林仕謀

在漫長的中國封建社會中，后妃是一個特殊的群體。從歷代選妃及宮廷韻事這些側(cè)面，可以推倒高大的宮墻，撩起厚重的帷幕，揭示出封建社會君主專制下的后妃宮女們悲歡離合的命運。

先秦帝王選妃來源多

先秦帝王的嬪妃，有不同的來源，有的是諸侯或是大臣的女兒，由他們的父親獻給帝王。紂時西伯昌、九侯、鄂侯是紂任用輔助天子掌握軍政大權(quán)的三公。九侯將自己美麗的女兒送給了紂。九侯的女兒不喜淫亂，結(jié)果被紂殺掉。紂還將九侯剁成肉醬以示懲罰。

有的嬪妃是帝王以雙重手段才獲得的，像中國歷史上很有名的妹喜（有施部落酋長之女），她以歌舞聞名天下，桀想要得到她，一方面派說客前往提親；一方面又伐有施求妹喜。最后有施沒辦法，只好送妹喜艷妝出城。

搶劫也是帝王獲得嬪妃的一個來源，特別是國家之間兵戎相見時，失敗一國的公主及一般少女很容易被對方虜獲，成為對方宮中的收藏物，有的得到帝王寵幸，便晉封為嬪妃。不過，大多數(shù)是淪為宮婢。

漢代宮廷只選“良家女”

宮廷要選民間之“良家女”，是漢代的法律制度?！稘h儀注》：每年八月初，朝廷為向天下征收捐稅、租賦，便開始結(jié)算賦稅。朝廷向民間征收美女，也屬于征收賦稅，是每年都要進行的。

每年八月是征收“良家女”的時候，此時朝廷派中大夫、掖庭丞、相工三種官員，去洛陽周圍的鄉(xiāng)間，“閱視”年齡在13歲至20歲之間的“姿色端麗”的女子，載回后宮。后宮再進一步篩選，方能決定能否陪伴皇帝。

西晉武帝“博選”后宮佳麗

西晉武帝司馬炎登上帝位后，馬上著手“博選”后宮佳麗。273年，為了切實做到“博選”，他先下了一道命令：挑選卿以下文武官員的女兒到后宮，若有把女子藏起來的就處以“目無君主”的罪名，直至死罪。在他還沒有挑選完宮女之前，禁止老百姓結(jié)婚嫁娶，以便把所有適齡女人留著供他先行選擇。第二年，又下令良家女和下級軍官及小官吏的女兒5000多人，進宮供他挑選，駭人聽聞，朝野憤懣，幾乎導致人們揭竿而起。

為了擇嬪妃，晉武帝還派宦者駕著車，帶著隨從馳經(jīng)各個州郡，物色美女。宦官們選來“良家女”后，再由皇后親自挑選。這皇后便是當時大名鼎鼎的楊皇后。

元代皇后可以有多人

元代最高統(tǒng)治者為蒙古族，所以依蒙古民族的特殊性把皇后稱為“可敦”，并保留了“斡耳朵”宮帳制。斡耳朵意為宮殿營帳，每個斡耳朵設有皇后一人，下有若干嬪妃。所以皇帝同時可以有一個、兩個甚至若干個皇后。忽必烈在大都城內(nèi)修筑宮闕，設立四個“斡耳朵”，同時有四個皇后。各斡耳朵都有自己的封邑，元朝每年還以“歲賜”的名義，給各斡耳朵的繼承者以大批財富。

成吉思汗長孫拔都是當時蒙古除皇帝外最有權(quán)勢的人。他有26個妻子，每個妻子擁有一座巨大的帳幕，并配置有其他的小帳幕，放在大帳幕的后面，供奴仆居住。在安置帳幕時，拔都正妻的帳幕放在最西邊，其他妻子的帳幕按各自的地位依次排好，這樣，拔都的第26個妻子的帳幕放在最東邊，一個妻子同另一個妻子的帳幕間距離為一擲石之遠。所以，這個富有蒙古貴族的妻妾帳幕群看起來就像一座龐大的市鎮(zhèn)。

清代后宮少有漢女

清入關后時興選秀女，其制很嚴，做后妃的要求更高。秀女一般從滿蒙八旗中遴選，少數(shù)從漢族中挑選。咸豐時選過幾個漢族小腳秀女，叫牡丹春、杏花春、武林春和海棠春，人稱四春娘娘。滿蒙人年齡在13～16歲，身體健康無殘疾的旗籍女子，均須參加閱選。女13歲曰“及歲”，超過16歲曰“逾歲”，逾歲者一般不參選。適齡女因故未參選，則要求在下屆參選，否則二十余歲尚不準出嫁，違者將遭到嚴懲。私結(jié)姻者由該旗都統(tǒng)參查治罪。如果是殘疾的，則須層層上報戶部，經(jīng)皇帝允許后方可免選。戶部掌管閱選大權(quán)，由他通告各旗具備清冊，準備入選。

閱選地點一般在紫禁城御花園舉行。引看之日，秀女排列入園，由專人目測閱選。入選秀女除了備選補充皇妃外，還要賜給一些旁近宗室。凡獲得皇帝賜予封號的人，至死不得出宮另嫁。