郭紅鋒

彗星是太陽(yáng)系中圍繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)動(dòng)的小天體。但不同于矮行星和小行星的是，它們的亮度和形狀會(huì)隨著距離太陽(yáng)遠(yuǎn)近而變化。這是由于組成它們的物質(zhì)是一些小冰塊、小石頭、小沙子等顆粒。

當(dāng)它們遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí)，這些物質(zhì)就凍成一團(tuán)，看上去（要用望遠(yuǎn)鏡看）就是一個(gè)點(diǎn)，跟普通星星差不多；當(dāng)它們接近太陽(yáng)時(shí)，它們里邊的小冰塊就開(kāi)始融化，升華成水汽，裹著細(xì)小的石沙顆粒慢慢飄散在行進(jìn)的路上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像一個(gè)拖著尾巴的大掃帚，所以古人稱(chēng)之為彗星（彗，就是掃帚的意思）。

當(dāng)彗星繞過(guò)太陽(yáng)并慢慢遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí)，彗星的物質(zhì)又漸漸凍成一團(tuán)。但彗星主體在前方，大大的尾巴被甩在后面，以至于拋灑在近太陽(yáng)軌道上，此時(shí)如果地球恰巧經(jīng)過(guò)彗星曾經(jīng)路過(guò)的地方，就會(huì)有大量彗星遺留物質(zhì)進(jìn)入地球大氣層，這就是流星雨物質(zhì)的來(lái)源。

人類(lèi)觀察彗星的歷史非常悠久，特別是中國(guó)古代天文學(xué)家把每次看到的彗星都記錄下來(lái)，還把各種彗星形狀的圖形畫(huà)了下來(lái)（圖2），這些圖畫(huà)是世界公認(rèn)的古代天象記錄的珍貴史料。例如，世界公認(rèn)的哈雷彗星的最早文字記載在中國(guó)；古代關(guān)于哈雷彗星的最長(zhǎng)連續(xù)記錄（自公元前240年～1910年，共29次）也是中國(guó)人做的。這是世界科學(xué)史上不可多得的珍貴文獻(xiàn)。

現(xiàn)在我們可以利用日用品制作出一個(gè)屬于自己的彗星模型。

一、準(zhǔn)備材料與制作

●一塊軟泡沫

●多條長(zhǎng)彩帶或毛線，也可以用絲線

●透明膠帶或能粘住的膠

●一個(gè)飲料吸管

●吹風(fēng)機(jī)

●薄片刀

二、制作步驟

1 將軟泡沫削成球狀；

2 將彩帶（或毛線、絲線）粘到泡沫球上，或者用透明膠帶把彩帶（或毛線、絲線）固定到泡沫

3 球上，注意線要順著一個(gè)方向粘（圖3）；把吸管插入泡沫球里作為手柄（圖3）；

三、演示操作

1 自己用一只手拿著吸管的底部，用另一只手拿吹風(fēng)機(jī)來(lái)模擬太陽(yáng)的能量，吹起彗星的尾巴（圖4）；

2 讓別人拿著吹風(fēng)機(jī)來(lái)模擬太陽(yáng)發(fā)出的能量，然后你握著彗星的模型圍繞“太陽(yáng)”（吹風(fēng)機(jī)）走動(dòng)。當(dāng)你接近“太陽(yáng)”的時(shí)候，“太陽(yáng)”吹出的能量（熱風(fēng)）就會(huì)吹到你手上的彗星模型，其中的“彗發(fā)”總是飄向遠(yuǎn)離“太陽(yáng)”的方向（參考圖5）。