最后的狗武士

克里斯托弗·霍爾特++姜貽嫻

一

馬克斯在一片田地上奔跑著。

這是一片樂土，在他主人的農(nóng)場(chǎng)附近，地剛被鋤過，黃草長(zhǎng)得高高的。他喜歡待在這里，因?yàn)槟苄岬礁鞣N各樣的氣味，有倉(cāng)鼠和奶牛的味道，還有夏枯草和泥土的氣息。他喜歡在草叢里狂奔，盡可能地伸展著四肢，直到累得邁不動(dòng)步子。

他聽到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的笑聲，一定是查理和艾瑪?shù)穆曇簦e(cuò)不了。他倆是他們這群小伙伴的頭兒，馬克斯還是小狗崽兒的時(shí)候，就跟他倆一起玩。馬克斯喜歡他倆，他倆也喜歡馬克斯。

馬克斯看到那倆孩子站在遠(yuǎn)處地平線那里，落日投下他們的影子?；秀敝?，馬克斯記起，他倆這會(huì)兒應(yīng)該跟他們的父母在度假，但他不想承認(rèn)，也不想記起。管不了那么多，孩子們?cè)诘任夷亍?/p>

“汪汪，”馬克斯叫著，“我在這兒！等等我！”

孩子們的影子仿佛在笑，聲音在草地上回響著。

“來(lái)追我們啊，馬克斯！”查理大叫。

“來(lái)啊來(lái)?。　卑敽暗?。

馬克斯竭盡全力地邁開步子向前狂奔，渾身的肌肉都有點(diǎn)兒痛了。但是，不管他怎樣努力地跑，都沒能接近那倆孩子。馬克斯回頭看，發(fā)現(xiàn)田地、農(nóng)莊和谷倉(cāng)都消失在了一片濃重的漆黑中。

那片漆黑蜷曲著，起伏著，像某種流動(dòng)的、有生命的東西?？|縷濃煙盤旋而上，又向外翻滾開，變成一團(tuán)暗黑的風(fēng)暴席卷而來(lái)，眼看就要吞噬掉那片藍(lán)綠色的夏日天空。

黑暗在不斷蔓延。

馬克斯趕緊轉(zhuǎn)回頭看向查理和艾瑪，那片漆黑很快也會(huì)吞沒他倆。他又加快了步伐奮力奔跑，但根本就不可能追得上。

馬克斯的耳朵突然抖了一下，像被什么東西敲中了一般。

天空突然變得煞白一片，亮得刺眼，馬克斯覺得雙目都在灼燒……

馬克斯醒了過來(lái)，猛地從冰冷、堅(jiān)硬的地板上抬起頭，努力眨了眨惺忪的睡眼。

噢，其實(shí)不是天空，而是房頂?shù)臒袅亮?。這告訴他，又是新的一天了。

屋子里只有他自己。

他靠在狗籠里的一塊破舊的毯子上。周圍安靜、寒冷，馬克斯的肚子不停地咕嚕叫著、擰著、痛著。

他都好久沒見到過其他人了。狗糧早已吃完了，他也已經(jīng)兩天都沒喝水了。每天伴他起床的是一個(gè)鬧鈴和房頂上咔嗒亮起的日光燈，先是刺耳的鬧鈴聲把他吵醒，隨后就看到那能亮瞎眼睛的燈光。

每天，馬克斯都眼巴巴地盼著獸醫(yī)來(lái)，來(lái)照顧他，來(lái)給他加狗糧，來(lái)把他喝水的盆子拿到屋子另一頭那個(gè)巨大的不銹鋼水盆那兒加滿水。

可是，獸醫(yī)一直沒出現(xiàn)過。

他被寄養(yǎng)在這里已經(jīng)兩個(gè)星期了，至少馬克斯覺得是這樣。

第一周還算正常，獸醫(yī)會(huì)像往常一樣到里屋來(lái)給他喂水喂食，然后帶他到獸醫(yī)辦公室后面的田地里遛遛，馬克斯可以趁機(jī)舒展一下身體。所謂的辦公室，其實(shí)是由農(nóng)舍改造而成的。

馬克斯很不喜歡自己待著的狗籠，但也沒辦法，得試著適應(yīng)和接受它。每年，查理、艾瑪都會(huì)和他們的父母一起外出，每次都會(huì)把他托付在這里。可是，他們?yōu)槭裁床话阉旁谵r(nóng)場(chǎng)里呢？搞不懂。馬克斯每次來(lái)這里都會(huì)被獸醫(yī)百般揉搓，他會(huì)揪起馬克斯軟塌塌的耳朵向里面看，還會(huì)用一只樣子很奇怪的刷子清理馬克斯的牙齒。獸醫(yī)的助手會(huì)來(lái)刷洗馬克斯金色的毛發(fā)，為馬克斯梳掉雜毛。很多天后，查理和艾瑪總會(huì)來(lái)接馬克斯回家，然后，一切就又回歸正常了——就因?yàn)檫@樣，跟獸醫(yī)相處的這段時(shí)間還是勉強(qiáng)可以接受的。

但這次，情況不同了。

根據(jù)馬克斯自己數(shù)的，從獸醫(yī)最后一次出現(xiàn)到現(xiàn)在，日光燈已經(jīng)滅了六次，又亮了七次了，也就是說(shuō)，七天過去了。馬克斯已經(jīng)七天沒離開過籠子一步，七天沒吃過一點(diǎn)兒東西了。

他口干舌燥，腸子餓得絞在一起。他好疲憊，而且好孤單。

獸醫(yī)的里屋并不大，但也足夠放下四個(gè)這種裝馬克斯的籠子。每個(gè)狗籠都有一個(gè)衣柜大小，四角用金屬管子搭起來(lái)，每?jī)筛茏又g用鐵鏈子圍起圍欄，這樣，馬克斯就跑不出去了。

馬克斯上次來(lái)的時(shí)候，還有其他的狗在這屋里。有“紙杯蛋糕”，一只毛發(fā)蓬松的拉薩犬，她每時(shí)每刻都在抱怨自己的籠子不夠時(shí)髦；有“影子”，一只敦實(shí)的黑色松獅，他大多數(shù)時(shí)候都很害羞，喜歡一個(gè)人待著；還有“艾莉爾”，一只肌肉結(jié)實(shí)的雜種狗，她要么沖著影子耍威風(fēng)，要么就蜷縮在狗籠的一角挖啊挖……

而馬克斯來(lái)了這么多次，最喜歡的伙伴是一只年紀(jì)稍大的母狗，叫“居里夫人”，但馬克斯管她叫“夫人”。夫人跟馬克斯身形差不多，是同種族的拉布拉多犬，只不過，她的毛發(fā)像夜晚的天空般黑亮，中間夾雜著幾縷白色。她很睿智，也很幽默，跟她聊天，馬克斯覺得日子過得很快。

馬克斯尤其喜歡盯著她項(xiàng)圈上金光閃閃的牌子看，牌子上是三個(gè)相交的圓環(huán)。他從沒在別的狗身上看到過那么洋氣的東西，尤其是在日光燈下，那牌子顯得更加耀眼。

在獸醫(yī)最后一次來(lái)的那天之前，夫人一直跟馬克斯在一起。但那天，馬克斯早上醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)夫人的狗籠空了，籠門吱吱地響。她連聲招呼都沒打，就消失了。

從那天起，其他籠子也再?zèng)]有狗出現(xiàn)過。

馬克斯能活動(dòng)的空間有限，狗籠里除了一條破爛的毯子——這樣，他就不用躺在冰冷的地板上了，還有空空如也的食盆，以及往他水盆里分水用的塑料噴頭。但那盆子現(xiàn)在也干得不能再干了。此外，還有一些掉落的毛發(fā)，搞得籠子里有些亂。原來(lái)還有一只橡皮球的，但因?yàn)轲I得難受，那球已經(jīng)被馬克斯撕成碎片了，現(xiàn)在只剩一片狼藉。

籠子后面的角落是馬克斯的衛(wèi)生間。馬克斯第一次在籠子里排便的時(shí)候羞死了，因?yàn)?，在他還是小狗崽兒的時(shí)候，就一直被要求只能到屋子外面大小便。

越過狗籠，馬克斯可以看到獸醫(yī)的實(shí)驗(yàn)室。實(shí)驗(yàn)室里，靠墻擺放著實(shí)驗(yàn)桌和柜子；掛鉤上掛著的、藍(lán)色試劑里插著的，是各種無(wú)菌的醫(yī)療器具。實(shí)驗(yàn)室中間是一張長(zhǎng)條桌，金屬臺(tái)面閃著冰冷的光。從馬克斯的籠子看過去，房間的另一邊有超大的金屬水盆和自來(lái)水管。

水龍頭在滴水。

“滴答，滴答，滴答”……

水滴到盆底，又濺出水花。水滴聲好像滴在了馬克斯的心里，每滴一下，馬克斯心里就緊一下，感覺喉嚨更干渴了。

馬克斯回想起來(lái)，夫人在消失前的幾天里表現(xiàn)得很異常，但自己當(dāng)時(shí)并沒有想太多。他模糊記得，她口中好像念叨著有什么不好的事要發(fā)生、有什么危險(xiǎn)就要來(lái)臨。

“你趕緊準(zhǔn)備吧，”在夫人消失前一天的晚上，她曾經(jīng)用很嚴(yán)肅、很絕望的聲音這樣跟馬克斯說(shuō)，“我能感覺到，遠(yuǎn)處有一團(tuán)黑暗涌來(lái)。”

聽到這話的時(shí)候，馬克斯正投入地啃著他那顆小玩具球?！拔以趺礇]感覺到呢？”馬克斯嘴里咬著球，嗚嚕嗚嚕地說(shuō)，“你確定不是因?yàn)槟憷狭?？?/p>

夫人并不介意，慈祥地笑著說(shuō)：“哈哈，正是因?yàn)槲夷昙o(jì)大了，所以才能感覺到。年紀(jì)大的狗更敏感，當(dāng)有不好的事要發(fā)生的時(shí)候，我們的骨頭會(huì)不停地嘎吱嘎吱響?！比缓螅蛉四樕系男θ菹Я?。她又接著說(shuō)：“我現(xiàn)在還不知道究竟要發(fā)生什么事兒，等我找到答案再告訴你。孩子，你要多加小心。”

而現(xiàn)在，夫人不見了。

別的狗也都不見了。

馬克斯在夢(mèng)里見到了夫人所說(shuō)的那團(tuán)黑暗，或者說(shuō)他想象中的黑暗的樣子。他渾身上下痛極了，盡管如此，他還是很想知道夫人去了哪里，而她那預(yù)言般的話又暗藏了關(guān)于他主人的什么玄機(jī)呢？

因?yàn)?，馬克斯對(duì)一件事深信不疑：他的主人一家不可能無(wú)緣無(wú)故拋棄他兩個(gè)多星期，除非是發(fā)生了什么事，或者有人故意不讓他們接近他。

要是他能逃出去該多好啊，那樣，他就可以自己去找他的主人了。馬克斯這樣想著，突然覺得異常焦躁，只好蜷在毯子上，縮成一團(tuán)，眼睛半睜半閉。

突然，他聽到有聲響：有塑料摩擦的聲音，還有鏈子碰撞的聲音。

馬克斯的眼睛一下子睜大了，他躥到籠子的一邊，鼻子透過籠子的縫隙伸到外面，用力地嗅著。

他聞到了毛發(fā)的腥臭味兒和麝香的味道。他看到獸醫(yī)實(shí)驗(yàn)室和這間屋子之間的貓洞門一動(dòng)一動(dòng)的，好像有什么東西要鉆進(jìn)來(lái)。

馬克斯還能聽到有爪子撓門的聲音。

“喂，”馬克斯吠道，“是誰(shuí)？”

二

從房間的另一邊，傳來(lái)模糊的叫聲：“汪汪！”

緊接著是一連串聲響，在馬克斯看不到的地方，像是有什么東西被撞翻并摔碎了。

之后，有個(gè)東西從桌子后面沖出來(lái)，快速穿過房間，向門的方向躥去。那東西的頭上頂著一只乳膠手套。

“站住！”馬克斯嘶吼著，“求你了，幫幫我！”

那小東西一個(gè)急剎車，在幾乎要撞到門上的時(shí)候停了下來(lái)。他使勁兒地晃著腦袋，終于把那只乳膠手套給甩了下來(lái)，這時(shí)候，馬克斯才看清了這家伙的真面目。

是一只狗。

一只體型非常小的狗，比馬克斯是小狗崽兒的時(shí)候還小。一時(shí)間，馬克斯差點(diǎn)兒以為對(duì)方也是拉布拉多犬，但不是。馬克斯小時(shí)候四肢就很長(zhǎng)，而這只小狗呢，腿很短；小狗渾身黑亮黑亮的，而馬克斯是淺金色的；雖然他倆的耳朵都耷拉著，但對(duì)這只小狗那么一丁點(diǎn)兒大的腦袋來(lái)說(shuō)，他的耳朵實(shí)在是太大了。

馬克斯抬起一只前爪，扒在籠子上，央求道：“拜托，能幫幫我嗎？獸醫(yī)好多天都沒來(lái)了，發(fā)生什么事了？”

那只小狗用他那水汪汪的褐色大眼睛上上下下地把馬克斯打量了個(gè)遍，然后歪著腦袋，說(shuō)：“喂，你知道狗糧在哪兒?jiǎn)幔俊?/p>

馬克斯的爪子無(wú)力地滑下來(lái)，他最不想聽到的就是這個(gè)。

“不知道?！瘪R克斯說(shuō)，語(yǔ)氣中透著無(wú)法掩飾的可憐，“我也很餓，我要找我的主人?！?/p>

那只小狗挑起一邊眉毛，不緊不慢地?fù)u著尾巴，盯著馬克斯，好像要把馬克斯吃掉似的?！澳阋惨缘?？”說(shuō)完，這只小狗看向遠(yuǎn)處，嘴里念叨起來(lái)，“當(dāng)然了，現(xiàn)在每個(gè)人要的都是吃的！吃的！吃的！”然后，他轉(zhuǎn)向馬克斯：“好吧，告訴你吧——”

猛地，這只小狗停住不說(shuō)了，耳朵打了個(gè)激靈，仿佛聽到了什么馬克斯聽不到的動(dòng)靜。

“對(duì)不住了，兄弟！”說(shuō)著，他迅速朝門的方向奔去，“趕緊逃！用力撞門閂！我看別的狗這么干過?！比缓?，他就消失不見了，貓洞門在他身后扇了幾下。

馬克斯抬起頭，看了看籠子門跟門柱的連接處——有條縫！而且，那大小足夠他把鼻子探出去。

房間另一邊，水龍頭還在滴水，“滴答，滴答，滴答”……水離他那么近，但他就是夠不到。

馬克斯在心中默默地做了決定。如果那只小狗幫不了他，那就只能靠自己了。他要逃離這散發(fā)著惡臭、透著恐怖氣息的籠子。

他一定要找到他的主人一家。

撞開籠門并不像馬克斯想的那么容易。

馬克斯身子后傾，瞄準(zhǔn)籠門，用力撞過去。他將頭歪向一邊，梗著脖子，努力讓脖子插入門與門柱中間。但是，門閂太高了，馬克斯夠不到。

他重重地摔倒在地上，痛得直流眼淚。

那只長(zhǎng)得跟香腸似的狗說(shuō)得倒是容易。不過，那門閂看上去是不怎么結(jié)實(shí)。突然，馬克斯想起了曾經(jīng)玩過的用來(lái)磨牙的玩具，那上面有兩個(gè)骨節(jié)可以讓他咬。

他一定能做到的，他必須做到。

馬克斯做著深呼吸，給自己倒數(shù)著，然后，后腿用力一蹬，一躍而起。

他的爪子扒到了門閂鏈，門晃動(dòng)了！他用前爪鉤住門柱，后腿不斷在地上蹬著，讓自己保持站立。

他瞪大了眼睛，用力把嘴伸進(jìn)門和門柱間的空隙。那空隙其實(shí)很狹小，馬克斯一張大嘴，他脖子兩邊就可以真實(shí)地感受到籠子那冰冷的金屬質(zhì)感。他咬住門閂，舌頭立刻嘗到了腥不拉幾的金屬的味道。

管不了那么多了，馬克斯咬住門閂向下擰。

擰不動(dòng)！門閂里面像是有彈簧一類的機(jī)關(guān)。對(duì)啊，人們用手開門的時(shí)候都要大力按下某個(gè)東西才能打開。

馬克斯渾身抖動(dòng)著，前爪一個(gè)勁兒地向下滑，后腿也被金屬鏈子勒得越來(lái)越難受。身體的真實(shí)感受告訴馬克斯：算了，放棄吧。

但他心里惦記著查理和艾瑪燦爛的笑容，還有恍惚中那團(tuán)黑暗不停吞噬著他們的情景。水龍頭仍舊滴著水，那聲音刺激著馬克斯的神經(jīng)。

馬克斯胸中涌上一股力量，他用爪子竭盡全力地拍打著門閂。

突然，籠門崩開了。

馬克斯也跟著向前倒下去，重重地摔到了堅(jiān)硬的地面上。一時(shí)間，他腦中一片空白。他躺在那里，呼吸急促，眼神失焦，頭頂上仍舊是刺眼的日光燈。

然后，馬克斯才反應(yīng)過來(lái)：他，自由了。

自由了！

“我出來(lái)了！”他吼著，“我出來(lái)了！”馬克斯瞬間就有了力量，一骨碌翻身站起來(lái)，搖搖尾巴，抖抖全身金黃色的毛。

“滴答，滴答，滴答”……

水！美味而爽口的水，他終于能喝到了。

馬克斯用力地晃了晃頭，活動(dòng)活動(dòng)脖子。那水盆在房間的一邊，獸醫(yī)就是從那個(gè)水盆里給他加水的，也是在那個(gè)水盆里給較小的狗狗們洗澡的。

馬克斯飛奔過去，扒住水盆沿兒，他看到過獸醫(yī)是怎樣打開水龍頭的，就照樣子用嘴巴按下把手。這比打開籠子的門閂容易多了。

水管發(fā)出“嗚嚕嗚?！钡穆曧?，然后，水龍頭汩汩地流出水來(lái)。水終于出來(lái)了！它從水龍頭里噴涌而出，是那么飽滿，那么流暢，在燈光下閃閃發(fā)光。

馬克斯把整個(gè)頭都放到水龍頭下，咕咚咕咚地喝著，任由水順著他依然暗淡的毛發(fā)流下，流到背上。然后，他抬起頭，抖動(dòng)著，滿足地笑出聲來(lái)，又伸出舌頭，把掛在下巴上的水滴舔到嘴里。

瞬間，馬克斯感覺自己滿血復(fù)活了，渾身的肌肉也有勁兒了，肚子撐得圓鼓鼓的，但他一點(diǎn)兒都不在乎。

最后，馬克斯意識(shí)到真的不能再喝了，才松開扒住水盆沿兒的爪子，一屁股坐到地上。他滿足地笑著，舌頭耷拉在外面，喘著氣。他的鼻子此時(shí)是濕的，這是這么多天來(lái)的第一次。這種感覺棒極了，讓他想要滿地打滾兒，想讓人撓癢癢。

但這是不可能的，因?yàn)?，這兒沒有人。

很快，馬克斯又重新意識(shí)到，他的處境并沒改變，他還是獨(dú)自一人。他被遺棄了。他得弄清楚是為什么。

找那只狗，那只小小的狗——他的腿好短，身子卻好長(zhǎng)，長(zhǎng)相很是滑稽?；蛟S，他可以告訴馬克斯到底發(fā)生了什么事情。

馬克斯四腳著地，離開了水盆。水龍頭沒關(guān)，水汩汩地往外流著，但馬克斯并不想理會(huì)，他再也不希望水龍頭關(guān)上了。

“喂！”馬克斯叫道，“那小狗，你在嗎？”

他的聲音回蕩在這空蕩蕩的房間里。無(wú)人應(yīng)答。

在房間的另一邊，越過那張長(zhǎng)長(zhǎng)的實(shí)驗(yàn)桌，就是那扇留有貓洞的門。從那活動(dòng)的貓洞門外隱約傳來(lái)聲音，像撞擊聲，又像別的動(dòng)物的叫聲。馬克斯輕輕地走過去，皺著眉頭打量著那扇貓洞門。很顯然，這大小不適合他。雖然他不是個(gè)頭最大的狗，但畢竟也是大型犬。

不過，馬克斯的頭大小跟貓洞的尺寸差不多。

于是，他把頭塞進(jìn)貓洞門，不斷晃動(dòng)著腦袋往外伸，直到肩膀被卡住，無(wú)法再往外伸了?？墒聦?shí)上，他的頭無(wú)法左右轉(zhuǎn)動(dòng)，他能看到的只是木地板和過道墻。

馬克斯努力嗅了嗅，捕捉到了那只小狗的氣息。那是一股略帶興奮的、急促的、模糊的味道，還夾雜著狗糧的肉香味。漸漸地，馬克斯聽清楚了，他右側(cè)的過道里有騷動(dòng)，有爪子撓木地板的聲音，有敲打聲，還有輕微的狗叫聲。

“小伙計(jì)？”馬克斯叫道，“是你嗎？我逃出狗籠了，我照你說(shuō)的撞開了門閂！”

沒人應(yīng)答。但，騷動(dòng)聲還在繼續(xù)。馬克斯無(wú)法扭動(dòng)頭，變得很焦躁，索性把頭從貓洞門里抽回來(lái)。

馬克斯一屁股坐在地上，歪著頭，盯著門看。門把手是平的，跟水龍頭的那個(gè)把手一樣，只不過這個(gè)是歪向一邊的。

他跳起來(lái)，用爪子按住門把手，然后就聽到“咔嚓”一聲，門開了。這么容易！馬克斯把下巴從門縫探出去，頭扭動(dòng)著往外頂，然后，門打開了。

馬克斯走向過道，腳下不再是冰冷的水泥地，而是光滑的木地板。過道左邊是一排房門，跟剛才那扇門一樣，右邊是一扇藍(lán)綠色的旋轉(zhuǎn)門。馬克斯記起來(lái)了，他就是從這扇門進(jìn)來(lái)的。門的一邊是座椅，以前，他的主人就是坐在那個(gè)椅子上，等接待員按順序叫他們?nèi)ヒ姭F醫(yī)。

剛才的騷動(dòng)聲就是從那扇旋轉(zhuǎn)門外傳進(jìn)來(lái)的。

馬克斯壓低腦袋，屏聲靜氣地沿著過道走過去。有一瞬間，他還在幻想，房間的某處說(shuō)不定有人，他們吵吵鬧鬧，還提著裝著貓貓狗狗的籠子，就像每次馬克斯跟著主人來(lái)的時(shí)候見到的那樣。

但是，接待室空蕩蕩的，而且，光線很暗。

微弱的光穿過百葉窗緊閉的縫隙，艱難地透進(jìn)來(lái)。整個(gè)房間聞起來(lái)好奇怪，有點(diǎn)兒緊張和憂傷的味道，是因?yàn)轳R克斯的心情嗎？

也許是吧，他感到自己在害怕。

獨(dú)自一人待在這個(gè)房間里的感覺太奇怪了，但是，除了沒有人，房間里的一切看上去都沒什么特別的。椅子靠墻整整齊齊地排了一排；桌子上的雜志呈扇形鋪開，準(zhǔn)備好給客戶看的樣子，而那位接待小姐常用的桌子也干凈整潔；在過道入口處，擺放著一個(gè)紅色的小型設(shè)備，是個(gè)由底座支撐著的玻璃球。查理和艾瑪常常向父母要零錢來(lái)啟動(dòng)設(shè)備，好讓玻璃球里面無(wú)數(shù)色彩亮麗的小橡皮球翻騰起來(lái)。

但，一定有什么地方不對(duì)。這里到底發(fā)生了什么？