醫(yī)學(xué)上認(rèn)為,120歲是人類(lèi)壽命的上限。如要減慢老化速度,延長(zhǎng)壽命,提升高齡生活質(zhì)量,可以由生活習(xí)慣的改善而獲得,而運(yùn)動(dòng)可以說(shuō)是其中最重要的法寶。專(zhuān)業(yè)研究證實(shí):老年人的體能自60歲起每年大約下降1%,退化率大約為36%,但如果一個(gè)人的活動(dòng)能力高,約可減緩50%的老化速率。另有研究發(fā)現(xiàn):老人體能衰退的變化,是影響死亡率最大的預(yù)測(cè)因子,而小幅度的體能改進(jìn)則可顯著降低死亡危險(xiǎn)。在國(guó)內(nèi),由于人口逐漸老齡化,疾病形態(tài)已由過(guò)去的急性傳染病轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)在常見(jiàn)的惡性腫瘤、腦血管疾病、心臟病、糖尿病、高血壓等慢性疾病,這些疾病的產(chǎn)生與身體運(yùn)動(dòng)程度有密切關(guān)系,或被稱(chēng)為“運(yùn)動(dòng)不足癥”。美國(guó)哈佛大學(xué)研究人員指出:運(yùn)動(dòng)一小時(shí),延壽一小時(shí),可見(jiàn)運(yùn)動(dòng)對(duì)健康和長(zhǎng)壽的重要性。許多運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)及心理學(xué)研究證實(shí):從事規(guī)律性的有氧運(yùn)動(dòng),可促進(jìn)心肺適能,使血液的血紅素含量較多,有利氧的輸送,更有增加血液中高密度脂蛋白、降低三酸甘油酯與膽固醇等功效。每周從事規(guī)律性的有氧運(yùn)動(dòng),可以提升健康體適能,尤其對(duì)老年人的心肺耐力、肌力、柔軟性、平衡、反應(yīng)及行動(dòng)能力與身體組成都能產(chǎn)生有效幫助,進(jìn)而降低慢性疾病患病率。
運(yùn)動(dòng)也被證實(shí)與心理狀態(tài)的改變有密切的關(guān)聯(lián),能降低任何年齡段患有輕、中度的焦慮與憂郁的狀況;也有降低焦慮情緒作用,其功效與放松、完全休息和冥想療法效果一樣。有規(guī)律而適當(dāng)?shù)挠醒踹\(yùn)動(dòng)者,自覺(jué)健康狀態(tài)較好,生活較有樂(lè)趣,睡眠情況比較理想,對(duì)于壓力的調(diào)試、焦慮的消除以及憂郁的降低都有相當(dāng)良好的作用。其主要原因是,規(guī)律性的有氧運(yùn)動(dòng)可以促進(jìn)體內(nèi)類(lèi)似嗎啡的多啡肽物質(zhì)的分泌,讓人感到身心愉悅、舒暢,從而達(dá)到降低生活壓力、減緩焦慮與憂郁的作用。對(duì)于老年人來(lái)說(shuō),運(yùn)動(dòng)開(kāi)始的時(shí)機(jī)是永遠(yuǎn)不嫌晚的,只要維持規(guī)律性的運(yùn)動(dòng),就可以提高整體適能、增進(jìn)生活適應(yīng)能力,對(duì)于腦血管疾病及心臟病的預(yù)防與治療具有重大的意義,最重要的是能改善心理狀況,如能預(yù)防憂郁與焦慮、增加自信心及自尊、降低壓力,以提升生活質(zhì)量,使人生充滿色彩。