木禾/文
為什么動(dòng)物的腿都成雙成對
木禾/文
我很喜歡動(dòng)物,像老虎、獅子、大象、猴子,像企鵝、北極熊、海獅、海豹,像老鷹、鴿子、蜜蜂、蟬……統(tǒng)統(tǒng)都是我的最愛。可是,我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有趣的現(xiàn)象:不管是南方的動(dòng)物還是北方的動(dòng)物,不管是水里游的動(dòng)物還是天上飛的動(dòng)物,它們的腿要么沒有,要么是2條,要么是4條,要么是6條……發(fā)現(xiàn)了嗎?這些動(dòng)物的腿都是偶數(shù),都是成雙成對的。那么,世界上有沒有動(dòng)物的腿是奇數(shù)的呢?
蛛絲這么細(xì),8條腿的蜘蛛站在上面卻能穩(wěn)若泰山
瞧,捕食的青蛙正穩(wěn)穩(wěn)地趴著等待獵物
仔細(xì)想一想我們身邊的動(dòng)物,它們的腿還真都是偶數(shù)的。
比如,我們生活中常見的魚、蛇、蚯蚓等,都沒有腿;像雞、鴨、鵝等,都有2條腿;像青蛙、大象、羊等,都有4條腿;像蜜蜂、蟑螂等,都有6條腿……果然,3條腿、5條腿、7條腿的動(dòng)物,實(shí)在少見,或者說根本就沒有見過。
世界上到底有沒有奇數(shù)條腿的動(dòng)物呢?
答案是:沒有。
動(dòng)物的腿與生俱來,天生都是成對生長的,可以說,所有動(dòng)物的腿都是偶數(shù)的。這種說法對嗎?我們先來拿自
己做個(gè)實(shí)驗(yàn)吧。
現(xiàn)在,單腿站立,是不是立馬左右搖擺不定?而雙腳著地,是不是又穩(wěn)如泰山了?
同樣,我們看到4條腿的狗狗或者貓能“健步如飛”,而一旦一條腿受傷了,它就會(huì)一瘸一拐,好像隨時(shí)都有摔倒的危險(xiǎn)。所以動(dòng)物的腿只有是偶數(shù),才能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匦凶摺?/p>
其實(shí),這也就是我們平時(shí)最常說的平衡。動(dòng)物只有長了偶數(shù)的腿,才能更好地保持平衡,否則就站不穩(wěn)。為了不摔倒,就只能不斷地轉(zhuǎn)圈走路了。
或許有人會(huì)問,三角形具有穩(wěn)定性,長個(gè)三腳架似的腿不也可以嗎?動(dòng)物長著兩條后腿,在前面再長一條腿,這樣不也可以保持平衡嗎?
這也許是個(gè)好主意,但是在世界上,這種動(dòng)物是不存在的。因?yàn)閯?dòng)物的腿都是從胚胎中發(fā)育出來的。讓我們看看胚胎的發(fā)育,也許你就會(huì)明白動(dòng)物的腿為什么是偶數(shù)的了。
所有的動(dòng)物都是由單個(gè)卵細(xì)胞發(fā)育而成的,而細(xì)胞的分裂一般是一分為二的。最初的時(shí)候,受精卵能夠分裂成2個(gè)新細(xì)胞,新細(xì)胞又會(huì)接著分裂,形成4個(gè)新細(xì)胞,接著就出現(xiàn)了8個(gè)、16個(gè)、32個(gè)……如此分裂下去,一個(gè)原始的胚胎就出現(xiàn)了。
接下來,胚胎細(xì)胞會(huì)繼續(xù)分裂分化產(chǎn)生各種細(xì)胞,并且有一組專門的基因負(fù)責(zé)胚胎的這種發(fā)育,胚胎細(xì)胞按基因的信息“復(fù)制”出各種器官和組織。4條腿的動(dòng)物通過對“成對手足”進(jìn)行一次復(fù)制,長出4條腿。昆蟲的“手足”會(huì)復(fù)制3次,長出6條腿。而蜈蚣和千足蟲,它們腿部分的復(fù)制次數(shù)在13~380次,這樣就長出了至少26條、最多760條腿! 但不管是什么動(dòng)物,它們的腿都是成對生長的,都呈偶數(shù),因?yàn)檫@就是胚胎形成組織和器官的生長方式。
生活在水中的魚類雖沒有腿,卻能靠鰭維持平衡
南極海參
由此可見,生命的進(jìn)化是相當(dāng)嚴(yán)謹(jǐn)和有規(guī)律的。一個(gè)方案一旦確定,就會(huì)延續(xù)和維持下去,后代子子孫孫也就擁有了和先祖一樣的體貌特征。動(dòng)物的進(jìn)化就是身體布局淘汰的過程,低等動(dòng)物的體型仍然有很多中心對稱(如水母)、中軸對稱(如海參)、星形對稱(如海星)的,高等動(dòng)物的體型無一例外都是左右對稱。這其中的原因很復(fù)雜,我們不再深究。
蜜蜂的6條腿十分對稱
海星
或許你會(huì)問,海星不就是長著5條腿嗎?它的腿就是奇數(shù)??!
其實(shí),海星是沒有腿的,我們看到的“5條腿”其實(shí)是海星的5條腕。腕是海星身體的一部分,在腕的下面才是幾百條很小的觸角狀的“腿”,而海星就是靠它們來移動(dòng)的。它們的個(gè)數(shù)也同樣是偶數(shù)的。
或許在生命的演化歷史長河中,曾經(jīng)出現(xiàn)過3條腿、5條腿的動(dòng)物,但是迄今為止,我們都沒有找到相關(guān)證據(jù)?;蛟S某個(gè)新聞報(bào)道中曾報(bào)道過長著3條腿的動(dòng)物,但很遺憾地告訴你,那是因?yàn)榄h(huán)境和基因突變形成的畸形,是沒有辦法穩(wěn)定遺傳到下一代去的。