袁越
導(dǎo)言
目前醫(yī)學(xué)界針對習(xí)慣性流產(chǎn)并沒有任何有效的治療措施,原因在于科學(xué)家們并不知道習(xí)慣性流產(chǎn)的真正原因到底是什么。英國科學(xué)家提出了一個聽上去很合理的假說,根據(jù)這一假說設(shè)計的治療方案正在試驗中。
正文
近日,浙江省中醫(yī)院因違規(guī)操作導(dǎo)致5名病人感染艾滋病毒,此事迅速引起了公眾的廣泛關(guān)注。就在大家竭力聲討涉事醫(yī)院管理不嚴(yán)格時,又有媒體指出受害者是因為習(xí)慣性流產(chǎn)而在該院接受免疫治療時染病的,而這種免疫療法在國外已經(jīng)停止使用很多年了。于是,公眾關(guān)注的焦點又迅速轉(zhuǎn)移到習(xí)慣性流產(chǎn)上來。
對于那些想要孩子的夫婦來說,流產(chǎn)肯定是一件很傷心的事情。但很多人不知道的是,將近四分之一的妊娠都會在懷孕頭3個月內(nèi)以流產(chǎn)告終。這個比例之所以超出了大家的想象,原因在于有相當(dāng)多的婦女根本就不知道自己懷孕了,還以為只是一次普通的出血呢。
對于知道自己懷孕的婦女來說,流產(chǎn)的可能性也高達(dá)六分之一,這是個不容忽視的數(shù)字。
生命的終極目的是繁衍后代,如果沒有特殊理由,胎兒無論如何也是要保住的。因此,坊間流傳的很多流產(chǎn)原因,包括工作壓力大,孕婦心情不好,過度疲勞,懷孕期間性生活,以及曾經(jīng)服用過避孕藥等等,都被證明僅僅是瞎猜而已,沒有科學(xué)根據(jù)。
之所以會流產(chǎn),原因肯定是和嬰兒的質(zhì)量或者孕婦的健康有關(guān)。已知確實能夠?qū)е铝鳟a(chǎn)的原因包括孕婦年齡過大,體重超標(biāo),不良生活習(xí)慣(比如抽煙、酗酒或者吸毒),以及新生兒帶有某種遺傳缺陷等等,這些因素都會導(dǎo)致新生兒存活率低下,懷孕婦女與其費盡千辛萬苦生下孩子,不如終止妊娠,再試一次。
如果試過幾次都不成功,那就比較麻煩了。按照各國醫(yī)療機構(gòu)公認(rèn)的定義,如果一名身體健康的適齡婦女連續(xù)流產(chǎn)過3次以上,則被稱為習(xí)慣性流產(chǎn)。造成習(xí)慣性流產(chǎn)的原因不太可能是嬰兒的遺傳缺陷,否則的話這位孕婦的運氣也太差了,因此曾經(jīng)有人認(rèn)為習(xí)慣性流產(chǎn)的原因是女方的免疫系統(tǒng)對來自男方的抗原反應(yīng)過度,這才有了所謂的“免疫療法”,即把男方的淋巴細(xì)胞注射到女方體內(nèi),訓(xùn)練女方的免疫系統(tǒng)不再把胎兒當(dāng)做異物加以排斥。
這個方法開始于上世紀(jì)80年代,但后續(xù)研究表明這種方法并無療效,在國外已經(jīng)被停止使用了。國內(nèi)的醫(yī)療機構(gòu)在這方面的監(jiān)管力度嚴(yán)重不足,甚至可以說是沒有監(jiān)管,直到出了醫(yī)療事故這才終于引起大家的重視。
事實上,目前醫(yī)學(xué)界針對習(xí)慣性流產(chǎn)并沒有任何有效的治療措施,原因在于科學(xué)家們并不知道習(xí)慣性流產(chǎn)的真正原因到底是什么。英國華威大學(xué)(University of Warwick)的揚·布羅森斯(Jan Brosens)教授通過自己的研究,首次提出了習(xí)慣性流產(chǎn)的一個可能原因,論文發(fā)表在2016年出版的《干細(xì)胞》(Stem Cell)雜志上。
從雜志的名稱就可以猜出,病因出在了干細(xì)胞上。原來,健康育齡婦女的子宮內(nèi)壁上有很多干細(xì)胞,這些干細(xì)胞在月經(jīng)結(jié)束后不久便會開始分裂,使得子宮內(nèi)壁變厚,為受精卵著床做準(zhǔn)備。之后,其中一些內(nèi)壁細(xì)胞啟動衰老程序,引來免疫細(xì)胞的攻擊。這種被稱為“天然殺手細(xì)胞”(Natural Killer Cells)的免疫細(xì)胞專門負(fù)責(zé)清除體內(nèi)的衰老細(xì)胞,當(dāng)這些細(xì)胞被清除出去之后,子宮內(nèi)壁會形成一個類似蜂巢的結(jié)構(gòu),每一個“蜂窩”都是受精卵著床的好地方。
布羅森斯教授研究了習(xí)慣性流產(chǎn)婦女的子宮,發(fā)現(xiàn)這些患者的子宮干細(xì)胞功能不全,其中有40%的患者甚至找不到干細(xì)胞,其結(jié)果就是她們的子宮內(nèi)壁上有大量細(xì)胞成為停止分裂的衰老細(xì)胞,引來大批“天然殺手細(xì)胞”對子宮壁實施攻擊,導(dǎo)致這些患者子宮內(nèi)壁的蜂巢結(jié)構(gòu)被破壞,“蜂窩”變得越來越大。
體積大的“蜂窩”更利于受精卵著床,這就是為什么習(xí)慣性流產(chǎn)的婦女反而更容易懷孕的原因。但是,因為缺乏健康的干細(xì)胞,子宮內(nèi)壁來不及修補,“蜂窩”的體積越來越大,即使已經(jīng)有受精卵在“蜂窩”內(nèi)著床,最終也會因為失去著力點而脫落,導(dǎo)致流產(chǎn)。
如果用一句流行語來形容的話,缺乏干細(xì)胞的子宮Hold不住胚胎,這就是習(xí)慣性流產(chǎn)的原因。
從上文的描述可知,缺乏干細(xì)胞固然是習(xí)慣性流產(chǎn)的根本原因,但直接原因是“天然殺手細(xì)胞”對子宮內(nèi)壁的攻擊。羅布森斯教授研究發(fā)現(xiàn),健康婦女體內(nèi)的“天然殺手細(xì)胞”的活性是和月經(jīng)周期相吻合的,每月經(jīng)歷一次高潮一次低谷。但習(xí)慣性流產(chǎn)婦女的“天然殺手細(xì)胞”活性和月經(jīng)周期不同步,經(jīng)常是連續(xù)幾個月維持在高峰期,之后才降回到波谷。如果這位婦女正好在波谷期間懷孕,那么她的子宮內(nèi)壁的蜂窩結(jié)構(gòu)并不會被破壞,胎兒就保住了,這就是為什么習(xí)慣性流產(chǎn)婦女往往在經(jīng)歷了幾次流產(chǎn)之后仍然能正常懷孕并產(chǎn)子的原因。
前文所說的“免疫療法”之所以能蒙騙很多人,除了缺乏監(jiān)管之外,更大的原因就在于有些婦女在治療后“奇跡”般地生下了孩子。但是,病人不知道的是,這孩子其實和治療無關(guān),只是因為運氣好而已。事實上,這就是很多無效療法之所以長盛不衰的原因所在。老百姓是很難分辨出哪些病是被治好的,哪些病是自愈的,必須經(jīng)過嚴(yán)格的臨床試驗加以檢驗。西醫(yī)在這方面非常嚴(yán)格,而中醫(yī)中藥則相差甚遠(yuǎn)。目前市面上所有的中藥(包括中醫(yī)療法)都沒有經(jīng)過嚴(yán)格的臨床試驗檢驗,被治好純屬運氣。
羅布森斯教授提出的這個理論雖然聽上去很合理,但同樣需要經(jīng)過臨床試驗的檢驗。布羅森斯教授已經(jīng)在小范圍內(nèi)開始了試驗,通過測量天然殺手細(xì)胞的活性周期來指導(dǎo)婦女選擇懷孕時機,據(jù)說效果還不錯。他正在籌備進(jìn)行一次大規(guī)模臨床試驗,看看他的理論能否經(jīng)得起檢驗。在此之前,我們只能耐心等待。