顧景言

1843年，年僅20歲的李鴻章被選為優(yōu)貢，前往北京準(zhǔn)備參加順天府的鄉(xiāng)試。在趕考途中，他意氣風(fēng)發(fā)地寫詩明志：“丈夫只手把吳鉤，意氣高于百尺樓。一萬年來誰著史，三千里外覓封侯?！睆乃竭_(dá)北京的那一刻起，他此后大半生的命運(yùn)，都和中國的國運(yùn)緊緊捆綁在了一起。

58年之后的1901年，即將油盡燈枯的李鴻章，已經(jīng)是權(quán)傾朝野的肱骨之臣，卻在病榻上寫就了一首絕命詩：“勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千里外吊民殘。秋風(fēng)寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。海外塵氛猶未息，請君莫作等閑看?！?/p>

他是“大清帝國中唯一有能耐可與世界列強(qiáng)一爭長短之人”，被視為“再造玄黃”的中興名臣，卻為一個沒落的王朝背上了黑鍋。

1896年，李鴻章赴歐美訪問，開啟了為期190天的環(huán)球訪問。在臨行前，家人為他準(zhǔn)備了一口棺材，畢竟此時他已經(jīng)是73歲的老者，在情勢所逼之下心力交瘁。

在此一年之前，他代表中國簽訂了《馬關(guān)條約》，向日本割地賠款。日本方面趾高氣揚(yáng)，李鴻章忍辱負(fù)重，卻還是不肯答應(yīng)日本的獅子大開口。由于破獲了中國的電報，日本已經(jīng)知道清政府的底牌是啥，因此在談判中寸步不讓，不僅索要3億兩白銀巨額賠款，還意圖吞下遼東半島。

就在雙方相持階段，一名日本浪人受軍國主義影響，刺殺李鴻章，子彈擊中了李鴻章的面部，鮮血直流。此事一出，各國嘩然，歐美各國輿論紛紛倒向中國，畢竟刺殺使臣這件事嚴(yán)重踐踏了外交秩序。日本理虧，擔(dān)心列強(qiáng)出手干預(yù)，日本做出讓步，削減了一億兩白銀的賠款，中日之間停戰(zhàn)。

李鴻章挨了一槍，為中國省下了一億兩白銀。

簽訂《馬關(guān)條約》之后的李鴻章悲憤不已，大口吐血，發(fā)誓此生絕不再踏上日本的土地。

而在國內(nèi)，鋪天蓋地的指責(zé)都痛斥李鴻章賣國，甚至有一個對聯(lián)叫“楊三已死無蘇丑，李二先生是漢奸”，李鴻章排行第二，這幾乎是指著他的鼻子在罵了。

就是在這種“世人皆欲殺”的情況下，慈禧太后依然要李鴻章繼續(xù)擔(dān)起重任，去周游歐美各國，領(lǐng)略西方的軍事制度，同時為中國的外交打開新的局面。

1896年4月30日，李鴻章一行抵達(dá)俄國圣彼得堡，這是他們出訪的第一站。李鴻章受到了盛情的款待，在入宮的安排上更是給予了極高的禮遇——他與英國皇太子享受同等待遇。

俄國之所以厚待李鴻章，是希望與中國簽訂密約，共同對抗日本。李鴻章自然知曉，俄國人也不是什么善男信女，不會平白無故幫助中國，肯定是有所圖謀的。但是在當(dāng)時的局勢下，兩害相權(quán)取其輕，李鴻章只能親俄防日，與俄國人簽訂了《中俄密約》。

1896年6月13日，李鴻章抵達(dá)德國柏林。德國皇帝邀請他觀看了軍隊的訓(xùn)練。李鴻章看到德國軍隊的訓(xùn)練有素和裝備精良，想到自己的北洋水師全軍覆沒，不禁黯然神傷。此后，他與“鐵血宰相”俾斯麥會面。李鴻章向俾斯麥討教如何才能在中國進(jìn)行改革，他坦言自己遇到的阻力太多了。俾斯麥的回答耐人尋味：“反朝廷是不行的。如果最高層（指皇帝）完全站在您這一方，有許多事情您就可以放手去做。如果不是這樣，那您就無能為力。任何臣子都很難反抗統(tǒng)治者的意愿。”

在李鴻章出訪法國期間，恰逢萬國運(yùn)動會開幕。當(dāng)時的大清帝國沒有國歌，只有黃龍旗。在升旗的時候，由于中國沒有國歌，引起了外國人的嘲笑。李鴻章迅速離開觀禮臺，走到旗下，唱起了自己家鄉(xiāng)的小調(diào)《茉莉花》。會場變得寂靜無聲，只有蒼老的聲音在回蕩。

這個年逾古稀的白發(fā)老人，拼盡全力，想要保住自己國家與民族的尊嚴(yán)。

在荷蘭、比利時、英國等國，李鴻章都受到了隆重的接待。他參觀了這些國家的工業(yè)建設(shè)，對英國倫敦的電報規(guī)模贊嘆不已，對西方的政治文化也有了廣泛了解。

在出訪途中，李鴻章沒有忘記為自己的同胞爭取權(quán)益。在接受美國《紐約時報》采訪的時候，當(dāng)被問到他為何選擇加拿大而非美國西部作為回國路線的時候，李鴻章告訴記者，美國的《排華法案》侵害了華僑的正當(dāng)權(quán)益，因此他不希望經(jīng)過以這種方式對待自己同胞的地方。

在游歷了各國之后，李鴻章感慨道：“今游于各大國者四閱月，忽經(jīng)新氣之感動，此心竟一往而深?！笨墒菚r局已經(jīng)由不得他有所作為了，獨(dú)木難支，大清朝注定是要完了。李鴻章只是以自己的方式表達(dá)了不滿。

1898年，維新變法失敗，康有為和梁啟超逃亡海外，慈禧太后下令時任兩廣總督的李鴻章協(xié)助捉拿，李鴻章淡淡地說了一句：“我不做劊子手。”