何光偉

在過去的數十年里，北極地區(qū)發(fā)生了快速增暖現象，海冰正在加速融化，北冰洋極地航線得以持續(xù)發(fā)展，并逐步成為正常的商業(yè)航運的一部分。最新預測，北冰洋10年內將出現夏季無冰年，打通連接歐洲、北美東部和東亞地區(qū)的海上航運新通道已是指日可望，而北冰洋作為一個地理名詞，也必將成為曾經的歷史。北極航線的全面開通，不僅成為連接中國與歐洲的新海上“絲綢之路”，而且對整個世界海洋運輸格局有著重要影響。

從巴侖支海到白令海，淺而寬闊是北極俄羅斯重要沿岸海域的特征。東西伯利亞海平均水深為58 m，楚克奇海平均水深為88 m，拉普捷夫海平均深度為578 m，喀拉海平均水深90 m。俄羅斯北極海域的自然環(huán)境對于航海者、現代船舶技術和系統(tǒng)來說構成了一種獨特的挑戰(zhàn)。東北航道系指從北海經俄羅斯北極沿岸和白令海峽到達日本的一系列海上航線的總稱。該航道大部分處于北極圈內，是聯系大西洋和太平洋港口的重要航道。

北冰洋區(qū)域蘊藏的豐富資源以及隨之帶來的巨大商業(yè)利益使得北極地區(qū)戰(zhàn)略的重要性日益凸顯。曾有人預言，北極航道開通將改變世界貿易格局，促成俄羅斯、北美、北歐為主體的超強環(huán)北極經濟圈形成，進而影響整個世界經濟和地緣政治格局。這也是引起許多國家爭奪和博弈北極的一大原因。北極地區(qū)已探明的油氣儲量主要分布在俄羅斯西西伯利亞盆地、季曼一伯朝拉盆地和美國阿拉斯加北部斜坡盆地。美國地質調查局2008年7月公布的評估結果認為，北極地區(qū)擁有的待發(fā)現常規(guī)石油和天然氣總量約占世界總量的22%，總油氣資源達4121億桶油當量，其中待發(fā)現石油大約900億桶，天然氣1669萬億立方英尺，84%的待發(fā)現油氣資源分布在海域。

開采石油、天然氣需要大量的開采模塊和加工配套模塊，由于環(huán)北冰洋沿岸的基礎設施不完善，開采模塊和加工配套模塊不宜就地生產，合理的工程組織是在中國、韓國等亞洲造船與海工制造地區(qū)建造這些模塊，然后將這些模塊運至北極地區(qū)。工程項目建設需要連續(xù)性，因而開發(fā)和建造能全年航行于極地航線的極地甲板運輸船勢在必行。以YlamaILNG項目為例，該工程涉及約250個大型模塊的制作，這些模塊主要安排在中國制作，通過半潛船、非極地模塊運輸船將模塊運輸到比利時中轉港口，然后通過能全年航行于極地航線的甲板運輸船運輸到YamaI半島，從而產生對極地甲板運輸船實際的市場需求。由此或可預料，未來極地甲板運輸船的制造因此風生水起。

甲板運輸船是以其寬敞的主甲板作為貨物甲板承載大件貨物的運輸船只。這種船的總布置特點是主甲板平整無突出物，發(fā)電機艙和上建布置在船舶的艏部，推進器艙布置在艉部，類似半潛船的布置，但甲板運輸船無艉部浮箱及艏部上建相對高度較低。然而，作為極地全年航行的船舶，極地甲板運輸船面臨著諸多挑戰(zhàn)。這是因為北極航線通航環(huán)境有如下特點：

1、北極航線選擇的不確定性：船舶在北極地區(qū)航行時，可以選擇的航路很多，并不固定；2、北極地區(qū)環(huán)境的不確定性：北極地區(qū)的氣候、水文環(huán)境隨著年份、季節(jié)不同有很大的區(qū)別，北極海區(qū)冬季氣溫在30℃以下，絕大部分海域覆蓋著厚厚的冰雪，夏季則能達到0℃左右，北冰洋邊緣海冰基本融化。即使同樣是夏季，溫和的夏季和酷熱的夏季之間通航環(huán)境也相差很大。另外，北極地區(qū)氣候變化快，不同海域環(huán)境相差很大；3、航線相關信息不確定：北極地區(qū)由于氣候寒冷，常年被冰雪覆蓋，很長時期沒有船舶在其中航行，能夠獲得的航線相關信息很少；4、復雜性：北極航線分為東北航道、西北航道及北極點航道。它們都位于北極圈內，自然環(huán)境比較類似，但仍然有很大區(qū)別。即使是東北航道、西北航道，也經過很多環(huán)境不同的海灣、海峽。各個海灣、海峽有自己獨特的航行環(huán)境，即使相鄰也可能存在著很大的差異。在北極地區(qū)航行時，船舶需及時處理航路之間環(huán)境的突然變化。

廣船國際有限公司在2014年承接了兩艘為Yamal LNG項目服務的極地甲板運輸船的建造訂單。這也是全球首制的極地甲板運輸船，其航線和營運目的的特殊性給這次設計、建造帶來了新的挑戰(zhàn)，難點主要體現在：1、全球首制，無參考母型船；2、需全面掌握與船舶安全相關的嚴密的防冰凍、除冰技術；3、需掌握大面積露天載貨甲板的防冰凍技術；4、需掌握大型高冰級船舶的結構設計技術；5、需掌握極地船舶的螺旋槳、軸系與舵系的設計技術；6、需攻克船體高強度、大厚度、高鋼級低溫鋼的加工、焊接工藝；7、需攻克在極短的建造周期（19個月）完成復雜程度高、技術難度高的船舶設計和建造工作?？上驳氖?，經過努力，第一艘極地甲板運輸船2016年1月終于在廣船國際南沙廠區(qū)如期交付。

在命名儀式上，船東將該船的建造形容為一個奇跡：“這是一艘在不可能完成的時間表里建造出來的新型船舶。我相信當今世界上沒有任何一家其它船廠能夠在我們要求的時間和標準上造出這樣一艘船。它將承載的貨物具有重大的社會意義與經濟意義。廣船國際接受這樣的挑戰(zhàn)并成功建成這艘船，其體現的精神正如船名‘AUDAX（勇氣）一樣?！比缃襁@艘能破1.5米厚層冰、抵抗零下50度的船舶已營運了1周年，經受住了極地環(huán)境的嚴峻考驗。這艘船的成功建造給我國造船工業(yè)起到了很大的激勵和啟示：只要精心鉆研關鍵技術和工藝，我國船廠一樣能自主建造極地船舶，不僅確立了我們在前沿船型制造領域的優(yōu)勢，而且為擺脫低迷市場開辟了一條嶄新的道路。

極地甲板運輸船，一個前景廣闊的細分市場必將崛起，而要分得更多份量的蛋糕，我們是否做好了充分準備？