NASA宣布，其開普勒太空望遠(yuǎn)鏡一口氣確認(rèn)了1284顆行星的存在，這使得太陽系外已知行星的總數(shù)翻了約一倍。至此，人類已確認(rèn)的系外行星超過3200顆。在確認(rèn)的行星中，近550顆可能是類似地球的巖石行星，其中有9顆位于其恒星的宜居帶中。宜居帶系外行星也因此增至21顆。NASA首席科學(xué)家埃倫.斯托凡評價(jià)說，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)給人們帶來希望，“在宇宙中的某個(gè)地方，類似我們太陽的某顆恒星的周圍，我們將最終能夠找到又一個(gè)地球?！币司訋行鞘侵概c恒星距離適中、表面溫度條件適宜、理論上可保有液態(tài)水的行星。這類行星是尋找外星生命存在的理想對象。2015年7月，美國天文學(xué)家通過開普勒太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)迄今與地球最相似的系外行星“開普勒-452b”，著實(shí)讓人們興奮了好久。不過科學(xué)家指出，發(fā)現(xiàn)這顆被稱為地球“表哥”的系外行星只是尋找“地球2.0”的第一步，其是否具備生命存在的條件仍需長期探索。地球并不孤單，未來二三十年內(nèi)或?qū)l(fā)現(xiàn)外星生命。endprint