張李儒
摘要:目前,我國法院和執(zhí)法機關對于橫向壟斷協(xié)議限制競爭的判斷沒有統(tǒng)一的認識標準,導致在實踐中出現(xiàn)判斷差異的現(xiàn)狀。本文通過對案件的分析,找出限制競爭判斷標準存在的問題,提出完善的建議。
關鍵詞:橫向壟斷協(xié)議;限制競爭;判斷標準
一、案情簡介
深圳市有害生物防治協(xié)會系經(jīng)深圳市民政局合法登記的社團法。被告深圳市有害生物防治協(xié)會與取得《深圳市有害生物防治服務資格等級證》的所有會員單位均簽訂了《深圳市有害生物防治服務誠信自律公約》,《自律公約》的第五條規(guī)定:本公約適用范圍為深圳市內(nèi)招投標承包的有害生物防治協(xié)會工程,對于在防治工程承包競投中,為達到承攬工程的目的,報價低于深物價[1997]55號的除“四害”消殺服務收費標準及其他相關收費標準的80%以下者,視為不正當競爭行為。
原告惠爾訊公司主張,由于被告與其會員公司簽訂《自律公約》固定服務價格,致使原告失去了本可以獲得更低廉價格的機會,多支付了服務費,造成原告的損失。
一審法院認為,一、被告深圳市有害生物防治協(xié)會與其協(xié)會會員簽訂的《自律公約》的行為不構成固定價格的行為。二、被告的行為具有正當性和合理性,符合《反壟斷法》第十五條的豁免規(guī)定。
綜上,一審法院認為原告的訴訟請求缺乏事實與法律依據(jù),駁回原告的訴訟請求。
一審判決后,原告向廣東省高級人民法院提起上訴,廣東省高院判決駁回上訴,維持原判。
案件評析禁止橫向壟斷協(xié)議制度是反壟斷法規(guī)制的一項重要制度,其對于保護公平的市場競爭秩序、維護消費者的利益、增進社會福祉具有重要意義。在司法實踐中妥善處理橫向壟斷協(xié)議糾紛,必須正確把握橫向壟斷協(xié)議成立的條件,特別是對于限制競爭的標準判斷方面,這也是正確適用該制度的關鍵所在,頗值得深入研究。
二、由本案引發(fā)的思考
(一)橫向壟斷協(xié)議限制競爭缺乏統(tǒng)一的標準
我國《反壟斷法》第13條第2款規(guī)定了何為“壟斷協(xié)議”,但對何為“排除、限制競爭”未作進一步的規(guī)定,這就導致實踐中對“排除、限制競爭”的認識不盡相同。因此,在限制競爭的標準判斷問題上,司法機關和執(zhí)法機關所考慮的情形有很大的區(qū)別。
法院認為,壟斷協(xié)議的認定要考慮排除、限制競爭的情形。但對如何證明存在排除、限制競爭情形,法院的分析尚未定型化仍處于探索階段。執(zhí)法機關對于壟斷協(xié)議的認定是否要考慮排除、限制競爭情形的態(tài)度并不明朗。因為沒有統(tǒng)一的判斷標準,導致法院和執(zhí)法之間產(chǎn)生分歧,導致判決的結果和執(zhí)行的結果不一樣,嚴重損害司法的權威。
(二)對限制競爭判斷標準任意解釋
案件中的法院在判斷對市場競爭的影響時用從事橫向限制競爭協(xié)議的企業(yè)占所有企業(yè)的比例來進行衡量是不合適的。因為數(shù)量不能很好地反映這些企業(yè)對市場競爭的影響能力,更合適的方式是計算參與協(xié)議的企業(yè)所占的市場份額。在我國反壟斷法中明確規(guī)定是以企業(yè)在相關市場所占的份額為標準的,法院如此歪曲法律的規(guī)定,明顯不合法。
三、完善橫向壟斷協(xié)議限制在競爭的判斷標準
(一)統(tǒng)一排除、限制競爭的認識
歐盟及其成員國對于“排除、限制競爭”的認識較為統(tǒng)一,既包括“排除、限制競爭目的”也包括“排除、限制競爭效果”,兩者是并列關系,不需要同時具備。據(jù)美國的司法實踐,使被告各方未在協(xié)議中公開言及固定價格或瓜分市場,法院仍可從協(xié)議的目的或效果推斷其具有相同的作用,或協(xié)議的目的與效果不合理。根據(jù)日本公平交易委員會的解釋,日本反壟斷法中的不當交易限制是指競爭者之間固定價格、限制數(shù)量、分割市場和串通投標的卡特爾,它們在性質(zhì)上“本身違法”。所以,我國應當建立明確、統(tǒng)一的標準,真正做到排除、限制競爭的行為。
(二)完善以市場份額為判斷限制競爭的標準
我國已經(jīng)將市場份額作為具有市場支配地位的判定標準。本案中,法院主要是通過企業(yè)的數(shù)量來衡量是否協(xié)會是否具有排除、限制市場的行為。這樣的做法是說不通的。因為企業(yè)的數(shù)量并不能夠代替企業(yè)在相關市場上的占有比例。歐盟《關于不重要協(xié)議的通告》第7條規(guī)定:“委員會認為,影響了成員國間貿(mào)易的企業(yè)間協(xié)議,在以下情況下不會產(chǎn)生第81條(1)意義上的‘顯著限制競爭:(a)如果在受到協(xié)議影響的任一相關市場上,協(xié)議的當事人是實際的或潛在的競爭者(該協(xié)議即為‘競爭者之間的協(xié)議),則協(xié)議各當事人的總市場份額在各自市場上均不超過10%。(b)如果在受到協(xié)議影響的任一相關市場上,協(xié)議的當事人并不是實際的或潛在的競爭者,則協(xié)議各當事人的總市場份額在各自市場上均不超過15%。如果很難確定協(xié)議是競爭者之間的協(xié)議還是非競爭者之間的協(xié)議,則適用10%的門檻?!?。因此,在《反壟斷法》已經(jīng)有規(guī)定將市場份額作為判斷市場支配地位的判斷標準,法院就應當按照法律的規(guī)定對案件進行審判,不應當違背反壟斷法設立的宗旨。