2010年11月,英國(guó)和法國(guó)簽署蘭開斯特條約,該條約意在改善兩個(gè)國(guó)家在防衛(wèi)和安全方面的合作。條約的焦點(diǎn)在于提高兩國(guó)軍隊(duì)的共同部署能力,并且條約規(guī)定兩個(gè)國(guó)家軍隊(duì)將建立一支聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì),以應(yīng)對(duì)包括危機(jī)反應(yīng)在內(nèi)的所有種類軍事任務(wù)。根據(jù)計(jì)劃,聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)將于2016年達(dá)到完全部署行動(dòng)能力。
2011年6月,時(shí)任英國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)和法國(guó)陸軍司令官就聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)的目標(biāo)、人數(shù)和部隊(duì)結(jié)構(gòu)達(dá)成一致。聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)將作為一支早期部署部隊(duì),能夠處置各種強(qiáng)度的多重威脅。作為英國(guó)和法國(guó)的聯(lián)合部隊(duì),其將可以在兩國(guó)雙邊、北約、歐盟、聯(lián)合國(guó)以及各種其他作戰(zhàn)行動(dòng)中部署。聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)總部由英國(guó)軍隊(duì)和法國(guó)軍隊(duì)人員共同組成,同時(shí)在作為多國(guó)行動(dòng)部署期間,其可以吸納其他國(guó)家部隊(duì)的人員。聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)將可在世界任何地方開展陸地、空中和海上攻擊及防衛(wèi)行動(dòng)。部隊(duì)結(jié)構(gòu)將包括1個(gè)編制可擴(kuò)大并縮小的陸地部隊(duì),該陸地部隊(duì)中至少包括1個(gè)英軍戰(zhàn)斗集團(tuán)和1個(gè)法軍戰(zhàn)斗集團(tuán);1個(gè)海上部隊(duì),其可操作多艘大型軍艦;1個(gè)遠(yuǎn)征空中部隊(duì);1個(gè)可支援部隊(duì)行動(dòng)部署的后勤部門。其中,陸地部隊(duì)將從兩國(guó)已有的高機(jī)動(dòng)部隊(duì)中抽調(diào)人員,可以進(jìn)行早期滲透行動(dòng),并可在面對(duì)各種強(qiáng)度的多重威脅時(shí)開展非持久的復(fù)雜干預(yù)行動(dòng)。英國(guó)和法國(guó)兩國(guó)軍隊(duì)將共同享有由聯(lián)合支援集團(tuán)提供的后勤支援,聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)一旦部署后,在沒有外部支援的情況下可自維持3個(gè)月的時(shí)間。
根據(jù)計(jì)劃,聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)自2011年開始進(jìn)行為期5年的訓(xùn)練,以達(dá)到完全行動(dòng)能力。因此在于2016年達(dá)到完全行動(dòng)能力之前,由雙方軍隊(duì)組成臨時(shí)聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)開展任務(wù)。由于空降部隊(duì)本質(zhì)上就是一支高機(jī)動(dòng)部隊(duì),因此由第11傘降旅和第16空中突擊旅組成的臨時(shí)聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)于2013年被批準(zhǔn)。自此之后,該臨時(shí)聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)每年都要舉辦多次共同訓(xùn)練以增強(qiáng)共同部署的能力,為聯(lián)合遠(yuǎn)征部隊(duì)的最終建立探索道路。