人們往往把苦難看作人生中純粹消極的、應該完全否定的東西。當然，苦難不同于主動的冒險，冒險有一種挑戰(zhàn)的快感，而我們忍受苦難總是迫不得已的。但是，作為人生的消極面的苦難，它在人生中的意義也是完全消極的嗎？

苦難與幸福是相反的東西，但它們有一個共同之處，就是都直接和靈魂有關，并且都牽涉到對生命意義的評價。在通常情況下，我們的靈魂是沉睡著的，一旦我們感到幸?；蛟獾娇嚯y時，它便醒來了。如果說幸福是靈魂的巨大愉悅，這愉悅源來自對生命美好意義的強烈感受，那么，苦難之所以為苦難，正在于它撼動了生命的根基，打擊了人對生命意義的信心，因而使靈魂陷入了巨大痛苦。生命意義僅是靈魂的對象，對它無論是肯定還是懷疑、否定，只要是真切的，就必定是靈魂在出場。外部的事件再悲慘，如果它沒有震撼靈魂，也只是一個精神事件，就稱不上是苦難。一種東西能夠把靈魂震醒，使之處于雖然痛苦卻富有生機的緊張狀態(tài)，應當說必具有某種精神價值。

無人能完全支配自己在世間的遭遇，其中充滿著偶然性，因為偶然性的不同，運氣分出好壞。有的人運氣特別好，有的人運氣特別壞，大多數人則介于其間，不太好也不太壞。誰都不愿意運氣特別壞，但是，運氣特別好，太容易地得到了想要的一切，是否就一定好？恐怕未必。他們得到的東西是看得見的，但也許因此失去了雖然看不見卻更寶貴的東西。天下幸運兒大抵淺薄，便是證明。我所說的幸運兒與成功者是兩碼事。真正的成功者必定經歷過苦難、挫折和逆境，決不是只靠運氣好。

運氣好與幸福也是兩回事。一個人唯有經歷過磨難，對人生有了深刻的體驗，靈魂才會變得豐富，而這正是幸福的最重要源泉。如此看來，我們一生中既有運氣好的時候，也有運氣壞的時候，恰恰是最利于幸福的情形?，F(xiàn)實中的幸福，應是幸運與不幸按適當比例的結合。

在設計一個完美的人生方案時，人們不妨海闊天空地遐想?？墒?，倘若你是一個智者，你就會知道，最美妙的好運也不該排除苦難，最耀眼的絢爛也要歸于平淡。原來，完美是以不完美為材料的，圓滿是必須包含缺憾的。最后你發(fā)現(xiàn)，上帝為每個人設計的方案無須更改，重要的是能夠體悟其中的意蘊。

快感和痛感是肉體感覺，快樂和痛苦是心理現(xiàn)象，而幸福和苦難則屬于靈魂。幸福是靈魂的嘆息和歌唱，苦難是靈魂的呻吟和抗議，在兩者中凸顯的是對生命意義的或正或負的強烈體驗。

幸福是生命意義得到實現(xiàn)的鮮明感覺。一個人在苦難中也可以感覺到生命意義的實現(xiàn)乃至最高理想的實現(xiàn)，因此苦難與幸福未必是互相排斥的。但是，在更多的情況下，人們在苦難中感覺到的卻是生命意義的受挫。我相信，即使是這樣，只要沒有被苦難徹底擊敗，苦難仍會深化一個人對于生命意義的認識。

痛苦和歡樂是生命力的自我享受。最可悲的是生命力的乏弱，既無歡樂，也無痛苦。 （周國平）