探秘東非濕地

文/圖 非洲的青山

探秘東非濕地

文/圖 非洲的青山

濕地是陸地與水體的過渡地帶，它與森林、海洋并列為三大生態(tài)系統(tǒng)。全球濕地面積僅占地球的6%，卻養(yǎng)育了地球上20%的物種。濕地還具有調(diào)蓄水源、調(diào)節(jié)氣候、凈化水質(zhì)、保存物種等作用，是自然界不可缺失的重要環(huán)節(jié)。

非洲的濕地面積超過了6,000萬公頃，養(yǎng)育了數(shù)以千萬計(jì)的野生動、植物。非洲的濕地主要分布于撒哈拉沙漠以南和東非大裂谷沿線，主要集中在賽盧斯禁獵區(qū)、納特龍湖、馬拉河和維多利亞湖等地，其中比較有代表性的是賽盧斯禁獵區(qū)和納特龍湖。

賽盧斯禁獵區(qū)是非洲面積最大、歷史最悠久的自然保護(hù)區(qū)，位于東非最大的濕地生態(tài)體系——魯菲濟(jì)河入?？凇ｔ敺茲?jì)河周邊無數(shù)個大大小小的湖泊星羅棋布，如果從空中俯瞰，賽盧斯禁獵區(qū)好像一塊巨大的祖母綠寶石，上面鑲嵌著一顆顆大小各異的珍珠，令人賞心悅目。

濕地上廣闊的湖面為各種水禽提供了豐富的食物。據(jù)統(tǒng)計(jì)，賽盧斯禁獵區(qū)生活著約550種鳥類，這在整個非洲是數(shù)一數(shù)二的。這里的鳥類有非洲海雕、茶雕等猛禽，也有黑臉琵鷺、大白鷺、黑翅鷸、埃及鵝、鵜鶘等水禽，還有數(shù)不清的如蜂虎、太陽鳥、佛法僧、織布鳥等小型鳥類。

坦噶拉娜湖背靠貝奧貝奧山，湖邊還有幾眼溫泉，長流不息，終年恒溫。

魯菲濟(jì)河流是東非最大的河流，下游河面寬達(dá)數(shù)公里，水深不足10米，生活著非洲三種最兇猛的水生動物。

第一種是尼羅鱷。尼羅鱷廣泛分布于非洲各大水域，魯菲濟(jì)河中的尼羅鱷數(shù)量極多，在旱季來臨河床裸露之時，常常見到數(shù)百條鱷魚同時趴在河灘上曬太陽。但是，魯菲濟(jì)河中的尼羅鱷很少有攻擊人的記錄，可能是因?yàn)樗鼈兊捏w形不如塞倫蓋蒂馬拉河中的同類那樣碩大。

第二種是牛鯊。牛鯊是唯一一種在淡水和海水中都能生活的鯊魚。由于賽盧斯段的魯菲濟(jì)河距離入?？诓蛔?0公里，牛鯊經(jīng)常進(jìn)入河中尋覓食物，它們愛吃魯菲濟(jì)河中的鯰魚，有時會攻擊當(dāng)?shù)卦诤又杏斡净蛳匆路木用瘛?/p>

第三種是非洲虎魚。這是非洲最兇猛的淡水魚，體長可達(dá)1.5米，牙齒是恐怖的鋸齒狀，它們也有吃人的記錄。

水羚是生活在賽盧斯?jié)竦氐貛У闹饕巢輨游?，因?yàn)樵跐竦睾苋菀渍业斤嬎笆澄?。?dāng)雨季洪水泛濫時，水羚就會往灌木林遷移，會在灌木林及大草原近水的地方吃草。有趣的是，雖然水羚的水性非常好，在遇到危險時完全能靠游泳逃生，但它們平時并不喜歡進(jìn)入水中。

雄水羚和雌水羚一般不在一起生活。雌水羚和幼羚多在水邊生活，而雄水羚則對水的需求不高，生活在離水源稍遠(yuǎn)的陸地。

德國藝術(shù)家威漢姆·庫勒曾經(jīng)這樣描寫賽盧斯?jié)竦氐拿溃骸昂孟駢艟骋话?，超出了藝術(shù)所能描述的范圍。”聽了這樣的描述，你是不是很向往呢？

納特龍湖的名字來自于湖中自然沉積的化合物——泡堿。泡堿主要由大部分的純堿(碳酸鈉)和少許小蘇打(碳酸氫鈉)構(gòu)成，因而湖水呈現(xiàn)出多種顏色，有深紅色、大紅色、赭紅色、橙黃色、淡黃色、墨綠色等。納特龍湖的湖水不深，平均不到1米。湖水來自埃瓦索恩吉羅河和周邊含豐富礦物質(zhì)的溫泉，水溫可高達(dá)50℃。納特龍湖的東面是至今仍在噴發(fā)的倫蓋伊火山，火山灰噴灑到空中，最后落入湖水，致使湖水含有高濃度的礦物質(zhì)。

納特龍湖的鹽堿度非常高，在旱季時，水位下降，鮮紅色的純堿大片大片地顯露出來，形成無規(guī)則的幾何形狀，好像火星一樣壯美。這時候，湖面會大大萎縮，湖水的pH值（氫離子濃度指數(shù)）可高達(dá)9—10.5，堿度與氨相似。如果有動物不小心落入水中，沒過多久便會死亡，并且鈣化成一具具栩栩如生的石雕。

在納特龍湖獨(dú)特的環(huán)境中，除了火烈鳥，沒有其他動物能夠生活，火烈鳥的長腿上長有鱗片，能夠避免湖水的腐蝕。

納特龍湖嚴(yán)酷的自然環(huán)境給火烈鳥繁育后代提供了安全保證。強(qiáng)烈的陽光和堿性湖水為藍(lán)藻的大量生長創(chuàng)造了條件。藍(lán)藻中含有一種名為蝦青素的物質(zhì)，火烈鳥吞食之后，羽毛就會變成紅色或粉紅色。

幾乎全非洲的火烈鳥都在這些堿水湖中生活。火烈鳥對湖泊的鹽堿度變化特別敏感，雨水大時，湖水猛漲，湖中鹽分稀釋，而旱季少雨，湖水下降，鹽堿量猛增，這兩種情況都不利于藍(lán)藻的生長。因此，只要出現(xiàn)這兩種情況，火烈鳥都會遷徙，遷徙地就是東非大裂谷中其他的堿水湖。

總而言之，濕地被譽(yù)為世界上生物多樣性最豐富、生態(tài)價值最高的生態(tài)系統(tǒng)之一，孕育著無數(shù)的生命。在濕地狀況越來越不容樂觀的今天，我們唯有保護(hù)好這片濕地，才能讓這些生靈更好地生存，將生物的多樣性更好地延續(xù)下去。