⊙ 文 / 常 芳

少年法海

⊙ 文 / 常 芳

常 芳：中國作家協(xié)會會員。作品散見于《收獲》《十月》《中國作家》《上海文學》《北京文學》等刊，作品多次被《小說選刊》《中篇小說選刊》《作品與爭鳴》等轉載。著有長篇小說《愛情史》《桃花流水》《第五戰(zhàn)區(qū)》，小說集《一日三餐》等。曾獲《上海文學》獎、山東省泰山文藝獎等。

一

白家小姐有個和她容貌一樣美麗的名字，小素。

兩年前，父親和母親張羅著，預備到白家給我提親時，我只是從母親口里得知，白家和我們家一樣，也有著千畝茶園，小姐更是錢塘縣里無與倫比的一位美貌女子。當時我以為，那只是母親哄騙我應承這門親事的開心之辭，心里始終半信半疑著，憂慮她會不會白白地辜負了“白小素”這個比月亮還皎潔的名字。直到那日在靈隱寺里親眼見到，我始知道，母親的言語果然不差絲毫，縱然傾盡所有，把整個江南和全天下頌揚美女的詞句都搬出來，怕也不足以用來形容和贊美，白家這位貌若天仙的小姐。令我悔恨不已的是，當日，我竟以想多讀兩年書為由，謝絕了父母的一片美意。

茶樹的葉子，在日頭光下油得耀眼。我在北高峰上，眺望著山下茶園里恣意流淌的日光，覺得那些茶樹，猶如被西湖里蕩漾的春水籠罩住了。層層透明水波，在鮮嫩的茶葉間流過，連躲在光影里的葉片也被洗得光彩四溢。若是采下這流光溢彩的茶葉，縫綴成一件閃著霞光的衣衫，穿在白家小姐身上，我想，便是傳說中那位西施姐姐，怕也不愿走出家門浣紗了。

“小素?！蔽以谛睦飭韭暟准倚〗愕拿?，便覺有一窩蜜蜂把它們釀出的蜜汁，傾巢倒在了我舌根底下；瞬間，那妙不可言的甜蜜，就在唇齒間洶涌泛濫起來，萬馬喧囂奔騰著，如八月十八日的錢塘江潮，把我像一節(jié)潰不可抵的江堤沖垮淹沒了。

上年蘭草節(jié)，我陪母親去靈隱寺里禮佛，曾在寺中的溪水邊與白家小姐相逢，有幸一睹了她的嬌容。每年，母親都會讓我陪她到寺里去上幾次香，但我卻不喜歡隨她到各個殿里去禮拜菩薩。母親到殿里進香時，我要么就近找個清靜之地，坐在那里觀山賞水；要么就斜靠在一面山坡上，像在寺外山上那樣，仰望著流云，跟隨它們游覽遼闊的天空。偶爾，我才會到方丈那里去，打擾一回從天竺國來的度馬禪師，聽他講些外藩的奇事。見到白家小姐這日，母親進了大殿，我遂也打發(fā)走書童三吉，獨自信步往前，欲找個安靜之處坐看閑云，卻在溪水邊，不期看見了白家的丫鬟青兒。青兒攙著位美貌小姐，裊裊婷婷地立在一株枝葉繁茂的香樟樹下。那位小姐手里拿一柄湘妃骨的香扇，一邊探了身子在水畔，似在觀賞水里游動的魚兒。我隨父親前去白府里賀壽時，曾認得青兒，此時見她，我便斷定，她在此服侍的，定是白家小姐。錢塘縣里人人知道，白家就只有一顆掌上明珠。我躊躇半晌，還是走上前去，對著青兒和她攙扶的那位小姐，施了一禮。青兒該是天底下最聰穎的一個丫鬟了。知道對著她們施禮的書生是誰后，青兒絲毫也沒有慌張。她陪著小姐，彬彬有禮地還過禮后，又不動聲色地朝來往的人群里脧兩眼。我心里笑著，猜測她定是在尋找白老夫人，看她是否從殿里走了出來。張望過后，青兒桂花糖那般朝我一笑，走到轉過身去的小姐身側，俯在她鬢邊，低低地耳語一番。不用設想我便明白，青兒是在告訴那位小姐，我是誰。果然，在青兒挽著白家小姐，緩緩地朝我轉過身來時，我看見，由于嬌羞，白家小姐緋紅的面頰，竟比桃花還要艷麗了三分。

春和景明，遍野的花香令人熏熏欲醉。我背靠一塊石頭坐下，伸手拈朵叫不上名字的黃色小花，舉在眼前凝望著，繼續(xù)遐想著。上回在靈隱寺里見白家小姐時，正是中元節(jié)，秋去冬來，現(xiàn)今雁南復北去，又到了鶯飛草長時節(jié)。別后數(shù)個月里，白家小姐如何知道，我撇下手中書本，幾日便偷偷地來一次北高峰，就是為了站在這峰巔之上，遙望著山下她家居住的白樂橋，情深意長地眺望她。

一陣風卷著花香吹過。我嗅著花香，回味起前日夢里的情景，在面前閃爍跳躍的明媚日光里，不覺又閉了眼睛，暗暗地祈求著錢塘地界上所有的神靈，能夠助我再次入夢，腋下再生出翅膀來，去重溫一番前日的夢境，見見白家小姐?？上У氖?，這次，我沐浴著熏熏南風，閉著雙目，直等到夕陽即將西下，也沒能進入夢鄉(xiāng)，進到白家繁花似錦的花園中。

三日前，我站在山上朝下眺望累了，便想坐下去，閉目休息片刻。誰想到春風和煦，暖洋洋的日光一曬，居然昏昏地睡了過去。不僅睡過去了，竟然還做個萬分離奇的夢，夢到自己腋下生出片片羽毛，變成一只通身翠紅的鳥兒，飛進了白府。進白府后，我稍一思忖，覺得應該先到花園里去，這么一想，就到了花園里。春暖花開時節(jié)，百花競相綻放，我想，說不定，白家小姐就會在花園里賞花呢。真是天公作美。一落進花園，果然看見白小姐由青兒服侍著，正在花園里賞花。我欣喜地展動翅膀，在花園上方盤旋一圈，意欲飛到白小姐手邊一株牡丹上去，仔細端詳她兩眼，問候一聲，一解多日相思之苦。思來想去，又恐貿然落在她身前，會驚擾著她，攪了她春日賞花的逸致。能來這里見她，或者就是度馬禪師往常講解的那些佛祖的恩典了。這么一想，我心里念聲“阿彌陀佛”，平展開翅膀，在距離白小姐幾步遠的一株老海棠樹上，落了下來，躲在一簇盛開的海棠花后面，靜靜地窺視著她的花容月貌。比起靈隱寺里見她時的姿容，白小姐身量似乎清減了兩分；再看她臉上的形容，雖在熱熱鬧鬧開著的花前賞花，面容上卻少有賞花人應有的春光?！八厥且苍谌找沟厮寄钪?，才變得這樣清瘦?！毙睦锵胫?，我竟情不自禁地喚了聲“小姐”。聽到我的聲音，白小姐從一朵白芍藥上移開雙眸，驚慌地朝四處花叢里打量起來，對一邊的青兒說，仿佛有人在喚她“小姐”。青兒笑著回答說：“小姐您定是瞧著花瓣上撲來撲去的彩蝶，想著心事走神了?；▓@里就咱們主仆二人，還有就是那只翠鳥兒，剛飛過來，落在那邊的海棠樹上，啼叫兩聲。難道是靈隱寺里見面那位公子，跟著哪位神仙學了道業(yè)，變化了而來，是他在叫你不成？”“再要胡說，仔細我告訴母親，讓她胡亂找個人家，將你打發(fā)了出去?！卑仔〗忝婕t耳赤著朝海棠樹上窺一眼，俄頃，又避開青兒，伸出蔥白似的兩根手指，悄悄在右腮上勻了一下。我躲在海棠花后面，偷眼看著白家小姐的桃花面，有些不能自持，展動一下翅翼，欲要再呼喚白小姐一聲，告訴她，我正是靈隱寺里與她相見的那位書生馮文德。但是，我還沒來得及發(fā)出聲響，一陣風吹來，不知從哪里飛來一顆石子，投在了我一只翅膀上。我驚叫一聲，便從海棠樹上落了下去。再次睜開眼時，花園和白小姐都不見了，只有我獨自一人，坐在遍野都被日光籠罩著的北高峰上。

二

從北高峰到南高峰下的南靈隱村，約有六七里地。夕陽已經西下，我只好戀戀不舍地從白樂橋收回目光，起身下山。沿路俱是青翠樹木和一簇簇灼目的野花，夕陽透過枝葉間的縫隙，在路徑上綴滿斑斑余暉。天色漸晚，我無心觀賞路上的春花美景，花了不足半個時辰，便已到山下通向靈隱寺的路口。我在路口停下步子，朝晚霞映照的靈隱寺瞭望兩眼，尋思著什么時候能到寺里宿上一夜，請度馬禪師為我去開解一番前日的夢境。那在日頭底下突兀做起的白日夢，一直讓我心中生著狐疑，拿不準究竟是個什么兆頭，又萬萬不能說與他人知曉，思來想去，或許，唯有度馬禪師才可一解。

我不清楚天竺國在哪里，距離錢塘有多遠。我常想，也許所有生活在錢塘的人都和我一樣，并不想知道錢塘以外的世界。天下就是錢塘，錢塘就是天下。但我知道佛教是從天竺國流傳來的，度馬禪師也來自那里。隨侍禪師的一個童子逢人便講：“幾百年前，度馬禪師在天竺國里遭了劫數(shù)，躲進山洞里修煉。修煉完畢，他奉著佛祖在夢中的指點，沿山洞里另一條通道朝前走，走啊走，走了不知幾月幾年，才看到前方洞口有光亮照射進去。他從那個洞口出來，就到了現(xiàn)今的靈隱。”小童子神神秘秘地這樣講說時，我滿面帶笑地聽著，絲毫也不懷疑他的說法。我聽家里的老管家說過，他父親小時見到度馬禪師，禪師就已經須發(fā)皆白，是靈隱寺里修行最高的一位禪師，能呼風喚雨，役使鬼神，懂得林中百鳥啼叫，明白山間百獸之語。不過，對于度馬禪師修行到底多高，能不能呼風喚雨，役使鬼神，降妖捉怪，是一百歲還是一千歲，我從來沒去想過這些。我崇拜這位老禪師的，是他的博學多識。日月星辰，宇宙萬物，他無不能條分縷析。

正躊躇著，我隱約聽見，遠處似有人在呼叫“公子”。我扭轉頭，循聲望去，漸漸認出是三吉。三吉跌跌撞撞地跑著，跑得衣衫凌亂，左手里提只鞋子，右手拼命地揚著袖子，口中焦急地高聲喊著“公子”。

等三吉滿臉汗水，上氣不接下氣地跑至我跟前，我瞧兩眼他的滑稽模樣，笑著問道：“三吉，你跑得如此慌張，眼看氣都要斷了，到底是錢塘江水漲起來淹沒了南高峰，還是南高峰被秦始皇那根鞭子趕進了錢塘江里？”

“公子您還有心思講笑話。”三吉捂住胸口，探過身子，大口喘息著說，“老爺出門回來了，見您不在書房里讀書，便問小的您去了哪里。小的不敢說您到北高峰來了，又不敢不回老爺?shù)脑挘秃鷣y說您看見外頭春光好，才與人約著，外出踏青賞春去了。老爺聽說您一早就出了門，生起氣來，正在家里大發(fā)雷霆之怒。老夫人悄悄打發(fā)小的出來尋您，說日落之前還不見您回府，就要敲斷小的兩條腿，扔給狗啃?！?/p>

“要是沒了兩條腿，這以后，你不是要在塵土里爬著行走了？”

“小的正是這么想，才拼命地跑來尋您，腸子都要跑斷了?！?/p>

“你小子還算機靈，知道編出幾句瞎話糊弄老爺?！?/p>

說著，我又朝靈隱寺方向望一眼，看見方才晚霞映紅之處，薄薄暮色已從周邊山峰上云集而去，簾幕般遮擋了那些霞光?；厣砣タ窗讟窐颍逋鈳卓孟阏翗?，樹冠上也已籠罩了一層似有還無的薄紗，仿佛回蕩在我心底那些春愁。我悄然嘆息一聲，撩起衣衫，快步朝回家的路上奔去，一邊低頭琢磨著，回到家中，該如何應對父親的盤問。父親是錢塘有名的好讀之人，他辭官回家后，除經營祖上留下的茶園，唯嗜讀書。在他眼里，唯讀書是人生里第一要事，比吃飯還要緊。想到往日里父親見我不用心讀書時發(fā)怒的神態(tài)，我心里越發(fā)忐忑。這幾個月，我屢屢趁著父親外出，扔下書本，溜出書房，跑到北高峰上來，今日到底露出了破綻。若是父親再知道，我已不止一次如此行事，并且是為了白家那位小姐，只怕我的兩條腿，也要被板子打得不能下地行走。

“老爺有沒有問你，這些日子，我是否時常外出？”我惶惶地扭轉身子，用扇子敲了下跟在身后的三吉。

三吉朝前跑一步，用袖口擦著臉上的汗回答說：“老爺就是這么問的?！?/p>

“那你是如何答的？”

“我說公子日日在家用功，每至深夜。今是見外頭光景實在好，才欲外出走走?！?/p>

“回答得好?！蔽倚χf，“只要老爺不知道我到北高峰來了，回頭定會好好賞你?！?/p>

“那公子你，今日有沒有望到白家小姐？”三吉伸著脖子，瞅著我的臉，笑嘻嘻地問。

我想著夢里見到的白家小姐，又朝三吉腦袋上敲下扇子，故意嗔下臉說：“不該你問的事，莫要胡亂問。你以為我真能變成只雀鳥，飛進白府里去？”

“小的是想，公子從山上朝下眺望，萬一有山神助著，果真望到了白家小姐，小的也替公子高興不是。便是日后老爺知曉這樁事，暴打小的一頓，打得屁股開成夾竹桃花，也值得?！?/p>

“你也覺得世上會有神靈？”

“怎么會沒有。若沒有，天庭里的玉皇大帝跟王母娘娘，還有觀世音菩薩和月亮里的嫦娥仙子，那些神仙都是誰？虧您還常嘮叨，說那個度馬禪師就如神仙一般?！?/p>

“這些你倒記得明白?！蔽铱粗荷邪朊靼氚档囊蛔椒?，“禪師若真是神仙就好了?！?/p>

“他若是神仙，您去求他老人家，教您些許法術，您何時想見白小姐，就能時時如愿了?！?/p>

“如愿你個狗頭?！蔽一砝实匦ζ饋?，將腳下一顆石子踢了出去。石子飛起來，落進路邊樹叢里，將兩只在里面棲息的鳥驚動了。兩只鳥奮力扇動翅膀，疾聲鳴叫著逃出了樹林，迎著天色最后的余光，向遠處飛去。望著兩只比翼飛走的鳥，我驟然想起夢中自己變的那只鳥，被一顆石子擊落的事，忽然懊悔，為什么方才會踢起那顆石子，驚擾了兩只鳥的好夢。說不準，那正是兩個思念良久才在夢里相見的人，變作的兩只鳥。

“要是不能像神仙那樣有法術，現(xiàn)在就剩下一個法子，讓公子時時能見到白家小姐?！比s下脖子，瞅著我，鼻子眼里都在一個勁地壞笑著。

我猜出三吉會胡咧咧什么。但那兩只被石子轟走的鳥，讓我突然有點心煩意亂。我抬起腳，一腳就踹在了三吉屁股上，說你年紀不大，肚里花花腸子倒有兩丈。

“小的哪里就說錯話了?！比种斐疤f兩下，擠眉弄眼地摸著屁股，擰過身子高聲嚷嚷道，“您想想嘛，您心心念念想見到白家小姐，這幾個月，北高峰都被您鞋子踩矮了二寸?？赡植皇怯窕蚀蟮?，又不是王母娘娘，也不是觀世音菩薩，連個土地爺?shù)母F法術都不會，怎么能有本領說見就能見到？您說，除回家央了老爺夫人，請他們做主托了媒人，將白家小姐給您娶回家，您還有什么妙法子？”

“這事不消你操心。你只記住，我往日來登北高峰的事，萬萬不可讓老爺知道消息。若讓老爺察覺了，就是他不敲斷你的腿，我也會給你敲斷，趁著半夜把你扔進西湖里去?！蔽覈樆Ｖ只氐郊依锉桓赣H責問時，他一時撐不過父親的威嚇。

“老爺若是詢問，小的跑出來半天，是在什么地方尋到的公子，那小的該如何回話？”

“你就說因沒處找尋，故一直在莊子外等候，原來我是到靈隱寺里逛去了?！?/p>

我躲開三吉嬉皮笑臉著探到面前的腦袋，看見一輪明月從東方緩緩升了起來，照得天地間亮如白晝。我立住腳步，癡癡地凝望著盈滿天地間的銀輝，思想著白家小姐，恍惚看見白小姐此刻正在繡樓上，倚著窗子，對著嬋娟，纏綿地喚著“公子”。我喃喃著應一聲“小姐”，慌慌地對著月亮，躬身便拜了下去。

三吉看著近來因為白家小姐變得有些癡頭癡腦的我，吃吃地笑半天，說：“公子您這是在拜托月老，讓他趕緊給您和白家小姐拴紅線呢，還是在練習和白小姐拜天地？”

“該打嘴的狗東西，白小姐也是你能叫的？看來我真要把你狗腿打斷，扔進西湖水里喂魚了！”我驟然回過神來，佯作罵著三吉，心里卻為自己一時的忘情和失態(tài)，暗自好笑起來。

三

家里燈火通明。我小心翼翼地邁進家門，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地見了父親，沒想到，父親非但沒訓斥我，還一改往日的滿面威嚴，笑著問我這么晚回來，是到哪里游玩去了。我怕父親是笑里藏刀，拿不準他心思，于是便偷偷地瞥眼母親。見母親也是一臉祥和，我這才稍稍放下心來，猜測是不是三吉見老爺回來了，怕遭連累，故慌張地跑出去尋到我，拿話唬我。

“孩兒見今日春光實在是好，就到靈隱寺里逛去了?！备赣H盡管臉含笑意，我還是回答得小心謹慎，以防中了他什么算計。父親雖然厭惡官場的骯臟，但到底是在官場上混過些年歲。我相信，凡是混過江湖的人，就是被逼著，也會練出些手段，幾張面皮。

“寺里景致可好？”父親盯住我看一會兒，又問。

“寺里面幽靜，景致自然與別處不同?！蔽腋有⌒牡鼗氐?。同時，為表示內心里對佛家和度馬禪師的尊崇，我還謙恭地低垂一下腰身。

“可曾去拜會度馬禪師？”

“沒有。孩兒只是在寺里逛著看風景，未敢前去叨擾禪師?！?/p>

我暗暗地拿眼角朝門外脧一下，擔心父親會突然變了臉色，厲聲把三吉招呼進來，問他我說的可是實情。我知道，三吉在父親面前絕對是個軟骨頭，只要父親斷喝一聲，他就會雙膝跪地，一星不差地把我販賣干凈。這也是父親為什么讓他跟著我的緣由。當年，是父親在靈隱寺外，把已經奄奄一息的他從雪地里帶回家，救了他一條性命?；钸^來后，他就認定自己的小命是老爺?shù)牧?。說實話，我從心里喜歡他，也正是因為他對父親的這份忠貞不貳。他對父親的忠誠，讓我一直在把他當作手足。

“量你也沒膽量說謊?！备赣H揮揮手說，“先下去吧，改日再考你的功課?！?/p>

從父母屋子里出來，走出旁邊的角門，我就一腳把三吉踹倒在了地上，警告他，以后若再這樣唬我，我就會毫不客氣地用石頭打斷他兩條腿。

三吉從地上爬起來，笑嘻嘻地繞到我前面說：“只要老爺不訓斥公子，您就是現(xiàn)在打斷小的兩條腿，小的也心甘情愿。”

這個小子，他倒是會賣人情。我假裝惡狠狠地“哼”一聲，算是饒過他了，心里卻在暗暗念著“阿彌陀佛”，慶幸今日總算在父親跟前蒙混過去一關。剛慶幸完，轉念想到父親回來，近日恐難再尋機會，到北高峰上去眺望白家小姐。想到這里，我心頭又漸漸被憂傷籠罩起來。三吉見我低垂下腦袋，大概猜出了我的心思，他嬉皮笑臉地又把腦袋伸到我面前，賣弄著，說他已經給我想出了一個奇妙的主意。

“什么爛主意，還不快點講出來，在等著打嘴？”我稍稍停下步子，等著三吉的主意。月亮光穿過一棵碧桃樹的枝葉，照耀在他半張臉上，在他臉上貼了一片片銀光閃爍的箔片。我看著他臉上的箔片，笑起來，覺得那些亮片更像是某條大魚身上的魚鱗。

“您得先答應我件事，我才會講出來。”這個該死的三吉。他知道我心急如焚，卻一邊說著，居然還慢條斯理地揚起頭，在天上找起了星星。

“只要不是去摘天上的星星，本公子什么都答應你。”

“小的哪里敢要天上的星星。只是到時候，若老爺果真打斷小的腿，只要公子您發(fā)慈悲，能夠到寺里去求求度馬禪師，讓他救下小的，給我個破缽，讓我爬行著云游天下，討口冷飯活命，小的就謝天謝地了。”

“那要看你的主意，到底如何妙了?！蔽乙恢痹诙⒅樕系聂~鱗，想象著人到底能不能變成魚，或者我在夢里變成的鳥。

“您一門心思只在白家小姐身上，近日外面發(fā)生的事，您果真是絲毫沒有耳聞?！?/p>

除了白家小姐，天下還有什么事情值得我去關心？我不耐煩地抬起手，朝那些魚鱗上戳一扇子，說他要是再啰唆，現(xiàn)在就死無葬身之地了。

“大蟒蛇，”三吉摸著臉說，“那個大蟒蛇的事，小的猜您就不知道?！?/p>

“什么大蟒蛇？”我心不在焉地問。此刻，除了著急想出什么辦法，能夠瞞天過海，有機會到北高峰上去眺望白樂橋，眺望白家小姐，其他任何事情我都不想知道，也不感興趣。

“是條大白蟒?！比由衩仄饋?，“公子您真是被白家小姐迷得不聞天下事了?，F(xiàn)在，整個錢塘縣里已經傳得沸沸揚揚，人心惶惶，都快沒人敢去游西湖了。說是有條大白蟒，不時就會在西湖里出沒，身子幾丈長，一張血盆大口，能把人整個地吞進腹中，眼下都傷害好幾條性命了?！?/p>

“不許妖言惑眾！”我瞪大眼睛盯著三吉罵道。然后問他，就是西湖里果真有這么條大蟒蛇出沒，和他給我想出的妙計又有什么聯(lián)系？

“小的既這么說，自然會有聯(lián)系?！比珠_大嘴，有點得意揚揚地笑一下，臉上那些魚鱗便也跟著抖動起來，似乎有層被攪起漣漪的水波，從那些魚鱗上面漫了過去。

“有什么聯(lián)系？”我問。

“公子只需想出個辦法，到西湖邊上走一趟?！?/p>

“去喂那條大蟒蛇？”

“哪里那么巧，果真就讓公子您遇上了？”三吉又嬉皮笑臉起來，“再說，公子方才不是還罵小的在妖言惑眾嗎？”

“找打！”我作勢又舉起扇子，催促著讓他趕緊把話講完。

“是這樣?！比哪X袋朝我跟前湊了湊，“只要公子您到西湖邊走一遭，回來說是瞧見了那條大蟒蛇，被它嚇著了，因此裝病，求老爺夫人把您送到度馬禪師那里去，請禪師給您念經驅魔。您住進靈隱寺里養(yǎng)病，不就有機會到北高峰上去了？”

“這也算個奇妙的主意？”我在三吉腦袋上重重地敲一扇子，撒開步子，踩著一地月光朝書房里走去。心里憂愁的是，講來講去，我用什么法子才能走出家門，走到西湖邊上去。

四

江南的天氣變得越來越暖和。這幾年，常常整個冬天里都降不下一場小雪，在西湖邊賞雪，漸漸地已成了件稀罕事。我都快忘記，西湖最負盛名的“斷橋”是什么模樣了。這日，我手里握卷書，百無聊賴地坐在日光充裕的書房門口，看著在一柱柱光影里起舞的細小塵埃，想著老天要是能發(fā)下慈悲，突降一場大雪，我豈不就能理直氣壯地走出家門，以到西湖邊觀賞“斷橋”為名，去西湖一游了？當然，再然后，從西湖回來，我就能按著三吉講的，生場病出來，理所當然地住進靈隱寺里去。三吉這個餿主意雖不甚妙，但病急亂投醫(yī)的當口，似也不妨拿來當味救命的藥吃吃。況且，我自己在那里冥思苦想，從天黑想到天亮，又從日出想到日落，腦袋想破一個，又想破一個，差不多想破一百個了，也沒想出什么更可行的方法，能夠隨時攀到北高峰上去，眺望白家小姐。眼下最讓我無奈的是，即便三吉這個破爛餿主意，一時也沒辦法去實現(xiàn)。賞雪的借口是不必指望了?，F(xiàn)在外面已是熱熱鬧鬧的春天，花已紅遍，柳已綠透，黃鶯在歌唱燕子在飛舞，哪里還會有大雪紛紛從天而降。真正的冬天里，還沒有雪花愿意飄落到江南來呢。

盼不到大雪，不能踏著遍地白雪去游西湖，不能因為游過西湖而生病，我只好在腦袋里窮盡著那些描寫大雪的詩詞。讓人可惱的是，我把肚子里積存的詩句全翻一遍，又翻完一卷《詩經》，最后又翻另一個名字叫“錢塘客”的人勘印的《吳越詩集萃》，也沒找到一首能讓我想入非非著、賞到“斷橋”的詩作。

見我把書卷摔到地上，三吉忙躬下身子把它撿起來，拿在手里輕輕拍打兩下，罵著它和他一樣不中用。“不能解去公子心中的煩惱倒也罷了，還敢惹公子生氣！仔細我把你丟到爐子里，把你燒成灰。”他對著書卷嘀咕完了，小心翼翼地把它放到桌子上，低聲下氣地兜轉回來，問我是不是到園子里走走，賞賞春光，吟幾首詩。

“也罷?！笨丛谒b模作樣著賣力罵書本和自己的分兒上，我有氣無力地應著，站了起來。

園子里滿眼都是明媚的春光。一條小徑上鋪的黑色鵝卵石子，也搖身變作了一顆顆碩大的黑珍珠，渾身光芒四射，咄咄逼人，讓人難以喘息。

“三吉！”我對著幾顆逼人的珍珠跺兩腳，喚著三吉，準備打道回府。想了三天三夜，都沒想出辦法到北高峰上去眺望白家小姐，我心如火焚，哪里還有心思賞什么春吟什么詩。但剛喚過三吉，看著他閃爍的鬼眼睛，我隨即又改了主意，支吾著，吩咐他回書房去，取些紙張筆墨來，“不然，一會兒有了詩，用指頭題在你腦門上？”我改主意的原因，是不想讓三吉看我笑話。我不能因為無法到北高峰上眺望白小姐，就在他眼里變得如此失魂落魄，書不能讀，詩也不能吟了。好歹我也是個讀書人。想想，一個飽讀圣賢書的人，怎么能為著貪戀女色，從早到晚地讓書童看笑話。再說，萬一有一天，我是說萬一有那么一天，三吉的狗嘴一個不小心，將此事兜與了別人，我豈不成了錢塘縣里讀書人的笑料。到那時，就是將西湖里的水傾盡，怕也不能澆滅父親的怒火。

不一會兒，三吉就像被風卷著般，轉了回來。我瞧著他，見他手里沒有筆墨，一張臉上卻在眉飛色舞?？粗歉弊屓松鷧挼淖炷槪也孪?，他這是又要自作聰明地給我耍什么花樣？“三吉，你是遇到神仙了，還是看見西湖里那條大白蟒飛到了天上？”我瞪他一眼，訓斥著他，把我教的那句“寧可濕衣，不可亂步”的君子之風，又丟到爪哇國里去了。

“小的是書童，又不是您口里那些君子?！比o繃著滿臉笑，一雙眼睛滑溜溜地望向我，讓我懷疑，他果真是在回書房的路上，遇到哪路神仙了。

“快說，是不是有出門去的指望了？”直覺告訴我，也許，出門的機會，就藏在三吉這個壞小子的笑里。我心頭突突地狂跳起來，覺得自己瞬間已變成一只鳥，正迎風展翅，歡快地飛翔在去北高峰的路途中。金色的太陽光，被一雙翅膀攪動得波濤洶涌。

“是位姓許的老爺，帶著他們家公子來了。老爺打發(fā)人來叫您，催著您快點前去拜見。”

“哪里來的什么許老爺？”我努力保持著在三吉眼里該有的風度。

“說是老爺?shù)耐T，新上任的大官，不光管轄咱們錢塘縣，還管著好些個地方衙門?！?/p>

“這和我有什么關系？”我鼓起腮，漫不經心地對片樹葉吹著氣，讓自己不至于那么快速地萎靡下去，脫光水分。

“怎么會沒關系？”三吉胸有城竹地看著我說，“那許老爺不是帶了位公子來嗎？他新來乍到，您若是伺機提出，邀他一同去西湖觀賞風景，一盡地主之誼，老爺豈有不允之理？”

“你這個狗腦袋！”我贊賞著在三吉腦袋上敲一扇子，沒想到，他的大腦筋倒來得靈光。

“您要是整天這么敲來敲去，小的腦袋遲早會變成個狗腦袋，驢腦袋?！比鋸埖孛幌履X門，兩只眼睛一個勁地鼓動著我，督促我快點去會見那位許公子。

“還不前頭帶路，是在等著找打？”我舉起扇子，揮動著，嚇唬著三吉。跟在他后面疾步走著，我邊走邊想的是，這位許公子，定是哪位神仙派了來，救我出苦海的。這樣一想，我步子愈加輕靈起來?！拔璧蜅盍鴺切脑拢璞M桃花扇底風。”我在花木間輕舞著扇子，悄聲對那些花木說：好一派青春年少的江南三月天。

五

春和景明的節(jié)氣，西湖邊上雖不是游人如織，但也人來人往，絡繹不絕。走到斷橋時，我邀許公子到一邊的涼亭上坐下來歇息，然后，借著指派三吉去買桂花糕給許公子品嘗的空當，把他叫到一邊，譏誚著問他：“那條大蟒蛇現(xiàn)在哪里？”

“眼前重要的不是那條大蟒蛇?！比眍^鬼腦地朝許公子暼一眼，小聲嘀咕道，“要緊的是，公子您現(xiàn)在到西湖來了。”

“看不見那條大蟒蛇，我回去如何生病？”

“您怎么就忘了呢？”三吉提醒著我，“您來到西湖就算達到了目的。只要您來了西湖，就看見那條大蟒蛇了。”

“狗腦袋，現(xiàn)在和原先計劃的還一樣嗎？”我悄悄指一下正望著湖水出神的許公子。有他和我們一起游西湖，當然不會只有我和三吉的狗眼睛，能看見那條大蟒蛇。

“您那病是生出來給老爺看的?！比f。

“我是說那條大蟒蛇。”我焦急地想把三吉的腦袋擰下來。

“您真是個讀書人！”三吉翻一下白眼，嘲弄著說，“這世上的事物，不是人人都能瞧得見，人人都去關心?！?/p>

“你不是講，那蟒蛇有幾丈長嗎？”這個漏洞百出的破爛主意，急得我都要瘋了。湖邊這么多游客，湖上還有來往的游船，那么大條蟒蛇，總不能只有我一人瞧得見吧。

“您怎么比小的還愚鈍了。”三吉滑頭滑腦地笑著說，“這湖邊游客是多，可誰會一門心思盯著湖面？再說，那蟒蛇能長到幾丈長，還能吃人，定是有些道業(yè)了，在湖里出沒，還不快如雷電，神龍一般，眨眼就沒了蹤跡。只要公子您說瞧見了，我再從旁邊叫嚷起來，您瞧吧，到時，定有無數(shù)愛起哄湊熱鬧的人士，有鼻子有眼地附和著您，說他們也都瞧見了?！?/p>

這樣一聽，似也有幾分道理。因一時沒別的主意可圖，我只好胡亂點著頭，提高聲腔，催促他腿腳快點，然后轉身步入亭子，手忙腳亂地對著觀看湖水的許公子深施一禮，口里說著讓他久候了。

“常聽人講西湖美景天下第一，堪比天上仙境。今日有幸一游，果然不虛此名?！痹S公子彬彬有禮地還了一禮，感謝著我的盛情，使他得以早一日來到西湖，觀賞到眼前妙不可言的人間美景。

天下再美的景致，如何比得上白家小姐莞爾一笑。因為白小姐，我今日竟無端地把許公子牽扯進來，做了我生病的藥引子，想來實在不是君子所為。思想到此，我不免滿懷歉意地對著許公子笑笑，說西湖美景要看久了，才會知曉什么是浪得虛名。

“這西湖可不止美景熏熏令人醉?！痹S公子指著湖面上一艘畫舫，神采飛揚地說，“兄臺看船上立著的那位美人，萬般旖旎，流水飄香，可美過眼前這風景百倍？”

順著許公子手指的方向，我看見一位被春風撩撥得衣袂飄飄，神態(tài)宛若天仙的女子，正迎面朝我們飄來。再一定睛，我便渾身跟著兩手顫抖起來，那仙子般向著我飄然而來的，不正是我日思夜想的白家小姐嗎？她身邊，立著那個叫青兒的丫鬟。此時，青兒正揚著手臂，抖著條淡綠色手巾，在戲著春風?！罢媸巧n天有眼，萬神庇護！”我欣喜若狂地立起來，拋下許公子，步子急急地奔出亭子，慌不擇路地朝水邊走去。大庭廣眾之下，我自然不能高聲呼喊白小姐，也無神仙的法力，蹈著波浪走到船上去，與白家小姐一會。但我祈求著天下所有的神靈，保守著我，讓移步水中央的她，能在萬花迷眼的岸上，一眼望見立在水邊、日夜都在為伊憔悴的書生馮文德。

“小素，小素！”白小姐飽含著蜜汁的名字剛被我念叨兩遍，我朝水邊疾跑的腳步就僵住了。我忽然想起了三吉說的那條大蟒蛇。若是那條大蟒蛇真的像傳說中那樣，時常在湖里出沒，若是它此時從湖水里躍出來……天哪！我的心陡然間就在腔子里縮成了一團冰塊。

“船家！船家！”我看著與湖邊并行，迤邐駛去的畫舫，無心再念叨白家小姐，而是聲嘶力竭地喊著船家，請求船家快把畫舫靠到岸邊來。

“飛花牽情！兄臺可是也被船上美人搖動了春心？”跟在我身后跑到水邊的許公子，在一邊立著，笑嘻嘻地輕搖著扇子，瞧著我的狼狽相。

“大蟒蛇！”因為心急如焚，我口不擇言地大聲說，“湖里有大蟒蛇！”

“兄臺真是風流倜儻?！痹S公子哈哈大笑道，“若是有蟒蛇化作如此貌美的佳麗，能夠與你我相伴終生，人生豈不快哉？”

“哪里是什么蟒蛇會變作小姐?！蔽医辜钡蒙囝^都快打成結了。

“莊周能變作蝴蝶，蟒蛇怎么就不能變成個美貌的小姐呢？”

許公子嘻嘻哈哈著，一個勁地在編笑話。他哪里知道，我心里冒著滾滾濃煙，已躥起幾丈高的火焰了。我沒頭沒腦地念叨著，不知道該去求玉皇大帝還是王母娘娘，只好求著天地萬物，三界神靈，求他們前來搭救白家小姐，保佑她平安無事。

正在我束手無策之際，三吉手里托著一包桂花糕，氣喘吁吁地跑了回來。因為不明白發(fā)生了什么事，他歪著腦袋瞅我兩眼，問我是不是果真看見那條大蟒蛇了?！拔艺媸窃撍?，怎么就忘了那條大蟒蛇，沒拼命地快跑上幾步呢？”三吉裝腔作勢地打兩下自己的臉，扭頭問許公子，他是不是也瞧見那條大蟒蛇了。

“你們主仆二人實在是有趣?！痹S公子快活地笑著，從三吉手里捏起塊桂花糕，慢騰騰地嘗一口，神情夸張著說，“不僅西湖上的美女貌美如花，秀色可餐，勾人魂魄，就連湖邊一塊桂花糕，竟也如那美貌嬋娟，香糯誘人，楚楚可憐，令人千回百轉，不忍心啖之，卻又欲罷不能?！?/p>

“公子?！比囱墼S公子，又朝我看來。他大概看出，我臉上驚慌失色的神情，絕不是為了回家裝病，才故意在許公子面前裝出來的。“公子！”他復看了看我，接著又去瞅許公子，最后望著我問，“您真看見那條大蟒蛇了？”

“大蟒蛇，大蟒蛇！”我氣急敗壞地跳起來，抬起腳，照著三吉肚子就踹了出去，“你倒是快告訴我，湖里到底有沒有你說的大蟒蛇?！?/p>

三吉被我一腳踹個仰八叉，手里的桂花糕也跟著撒落出去，滾了一地。有兩塊，還蹦跳著落進了清澈的湖水里。

“有沒有，您不是已經看見了？”

三吉仍然不明白我為什么會踢他。他神色遲疑著爬起來，彎弓著身子，兩手緊緊地抱住肚子，好像我把他肚皮踢破了，里面的腸子心肺就要稀里嘩啦地流淌出來。

“我是問你，那條大蟒蛇，真有還是沒有？”

我腔子里的心都要化成灰了。有許公子在旁邊，我又不能給三吉這個家伙言明，現(xiàn)在，我要的已經不是我們之前預謀的，從西湖回家后我如何裝病了。眼下，白家小姐就在湖中那條游船上，如果他說的那條大蟒蛇真存在，而它又真的會出人意料地從湖水里鉆出來行惡，那么，白家小姐和那條船上的人，該怎么辦？

“公子，您是不是被那條大蟒蛇嚇傻了？”三吉瞄眼許公子，偷偷地朝我擠兩下眼。我知道，他這是示意我繼續(xù)演下去。有許公子做證，我回家裝起病來就更萬無一失了。

我哪里是在演戲！這個狗腦子的三吉，他肚皮里那點精靈古怪的花花心眼，一定都被他在路上偷吃的桂花糕給粘死了，紋絲不動，絲毫也不透氣了。我把手里扇子狠狠一扔，砸在三吉腦門上，罵著讓他滾得遠遠的，越遠越好，最好是滾到天邊去，再也別讓我瞅見他，爛成泥也別讓我的鼻子聞到臭味，長出草也別讓我的耳朵聽到它擺弄出的一絲動靜，變成夢也別和我的夢遇到一塊兒。

我該怎么辦！這會兒，我真是恨死三吉這個糊涂東西了，他怎么就不明白我的意思！

“公子，小的到底又做錯什么事了，讓您這般動怒？”

三吉滿臉委屈地瞟著許公子，巴望著許公子能站出來，為他主持公道。可惜許公子站在旁邊，卻像看戲一般，來回地瞅著我們兩個。我猜他定是和三吉一樣，整個人也是糊涂的，不明白我為什么要這樣對著三吉大發(fā)雷霆。

“滾走，快滾走！”

我余怒未消，繼續(xù)罵著三吉。站在畫舫上的白家小姐，已經回到了畫舫艙內，從我視線里消失了。望著在湖里朝前駛去的畫舫，我忽然想起許公子說的，在夢里變作蝴蝶的莊周。此時，我最想要的，就是生出兩只比蝴蝶有力量千萬倍的翅膀，飛到畫舫上去，在那條害人的蟒蛇出現(xiàn)之前，把白小姐救上岸。只要能把白小姐救下來，我愿意將自己這條性命舍棄一千次，一萬次，千萬次在地獄里遭受輪回之苦，變作豬狗牛馬，變作草木石塊，萬劫不復。

這一日，在接下來的半天光陰里，不論許公子如何變著花樣，拿我和“畫舫上那位佳人”開玩笑，也不管三吉怎么花盡心思暗示著我去裝病，我都不去理會他們。我只盛情地以請許公子觀賞西湖晚霞為由，拖住許公子，一直在湖邊逗留到晚霞布滿了西天。謝天謝地！那條大蟒蛇始終沒從湖里出現(xiàn)。眼見暮色籠上了遠處的山峰，我想白家小姐斯時定已離開西湖，回到了白樂橋的家中。我蹲下來，在湖水里凈了手，鄭重其事地整巾正衣，在絢爛的晚霞里，畢恭畢敬地對著天地萬物深施一禮！那條大蟒蛇沒出現(xiàn)，就是天地萬物保佑著我和白家小姐，重新給了白小姐和我一條性命。只要白小姐平安無事，就算下半輩子讓我到靈隱寺里出家做和尚，我也會無怨無悔，歡天喜地。

六

打開手中的書卷，字里行間，隨處似可窺到，有人在那里嘆息春日苦短，仿佛人的一輩子，快如翻閱卷書，轉眼間就瞅見最末一行字了。但我被困頓在書房里，以時挨日，日復一日，兩眼望著滿院子流淌的春光，直覺得度日如年，如坐針氈，頃刻時光也難挨過去。

見我心緒擾憂未定，心不在焉地攥著書卷，又在望著門前那株海棠發(fā)癡，三吉在旁邊急得搓手頓足，嘴里嘟噥個不休，怪我不按他謀劃的法子行事?！霸缰@番情形，那日從西湖歸來，您何苦不就勢裝??！若是當日病了，去住進寺里，又哪來今日這般苦楚?！苯?，三吉越來越像個碎嘴老媽子，在我耳朵邊嘮叨來嘮叨去，沒完沒了。要是有人能把他那些嘮叨編排在一起，用麻繩子串起來，恐怕十個錢塘江都盛不下了。

“你能不能暫且饒過我這耳朵，讓它清靜片刻！”我盯著門前的海棠，回想著在北高峰上做的那個白日夢，正想到自己變作的鳥，落在了白府花園里那株海棠樹上，癡癡地望著賞花的白小姐……

“不是小的嘮叨，您瞅瞅您這形容，已經瘦下去了整整一圈。再這樣下去，被老爺看穿，小的真就沒有活路了。”

三吉不知道從哪里搗弄來面銅鏡，赫然伸在了我面前。我漫不經心地翻動眼皮，朝鏡子里瞭一眼，竟被鏡子里那張形容枯槁的臉面唬一跳。我在里面瞅見了一張魚干樣的臉，兩只死魚眼睛，深深地陷落在干癟的魚鰓上方。

“鏡子里這張臉，真的是我？”我問三吉。

“不是您，難不成是小的？”三吉回道。

“你是從哪里弄來這面破鏡子？”我懷疑，三吉是不是從什么人手里，弄來了一面唬人的照妖鏡，故意拿來嚇我。我聽人講過，江湖上一些歪心眼的術士，為了騙人錢財，便時常會在背后搗鬼，故弄玄虛，使出手段做些什么“照妖鏡”，拿來唬人。

“您忘了，上年蘭草節(jié)您見到白家小姐后，讓小的偷偷去外面買來的。說是去北高峰上眺望白小姐時，須要仔細地整理一番衣冠。”

“該死的狗東西！”我劈頭蓋臉地罵著三吉，突然來了力氣，從他手里奪過鏡子，吼著他為什么要把這破鏡子拿出來，讓我瞧見自己這張鬼臉。

“小的是想讓公子弄弄清楚。您若這樣下去，糟踐壞了身子，來日等您有緣再見到白家小姐時，恐怕她都認不出您是誰了。若就此一命休了，那白家小姐豈不是更無從得知，您對她的這一番情意?！?/p>

我低頭喘息片刻，瞄眼三吉，把鏡子從腳下?lián)炱饋?，放到桌上，吩咐他去弄盆熱水來。我想仔細敷敷面。打從西湖邊回來，這十多日的光景里，我日日都是蓬頭垢面，三吉端到跟前來的熱面湯，已不知被我踢翻幾次。

敷完面，我又讓三吉速去弄些吃食來。三吉把一食盒吃物擺到我面前，盯著我吃完后，又嬉笑著饒起舌來，說我吃下這些東西，身子就有力氣了。一個人有了足夠的力氣，才可以讓自己春風滿面。一旦滿面蕩漾開春風，好運氣自然就跟那些被春風吹開的花朵一樣，一朵花盛開了，另一朵就會緊跟其后，“一夜間就會花團錦簇”。

三吉對著我腦殼吹的這陣春風，令我頻頻點頭。它們連同吃進我肚子里那些食物，在我體內待了不足一炷香的時辰，就幫我醞釀出一個絕妙的主意。

“伺候筆墨。”我從門前的海棠上收起目光，扭頭對三吉說。

“您這才剛有一分力氣，還不能忙著作詩耗費精力?！比掷锒酥璞K，一動不動地盯住我說，“這么好的春光，您最好多曬一會子，補補陽氣?！?/p>

“不是作詩。”我擺著手，讓他放下茶盞，“我是想給許公子寫封書信去?！?/p>

“給許公子寫書信？”三吉放下茶盞，手腳麻利地鋪著桃花箋說，“小的真是豬腦子狗腦子驢腦子，這些時日，怎么就沒想到這點？”

“想到哪點？還不快點研墨?！?/p>

“就是讓您給許公子寫封書信去，讓他來府上邀您出去踏青。有許公子相邀，老爺豈有不讓您出門的道理?！?/p>

“你的鬼點子倒跑得疾。就不怕老爺知道了，敲斷你的狗腿?！?/p>

“只要公子您還似從前那般，日日活蹦亂跳，小的就是被老爺敲碎腦殼子也情愿?！?/p>

“油嘴滑舌的東西，眼前我是哪般？”

“您剛照過鏡子不是?！比呇心炖镄÷曕絿伒?，“小的實在不明白，一個白家小姐，怎么就能讓公子您如此丟魂落魄，連性命都不愛惜了。您時常也給小的講，身體發(fā)膚，受之父母，且要格外珍惜?！?/p>

“仔細研墨！”

我拿筆桿敲下三吉的手背。男女之情事，豈是每個草木之人就能懂得？想這世間，有多少名貴樹木，尚且不曉得開花結果謂之何事。

我寫給許公子的書信，自然不能按三吉瞎琢磨的法子，讓許公子反客為主，邀我外出踏青。在筆下，我只是極言與他相見恨晚之情。再有就是，那日只顧著游湖看風景，未能和他切磋一番詩文，甚以為憾；因此，方極力相邀公子，再到敝府中來，“與某切磋一二”。我這樣寫，一是不想讓許公子看出我邀他的用意。讀書人的顏面向來至關緊要。君子讀圣賢之書，怎可習小人之態(tài)。他不肯被人用作棋子，我亦不愿遭人辱罵。二來，三吉拿著書信出門時，即便被父親瞧見，相信他老人家也無從看出端倪。

挨到日影下窗，暝色至時，三吉方才回來。他如那日跑出去找我時一樣，跑得大汗淋漓，兩只袖子全被臉上的汗水漬透了。

“你還要不要命了？”我憂心三吉這樣闖進門來，萬一被父親撞到，反倒惹來猜度。

“公子您看了許公子的書信，自然就不會再擔心，小的有無性命之虞了?！比置δ_亂的，從懷里掏出封熱氣騰騰的書信。

如我所愿，三吉帶回來的書信里，許公子果然在邀著我一起外出。他邀我后日一早，與他在西湖邊上相會，同去那里看度馬禪師捉拿蟒蛇。

“這么說，西湖里真有大蟒蛇？”我心有余悸地看眼三吉，不由地念聲“阿彌陀佛”。

“小的何時哄騙過公子?！比ξ卮鸬溃霸S公子還讓小的給您帶話，說后日，整個錢塘的人士，大概都會擁到西湖邊上去瞧熱鬧。許老爺也會帶著親眷一起前去，親自督看。許老爺亦另修了書信，差小的一并給老爺帶來，邀老爺是日帶上滿門家眷，一并到西湖邊游玩踏春，觀看禪師捉蛇?！?/p>

到西湖邊觀看禪師捉蟒蛇的人，可謂人山人海，比每年八月十八日前往錢塘江觀潮的人，不知要多出幾倍。錢塘的大戶人家，幾乎都是傾巢前來，搭了座席，提了果品食盒，邊飲酒談笑，邊等著瞧這千年難得一遇的熱鬧。我和許公子坐在一處，卻無心和他吃酒談笑，更無心等待觀看禪師如何捉拿傳說中的那條蟒蛇。他們都與我沒有關系。我只偷偷地轉動著眼目，在四周圍的座席間張望來張望去，尋著白家小姐。

“公子莫急，整個錢塘的人都被轟動來了，小的猜測，白家小姐也定會跟隨家人，前來瞧個熱鬧。錢塘人都知道度馬禪師慈悲，素日間連只螞蟻的性命都不忍傷害。今日他倒親自來捉大蟒蛇，豈不是千古奇聞。這等奇事，怎會有人甘心錯過。”

三吉見我左顧右盼，神不守舍，俯身到我耳朵邊上，小聲嘀咕著撫慰我。我哪里有閑心思聽他饒舌。斯時，我心里正向觀世音菩薩許著愿：若能在人群里瞧見白小姐，哪怕瞧上一眼，就算那條大蟒蛇茲時躍出水面，張口把我吞入腹內，我也心甘求之，情愿生生世世，在觀世音菩薩前叩拜焚香。

我一遍遍求著菩薩，挨過半個時辰，菩薩果然顯靈了。在十幾米開外，我先是看見了那個叫青兒的丫鬟；待我捂了捂被春光刺花的雙眼，假裝打個哈欠，立起身子舒展腰身，再去細瞅，果真就望見了日思夜想的白小姐。感謝天地萬物！那一日，白家小姐到底是平安地回到了家中。

“兄臺可是在找尋那日畫舫上的佳人？”

我正欲尋個借口離開片刻，看看能否有機緣挨近白家小姐。誰知道許公子竟也嬉笑著站了起來，拉住我的衣袖，眼睛亦攀附著我的目光張望起來。

“公子又說笑了?！蔽以G訥著坐下去，魂搖心蕩，心里如翻滾著一鍋開水。

“兄臺莫急。有緣千里，也自會相遇！”

“我是在疑惑，這么多人前來觀看，不知湖中是否真有那蟒蛇。”

“兄臺是不是還似那日，期待有個蟒蛇變化而來的絕色美人，立到你我近前來？”

“公子萬萬不可打此誑語。那邊禪師正在作法，等候著捉拿蟒蛇除害呢。”

我心亂如麻，不知該如何脫身，前去就近白小姐。承蒙天地萬物神靈眷顧，讓我今日得以再度與白家小姐相逢，我豈可辜負了蒼天的美意，白白錯失此良機！我朝三吉使個眼色，“哎喲”一聲，彎腰抱住肚子，欲裝病離開許公子，沒承想?yún)s被他一把拽了起來。

“好一個殊麗佳人！”許公子一面扯我，一面拿扇子指著白家小姐說，“兄臺快看，今日豈不是又撞到了神仙。那位國色天香的小姐，正是前幾日，你我在畫舫上瞅見的仙女。”

接著，不等我清醒過來，掙脫許公子的手，他已經拉著我離開席位，喜笑顏開地朝白家小姐所在的看席奔去。

七

春深果然似海，無法看到邊際。時當仲春，桃李正芳，我揣著白家小姐給我的杏黃絲帕，焦頭爛額，在園子里徘徊躊躇，從天光微明，復到暝色又至，仍是思量不出，到底如何開口，去央母親請了媒人，到白府中求親。又想著在北高峰做的那個白日夢，設若事情敗露，被父親探知原委，將為之奈何？后悔那日看完禪師捉蟒蛇后，心里只念著白家小姐，竟忘記了，將夢里那番情景說與禪師，請他一解兇吉。

“公子，您停下來稍作歇息吧。這幾日里，您花下長吁，天天如是，園子里的路徑被您踩寬三分，一園子花也被您驚得落了滿地?！?/p>

三吉站立一旁看著我，急得嗓子都啞了。他不知道白小姐給我絲帕的事。那日，許公子扯著我的衣袖，走到白家擺設的座席前，忙著遞帖子拜會白老爺時，白家小姐悄然退到旁邊，趁著眾人擁擠喧嘩，無人留意時，她側轉臉對著我嫣然一笑，讓青兒悄然把一方帕子塞到了我手中。三吉跑過來前，我已經把絲帕藏在了袖內。

“好祖宗！那番去看禪師捉蟒蛇，您也會過了白家小姐，何苦還這般折磨自己。況且，您先前苦惱，皆是緣于沒法子到北高峰去。眼下因著那位許公子，老爺業(yè)已應允，您隨時可外出會友。您只腳步邁出大門，即便一日都賴在北高峰上，老爺又如何知情？眼下好也！小的實不明白，您為何左右不肯外出，只在這里作沒要緊文字。莫不是看見禪師捉了那大蟒蛇，真把您嚇得失了魂魄？還是見過白家小姐后，她把您的魂魄給勾走了？”

“沒下鞘的狗東西，少在這里聒噪！”三吉只管啰唆個沒完，他哪里曉得我的心思！我駐下腳步，舉起扇子，朝一株花正夭夭的桃樹打去，打得花瓣簌簌落下，逃離了枝頭。

“要撒氣，您只管朝小的撒，這些花木立在此處不聲不響，哪來的劫數(shù)?！比絿佒笸藘刹剑鲃輰χ侵晏覙湟景萜饋?，嘴里嘀嘀咕咕著，拜請?zhí)一ㄏ勺幽肿铩?/p>

看著三吉朝桃樹作揖的怪模樣，我忍不住失聲笑了起來。笑過了，把他呼到跟前，吞吐半日，亦顧不得體面了，問他可有什么招子，能讓我母親央了媒人，到白家……

沒等我說完，三吉就鬼頭鬼腦地拍起了大腿，說我苦惱這數(shù)日，原來就為此事？“如我所告，桃花仙子果然顯靈了。”他裝腔作勢著轉過身去，又對那株桃樹作起了揖。

“你又在作什么怪！”我嗔怒著，催著他速想主意。

“不是小的在作怪?！比涯X袋附到我耳邊，神神道道地說，“小的給桃花仙子施禮，是想讓她給公子出個絕妙好法子?！?/p>

“滿嘴胡言！哪里來的桃花仙子？”

“公子您真是讀書讀傻了！您想想，天上既有天庭和各路神仙，連度馬禪師都能念動咒語，捉住那條大蟒蛇，給它貼上不再害人的符咒，放進錢塘江里，為何獨就不能有桃花仙子？明日，您只管請老夫人到花園里來賞花，余下的事，就交給桃花仙子了。”

“若是沒有主意，休來搗亂！”我明白三吉的用心，他在那里對著桃樹作揖，插科打諢，甚至搬出度馬禪師，無非是見我苦惱至極，想以此來寬慰開解我。怎奈我這里如熬刑受苦，心急如焚，哪有閑心思與他逗笑。

“您常念叨什么關心則亂，當局者迷。眼下，公子您就是當局者迷。小的若在搗亂，當天誅地滅！”三吉捶胸頓足地發(fā)著誓，見我仍然搖頭，他便向四周張望兩眼，再次朝我探過腦袋，見神見鬼地說，“公子您信不信有桃花仙子不重要，重要的是，我會讓老夫人相信。老夫人信了，您的好事自然就有了指望?！?/p>

“什么爛主意，還不作速說來聽聽，你是要急殺我？”

“天機不可泄露！”三吉胸有成竹地拍著胸脯，“公子您只等著好事吧。若是老夫人不信有桃花仙子，您就縛了小的，扔到錢塘江里與那蟒蛇做伴去。”

在我陪著母親逛園子賞花時，三吉指使母親身邊一個婆子，假裝在一株桃樹下跌倒，遂扮作桃花仙子附體，對母親說我“與白樂橋那位白家小姐原是天定的緣分，今日緣分既到，萬不可再錯失良機”。

按著三吉的安排，那位桃花仙子附體的婆子說完此話，就昏迷了過去。母親讓人用簪子扎著那個婆子的人中，把她弄醒。然后，她盯住我漲紅的臉看一陣，微微一笑，便帶著那些隨她賞花的丫頭婆子，離開了花園。

三日后，母親差人把我叫到她房中，說父親已備下厚禮，準備央了媒人，到白家去提親，問我這回可否愿意。我知道母親早就看穿了三吉布的那個鬼把戲，心里一羞愧，便低垂下腦袋，跪倒在母親面前，說婚姻大事，當全憑父母做主。

白家小姐大婚的日子，擇在了一個月后。與白家小姐要成眷屬的人卻不是我，而是那位許公子。在三吉裝神弄鬼，要人扮作桃花仙子哄騙母親前一日，許家的聘禮就已經抬進白府，白家老爺將女兒小素，許配給了新來錢塘的許公子。

母親再次把我叫到她房里，左顧右盼著說出這樁晴天霹靂時，我竟出奇的冷靜?！叭f物均有定時?！蔽倚睦锉痴b起度馬禪師講過的幾句經文，嘴里鸚鵡學舌般對母親講著，“生有時，死有時；殺戮有時，醫(yī)治有時；拆毀有時，建造有時；哭有時，笑有時；哀慟有時，跳舞有時；撕裂有時，縫補亦有時?！?/p>

定是我的話語和神態(tài)把母親嚇到了。她愣愣地看我半晌，忽地一把摟住我，把我拉到懷里，安慰我說姻緣既是天注定，月老一定是給我牽了個比白家小姐好上千倍的嬌娘。

就是好上萬倍，又與我有何干系。告辭母親出來，我一路把三吉甩在了后面。三吉不知道母親對我說了什么，以為是提親的事成了。在書房門前，他笑嘻嘻地跟上來，嚷著問我該怎么賞他。怎么賞他呢？我扭頭望他一眼，一口鮮血噴到他臉上，人就倒在了書房門口。

八

恍恍惚惚的，這一日，天氣晴好得似能讓人望見下一輩子。我讓三吉攙扶著，攀到了北高峰上，倚靠一塊石頭，朝山下的白樂橋眺望著。山下茶園依然碧綠，安靜，但旁邊的白府里，卻是鼓樂齊鳴，鞭炮聲震天。

“白家小姐是不是今日成親？”我問三吉。

“是，公子?！比f，“白家小姐長得花容月貌，沒承想也是忘恩負義之人，蛇蝎心腸。她將與公子的私約忘得干干凈凈，竟攀附權貴，要嫁與許公子了?！?/p>

日頭真好，日光照在身上，讓人昏昏欲睡。

我曬著暮春的暖陽睡一覺，睜開眼，見天色已近暮，山下的白樂橋更是一片燈火通明，弦樂齊奏，喜氣洋洋。我沖三吉招招手，從袖子里摸出白家小姐那方絲帕，示意他到山下白家去，替我把絲帕送還給它的主人?！耙ツ约喝?，小的死活也不愿看見那種人?！比f著，又慫恿我，還是把那害人的東西燒了干凈。

三吉不去，我便自己去。行到半山腰，隱約看見一個人沒命地跑了來，一面跑，一面疾呼著“救命”。待到跟前看清了，卻是許公子。望見我，許公子一頭撲上來抱住我，嘴里高呼著：“禪師救命。”

“許公子，你不是在迎娶白家小姐嗎，怎么跑到山上來了？”我拉住瑟瑟發(fā)抖的許公子，問他發(fā)生了什么事。

“大蟒蛇！”許公子沒頭沒腦地說，“禪師救我！我與白家小姐成親一年，今日飲了杯雄黃酒，始發(fā)覺，那日日與我共枕同寢，恩愛非常的白娘子，竟是條蟒蛇！”

“我是馮文德?！蔽一瘟藥紫略S公子，“快休要胡說！你怎么連我都不認得了？一個月前，我們還同在西湖邊上，觀看度馬禪師捉那條大蟒蛇?！?/p>

“禪師莫要唬我，我認得您是法海禪師，才拼命跑來求您度救。禪師救命！那白家小姐果真是條大蟒蛇，千真萬確！”

許公子抱住我胳膊正苦苦求救，白小姐已經被青兒攙扶著，追了過來?？匆姲准倚〗?，我的淚一下子就涌出了眼眶?！靶〗?！”我推開許公子，對著白家小姐深施一禮，心底感念著天地萬物和錢塘地界上所有的神靈，它們讓我又見到了白家小姐。

“禪師是何人？”白小姐看著我問道，“為何阻擋在此，不讓我和相公相見。”

“法海禪師，您快拿咒符震住她，她真的是條蟒蛇?！痹S公子躲在我身后，緊緊抓著我的衣衫，死活不肯松手。

“法海禪師？”白家小姐瞄我一眼，面含著微笑說，“我與禪師素日并無交集，兩不相干，還請速讓開，允我把相公帶回家去。”

“我是南高峰下的馮文德。小姐不記得我了？”我慌忙從袖中取出絲帕，“那日小姐在西湖邊與我的定情之物，小姐可還記得？”

“好個輕薄和尚！再如此胡言亂語，糾纏不止，小心取了你性命?！?/p>

“小姐真不記得我了？”我望著眼前的白小姐，五內俱焚。許公子在我背后已縮作一團，聲嘶力竭地叫著我禪師，讓我捉拿蛇妖。

“小姐！”我又喚聲白家小姐，問她，“我此時可是在夢中？”

“禪師快請讓開！”白家小姐怒聲喝道，“再不讓開，擔心我怒氣上來，毀了整個錢塘?！?/p>

“小姐，我不是什么禪師，我是馮文德！”我肝膽欲裂地喚著白小姐，卻找不到法子，證明自己就是那個和她兩情相悅的書生。

“實在是找死！”在我準備回頭去喚三吉，讓他幫忙，給白小姐說清楚我是誰時，白家小姐忽然變作一條白蟒蛇，張開大口向我撲來。

“三吉！”我驚呼一聲，伸出手想抱住腦袋，卻看見自己手里托了一只度馬禪師捉蛇時那樣的金缽，舉在空中，將白家小姐變成的蟒蛇，收進了缽中……

九

我吐血后昏睡一個月，大汗淋漓地呼叫著三吉，從一場嚇人的噩夢里醒來后，三吉哭著悄聲告訴我，白家小姐在和許公子成親的夜里，已經懸梁自盡，香消玉殞了。

我失魂喪膽地掙扎起來，滾爬到靈隱寺里，撲倒在度馬禪師面前，懇求禪師收我為弟子，為我剃度。想著夢里那個被稱作法海的自己，我請禪師，無論如何也要賜我“法海”這個法號。我不再讀圣賢書，不再聞天下事，我要日夜閉著眼睛，千萬年地生活在夢里，看著千萬年間，人們編排著一出出《白蛇傳》，千萬遍演繹詛咒著那個叫法海的人。度馬禪師曾說過，尋找有時，失落有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時。

這晚，我閉目打坐，又神游到了北高峰上?？粗较挛锸侨朔牵褯]有白家小姐的白樂橋，心里幻化出一幅千年后的畫面，一個叫馮文德的年輕書生，一次又一次地走近白樂橋。