朱明競

清晨，坐落在半山腰的寺院掩映在一片蒼翠之間。方丈站在寺院正門前的石階上，默默地注視著山腳下的那個村莊。

方丈很老了，長長的龐眉低垂，與滿臉的皺紋一起見證著歲月的滄桑。由于老來消瘦，身上那件穿了許多年的僧袍顯得寬大了許多，不時被山風吹動，可他的目光還是那樣平靜。陽光透過不遠處那棵青檀樹枝葉的縫隙，斑斑駁駁地灑落在他身上，透著一種說不出的安詳。

這樣一個慈眉善目的老人年輕時竟然做過刀客？旁邊的小沙彌慧明有些不敢相信。據(jù)說方丈年少時烈馬長刀，獨來獨往，橫行西北多年。一次他被仇家算計，遭到圍攻，身受刀傷十余處，逃到一個破山神廟藏身，一位云游的老僧將他帶回現(xiàn)在這座寺院養(yǎng)傷。傷愈后，回首前塵，他自感罪孽深重，于是皈依佛門。數(shù)十年來，晨鐘暮鼓，一心向佛，終成有道高僧。

山腳下，三五成群的農(nóng)人正在村莊周圍的莊稼地里鋤草。

村子東邊的打麥場上，一群十四五歲的少年揮舞著手中的長刀，進退顧盼之間，團團寒光閃閃。老方丈的眉毛似乎不經(jīng)意地抖了一下。慧明知道，他們練的正是老方丈當年橫行西北時所用的刀法。他聽師兄們說，早年間，村里的少年進山砍柴，常被山中野物所傷，方丈皈依佛門后，救他的那位老僧也是一片佛心，就讓他傳授村中的少年刀法防身，那套刀法便在這個村莊里流傳了下來。

村莊的西北角，將軍新建的宅院已經(jīng)完工，被一片樹林環(huán)抱著，氣派又不失幽靜。方丈沉吟了許久，輕輕嘆了口氣。將軍本來是這個村子里的一個種田砍柴的年輕人，練刀很有些天分。一次進山砍柴，看到一個受了重傷的人躺在草叢邊，兩條餓狼正一步步逼近。情急之下，他用柴刀連劈兩條惡狼，又把那人背回家養(yǎng)傷。那人養(yǎng)好了傷，帶著這個年輕人離開了村子，此后十多年都沒有音訊。村里人甚至有人說他可能死在外鄉(xiāng)了。沒想到兩年前他突然衣錦還鄉(xiāng)，還把村里幾個刀法精熟的少年帶回了京城。村里人這才知道，當年他救的那個人是一位被叛軍追殺的王爺。多年來，他一直隨王爺平叛，已經(jīng)成了一位將軍。從那以后，村里的很多少年都一門心思練刀，很少去田里做活，也很少去山上砍柴了。

日頭漸漸高了，蟬似乎也耐不住燥熱，四下里叫個不停。打麥場上練刀的少年都已經(jīng)嬉鬧著散去，田里鋤草的人也陸續(xù)扛著鋤頭回村了。方丈卻還是緊皺眉頭，像一尊石雕一樣站在那兒，直到正午時分才回寺里。就在方丈回身的時候，小沙彌突然發(fā)現(xiàn)方丈的眼里隱隱有淚光閃動。

從那天起，方丈便不再進食，也不許任何人進入他的禪房，每日只在禪房打坐。只有常常在禪房窗外的慧明知道方丈一直在輕聲念誦經(jīng)文。

七日后，方丈在禪房圓寂。

方丈圓寂前叮囑僧眾，他圓寂后不留舍利，不入塔林，就把骨灰撒在正對著那個村莊的山坡上，再在山坡上植一株羅漢松。

十多年過去了，慧明已經(jīng)成了這座寺院的方丈。他常常站在那株羅漢松旁邊望著山下的那個村莊出神。他總覺得背后有一雙眼睛透過自己注視著那個村莊。村莊變化很大，周圍新添了好幾處氣派的宅院；村頭那條通往山外的路上常有衣著光鮮的人騎著高頭大馬來往；打麥場上，練刀的少年越來越多了。

那天清晨，正在做早課的慧明隱約聽到一陣陣紛亂急促的馬蹄聲，還夾雜著令人不安的金鐵撞擊之聲。走出寺門，慧明就看到許多官兵像洪水一樣涌進了這個村莊，一個個青壯年男丁被如狼似虎的官兵從家里拖出來，又被套上枷鎖押走了，不知去了哪兒。后來，一位到寺里進香的鄉(xiāng)紳跟慧明談起這件事，說是村子里有兩個在京城衙門里當差的人卷入了幾個皇子爭奪皇位的風波，被殺了頭，他們的親族也受到了牽連，青壯年男丁都被流放到了很遠的地方。

當天夜里，一伙土匪沖進了這個村莊，趁亂將這個村莊洗劫一空后又縱火滅跡。一夜之間，整個村莊幾乎成了一片廢墟。

第二天黃昏，慧明站在寺院門前的石階上，竟不忍心睜開眼睛朝山下看。一股寒意從心底涌起，他忍不住打了個寒噤，好像被什么吸引著走向那片山坡。來到那片山坡，他不覺驚呆了，那株幾天前還青翠欲滴的羅漢松竟然已經(jīng)枯死，枯黃的松針灑落一地，只剩下光禿禿的枝干在斜陽下靜默著?；秀敝g，老方丈那隱隱的淚光又浮現(xiàn)在他眼前，他的耳畔又依稀響起老方丈輕聲念誦經(jīng)文的聲音。

一時間，慧明淚落如雨。