有毒的動(dòng)物很多,但在已知的5000多種哺乳動(dòng)物中真正有毒的不超過(guò)10種,占比不到千分之二,而且大都位于相對(duì)邊緣的支系上,鮮為人知。為什么帶毒的哺乳動(dòng)物這么稀少,以至于我們都忽略了它們的存在?原來(lái),早在7800萬(wàn)年前的白堊紀(jì)時(shí)期,一些極罕見(jiàn)的有毒哺乳動(dòng)物就已經(jīng)和同期的恐龍一同生活在地球上。它們是非常古老的物種,保留了很多早期哺乳動(dòng)物的特征,這也暗示著早期哺乳動(dòng)物也曾和其他同時(shí)期脊椎動(dòng)物一樣,善用毒性。而這對(duì)體型較小的早期哺乳動(dòng)物來(lái)說(shuō),由于沒(méi)有體型上的優(yōu)勢(shì),它們可以靠毒液來(lái)捕獲比自己大的獵物,獲取足夠的食物。后來(lái),中生代結(jié)束,新生代來(lái)臨,隨著恐龍的滅絕,哺乳動(dòng)物不斷進(jìn)化,逐漸成為地球的主宰,體型也越來(lái)越大。由于哺乳動(dòng)物積累體內(nèi)的毒液需要時(shí)間,且毒液發(fā)揮作用也需要時(shí)間,而肉食性哺乳動(dòng)物的食物大多也是其他哺乳動(dòng)物,大家的體型都在進(jìn)化中變得很大,所以毒液在捕獵的時(shí)候就顯得得不償失。進(jìn)化所帶來(lái)的更快的新陳代謝速度和更發(fā)達(dá)的肌肉神經(jīng),讓哺乳動(dòng)物力量越來(lái)越大、敏捷性越來(lái)越高,通過(guò)格斗可以更有效地解決狩獵問(wèn)題,因此作用越來(lái)越小的毒液攻擊便成為累贅,所以大多數(shù)哺乳動(dòng)物便在進(jìn)化中逐漸拋棄了毒性特征。
(徐風(fēng) 提供)