英文里的復(fù)合

曾泰元

英文里的復(fù)合詞（compound word）太常見了，常見到我們幾乎都忘了它們的存在。

兩個或兩個以上的詞緊密結(jié)合，所構(gòu)成的新詞就是復(fù)合詞，如blackboard（黑板），就是由black（黑）和board（板）結(jié)合而成；homemade（自制的），就是由home（家）和made（制造的）結(jié)合而成。

吊詭的是，有時候看似簡單，反而沒有想象中的簡單。

復(fù)合詞的寫法有三種，以“熱狗”的英文為例，可以連寫（hotdog），可以分開寫（hot dog），也可以加連字符（hot-dog）。三種寫法雖然都可以，不過近年來英文拼寫的趨勢傾向簡化，能省一格是一格。分開寫、加連字符都多了一個按鍵的工夫，也多占了一格的空間，因此逐漸減少。復(fù)合詞連寫省時省力，節(jié)約空間，視覺上更有一個單位的完整感，這種做法逐漸受到母語人士的青睞。

討論復(fù)合詞時，我們經(jīng)常會注意到詞類，這包含復(fù)合詞整體的詞類，以及復(fù)合詞內(nèi)部個別成分的詞類。基本上，復(fù)合詞幾乎涵蓋所有的詞類，如名詞（handbag手提包）、形容詞（homesick想家的）、動詞（dry-clean干洗）、副詞（sometimes有時候）、代名詞（everyone每個人）、連接詞（whenever每當(dāng)）。這其中，名詞、形容詞的復(fù)合詞遠(yuǎn)較其他詞類來得常見，名詞的復(fù)合詞更是重中之重，大多數(shù)的復(fù)合詞都是名詞。

以下，我們就從復(fù)合詞的內(nèi)部成分著手，大略分析一下它們的詞類和語法關(guān)系，簡單認(rèn)識T名詞、形容詞這兩大類的復(fù)合詞。

名詞復(fù)合詞

[主語+動詞]：snowfall降雪量（snow falls雪落下來）

[動詞+主語]：playboy紈绔子弟（the boy plays男子玩樂）

[動詞+賓語]：chewing gum口香糖（someonechews gum人嚼膠）

[賓語+動詞]：air-conditioner空調(diào)（somethingconditions air事物控制空氣）

[主語+賓語]：hay fever干草熱（hay causes fever干草導(dǎo)致發(fā)熱）

[賓語+主語]：pop group流行團(tuán)體（the group playspop團(tuán)體演奏流行樂）

[動詞+工具]：hearing aid助聽器（someone hearswith an aid人用輔助器聽）

[工具+動詞]：gunfight槍戰(zhàn)（someone fights with agun人用槍打仗）

[動詞斗地方]：dance hall舞廳（someone dances ina hall人在廳里跳舞）

[地方+動詞]：boat ride坐船（someone rides on aboat人在船上坐）

[動詞+時間]：pay day發(fā)薪日（someone pays onthat day，A，在那天付錢）

[時間+動詞]：daydreaming做白日夢（someonedreams during the day人在白天做夢）

[形容詞+名詞]：passive smoking吸二手煙（thesmoking is passive煙是被動吸的）

[名詞+名詞]：junk food垃圾食物（the food is junk食物是垃圾）、magnet school磁力學(xué)校（the school is likea magnet學(xué)校像磁鐵一樣）、ashtray煙灰缸（the tray isfor ash碟子是用來裝灰燼的）、fingertip指尖（the tip of afinger手指的尖端）

形容詞復(fù)合詞

[賓語+動詞]：English-speaking說英語的（someone speaks English人說英語）

[地點(diǎn)/時間/原因+動詞]：far-reaching影響深遠(yuǎn)的（something reaches far事物到達(dá)遠(yuǎn)處）

[名詞+形容詞]：top-heavy頭重腳輕的（the top isheavy上面重），paper-thin薄如紙的（as thin as paper像紙一樣?。?，camera-shy不喜歡照相的（shy in respect 0fcameras對相機(jī)害羞）

[形容詞+形容詞]：bitter-sweet有苦有樂的（bothbitter and sweet又苦又甜）

[復(fù)合名詞+ed]：foul-mouthed滿口臟話的（themouth is foul嘴臟）

想不到看似簡單的復(fù)合詞，內(nèi)部關(guān)系還如此錯綜復(fù)雜。不只如此，有時二者表面結(jié)構(gòu)相同，實(shí)則不然。舉例來說，call girl是“應(yīng)召女郎”，是個[動詞+賓語]的結(jié)構(gòu)，應(yīng)理解為someone calls the girl（人打電話給女子）。而傳統(tǒng)的calI boy卻完全不是這么回事，反而是劇場里到化妝間提醒演員出場的“催場員”，是個[動詞+主語]的結(jié)構(gòu)，應(yīng)理解為the boy calls（男子去叫人）。當(dāng)然，受到call girl的影響，call boy漸漸也有了“應(yīng)召男子”的新義。

類似的例子還有不少。falling star（流星）是個[動詞+主語]的結(jié)構(gòu)，應(yīng)理解為“星星墜落”，可是表面結(jié)構(gòu)雷同的laughing gas（笑氣），卻不是依樣畫葫蘆的“氣體發(fā)笑”，而是“氣體讓人發(fā)笑”的[補(bǔ)語+主語]結(jié)構(gòu)。

讀到這里，讀者是不是有點(diǎn)暈頭轉(zhuǎn)向了？麻煩的還不只如此，有些復(fù)合詞的內(nèi)部成分似乎與整體的意思相去甚遠(yuǎn)，甚至一點(diǎn)關(guān)系也沒有，讓人徹底舉白旗投降。上面提到的hotdog（熱狗）是種面包夾香腸的食物，跟“熱的狗”有什么關(guān)系？turncoat（叛徒）為什么是“翻轉(zhuǎn)外套”？egghead（學(xué)究）跟“蛋的”究竟又有何關(guān)系？要回答這些問題，恐怕得深入了解詞語背后的社會歷史脈絡(luò)，這就不是三言兩語可以說清的了。