上世紀(jì)70年代“美元盯住黃金,其它貨幣盯住美元”的“雙盯”金融體系解體,世界貨幣和貿(mào)易出現(xiàn)前所未有的混亂局面,嚴(yán)重影響世界經(jīng)濟發(fā)展。
西方7國集團(G7)不得不通過抱團的形式,在7大經(jīng)濟體中集體協(xié)商世界金融、貨幣和貿(mào)易穩(wěn)定的全球性策略。之后的近四十年,G7峰會成為名副其實治理世界經(jīng)濟、貿(mào)易和投資的機制,更是西方七大強國駕馭世界經(jīng)濟、政治與外交的重要手段。
1997-1998年的亞洲金融危機,不僅使泰國、馬來西亞等亞洲新興工業(yè)化國家的貨幣和經(jīng)濟受到致命的打擊,拉丁美洲的許多國家也受到了打擊。于是,1999年在G7(后來加上俄國,成為G8)國家的倡導(dǎo)下,召開了第一次20國財長會議,商量如何應(yīng)對亞洲金融危機的影響,恢復(fù)世界金融和貿(mào)易秩序。隨后每年的G20財長會議(還有中央銀行行長)召開一次,旨在平衡各國的貿(mào)易和貨幣穩(wěn)定關(guān)系,防止貿(mào)易保護主義抬頭,從而影響世界經(jīng)濟和貿(mào)易的健康發(fā)展。
以美國為首的G7工業(yè)化富國,除了德國和日本,幾乎每年都與中國和其它國家的貿(mào)易,產(chǎn)生了超常規(guī)的貿(mào)易逆差。而在中國經(jīng)濟快速發(fā)展的同時,也拉動了許多資源出口大國經(jīng)濟的快速發(fā)展。南非、巴西、俄國的經(jīng)濟火爆了,澳大利亞的經(jīng)濟火爆了,中東許多國家的經(jīng)濟也更加火爆了。
不過,多年的貿(mào)易不平衡,美國的消費經(jīng)濟撐不下去,歐洲的消費經(jīng)濟更是撐不下去。它們對大量進口中國和其它國的制造品能力,產(chǎn)生了動搖。國內(nèi)的個人債務(wù)不斷提高,國際貿(mào)易經(jīng)常性賬戶缺口日益膨脹,達到崩潰邊緣。
2008年,終于在美國開始爆發(fā)以次貸危機為導(dǎo)火線的全球性金融危機。美國四大投行巨額的債務(wù)迫使它們關(guān)、停、并、轉(zhuǎn)。美國、日本、英國、法國、意大利等G7國家的主要銀行,天量級的虧損,西方主要股票市場徹底崩盤,形成了自20世紀(jì)30年代以來世界最黑暗、最嚴(yán)重的全球性經(jīng)濟危機。
中國在2008年的上半年還在強調(diào)宏觀經(jīng)濟調(diào)控,以避免經(jīng)濟過熱增長,沒有想到因為雷曼兄弟的倒閉,世界經(jīng)濟烏云壓頂,中央政府不得不果斷采用經(jīng)濟強刺激的手段,頂住世界經(jīng)濟危機的壓力。在之后的數(shù)年中,中國經(jīng)濟繼續(xù)保持強勁發(fā)展,連續(xù)超越德國、日本,在2010年成為世界第二大經(jīng)濟體,在2012年取代美國成為世界第一貿(mào)易和制造大國。
G20理所當(dāng)然地承擔(dān)這樣的角色,中國成為G7以外最引人矚目的世界最大、發(fā)展?jié)摿ψ詈玫慕?jīng)濟體。印度、巴西、俄羅斯、南非,也在“金磚國家”的概念下,成為中國最好的發(fā)展中(轉(zhuǎn)型中)國家的伙伴。