據(jù)《山西晚報》報道：2016年2月11日，在美國首都華盛頓舉行的新聞發(fā)布會上，美國“激光干涉引力波天文臺”（LIGO）執(zhí)行主任戴維·賴茨宣布科學(xué)家們已經(jīng)探測到引力波。

引力波也稱重力波，引力波是愛因斯坦廣義相對論所預(yù)言的一種以光速傳播的時空波動，是時空曲率的擾動以行進(jìn)波的形式向外傳遞的一種方式。如同電荷被加速時會發(fā)出電磁輻射，同樣有質(zhì)量的物體被加速時就會發(fā)出引力輻射，這是廣義相對論的一項重要預(yù)言。廣義相對論的其他預(yù)言如光線的彎曲、水星近日點進(jìn)動以及引力紅移效應(yīng)都已獲證實，唯有引力波一直徘徊在科學(xué)家的“視線”之外。

在將于《物理學(xué)評論通訊》雜志上發(fā)表的新研究中，科學(xué)家探測到的是由黑洞合并產(chǎn)生的一個時間極短的引力波信號，持續(xù)不到1秒。它經(jīng)過13億年的漫長旅行，于2015年9月14日抵達(dá)地球，被剛改造升級的LIGO的兩個探測器以7毫秒的時間差先后捕捉到。

上世紀(jì)70年代，曾有美國科學(xué)家在觀測雙星系統(tǒng)的過程中，發(fā)現(xiàn)引力波存在的間接證據(jù)，并因此獲得1993年諾貝爾物理學(xué)獎。