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在先秦時(shí)代，紫色是低賤的

在我們現(xiàn)代人的觀念中，紫色一直是高貴、典雅和神秘的象征，是很有格調(diào)的顏色。然而在遙遠(yuǎn)的先秦時(shí)代，紫色卻是一種不怎么高級的顏色。

中國古代的顏色體系分為正色和間色。正色有五種，分別代指東南西北中，也對應(yīng)著五行金、木、水、火、土，分別是白色、青色、黑色、赤色和黃色。

間色是由正色混合而成，一般指紺（紅青色）、紅（淺紅色）、縹（淡青色）、紫、流黃（褐黃色）這五種顏色。

那個(gè)時(shí)代的紫色是一種什么顏色呢？《春秋釋例》有言：“火畏于水，以赤入于黑，故北方間色紫也?！绷碛幸徽f是青色和赤色混合成了紫色，和我們今天所說的紫色大致類似。

古時(shí)以正色為貴，間色為賤，紫色一向被視為“閑雜之色”?？鬃釉凇墩撜Z·陽貨》中第一次提到紫色：“惡紫之奪朱也，惡鄭聲之亂雅樂也，惡利口之覆邦家者。”

這番言論的起因大概是“春秋五霸”之一的齊桓公特別喜歡穿紫色的衣服。齊桓公喜愛紫色，上行下效，整個(gè)齊國都以穿紫色的衣服為時(shí)尚，那個(gè)時(shí)候以顏色來顯示等級的制度已經(jīng)有些崩壞。

孔子最推崇周禮，周代尚赤，禮不可廢，棄赤求紫乃天地之不容，禮法之不恕。所以孔子特別討厭紫色，認(rèn)為它與禮法不和。

孔子帶起的“惡紫潮”持續(xù)了那么一陣，東漢末年劉熙的《釋名》中記載：“紫，疵也，非正色。五色之瑕疵，以惑人者也。”反正在那個(gè)時(shí)候，紫色是一個(gè)沒地位還迷惑人的大“瑕疵”。

紫色很少見，紫色的衣服價(jià)格不菲

那么如此低賤的紫色，命運(yùn)究竟是怎么逆轉(zhuǎn)的呢？大概是因?yàn)檫@種顏色很難制作出來。

在中國古代，紫色衣服的制作基本上離不開一種叫紫草的植物。

紫草根部的汁液可以用來染出紫色的衣服，《爾雅·釋草》中有記載：“藐，紫草?！惫奔拥淖⑨屖牵骸耙幻先恪梢匀咀??！?/p>

東亞大部分地區(qū)用這種植物把衣服染成紫色，但是染成后顏色易褪，穩(wěn)固染色很費(fèi)功夫，所以要染一件紫色的衣服價(jià)格不菲。

《韓非子·外儲說左上》中記載：“齊桓公好服紫，一國盡服紫。當(dāng)是時(shí)也，五素不得一紫?！币簿褪钦f，當(dāng)時(shí)5件白色的衣服都抵不上一件紫色衣服的造價(jià)，其金貴程度可想而知。

在西方，紫色衣服的造價(jià)更高。西方人穿的紫色衣服是用一種貝紫染成的。貝紫是貝的鰓下腺，是一種位于筋肉和內(nèi)臟中間部分的呼吸系統(tǒng)里的活性分泌物。該物質(zhì)不溶于水，可是一旦將它染在布料上，它就會在日光的作用下，由黃變綠，再由綠變藍(lán)，最后成為色牢度極佳的紫色色素。

有關(guān)若干染色貝提取1克紫色染料的記錄眾說紛紜，少則300個(gè)，多達(dá)1萬個(gè)?？傊?，紫色染料很貴。因此，在歐洲中世紀(jì)，穿紫色的衣服是王公貴族和僧侶的特權(quán)。

埃及艷后克利奧帕特拉七世還把她的帆船染成了紫色，死后也裹在紫色的絲綢之中。

很多國王禁止平民百姓穿紫色的衣服，當(dāng)然，一般的百姓也買不起。

紫色在西方是尊貴和權(quán)力的象征，類比中國，物以稀為貴，雖說是間色，但紫色這么難得，我們也就不難理解紫色的地位為什么后來會提升了。在唐代，三品以上的官員要穿紫色的官服，所以白居易曾有詩云：“紫袍新秘監(jiān)，白首舊書生。”

紫色能有今天的名氣，離不開道教的傳播

除了價(jià)格昂貴之外，紫色在中國的發(fā)展離不開道教的廣泛傳播。

我國古代帝王非常熱衷于天文學(xué)，確切地說是星相學(xué)。星辰的變化運(yùn)行被視為人間興衰的象征和預(yù)言。古代的星相官，以北極為中心，于36度之圓周內(nèi)，區(qū)分為3個(gè)區(qū)域，謂之三垣，即天市、太微、紫微。

太微為上垣，紫微為中垣，天市為下垣，古代以中為貴，紫微垣共有15顆星，為中天的中心，是天帝居住的地方，又叫“紫宮”或“紫府”。

關(guān)于“紫宮”一名的來歷，《春秋元命苞》中提到：“紫之言此也，宮之言中也，言天神運(yùn)動(dòng)，陰陽開閉，皆在此中也。”在中國歷史上，紫色和高貴發(fā)生關(guān)系遠(yuǎn)不止這一例。

有了“紫宮”的說法后，道家便頻頻出現(xiàn)了有關(guān)紫色的代名詞。例如紫縣（代表中國）、紫房（道家稱仙人所居的地方，也稱“紫府”）、紫金丹（古代方士所謂的服之可以長生不老的丹藥，孫悟空在太上老君的丹房里吃的小藥丸就是紫金丹）、紫皇（道教傳說中的天帝）、紫極（星名，借指帝王的宮殿）、紫云（紫色云，古以為祥瑞之兆）。

傳說道家的創(chuàng)始人老子過函谷關(guān)時(shí)，關(guān)令尹先看到有紫氣從東而來，知道將有圣人過關(guān)，果然老子便騎著青牛而來。在道家，紫色有吉祥的寓意，這個(gè)觀念也被中國古代很多帝王接受，他們皆以紫色為祥瑞之色。

紫禁城和它上面的星空

說到這兒，皇宮叫紫禁城的原因也就相當(dāng)明了了。紫宮是天帝居住的地方，又在諸天中央，地位尊貴，古代帝王既以天子自居，在他們生活和居住的地方自然要模仿天帝的府邸“紫宮”。

這種等級森嚴(yán)的皇宮，是尋常百姓甚至一般官吏難以接近的禁區(qū)，因此取“禁”字作為皇城的名稱，而且“禁”還平添了皇宮的威嚴(yán)。這就是“紫禁城”名字的由來?；实垡獮樽约荷頌樘熳拥淖鹳F之軀找一個(gè)符合自己身份的高貴居所。

紫禁城的建制也處處體現(xiàn)了“受命于天”和“君權(quán)神授”的特點(diǎn)，太微垣南的三顆星，天文學(xué)家們認(rèn)為是紫宮的三道門，于是明成祖命人修建了端門、午門和太和門，午門和太和門之間流淌的金水河又代指銀河。

太和殿位于紫禁城的中央，是皇上行使皇權(quán)、舉行大典的地方，象征著無上的威嚴(yán)?；实酆突屎缶幼〉那鍖m和坤寧宮中的“乾”和“坤”二字，則取天、地之意。

這樣看來，紫禁城的建筑是和星象高度統(tǒng)一的，只是不知道居住在里面的皇帝會不會覺得心累。