王永坤

皖北古黃縣和芒山縣以巴清河為界，河南岸屬古黃，河北岸屬芒山。巴清河上有座橋，橋名就叫做巴清橋。

清代雍正年間初春的一個(gè)早晨，早起下田的農(nóng)夫在巴清橋南發(fā)現(xiàn)一具橫躺在血泊里的中年男尸，分明是被人劫殺！當(dāng)?shù)乩镎琶?bào)告古黃縣的陳知縣。陳知縣年老迂腐，怕的就是斷案子，不少案子到了他手里都是稀里糊涂結(jié)案的，人送外號(hào)“陳糊涂”。

一聽縣境內(nèi)出了兇殺案，陳知縣的頭頓時(shí)大了，他極不情愿地坐著青氈小轎來到現(xiàn)場(chǎng)，圍著尸首干轉(zhuǎn)半天，一籌莫展，最后一揮手，命衙役將尸首抬到橋北，然后打道回府—橋北就是芒山地界了，芒山縣的于知縣明敏能干，人稱“于青天”，這茫無(wú)頭緒的案子就請(qǐng)他來斷吧！

只說于知縣接到報(bào)案后，帶著衙役飛馬來到橋北岸，對(duì)尸首一番勘驗(yàn)，倒也真顯得比陳知縣有點(diǎn)能耐。他掀起尸首的衣袖嗅了嗅，聞到一股淡淡的藥材味，斷定死者八成是個(gè)藥材販子，又循著星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡，找到了橋南的那攤血跡，判斷出陳知縣已經(jīng)移了尸。

當(dāng)下，于知縣命手下衙役分頭傳來兩縣境內(nèi)幾家大藥鋪的掌柜，命他們辨認(rèn)一下尸首。果然，藥鋪的掌柜們一致認(rèn)出尸首是個(gè)姓董的老藥客，家在藥都亳州，常年推著一輛獨(dú)輪車，來往于芒山古黃一帶兜售藥材。按季節(jié)推算，他這番應(yīng)該是來販賣防治春疫的、被稱為“老三樣”的藥材—板藍(lán)根、金銀花和艾葉，不承想中途被人劫殺，連獨(dú)輪車也不見了！

但在弄清了死者的身份之后，于知縣再也找不到其他的破案線索了，他眉頭皺得老高，最后一咬牙，命衙役快馬加鞭，再去古黃，務(wù)必請(qǐng)來陳知縣，兩知縣共勘此案。

陳知縣心中有鬼，不敢不來。兩知縣相見于巴清橋旁的河神廟里，打躬寒暄之后，一談案情便爭(zhēng)吵起來。于知縣指責(zé)陳知縣不該移動(dòng)尸首，嫁禍他人；陳知縣豈肯再認(rèn)這壺老醋錢，硬起嘴巴說河南岸那攤血跡是豬血！

兩知縣高一聲低一聲地越吵越厲害，手下的衙役們也各為其主，大嚷大叫。吵嚷聲很快驚動(dòng)了巴清河兩岸幾個(gè)村莊的村民們：官老爺吵架，太稀罕了！一傳十，十傳百，大伙不約而同都來河神廟看熱鬧，里三層外三層，圍觀兩個(gè)知縣大老爺在神臺(tái)上像斗架的公雞那樣斗嘴。

爭(zhēng)吵了半天，紅頭漲臉的于知縣大概意識(shí)到有失體面，終于住了口，把陳知縣扯到了神像后面，兩人一番耳語(yǔ)。等兩人出來，竟然都臉一寒，喝令兩縣的衙役關(guān)上廟門，把幾百個(gè)看熱鬧的村民悉數(shù)拘禁，一一詢問姓名，登記造冊(cè)。眾村民不由莫名其妙。

于知縣拍打著神案，吹胡子瞪眼地道：“爾等可知罪？不經(jīng)官府同意，擅自觀聽官府審案，實(shí)乃冒犯官府之罪，依大清律，要重打四十大板！”這下眾人全傻了：重打四十大板，可不是小事，輕則皮開肉綻，重則要了性命！不少膽小的村民，忍不住腿一軟，跪下磕頭求饒。

這時(shí)，陳知縣拱拱手發(fā)話了：“于大人，這些老百姓固然無(wú)知有罪，但畢竟是你我治下的子民。我們做知縣的，應(yīng)當(dāng)愛民如子，不妨輕饒他們一回。”

“如何輕饒法？我們不能徇情枉法！”于知縣依舊板著面孔。

陳知縣嘻嘻一笑，指著董藥客的尸首，朗聲道：“俗話說，民不舉，官不究。剛才本縣聽那幾個(gè)藥鋪掌柜說，這董藥客家在幾百里之外，家中妻小無(wú)依無(wú)靠的。我們不妨派個(gè)衙役去他家，就說董藥客暴病而死，因擔(dān)心引發(fā)春疫，官府把他的尸首就地火化了。他的妻子，是個(gè)從未出過遠(yuǎn)門的婦道人家，還能跋山涉水來到我們這兒，為她的丈夫鳴冤叫屈嗎？如此一來，這人命案子，你我兩縣都無(wú)需深究了！”

于知縣翻了翻眼睛，無(wú)可奈何地嘆口氣：“也罷也罷，這案子也只好按你的法子去辦了。只是，董藥客被劫走的藥材到哪兒尋找去？到時(shí)候怎么向他的妻子交代呢？”

“這好辦。”陳知縣胸有成竹地捋捋胡須，對(duì)臺(tái)下的村民們發(fā)話道，“剛才本縣替你們求情，于大人答應(yīng)饒了你們的打板子之罪。但是，你們還是要受點(diǎn)輕微處罰的。董藥客丟失的板藍(lán)根、艾葉、金銀花這‘老三樣藥材，要著落在你們身上！你們回去之后，按人頭各買二兩‘老三樣來。如此，估摸著也就湊夠董藥客的藥材了。記住，三天后仍來這個(gè)河神廟交藥材，由幾位藥鋪的掌柜登記驗(yàn)收，不得有誤。否則，打板子之罪不可再輕饒！”

眾村民這才明白：兩個(gè)知縣實(shí)在破不了這起人命案，便一個(gè)唱黑臉，一個(gè)唱紅臉，合演一出戲，來個(gè)清楚不了糊涂了，又拿老百姓頂缸，真是一對(duì)糊涂蛋！但合起來才六兩的“老三樣”藥材也只不過十來文錢，遠(yuǎn)比打板子強(qiáng)多了，大伙兒不由得松了一口氣，爭(zhēng)先恐后地走出了河神廟。

待村民們都離開并將董藥客的尸首就地焚化之后，陳知縣沒好氣地對(duì)于知縣譏諷道：“于老弟，今天你出的好主意—你這唱黑臉的可占了大便宜了，想來你平時(shí)的青天名聲就是這么來的？”

于知縣呵呵一笑：“陳兄，這出戲還沒唱完呢，三天后你我還得來這河神廟里接著唱，到時(shí)候讓你來當(dāng)青天，如何？”

只說百姓們?nèi)ニ庝佡I“老三樣”，沒想到無(wú)奸不商，藥鋪掌柜們趁火打劫，不約而同地把“老三樣”的價(jià)錢提了十幾倍！大伙兒為免挨板子，也只得咬牙購(gòu)買。不過，由于“老三樣”隔年藥效大減的緣故，各個(gè)藥鋪的存貨都不多，轉(zhuǎn)眼之間一銷而空。

沒買到藥材的村民們叫苦不迭，猶自圍著藥鋪吵鬧，你一言我一語(yǔ)，咒罵著草菅人命的昏官和黑了良心的奸商。就在這時(shí)，人群里忽又一陣騷動(dòng)，竟然有人在藥鋪外叫賣“老三樣”，價(jià)錢也比藥鋪要便宜些……

三天后，于、陳兩位知縣帶著衙役們?cè)俅蝸淼搅税颓搴雍由駨R，而村民們也陸續(xù)趕到了，提著大包小包的“老三樣”，按名冊(cè)向藥鋪掌柜們交驗(yàn)。不料，于知縣又甩下一紙簿冊(cè)，要求村民們還須說清楚自己的“老三樣”購(gòu)自何藥鋪何人之手，另由縣衙師爺?shù)怯浫雰?cè)。眾人連同陳知縣在內(nèi)，都覺得純屬多此一舉，于知縣卻笑而不語(yǔ)。

不一時(shí)，登記好的簿冊(cè)呈上案臺(tái)，于知縣接過后略略一瞧，依舊笑著轉(zhuǎn)交給了陳知縣，話中有話地請(qǐng)他“細(xì)細(xì)過目”。陳知縣大詫，待細(xì)看罷簿冊(cè)，不由倒抽一口冷氣：村民們所購(gòu)買的“老三樣”除一部分購(gòu)自那幾家藥鋪之外，大部分竟然是一個(gè)叫張大行的村民和他老婆出手轉(zhuǎn)賣的！就算陳知縣再糊涂，這下腦袋也開了竅：一個(gè)村民怎么藏有這么多“老三樣”？實(shí)在可疑！

“張大行何在？”陳知縣不覺拍案而起。

“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前！”于知縣扯扯他的袖子，往臺(tái)下人群中一指，“那個(gè)滿頭大汗、在人群里躲來藏去還直往臺(tái)上偷看的漢子，就是張大行！”

陳知縣急命衙役將那漢子捉上臺(tái)，一問，果然就是張大行！沒等陳知縣再拍案臺(tái)，張大行已癱倒在地，一五一十地將自己劫殺董藥客的經(jīng)過兜底吐出……

這張大行家居巴清河邊，平時(shí)拿起鋤頭是農(nóng)民，放下鋤頭便拿刀作賊。那天傍晚他見董藥客推著獨(dú)輪車趕路，以為車中所載定然是貴重物品，便跟蹤至巴清橋橋南，一刀殺了他，趁著天色昏暗，將獨(dú)輪車推回家。到家后，張大行才發(fā)現(xiàn)全是值不了幾兩銀子的“老三樣”，不由暗叫晦氣！

第二天聽說兩知縣為推諉案子在河神廟吵架，心懷鬼胎的張大行自然趕過來看動(dòng)靜，后來見兩知縣糊涂結(jié)案，連董藥客的尸首也焚化了，心中暗喜。

待看到村民們爭(zhēng)購(gòu)“老三樣”導(dǎo)致“老三樣”價(jià)錢直翻跟頭，利令智昏之下，張大行忙和妻子分頭兜售“老三樣”……萬(wàn)不料今日于知縣命村民們登記“老三樣”購(gòu)自何人，張大行一聽，頓感不妙，心虛膽寒，形跡慌張，被于知縣一眼識(shí)破！

陳知縣審得明白，即命衙役將張大行押至古黃縣死牢。臺(tái)下的村民們方才大悟：原來當(dāng)初兩個(gè)知縣吵架是假，設(shè)圈套讓殺人兇手自投羅網(wǎng)是真！

于知縣又笑著提醒陳知縣道：“陳兄，案情水落石出，董藥客的藥材也悉數(shù)追回，但你總不能到時(shí)候讓董藥客的妻子再把這些藥材推回亳州，一個(gè)婦道人家哪有這力氣？倒不如……”陳知縣一愣，隨即大悟：對(duì)，不能便宜了這幾個(gè)借機(jī)發(fā)黑心財(cái)?shù)恼乒?！?dāng)下他又一拍案臺(tái)，喝令幾個(gè)藥鋪掌柜上前來，將那些“老三樣”原價(jià)購(gòu)回—反正藥鋪用得著！賣得的錢連同從張大行家中起出的贓款，日后都交給董藥客的妻小，也算對(duì)他們有所撫恤。

幾個(gè)藥鋪掌柜恰似啞巴吃黃連—有苦說不出，只能連連點(diǎn)頭。百姓無(wú)不拍手叫好，夸贊陳知縣是青天！可不知咋的，陳知縣聽了卻面紅耳赤，羞愧不已地望著于知縣。

于知縣“哈哈”一笑上了馬，對(duì)陳知縣拱拱手道：“陳兄，咱們這七品芝麻官，只要心里有百姓，凡事多謀細(xì)思，斟情酌理，好多難案就可迎刃而解。咱們后會(huì)有期！”說罷，馬鞭一揚(yáng)，絕塵而去……

選自《今古傳奇故事版》2016.5上

（段明 圖）