李龍華

設(shè)想一下，你的身體中出現(xiàn)了疑似癌癥的癥狀，比如長(zhǎng)出一個(gè)很小的肺結(jié)節(jié)（一種病因未明的多系統(tǒng)多器官的肉芽腫性疾病，常侵犯肺、眼、皮膚等器官）或者某處重要的血管出現(xiàn)了膨脹，你會(huì)怎么辦？你很可能不會(huì)“諱疾忌醫(yī)”，而是會(huì)積極求助于醫(yī)生。但是，醫(yī)生告訴你，目前這些癥狀對(duì)身體無(wú)害，或者將來(lái)未必會(huì)發(fā)展成癌癥，如果采取激進(jìn)的治療方法，比如手術(shù)或者放化療，則損傷身體，更合適的處理方法是“觀察性等待”一段時(shí)間再說(shuō)。那么，你愿意接受醫(yī)生的建議么？相信很大一部分人在遇到這個(gè)問(wèn)題時(shí)，在“治”與“不治”之間做一個(gè)選擇是很艱難的。

然而，隨著醫(yī)學(xué)掃描、成像以及其他測(cè)試技術(shù)的進(jìn)步，越來(lái)越多的就診者不得不面對(duì)這種折磨人的選擇題。比如，在醫(yī)療技術(shù)發(fā)達(dá)、特別強(qiáng)調(diào)通過(guò)甄別醫(yī)療影像來(lái)診斷的美國(guó)，陰影、結(jié)節(jié)、肉瘤等身體變化可以極早地被標(biāo)記出來(lái)，醫(yī)生難以對(duì)其定性，導(dǎo)致了越來(lái)越多的就診者加入“觀察等待者”的大軍。那么，這種令人備受煎熬的“觀察性等待”究竟好不好？這引起了醫(yī)療界人士的爭(zhēng)論。

許多醫(yī)學(xué)家認(rèn)為，“觀察性等待”其實(shí)是一種對(duì)病人負(fù)責(zé)任的處理方式，原因主要有如下兩點(diǎn)。

首先，醫(yī)療檢測(cè)手段不是萬(wàn)能的，很多時(shí)候不足以診斷出癌癥，而醫(yī)生在沒(méi)弄清楚病人是否患癌的情況下，最好什么都不要做。比如，很多人談癌色變，一旦發(fā)現(xiàn)胸片或者胸部CT顯示出胸部有陰影，就擔(dān)心自己患了肺癌，但醫(yī)學(xué)專(zhuān)家指出，影像學(xué)上存在著同病異影和異病同影的現(xiàn)象，肺結(jié)核、某些肺炎或者其他良性病變?cè)谟跋駥W(xué)上也可能高度疑似肺癌，尤其是后一種情況，極易造成早期肺癌的誤診。美國(guó)的一位肺臟專(zhuān)家在回顧了自己的多年診療經(jīng)歷后發(fā)現(xiàn)，他診治過(guò)的200多名曾吸煙者（肺癌高發(fā)人群）所做的肺部CT掃描，肺癌檢測(cè)結(jié)果呈現(xiàn)“假陽(yáng)性”（即影像相似但不會(huì)導(dǎo)致癌癥）的概率高達(dá)80%。而在另一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)中，確診為肺結(jié)核的病人中，根據(jù)肺結(jié)節(jié)大小能夠確認(rèn)將會(huì)發(fā)展成肺癌的病理僅占7%。

其次，有一些癌癥在早期變化很緩慢，致死的概率很小。比如，在美國(guó)，前列腺癌的發(fā)病率位居癌癥的第二位，但在許多美國(guó)醫(yī)學(xué)專(zhuān)家看來(lái)，前列腺癌大多數(shù)生長(zhǎng)極其緩慢，不會(huì)影響壽命。如果根據(jù)癌細(xì)胞的數(shù)量、組織種類(lèi)、生長(zhǎng)速度將前列腺癌分為低、中、高風(fēng)險(xiǎn)，那么60%的前列腺癌患者都是屬于低風(fēng)險(xiǎn)的，只需要定期觀察，毋須任何治療。因?yàn)橹委煹哪康囊彩菫榱搜娱L(zhǎng)患者的壽命和改善生活質(zhì)量，但是低風(fēng)險(xiǎn)的前列腺癌不會(huì)影響壽命，治療反而可能會(huì)引起巨大的并發(fā)癥風(fēng)險(xiǎn)，比如手術(shù)切除前列腺會(huì)導(dǎo)致陽(yáng)痿和尿失禁，而放療則可能導(dǎo)致直腸出血。

不過(guò)，醫(yī)學(xué)專(zhuān)家也發(fā)現(xiàn)，“觀察性等待”會(huì)給一些患者帶來(lái)焦慮。人們遇到問(wèn)題時(shí)，天性總是想做些事情解決問(wèn)題，比如臉上沾泥，人們都會(huì)想辦法洗掉，更何況身上長(zhǎng)了一個(gè)結(jié)節(jié)或者肉瘤。毫無(wú)疑問(wèn)，在癌癥發(fā)病率日益提高的今天，什么都不做將會(huì)極大加重患者的心理負(fù)擔(dān)。加利福尼亞大學(xué)的研究曾顯示，患有低風(fēng)險(xiǎn)的乳腺導(dǎo)管內(nèi)原位癌（也叫做0期乳腺癌）的女性患者擔(dān)憂(yōu)未來(lái)的程度和更嚴(yán)重乳腺癌患者并無(wú)不同，原因就在于患者對(duì)自身病情缺乏認(rèn)識(shí)。因此，臨床心理學(xué)家認(rèn)為，為了緩解焦慮，醫(yī)生一定要想辦法幫助患者理解他們的醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)。一位長(zhǎng)期治療甲狀腺癌的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，在“等待性觀察”期間，如果醫(yī)生和患者簽訂一個(gè)書(shū)面合同，保證患者能夠在觀察期間實(shí)時(shí)與醫(yī)生交流病癥風(fēng)險(xiǎn)度，雙方能夠就什么時(shí)候停止監(jiān)控、實(shí)施治療達(dá)成共識(shí)，那么患者的焦慮程度就會(huì)緩解很多。歸根結(jié)底，如果想要最大程度地降低醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)，又要緩解患者的心理焦慮，而這需要醫(yī)生和患者雙方共同的努力。