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重壓之下
羅斯生在芝加哥,八年的NBA生涯,他只為公牛打球。但在這個(gè)休賽期剛開始,曾為風(fēng)城帶來(lái)榮耀的他就成為交易籌碼,離開了家鄉(xiāng)。
這筆交易緣何而起?公牛和尼克斯之間又是如何就這名明星后衛(wèi)達(dá)成協(xié)議?在交易發(fā)生前,這座城市的人們已經(jīng)有了各種猜測(cè),但當(dāng)這一幕真正發(fā)生的那一刻,還是多少有些令人措手不及。更讓人沒想到的是,公牛用羅斯換來(lái)的球員只是尼克斯中鋒羅賓·洛佩斯和老邁的何塞·卡爾德隆。
當(dāng)詹姆斯抱著總冠軍獎(jiǎng)杯穿行在克利夫蘭,俄亥俄州東北部城市的人民徹底陷入無(wú)盡的瘋狂之中。曾幾何時(shí),當(dāng)羅斯成為歷史上最年輕的常規(guī)賽MVP時(shí),你是否覺得他也能給家鄉(xiāng)帶來(lái)類似的歡樂。
詹姆斯和羅斯之間有許多相似之處,他們都是頂著狀元秀的光環(huán)進(jìn)入聯(lián)盟,并很快就證明了自己的能力。巧的是,他們還在季后賽中有過(guò)多次激烈交鋒。
但沒有人會(huì)把羅斯視為詹姆斯生涯中最重要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,因?yàn)樗南ドw背叛了他,讓兩人的職業(yè)生涯走向了截然相反的道路。更悲劇的是,在羅斯僅有的數(shù)年巔峰之中,詹姆斯也是籠罩在他身前無(wú)法逾越的屏障。
2009年,初出茅廬的羅斯就率隊(duì)在季后賽中和強(qiáng)大的凱爾特人鏖戰(zhàn)七場(chǎng),季后賽首秀他送出了36分和11次助攻的驚艷數(shù)據(jù)。但在此后的兩年里,羅斯連續(xù)倒在了詹姆斯的面前,公牛隊(duì)很出色,但他們面前永遠(yuǎn)矗立著大山——第一年是騎士,第二年則是熱火。
當(dāng)詹姆斯在2010年成為自由球員時(shí),他一度對(duì)芝加哥抱有興趣,但最終不了了之。天知道詹姆斯和羅斯聯(lián)手會(huì)發(fā)生什么,人們只知道當(dāng)公牛和熱火在2011年?yáng)|部決賽相遇時(shí),公牛首戰(zhàn)取勝,卻在之后被熱火連贏四局慘遭淘汰。那一年公牛在常規(guī)賽贏得62場(chǎng)勝利,創(chuàng)下后喬丹時(shí)代的新高,卻依舊沒有跨越詹姆斯這座大山。
在那段時(shí)間里,羅斯處于職業(yè)生涯的巔峰狀態(tài),堪稱聯(lián)盟中運(yùn)動(dòng)能力最強(qiáng)的組織后衛(wèi),風(fēng)頭就像是現(xiàn)在的庫(kù)里。羅斯率領(lǐng)公牛在2011-12賽季再度成為常規(guī)賽東部冠軍,但沒等到和詹姆斯的熱火上演東部巔峰決戰(zhàn),他就在季后賽首輪遭遇嚴(yán)重傷病,公牛也被76人上演“黑八奇跡”。
自此之后,公牛和羅斯的命運(yùn)走入了轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在2010年到2015年期間,公牛四次遭遇詹姆斯的球隊(duì),均被淘汰出局。更糟糕的是,羅斯的傷病日益頻繁,他總是打打停停。隨著爆發(fā)力越來(lái)越弱,羅斯的個(gè)人表現(xiàn)一落千丈,他甚至不再是一個(gè)全明星球員。
原本2015年的東部半決賽是羅斯證明自己實(shí)力的絕佳機(jī)會(huì),在那個(gè)公牛和騎士的系列賽上,雙方前兩場(chǎng)打成1比1。第三戰(zhàn),羅斯的狀態(tài)非常出色,公牛和騎士在比賽結(jié)束前的最后三秒戰(zhàn)成96平。之后,羅斯用一記三分完成絕殺,投進(jìn)了職業(yè)生涯最重要的一球,證明了自己的價(jià)值。
不過(guò),之后的第四戰(zhàn)詹姆斯還了一記絕殺,他又在天王山一戰(zhàn)得到38分、12個(gè)籃板和6次助攻。最終,公牛2比4輸?shù)袅讼盗匈悾@是鐵腕教練錫伯杜在公牛的最后時(shí)光。
羅斯和錫伯杜一手提攜的后場(chǎng)搭檔吉米·巴特勒之間也開始傳出不和流言,從后者去年成為全明星那天起,風(fēng)城老大歸屬就是輿論熱議的話題。更糟糕的是,羅斯似乎阻礙了巴特勒在進(jìn)攻端扮演更重要的角色。數(shù)據(jù)顯示,當(dāng)羅斯不在場(chǎng)上時(shí),巴特勒球權(quán)使用率為28.6%。真實(shí)投籃命中率為57.5%,聯(lián)盟中只有庫(kù)里、哈登、杜蘭特和詹姆斯在這兩項(xiàng)上做得比他更好。而羅斯在場(chǎng)上時(shí),巴特勒使用率降至22%,真實(shí)投籃命中率為55.3%。
在剛剛過(guò)去的2015-16賽季,公牛的戰(zhàn)績(jī)僅為42勝40負(fù),沒有打入季后賽——上一次遭遇這種境遇,正是選中羅斯前的2007-08賽季。
即便如此,巴特勒一直都在極力否認(rèn)兩人不和的傳聞,他更是將流言轉(zhuǎn)化為動(dòng)力。就算是羅斯離開公牛,巴特勒也在自己的社交媒體上寫下這段文字:“我的控衛(wèi),我的兄弟,自我21歲離開馬奎特大學(xué)進(jìn)入NBA起到現(xiàn)在,你教會(huì)了我太多東西。對(duì)我來(lái)說(shuō),能夠加盟公牛,并且從一位MVP巨星那里學(xué)東西,真是讓我獲益匪淺。正是有了你的幫助,讓我成就了現(xiàn)在的自己,是你教會(huì)我在聯(lián)盟要全力以赴。你是永遠(yuǎn)的領(lǐng)袖,是永遠(yuǎn)的隊(duì)友和朋友。我永遠(yuǎn)都感謝你和我并肩作戰(zhàn)的每場(chǎng)比賽,我知道未來(lái)你會(huì)像在芝加哥—樣,成為—名偉大的領(lǐng)袖。”
風(fēng)城早已遍布了喬丹留下的足跡,羅斯無(wú)法從前輩的光環(huán)中完全走出來(lái)。為了球隊(duì)的榮譽(yù),羅斯過(guò)早地消耗掉了運(yùn)動(dòng)能力的黃金時(shí)期,卻沒有為之后面臨的狀況做好準(zhǔn)備。
公牛管理層機(jī)智地在這個(gè)關(guān)口送走昔日核心,但在習(xí)慣于將羅斯視為球隊(duì)圖騰和復(fù)興希望的球迷眼中,這樣的驟然離去實(shí)在無(wú)法接受。被芝加哥的狂風(fēng)磨礪許久的羅斯終于來(lái)到了一個(gè)真正意義上的繁華都市,紐約或許是一個(gè)不錯(cuò)的落腳之地。
期待重生
紐約的麥迪遜廣場(chǎng)花園被稱為“籃球麥加”,就算球館已經(jīng)老舊,卻阻止不了愛好者們的朝圣。哪怕尼克斯在落魄的時(shí)候,他們也是聯(lián)盟不可忽視的力量。紐約人不甘心一直墮落,尤其是菲爾·杰克遜入主球隊(duì)管理層之后,他就在有條不紊地改造著這支球隊(duì)。
此前兩個(gè)賽季,杰克遜也策劃了許多交易,但從最終的結(jié)果來(lái)看,他們?cè)诮灰字卸紱]占到便宜。將泰森·錢德勒和雷蒙德·費(fèi)爾頓送到小牛,得到卡爾德隆,在無(wú)奈之下,西班牙人還受到重用,尼克斯的后衛(wèi)線幾乎成為笑柄。在另一樁三方交易中,紐約人將香波特和J.R.史密斯送到騎士,結(jié)果兩人成為騎士奪冠的重要部分,而尼克斯在這樁交易中幾乎什么都沒得到。早在去年,史密斯就在自己的社交媒體上譏諷過(guò)老東家:“一個(gè)人眼中的垃圾,到了別人那里卻成了寶貝?!?/p>
可以說(shuō),杰克遜在目前尼克斯任期最好的收獲去年選秀大會(huì)用四號(hào)簽選中波爾津吉斯。這個(gè)拉脫維亞大個(gè)子在新秀賽季就一鳴驚人,場(chǎng)均得到14.3分和7.3個(gè)籃板。不過(guò),尼克斯今年的首輪選秀權(quán)早就被交易到掘金,“禪師”沒法讓紐約再進(jìn)補(bǔ)一個(gè)高資質(zhì)菜鳥,但他策劃了得到羅斯的重磅交易。
盡管上賽季只打了66場(chǎng)比賽,但這也是羅斯近五個(gè)賽季出場(chǎng)次數(shù)最多的一個(gè)賽季,也算是一個(gè)好兆頭。羅斯的表現(xiàn)離巔峰時(shí)期還有相當(dāng)大的距離,他場(chǎng)均只得到16.4分和4.7助攻,但對(duì)于尼克斯控衛(wèi)而已,這也算是極大補(bǔ)強(qiáng)。而且,上賽季羅斯在下半賽季表現(xiàn)更好——自去年1月份以來(lái),他的真實(shí)投籃命中率為50.8%,算是很不錯(cuò)的效率。同時(shí),尼克斯并沒有冒太大的風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)檫@是羅斯最后一年合同。如果羅斯表現(xiàn)糟糕,尼克斯大不了大手一揮,讓他走人。不過(guò)杰克遜聲稱,他們?cè)敢庾屃_斯長(zhǎng)留大蘋果城:“他聽說(shuō)被交易到尼克斯后很高興,而我們了解到的是他一直都在努力訓(xùn)練,我們知道他充滿斗志?!?/p>
得到羅斯的另一個(gè)目的,是尼克斯可以利用他來(lái)招徠市場(chǎng)上的大牌球員。尼克斯今夏有將近3000萬(wàn)美元薪資空間,他們可以對(duì)任何人發(fā)出邀約,比如凱文·杜蘭特和德懷特·霍華德——兩者之中的任何一人加盟,都會(huì)對(duì)尼克斯產(chǎn)生巨大的影響。相比而言,“魔獸”更為現(xiàn)實(shí)的目標(biāo),尼克斯送到羅賓·洛佩茲之后,也需要在中鋒位置進(jìn)補(bǔ)。
在加盟尼克斯的新聞發(fā)布會(huì)上,羅斯對(duì)于自己重返巔峰狀態(tài)信心十足?!拔矣X得就我目前的身體恢復(fù)而言,我現(xiàn)在的狀態(tài)棒極了?!绷_斯說(shuō),“我覺得過(guò)去幾年我惟一缺失的就是我的節(jié)奏感。你經(jīng)歷一個(gè)漫長(zhǎng)的賽季,肯定會(huì)受各種小傷病,但我感覺我的身體已經(jīng)痊愈了。”
羅斯在公牛的球衣號(hào)碼是1號(hào),在尼克斯這個(gè)號(hào)碼歸凱文·塞拉芬所有,羅斯并沒有通過(guò)送禮物的形式來(lái)交換背號(hào),反而很干脆的選了新的號(hào)碼:25號(hào)。在他看來(lái),這其中既是新生,也有傳承,因?yàn)?5是羅斯高中時(shí)期的球衣號(hào)碼。
“我不知道自己為什么會(huì)被交易,但我只想說(shuō)聲謝謝。我對(duì)公牛管理層沒有任何怨言,我熱愛每一名公牛隊(duì)友,我所說(shuō)的話都是發(fā)自內(nèi)心的。這的確是令人動(dòng)情的時(shí)刻,對(duì)我來(lái)說(shuō)芝加哥不僅僅是家,那里讓我變成了現(xiàn)在的我,我所有的家人和朋友都在那兒?!绷_斯說(shuō),“這也是我想把號(hào)碼變成25的原因之一。我現(xiàn)在要為紐約球隊(duì)效力,但我還是想從芝加哥那里帶些東西來(lái)?!?/p>
其實(shí)這里還暗藏一個(gè)故事。
曾經(jīng)的芝加哥籃球天才本·威爾遜被冠以“會(huì)跳投的‘魔術(shù)師約翰遜”,他在1984年帶領(lǐng)芝加哥Simeon高中以30勝1敗拿下校史首座伊利諾州冠軍,成為史上第一位榮獲全美最佳高中生的芝加哥人。不幸的是,威爾遜還沒踏入大學(xué),他就在街頭被人槍殺。為了紀(jì)念威爾遜,Simeon高中退役了他身披的25號(hào)戰(zhàn)袍。
在威爾遜過(guò)世19年后的2003年,羅斯進(jìn)入Simeon高中就讀,當(dāng)又一個(gè)籃球天才降臨時(shí),校方破例讓他穿上那個(gè)至高無(wú)上的25號(hào)。羅斯的表現(xiàn),完全配得上芝加哥人所有的期待。所以在2009年,Simeon高中將25號(hào)以羅斯和威爾遜的名義再度榮退時(shí),羅斯說(shuō):“能披上這個(gè)號(hào)碼,讓我覺得是至高無(wú)上的榮耀”。
如今,在另一個(gè)城市打拼,羅斯決定背負(fù)起昔日的榮耀,宣告自己的重生。
有意思的是,當(dāng)年公牛曾有機(jī)會(huì)得到安東尼,現(xiàn)在他們卻在紐約成為隊(duì)友了?!皠∏榘l(fā)展真是太有意思了?!绷_斯說(shuō),“我很高興和那些我認(rèn)為是領(lǐng)袖的球員一起合作,這就是我的為人,我愿意為了贏球而做一切需要我做的事情。?!?/p>
而談到羅斯這個(gè)新隊(duì)友,安東尼毫不掩飾自己的興奮。就連今年封王的詹姆斯也在關(guān)注這筆交易,他坦言:“很明顯紐約有了羅斯后,他們是一支不錯(cuò)的球隊(duì)?!?/p>
過(guò)去六個(gè)賽季,勒布朗效力的球隊(duì)都拿到了東部冠軍。伴隨著羅斯的到來(lái),紐約球迷可以憧憬他們的新賽季了,但尼克斯要想挑戰(zhàn)勒布朗的王座,還需要繼續(xù)補(bǔ)強(qiáng)陣容。但當(dāng)下發(fā)生的事情已經(jīng)足夠好了。別忘了新賽季尼克斯的主教練變成了霍納塞克,一個(gè)強(qiáng)調(diào)“快節(jié)奏+多點(diǎn)持球突破分球”的主帥,羅斯在他的手下打球也許會(huì)更加愉快。
從芝加哥到紐約,790英里的距離,指引著羅斯的籃球之路。