可能有什么灰色收入。

根據(jù)美國媒體披露的數(shù)據(jù)，2013年拜登與妻子的收入是407009美元，2014年是388844美元，這些收入都要繳稅。據(jù)報道，拜登夫婦2014年繳納90506美元所得稅，稅率為23.3%。另外，拜登在特拉華州有一處房產(chǎn)，在擔任副總統(tǒng)后，拜登把房子租了出去，有一筆租金，不過這棟房子還在還貸款，30年抵押貸款總額為50萬到100萬美元，利率為3.75%。

拜登1942年出生于美國特拉華州一個中產(chǎn)家庭，1965年大學畢業(yè)后當上律師并很快結婚生子，1972年被選入?yún)⒆h院，連任到2008年，2008年至今是美國副總統(tǒng)。從他的經(jīng)歷來看，在從政之前應該沒有攢多少錢。從政之后，參議員和副總統(tǒng)的收入是透明的，平均下來也就是20萬美元一年。而拜登前后兩次婚姻共留下4個孩子，按照拜登的地位，4個孩子肯定都接受的是精英教育，從私立小學到名牌大學一路走下來，這筆開銷同樣不會少。博·拜登同樣是公務員，有2個孩子，因此他的經(jīng)濟狀況應該和父親差不多。

“國會中最窮的人”

這樣算下來，拜登的錢確實不夠花，所以他一直強調自己比較窮，并宣稱自己是“國會中最窮的人”。在白宮參加工薪家庭峰會時，拜登表示自己十分理解那些努力追求收支平衡、供養(yǎng)孩子讀完大學的家庭面臨的困境。他承認自己穿著“相對較貴的西裝”，“作為副總統(tǒng)賺了很多錢”，但目前“不僅沒有股票債券……甚至沒有存款賬戶”。

而奧巴馬愿意借錢給拜登，這顯示他們兩人的關系不錯，這在美國歷屆政府里面也是不多見的。在美國，總統(tǒng)副總統(tǒng)雖然作為搭檔競選，但副總統(tǒng)人選很多時候是黨內協(xié)調的產(chǎn)物或出于拉攏某一個人群的需要，并不是總統(tǒng)真正滿意的人，因此，總統(tǒng)和副總統(tǒng)面和心不和的情況很多。剛開始的時候，拜登和奧巴馬的關系也不怎么樣，2012年大選時更是瀕臨決裂：當時有報道稱奧巴馬團隊正考慮拋棄拜登，而選擇希拉里·克林頓作為奧巴馬第二任期的競選搭檔。而奧巴馬團隊含糊地否認這些報道，甚至讓民意調查專家測試選民，看他們是否支持希拉里。拜登則搶在奧巴馬當選總統(tǒng)前表態(tài)支持同性婚姻，兩人關系陷入冰點。奧巴馬第二任期開始后，兩人的關系才得以緩和，近期更時時以好“基友”的姿態(tài)秀恩愛。在博·拜登的葬禮上，奧巴馬發(fā)表了充滿感情色彩的悼詞，稱“我們已經(jīng)成為拜登家族的一部分”。

格蘭特總統(tǒng)在貧困中死去

從歷史上看，大部分美國總統(tǒng)都是擁有巨額財產(chǎn)的富豪，只有9位在某段時間內不是百萬富翁，但這些財富要么來自家族繼承，要么因為任前任后經(jīng)營有方致富，沒有人是在幾年總統(tǒng)任期里致富的。

到目前為止，最富有的美國總統(tǒng)是喬治·華盛頓，華盛頓的8年總統(tǒng)任期沒有工資。兩位羅斯福總統(tǒng)、肯尼迪總統(tǒng)等也都出身巨富之家，從政是為了讓家族榮譽更上一層樓。

卸任之后，美國總統(tǒng)副總統(tǒng)就成了普通人。早年，美國的國父們因為家境都不錯，因此不怎么考慮待遇，更加不會考慮卸任之后的待遇。1958年1月，前總統(tǒng)杜魯門因為一時手頭緊，也不得不出售祖?zhèn)鬓r(nóng)田，國會此時才如夢初醒，出臺《卸任總統(tǒng)法案》，將多項終身待遇以法律的形式固定下來。目前美國總統(tǒng)卸任后的待遇包括：每年20萬美元的退休金、辦公室及一名職員配備、特勤局10年的保護、總統(tǒng)圖書館和國葬等。

有了這筆不大不小的收入，加上任內積累的聲望，大部分總統(tǒng)會在卸任后從事慈善工作，或者擔任聯(lián)合國或現(xiàn)任總統(tǒng)的特使、顧問等職務，這些工作基本都是義務性質的，沒有收入。因此卸任總統(tǒng)想要賺錢，基本都會走上商業(yè)演講和出回憶錄這條路。不過要財源滾滾，還得看個人魅力和在任時的表現(xiàn)?？肆诸D就是其中的佼佼者。2001年卸任之后，克林頓因為任內的幾場性丑聞官司欠了不少律師費，負債累累。此后到2013年，克林頓前后發(fā)表有償演講542場，入賬1億美元以上，成功脫貧致富。據(jù)美國媒體統(tǒng)計，小布什總統(tǒng)的財富規(guī)模約為6000萬美元。

自己每年能掙幾百上千萬美元，還需要國家支付退休金嗎？

這正是2016年1月11日美國國會眾議院批準削減前總統(tǒng)退休福利法案的原因，該法案規(guī)定：如果一名前總統(tǒng)年外快收入超過40萬美元，每多掙1美元，就要減少1美元退休金。也就是說，一名前總統(tǒng)如果在外年收入超過60萬美元，就將得不到退休金。

（摘自《時代郵刊》）