徐曉華

不滿(mǎn)三歲，父親就帶我下河。往淺水里一丟，看我手忙腳亂地刨。嗆幾口水了，把我提起來(lái)透口氣又按進(jìn)水里。任我掙扎蹬刨，父親在旁邊用眼睛瞄著，卻不幫忙。如是而三，半天工夫我竟能鳧起來(lái)了。父親用近乎野蠻的方式，讓我記住了這條叫清江的河。至今，再陡的浪我敢迎，再惡的灘我敢闖，真得感激父親當(dāng)年的狠。住在河邊，浪里打得滾才是好男人，這不是父親的苛求，是河里人家千百年沿襲的傳統(tǒng)，求生的本事。一條河，是岸邊人家的衣祿飯碗。踩不得浪、駕不穩(wěn)船，還叫男人嘛，長(zhǎng)大了怎么闖蕩？

我在河里討生計(jì)，是從打草把子開(kāi)始的。

桃花開(kāi)滿(mǎn)河岸時(shí)，父親要我割些棕葉，把稻草扎成把，太陽(yáng)靠山時(shí)在水流緩慢的洄水灣，隔三五步丟一把，給魚(yú)產(chǎn)卵用。次日去看，一把把稻草里，落滿(mǎn)了滑膩粘連的一團(tuán)團(tuán)魚(yú)卵，雄魚(yú)鼓著眼睛，努力扇動(dòng)尾巴，伏在魚(yú)卵上，乳白色的精液從腹部排出來(lái)。這時(shí)，雌魚(yú)寸步不離，魚(yú)鰭張開(kāi)，十分警覺(jué)地守候在周邊。這樣的情景，從清明前十天持續(xù)到谷雨。

看到結(jié)對(duì)的成魚(yú)挨挨擦擦，清江河里打魚(yú)的人都停了棹，極少下河。半月后，一群群淡黑的魚(yú)苗滿(mǎn)河穿梭，熱鬧的日子開(kāi)始了。粉白、艷紅的桃瓣鋪了半條河，彎船的麻柳樹(shù)被春水淹沒(méi)了第一個(gè)樹(shù)椏。清幽的河面開(kāi)了眼，像才出月子的小嫂子，媚得人心里癢癢。

父親坐不住了。抓起網(wǎng)，喊我拿起魚(yú)簍，隨他上船。父親打魚(yú)有不過(guò)三的規(guī)矩：每回不過(guò)三處，每處下網(wǎng)不過(guò)三次，一個(gè)月里打魚(yú)不過(guò)三天。村里人就喊他老三。他告訴我，打多少魚(yú)，隨河不隨性，為人處事不能做絕，要留種。

他把船錨在洄水潭里，掏一顆大公雞香煙邊吸邊說(shuō)：“罾扳過(guò)路魚(yú)，鉤釣好吃魚(yú)，網(wǎng)打背時(shí)魚(yú)?！闭f(shuō)話(huà)時(shí)眼神卻在水面穿梭來(lái)穿梭去。煙癮過(guò)足了，把網(wǎng)抖開(kāi)撒向水泡泡多的河面，大聲給我講：“記住，撒網(wǎng)要輕快，收網(wǎng)要穩(wěn)沉?！?/p>

父親的打魚(yú)方式，我毫不在乎。孩子們有自己的捕魚(yú)辦法。我和伙伴們找洄水灣輕手輕腳下水，順岸邊石壁摸索，凸凹的石塊間，摸到光滑的洞口，里面一定有魚(yú)。折幾把樹(shù)葉挽成團(tuán)，堵住其他的出口，把生石灰包塞進(jìn)洞口搖晃，石灰很快溶解，洞里的魚(yú)被嗆得受不了，只好往洞口逃，嗖地躥進(jìn)我們張開(kāi)的手掌里來(lái)了。碰到蜂子魚(yú)就倒霉了，魚(yú)頭上的兩根刺，鋒利無(wú)比，還有毒，扎進(jìn)肉里，要腫半個(gè)月。腫歸腫，小伙伴們誰(shuí)也不怕，有時(shí)還吊著一只手就又下河了。

清江河漲水了，我們就去響水溝，察看水流中那些表面一層褐色泥沙變成了鉛青色的石頭，那是魚(yú)兒來(lái)往的痕跡，下面準(zhǔn)藏有魚(yú)。找塊大石頭舉起，用力砸下去，藏在石塊下的魚(yú)就被震暈了，抓活的。

我們把魚(yú)抓上岸，折根柳條穿腮，提著一路跑一路叫，生怕二河二岸不曉得我們的本事。我們把魚(yú)拿回家抹一把鹽，扯一片葫蘆葉包了，丟在柴火灶的草木灰里燜半炷香工夫，刨出來(lái)，撕開(kāi)葫蘆葉，滑嫩的魚(yú)肉就在舌尖上香了。

三網(wǎng)打過(guò)，魚(yú)多魚(yú)少父親都收網(wǎng)上岸。從魚(yú)簍里挑幾條小魚(yú)給我送回家，肥大的就一簍子提到曹家面坊去了。

船槳抓在人手中

曹家面坊是個(gè)熱鬧去處。當(dāng)年日本人轟炸施南府，我五爺爺散去了一堂學(xué)生，把先生們的工資付清，剩下的幾十個(gè)銀元，捐給了抗日救國(guó)會(huì)，黯然取下兆京學(xué)堂招牌，驚惶惶星夜奔回老家。

五爺爺本是書(shū)生，不會(huì)種田。鄉(xiāng)親們親替他著急。他笑笑說(shuō)，天下餓不死讀書(shū)人。河?xùn)|河西轉(zhuǎn)悠幾天，還真轉(zhuǎn)出了名堂。他在響水洞邊搭一個(gè)窩棚住下，開(kāi)溝引渠，又找朱木匠打了一架大水車(chē)，經(jīng)營(yíng)起清江河邊第一家面坊。

開(kāi)軋那天，上河下河的人趕來(lái)看鬧熱，麻柳樹(shù)灣里擠了十幾條小船。五爺爺在青石壩子里扯了九臺(tái)長(zhǎng)桌開(kāi)席，百八十斤豬肉吃個(gè)精光。

喧嘩聲里，五爺爺把擋水板抽到七分，石槽的水沖下來(lái)，水車(chē)咯吱咯吱快活地叫喚，木軸帶動(dòng)磨面機(jī)、軋面機(jī)不慌不忙地轉(zhuǎn)開(kāi)了。五爺爺取下軋好的面筒，操起大面刀切成絲，用細(xì)竹竿挑上，小孩子們跑去把一竹竿一竹竿的面絲拿到曬場(chǎng)的木架上晾曬，面坊里交織著新麥透鼻的清香。

這種軋出的面，我們叫掛面。這名字里，聞得到麥香、看得到麥浪。麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，麥壟上長(zhǎng)滿(mǎn)了吹吹草，麥行子里有成群覓食的秧雞，吹吹草的莢在孩子們的嘴里，吹響著河岸上早起的炊煙和燒霞的黃昏。柔得像奶奶的月光、暖得像爺爺?shù)年?yáng)光、急得像父親的暴雨、潤(rùn)得像母親的秋絲，都被竹竿挑著，掛著山村的臉譜。

造出了這么神奇的東西，三十好幾的朱木匠就被眾人圍著，看西洋鏡似的問(wèn)這問(wèn)那。一群女娃子不好意思擠過(guò)去，邀約著站在大青石下，一堆眼睛就在朱木匠的身上攀著。也有專(zhuān)門(mén)盯住那雙手看的，朱木匠故意把袖口挽老高，茭白的十指捧花瓷酒杯，一張臉喝得像百花桃。幾年后，河上河下人家，多了幾個(gè)長(zhǎng)酒窩窩的娃兒，人們卻不當(dāng)笑話(huà)來(lái)說(shuō)。

面坊生意漸好，五爺爺在巖上黃家塘置辦了一樁田土，臨到解放，五爺爺極有見(jiàn)地，將田土送給了周?chē)娜耍衙娣凰徒o了軋面的幫工曹老幺。解放后，沒(méi)挨批也沒(méi)挨斗，還是做他那閑人。鄉(xiāng)鄰們夸他，到底是文化人，會(huì)看天色，活成精了。

我五爺爺搬到巖坎上，也就是晚上在那睡瞌睡，大白天多在河坪里逛。也沒(méi)什么事，東家看看，西家走走，人們都忙，聽(tīng)見(jiàn)他喊，支應(yīng)一聲后做各人的事，沒(méi)閑空搭理他。五爺爺顯得很無(wú)趣，一個(gè)人轉(zhuǎn)到麻柳樹(shù)下臨河而立，灰布長(zhǎng)衫空蕩蕩地抖在河風(fēng)里，對(duì)面山坳漏過(guò)來(lái)一孔孔太陽(yáng)光柱，把他拄的棗樹(shù)疙瘩拐杖拉得老長(zhǎng)，和他的影子并排睡在溫軟的沙灘上，像兩條蹦脫了河水在岸上掙扎的魚(yú)。

我五爺爺看河的時(shí)候，我父親就站在院壩里看他。沒(méi)過(guò)幾天，父親把我家的耳房騰出來(lái)，把堂屋里的亭凳抬過(guò)來(lái)，把香火上的供桌搬過(guò)來(lái)，做了一間簡(jiǎn)易的教室。晚上請(qǐng)五爺爺來(lái)家里，兩叔侄對(duì)酌。父親說(shuō)：“您要閑不住就教教村里的孩子們吧！村小里的那些老師，哪個(gè)有您的學(xué)問(wèn)高呢，娃兒們一天跑六七里路去上學(xué)，學(xué)得到什么?。俊彼麧M(mǎn)口應(yīng)承下來(lái)。

娃兒們放學(xué)后，五爺爺就敲響了我家院子前柚子樹(shù)上掛的一片破犁。十幾個(gè)娃娃，一排坐在亭凳上聽(tīng)他講。忙過(guò)了的大人們也跑來(lái)擠在門(mén)口聽(tīng)，搞得廂房里一股嗆鼻的葉子煙味。恢復(fù)高考后，我們巴掌大一塊的地方，走出了三個(gè)研究生，五個(gè)大學(xué)生，八個(gè)中專(zhuān)生。

五爺爺給我們上課天冷天熱都罩一件袖口有補(bǔ)巴的袍子，稀疏的幾根頭發(fā)梳得丁是丁卯是卯，端一壺香噴噴的炒青，在木板上寫(xiě)下一個(gè)字，然后拉長(zhǎng)聲音就開(kāi)講了。“這個(gè)字讀河。看，水邊有丁有口。這邊兩點(diǎn)，一點(diǎn)是波一點(diǎn)是浪。什么是波？河水的笑臉就是波，哭臉的時(shí)候就是浪。那一提是什么？是船槳。這船槳是抓在人手里的，只要掌握好槳，清江河再怎么烈，也會(huì)聽(tīng)話(huà)。水下有魚(yú)游，浪尖有船行，岸邊有人住，這就是河?！?/p>

敢在河里撲浪頭

立夏關(guān)里，第一撥走排的人來(lái)了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽(tīng)到“哦荷、哦荷”的號(hào)子，那是木排過(guò)了我家上河的七里灘?！捌呃餅┡?，鬼門(mén)關(guān)哦，過(guò)得來(lái)的是好漢呢，過(guò)不來(lái)的見(jiàn)閻王！”我們放牛的時(shí)候，經(jīng)常哼這歌謠。能過(guò)七里灘的排客，我當(dāng)他們是梁山泊的浪里白條，是我心中的英雄好漢。

一排浪涌，木排露頭了。老遠(yuǎn)看得到是老黃在排頭扳艄。認(rèn)他只要看姿勢(shì)：一彎腰一伸腿一抬胳膊，那勁道，那利索，準(zhǔn)定是他。

排客們把排纜在麻柳樹(shù)灣里，有說(shuō)有笑朝村子走。一個(gè)個(gè)穿麻耳草鞋、麻布燈籠短褲，赤膊露臂凸起樹(shù)疙瘩樣的肌肉。老黃提一壺?zé)?，人沒(méi)上河坎就扯起嗓門(mén)喊：“四嫂子，下鍋五斤大米，煮一罐圓尾肉，好生逮一餐，今天差點(diǎn)就沒(méi)得人了。”

他喊的四嫂子是我四嬸，長(zhǎng)一雙漆黑眼，甩兩個(gè)柚子奶，閃一把蜂腰，擺南瓜樣屁股，聲音甜得像蔗稈，應(yīng)一聲：“哦，曉得了，快進(jìn)屋歇著，我好生伺候你們?！?/p>

聽(tīng)見(jiàn)喊聲我便拿幾顆酸奶子去和排工搭訕，卻豎起耳朵聽(tīng)灶屋里的動(dòng)靜。老黃早跑到灶門(mén)口幫四嬸燒火去了。我從門(mén)縫里看到，老黃拿一截花布在四嬸身上比劃，順手在她胸前捏一把，問(wèn)：“晚上有路沒(méi)？”四嬸笑笑，說(shuō)：“當(dāng)家的在屋里，沒(méi)指望?！崩宵S怪笑一聲說(shuō)：“摸摸也解饞?！?/p>

排客進(jìn)屋，四叔煙茶招呼后，照例上山打斑鳩去了。打鬼的斑鳩，他是看不慣四嬸和排工們的親熱勁。四叔不愛(ài)搞農(nóng)活，家務(wù)事也不幫四嬸的忙，下河打魚(yú)、上山打獵、不時(shí)跟排工下宜昌走一趟，一年的日子就逍遙了，從來(lái)不肯賣(mài)力氣，更不去沾亡命的事。

四叔打斑鳩，有個(gè)笑話(huà)，經(jīng)常撒亮口出門(mén)，中午回來(lái)還是空手，免不了四嬸埋怨。有一天四叔去街上買(mǎi)了一只活斑鳩，用葛藤拴在后山楓樹(shù)林里，次日早早起來(lái)，喊四嬸把水燒好，等著扯毛。結(jié)果，早晨林中露水旺，腳下滑了，一火銃打去，斑鳩沒(méi)打到，散彈把葛藤打斷了，斑鳩飛得無(wú)蹤影?；厝ケ凰膵鹨活D臭罵。久之，四叔成了四嬸的下飯菜。大事小事，四嬸當(dāng)家。他對(duì)四嬸與排工打情罵俏也睜只眼閉只眼，悶氣吞在肚里。

大人們調(diào)笑，小娃自然不許插嘴。每次老黃來(lái)我故意推開(kāi)門(mén)的時(shí)候，四嬸的臉紅成一團(tuán)，我心里隱約知道，他們?cè)诟珊檬?。老黃鬼精靈，來(lái)時(shí)就給我?guī)最w水果糖和幾個(gè)泡餅，有一次還帶了一架玩具飛機(jī)，我跟著飛機(jī)滿(mǎn)院子飛，他們忙該忙的事，沒(méi)人打攪，各得其所。

酒菜上桌，老黃開(kāi)始吹牛了：“四哥啊，今天硬是二世人呢，從渡口下來(lái)，剛進(jìn)灘，屋脊高一股水從后面撲過(guò)來(lái)了，估計(jì)是馬尾溝河來(lái)的水，半截排埋在水里了，排身嘎嘎響，要炸排了？我把吃咩咩的力都使出來(lái)了，左扳右擺，前撇后繞，排才露水。唉，出灘我就累趴丟了?！边吜倪吅?，一壺?zé)凭拖氯ゴ蟀肓??！霸俑梢槐??！崩宵S嘆氣：“你以為放排的上桌好酒、上場(chǎng)好賭為哪般，早上下河了不曉得晚上能不能上岸。閻王殿打滾，能吃就吃該玩就玩，喂魚(yú)了也劃算。看著我們掙大錢(qián)，錢(qián)去哪里了？吃了喝了。想得開(kāi)，無(wú)牽無(wú)掛，人一輩子不就圖個(gè)舒服快活么?！?/p>

有一回，老黃講得唾沫橫飛時(shí)，四嬸剛添了一盤(pán)泡菜上桌，從四叔手里奪過(guò)酒壺，拿起一個(gè)空酒杯斟個(gè)滿(mǎn)杯說(shuō)：“幾位大哥，我雖然是個(gè)婦道人家，我就敬重你們敢拿命玩的豪氣，河里行走的男人么，就要這個(gè)樣子。瞧得起我，都滿(mǎn)上，干了這杯！”話(huà)是對(duì)大家說(shuō)，杯子卻舉到了老黃的面前。兩個(gè)杯子撞得脆響，四叔的臉色就難得看了。女人么，還是喜歡勤扒苦做，敢在清江河里撲浪頭的男人。

聽(tīng)排工講，老黃原是成家了的，老婆還有正式工作，在林業(yè)局管食堂。老黃三天兩天走排，沒(méi)幾個(gè)日子在家，回來(lái)一趟把錢(qián)包掏個(gè)見(jiàn)底給老婆了，就去外面打牌喝酒，深更半夜醉醺醺回來(lái)，腳都不洗，上鋪就鼾聲如雷?；ò鷺拥呐?，如何守得住這個(gè)冷清。日久就和局里的出納攪一起了。老黃是個(gè)清白人，知道女人起了外心是扳不回來(lái)的，說(shuō)出去還丟人，就借酒發(fā)瘋，把那個(gè)出納痛打了一頓。攢下來(lái)的幾個(gè)賣(mài)命錢(qián)，一分不少留給了那婦人，只把一個(gè)酒葫蘆帶走，再也沒(méi)回去。

老黃每每酒到酣處，就自嘲地說(shuō)：“想我這輩子風(fēng)流快活，自己的婆娘卻被別人占了！”那聲音，像我家嫩黃牛被劁時(shí)的嚎叫。

四叔其實(shí)很壞。等排工們?cè)谒規(guī)克耍颓那暮拔移饋?lái)，把四嬸給排工洗好晾在晾衣桿上的破褲頭丟到河里去。我懵懵懂懂曉得四叔心里的不快活，樂(lè)于幫他做這樣的差事。把他們的褲頭抱到了河邊，撿個(gè)鵝卵石綁了，叮咚扔進(jìn)深潭里，想他們起來(lái)光屁股的樣子。次日早上，我爬起來(lái)，看到排工下河，一個(gè)個(gè)穿著紅紅綠綠的褲頭，這幫缺德鬼，把我四嬸的花短褲穿起了。我躲在麻柳樹(shù)下笑得肚子疼。

我父親是知道這些事的。排工們一走，他就喊四叔出來(lái)，兩人在桂花樹(shù)下細(xì)聲細(xì)氣地講什么。我偷偷聽(tīng)，父親說(shuō)：“自己的婆娘自己要管，有些事不出頭就罷了，出頭了誰(shuí)都沒(méi)得臉見(jiàn)人。”四叔卻不認(rèn)賬，說(shuō)我媳婦正經(jīng)得很，你瞎操心。父親就不做聲了，黑起臉往回走。

我倒是發(fā)現(xiàn)一個(gè)秘密，排工進(jìn)屋幾天，四嬸的臉色格外好看，那臉蛋嫩得像水紅樹(shù)葉，人沒(méi)進(jìn)屋，屁股早擺進(jìn)屋了，話(huà)也說(shuō)得軟和，聽(tīng)起來(lái)像是牛鈴鐺在坡上響。排工一走，四嬸的臉就拉長(zhǎng)了，說(shuō)話(huà)也粗聲悶氣，進(jìn)出把東西摔得叮咚響。四叔看在眼里，卻裝個(gè)沒(méi)事人，仍然喝他的酒、打他的獵。

要說(shuō)四叔和四嬸蠻般配的一對(duì)。四叔高高大大，穿得亮亮掃掃，又識(shí)文斷字，唱得一嗓子好山歌。他和四嬸認(rèn)得，是山歌結(jié)的緣。結(jié)婚十年了，四嬸肚子卻沒(méi)個(gè)動(dòng)靜。找坎上的胡先生看了，胡先生不開(kāi)方子，不下藥，說(shuō)沒(méi)病。四嬸沒(méi)病，問(wèn)題怕出在四叔身上。四叔橫豎是不去看醫(yī)生的，誰(shuí)提要他看醫(yī)生，他跟誰(shuí)急。

我二哥知道緣由。二哥是個(gè)缺德鬼，不時(shí)在夜里偷偷喊我去聽(tīng)墻腳。兩弟兄趴在檐溝里，張眉擠眼地往四叔房里望。四叔的臥室當(dāng)西，月亮從柚子樹(shù)梢射進(jìn)窗戶(hù)，屋里的動(dòng)靜清白得很。四叔把四嬸往懷里拉，四嬸毛躁地吼：“你別碰我好不好，你那個(gè)魔芋鉆鉆，摳癢癢都不行?！彼氖寰蛺阑鹆?，說(shuō)：“這是爹媽給我的，天生的，我想它大就大啊?！彼膵鹫f(shuō)：“你看看那些在河里打滾的男人，一個(gè)個(gè)雄赳赳的，你貪生怕死，么子?xùn)|西都會(huì)蔫。”二哥忍不住笑出聲來(lái)，四嬸罵一句：“哪個(gè)短命鬼兒子？”我們一溜煙跑了。

那夜后，四叔跑去把種的半塊地的魔芋刨了，拿把菜刀剁得米粒大，倒牛圈里做糞。偏偏魔芋生殖力強(qiáng)，指頭大一塊皮，也能長(zhǎng)出苗來(lái)，四叔挖過(guò)的田里，一個(gè)多月后就示威樣長(zhǎng)出了幾根魔芋鉆鉆。四叔氣壞了，飛跑過(guò)去用腳踩得稀亂，再找田里，邊邊角角，也長(zhǎng)了幾十苗，哪里踩得干凈！四叔一屁股坐田里，傷心大嚎起來(lái)。四嬸心軟了，跑去拉四叔回去，燙一壺老蜂糖酒，燒半耳鍋豬頭肉，兩口子對(duì)酌。一場(chǎng)酒喝到夜半三更，喝得兩口子拉拉扯扯上床去了。

四嬸對(duì)老黃好，我是服氣的。記得初二下學(xué)年放暑假那天，雨下得很大，我到車(chē)站去買(mǎi)票，售票員說(shuō)有幾處公路垮了，班車(chē)不通。正著急，老黃到學(xué)校來(lái)找我，說(shuō)我父親要他把我?guī)Щ丶?。他?wèn)我敢不敢坐排回去。我想都沒(méi)想，滿(mǎn)口應(yīng)承下來(lái)。

第二天一大早，我趕到木材碼頭。老遠(yuǎn)，就聽(tīng)到清江河里轟轟嘩嘩的水聲。走近一看，一河好水，一米多高的浪一波波沖向岸邊的石壁。碼頭邊的沙壩上木材堆積如山，三條扎好的木排依次排開(kāi)纜在岸邊，渾濁的浪頭把木排推來(lái)攘去，一會(huì)兒高一會(huì)兒低。

老黃給我揣了一個(gè)饅頭，引我到排上去。我走上木排，老黃要我把衣服褲子都脫了，只剩一條褲衩套在顫顫巍巍的腿上。他用一根纖繩把我攔腰套緊，一頭拴在木排的棹上。吩咐一個(gè)外地口音的陳叔叔，解纜撥排，順流而下。老黃在排頭掌艄。隨河道的蜿蜒曲折，水流忽東忽西，他大聲叫喚著陳叔叔，一會(huì)兒喊他壓緊了！一會(huì)兒喊他撬起來(lái)！像個(gè)發(fā)號(hào)施令的將軍。木排在滿(mǎn)河濁浪里乖乖地聽(tīng)他的口令，躲過(guò)暗流、礁石、夾水。排行至伏三跳，老黃喊我：“蹲下蹲下，把艄柱子抱緊了?！焙霸?huà)間，木排一頭栽進(jìn)陡然變窄的河道里，我只覺(jué)得整個(gè)木排插進(jìn)了水中，耳朵嗡嗡地響，瞬間，人就被浪頭吞沒(méi)了。自小在清江河里耍，我從沒(méi)覺(jué)得河里會(huì)讓人怕，那一刻，我的心都縮到背脊骨上了。等我再見(jiàn)天日，足過(guò)了八九十秒！

老黃嘿嘿笑著說(shuō)：“娃娃，才開(kāi)始呢！清江河的灘，從寶塔下的惡龍奔江開(kāi)始，到長(zhǎng)陽(yáng)縣資丘境內(nèi)的下浣灘，大大小小是五十四個(gè)險(xiǎn)灘，哪個(gè)灘都兇險(xiǎn)，哪個(gè)灘都要命。娃兒，你們讀書(shū)要攢勁，讀出來(lái)了吃口省心的飯，不要像我們?cè)诶思馍险绎埑?，哪天不把清江河招呼好，就吃不成了?！?/p>

說(shuō)話(huà)間，木排到了人頭石。一塊十多米高兩丈見(jiàn)方的大石頭，當(dāng)河而立。巨浪推著排頭往人頭石撞去，我心里一片空白，無(wú)奈地等著那一聲撞擊的轟響。只覺(jué)得木排忽然一個(gè)側(cè)移，向左岸輕靈地?cái)[頭，排身緊擦著石頭的邊緣過(guò)去了?；仡^看時(shí)，一排排五六米高的浪頭擊打在人頭石上，撞得像漫天灑下的碎玻璃珠子。老黃依舊一根石筍樣，巋立排頭，樂(lè)呵呵地望我笑。

一路驚嚇，一路河風(fēng)嗖嗖吹，密密的汗珠卻一陣接一陣從我身上沁出來(lái)，我心尖都在抖。過(guò)了大馬驛，河面稍稍開(kāi)闊起來(lái)，兇猛的河水換了張臉，慢慢由淺黃變?yōu)榈?，岸邊的綠樹(shù)青山在河里有了影子，由模糊漸次清，后來(lái)在河底看得清楚岸邊一頭水牛吃草的樣子了。清江河到底是清，云收雨住，剛才還渾濁的河水，又一見(jiàn)知底了。

過(guò)了險(xiǎn)灘，老黃和陳叔叔就換著掌艄，騰出手腳的那個(gè)人卷起旱煙坐在排尾過(guò)足煙癮后，從艄柱上取來(lái)油紙包里的玉米面餅子，大嚼起來(lái)，邊吃邊拿個(gè)葫蘆瓢俯身舀半瓢河水，咕咕嘟嘟喝下去。我也掏出褲袋里的饅頭，填咕咕叫的肚子。這番生死歷練后，我四嬸對(duì)老黃的好，我隱約找到了答案。后來(lái)生活中遇到不如意事，想起老黃激流中挺立的樣子，心就變寬了。

看到麻柳樹(shù)梢時(shí)，我竟然不想下排了。母親早等在河邊接我，老黃對(duì)我母親說(shuō)：“這回娃兒的膽子嚇大了?！蹦赣H嘴里說(shuō)是好事，眼睛卻罩在我身上，生怕我少了什么。這天，老黃沒(méi)有上岸，說(shuō)要趕時(shí)間。送走老黃的那一瞬間，我忽然發(fā)現(xiàn)，他早上還刮得干凈的臉上，冒出了幾根白了的胡茬。我跟母親往家走時(shí)，看見(jiàn)四嬸倚著岸邊那根麻柳樹(shù)，望著箭也似飛奔的木排帶著老黃擠進(jìn)了峽口。

心善最憐江上人

沿我家門(mén)前的渡口往上走一百米，公社設(shè)有一個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)站。一排五間吊腳樓，樓上做門(mén)面，樓下做倉(cāng)庫(kù)。煤油、肥皂、食鹽、布匹等物資從建始的鳳凰觀下汽車(chē)，然后上力腳們的彎架子背簍，走過(guò)九嶺十八彎，在禾大肚子的吆喝聲里下肩入庫(kù)，分類(lèi)打理，日后再發(fā)往鎮(zhèn)上。低山的木油、生漆、蜂蜜、竹貨、篾貨、藤貨，高山的黃連、當(dāng)歸、天麻、黨參、厚樸等藥材在這里集中打包打捆裝箱運(yùn)到鳳凰觀。轉(zhuǎn)運(yùn)站兼辦一個(gè)供銷(xiāo)點(diǎn)，賣(mài)些生資日雜百貨。站長(zhǎng)員工都是禾大肚子一個(gè)人。

禾大肚子是沔陽(yáng)人，四十多歲、胖大個(gè)子、肚子凸起像身懷六甲的孕婦。他胖，水性卻好。清江河里漲大水，他敢踩三板子渡河。遇到漲洪水，拿把抓鉤，順河岸巡，遇到上游沖下來(lái)的牲口、木料，五米長(zhǎng)的抓鉤從手里梭出去，分毫不差鉤在漂浮物上，手一沉順勢(shì)一拉，東西就拉到岸邊了。撈上來(lái)的東西，木料送給村里人，活豬活羊等牲口，就栓著喂幾天，沒(méi)人認(rèn)領(lǐng)就喊殺豬佬宰了，一鍋燉起和力腳們打牙祭。

禾大肚子有惱火的事，每年總要撈起幾個(gè)“水打棒”，就是溺水而亡的尸體。撈起來(lái)后，用油布搭一個(gè)棚在沙壩上，取幾張麻袋片，從頭到腳遮嚴(yán)實(shí)了，周邊壓上石塊，燒三炷香，開(kāi)兩塊工錢(qián)請(qǐng)人上街報(bào)告民政局。輪到大熱天，尸體腐敗，幾里路都是惡臭，有人就埋怨禾大肚子多事，河里死人河里埋，自有天葬，又沒(méi)哪個(gè)開(kāi)工錢(qián)，也沒(méi)哪個(gè)委托，撈起來(lái)干什么呢。禾大肚子憨憨地笑了：“好事總要人做啊，這么好的一河水，我們吃的喝的都在河里，清理干凈一些不好嗎？何況，這些死鬼都是在清江河討活口的，只是沒(méi)斗過(guò)龍王爺?shù)奈r兵蟹將，成了冤死鬼，我們這些躲過(guò)了死神的人，該為闖江滾河的難兄難弟們收尸身?！庇龅秸J(rèn)領(lǐng)遺體的家屬，他絕口不要謝承。哪怕一包煙、一瓶酒他都不收，還幫忙找竹竿綁架子，一直護(hù)送上老鷹巖他才轉(zhuǎn)身。那份周到，不知情的會(huì)以為死者是他的至親。還有很多無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的死尸，民政部門(mén)委托他找人合一個(gè)木匣子，埋在鷹嘴巖下的亂石堡。每到年終民政局表彰先進(jìn)，少不了禾大肚子，獎(jiǎng)狀貼了一面墻。村民們半開(kāi)玩笑半認(rèn)真，送他個(gè)諢名，“禾大善人”。這樣叫他，他不答應(yīng)，說(shuō)還是喊大肚子親。

五爺爺健在時(shí)，常去轉(zhuǎn)運(yùn)站找禾大肚子喝酒。一日酒后技癢，讓禾大肚子找來(lái)紙筆，送了他一幅對(duì)聯(lián)：肚大能容天下事；心善最憐江上人。橫批還沒(méi)出，正在苦想冥思，背力的吳老四走過(guò)來(lái)說(shuō)：“都是革命同志。”五爺爺說(shuō)：“好，橫批就是‘革命同志吧！”禾大肚子當(dāng)個(gè)寶，舍不得掛，用皮紙裱了，放在箱子里，過(guò)年過(guò)節(jié)才拿出來(lái)得意幾天。

好人命不長(zhǎng)。禾大肚子最終沒(méi)斗過(guò)清江河，也成了河里的鬼。村民們說(shuō)，禾大肚子死得有些不值。

巖坎上吳家原有個(gè)寡婦叫七妹，命硬，三個(gè)倒插門(mén)的丈夫都死于急癥，幾十里路的人都知道她是男人的克星。偏偏有些男人不信邪，她屋里就沒(méi)清靜過(guò)，搞得屋上坎下的女人們，把男人看得死緊，望她一眼，也要招一頓狠罵。后來(lái)搞運(yùn)動(dòng)，說(shuō)她破壞安定團(tuán)結(jié)，民兵把她抓到大隊(duì)里審查，逼問(wèn)她有哪些相好。她半點(diǎn)都不交代，整了幾天幾夜，半個(gè)人不吐露，到實(shí)在熬不過(guò)去，就說(shuō)：“跟你老漢好呢，不然哪有你今天威風(fēng)?。　睂弳?wèn)的人恨得咬牙，威脅她第二天要掛雙破鞋游村。

半夜時(shí)候，七妹趁看守的民兵打瞌睡，一趟跑下河，叮咚跳水了。禾大肚子那晚酒醉了正在河邊歇涼，看見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)頭發(fā)的人跳水了，二話(huà)不說(shuō)一猛子扎下去救人。七妹與他拼命扭打，硬是要做清江河的死鬼，以證清白。等禾大肚子死拉活拽把她送上岸，自己卻沒(méi)了氣力，一個(gè)漩渦拉到河底去了再?zèng)]冒頭。村里人第七天才找到他的尸首。

這情節(jié)，是七妹說(shuō)的，誰(shuí)也不知其詳。

七妹沒(méi)死成，禾大肚子的死她卻脫不了干系。民兵們?cè)谒宜?，卻搜到了稀奇東西，幾節(jié)“的確涼”布料、一雙牛皮寬口鞋、雪花膏還有兩個(gè)牌子的、還有糖食糕餅。她不偷不搶?zhuān)堇镉指F，哪里來(lái)的這些東西？查去查來(lái)，沒(méi)得來(lái)路。報(bào)到公安員老劉那里，沒(méi)想到老劉一臉正經(jīng)地宣布，此事到此為止。

村上的人都傳，禾大肚子是被水鬼子拖下水去了。他風(fēng)光下葬后的隔夜，七妹穿紅戴綠掛在他墳邊的麻柳樹(shù)上，一雙繡花鞋順河風(fēng)蕩來(lái)蕩去。五爺爺多事，請(qǐng)人把七妹葬在禾大肚子墳邊。又給禾大肚子打了一堂青石碑，撰聯(lián)其上：左沖右突水；七情六欲人。橫批：擇善而居。

清江河的水電開(kāi)發(fā)終于來(lái)了。水布埡水庫(kù)下閘蓄水的前夜，一場(chǎng)大雨把拆得東倒西歪的村莊洗刷得干干凈凈，花狗陪著我父親在河邊待了一整夜。

從家里人搬到巖坎上住，花狗每天太陽(yáng)一起就往河里跑，趴在麻柳樹(shù)下，一動(dòng)不動(dòng)望著河水。人不去接，花狗就不回。

父親帶了半碗泡了油湯的米飯，戴頂斗笠，一步一步走下石梯?；ü佛I了，聞到香味擺了幾下尾巴，身子卻沒(méi)動(dòng)。

父親把碗朝沙壩上一丟，罵道：什么意思？你個(gè)狗日的還不得了噠，我這把老骨頭走上走下給你送衣祿，你不理不睬，是我養(yǎng)活你還是這條河養(yǎng)活你？這河清水你喝得飽嗎？你舍不得這河，就舍得我了？忘恩負(fù)義的東西！

花狗還是沒(méi)動(dòng)，父親過(guò)去坐在麻柳樹(shù)兜上，在衣兜里掏葉子煙裹，自言自語(yǔ)說(shuō)，你還在這里做么子，天一亮，水就漲起來(lái)了，要淹干淹凈的。熬到下半夜，父親居然在大雨里打了個(gè)盹。

天麻麻亮，花狗一個(gè)勁咬他褲腳。大雨住了，太陽(yáng)金燦燦的照在身上，夜雨淋濕的身子暖和起來(lái)。面前的河水漲到麻柳樹(shù)下了。父親像往常一樣，捧了幾把河水搓臉，覺(jué)得神清氣爽，又捧了幾把喝下去，清涼清涼的滋味中，有淡淡的甜味。父親沖花狗說(shuō)，咱們回巖上的家吧，我還要趁地濕種秋白菜呢！

責(zé)任編輯 孫 卓