日本搜尋“太陽系第九大行星”

據(jù)共同社5日報(bào)道，日本國立天文臺等組成的國際團(tuán)隊(duì)當(dāng)天發(fā)布消息稱，為尋找到太陽系中比海王星更為遙遠(yuǎn)、質(zhì)量預(yù)計(jì)為地球10倍的“第九大行星”，將于9月底至10月初使用美國夏威夷的昴星望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測。

報(bào)道稱，美國科研人員在今年1月提出“第九大行星”理論上存在的可能性。而全球大型望遠(yuǎn)鏡中屈指可數(shù)的昴星望遠(yuǎn)鏡最適合直接進(jìn)行觀測?！叭裟艹晒φ业竭@顆行星，或許能接替2006年冥王星被降級為‘矮行星后留下的第九大行星空位”。

此次發(fā)起挑戰(zhàn)的是日本國立天文臺專業(yè)研究人員吉田二美等組成的團(tuán)隊(duì)。他們將用昴星望遠(yuǎn)鏡上安裝的最新大型廣角攝像頭，對此前無法涉足的遠(yuǎn)方進(jìn)行觀測。提出第九大行星可能存在的美國加州理工大學(xué)教授邁克爾·布朗（音譯）等人也加入團(tuán)隊(duì)，正在推進(jìn)觀測區(qū)域的選定工作。

據(jù)介紹，科研人員在對海王星外側(cè)發(fā)現(xiàn)的多個天體軌道進(jìn)行分析后認(rèn)為，可能存在的第九大行星的直徑為地球的2-4倍，質(zhì)量為10倍左右，主要由被氣體包裹的冰構(gòu)成。它與太陽的平均距離為海王星的20倍，以橢圓形軌道繞太陽一周需要1-2萬年。由于自身不發(fā)光且距太陽極遠(yuǎn)，該天體應(yīng)該處于極暗狀態(tài)。因此昴星望遠(yuǎn)鏡的大型攝像頭有望發(fā)揮其探索方面的優(yōu)勢。此前美國夏威夷大學(xué)等團(tuán)隊(duì)已嘗試用昴星望遠(yuǎn)鏡對它進(jìn)行搜尋，但尚無發(fā)現(xiàn)。▲

（武彥）