一

1917年1月4日的北京，寒風(fēng)蕭蕭。一輛馬車迎著漫天飛雪，簌簌而來。車行至北京大學(xué)門口，驟然剎住。蔡元培一撩簾一挺身，健步走下車來。

北大門口，校工們早已整齊分立兩側(cè)，齊刷刷地向迎面行來的新校長鞠躬致敬。蔡元培摘下禮帽，回敬以深深一躬。校工們面面相覷，全都愣了——這在北大是前所未有的事情。北大是官辦大學(xué)，校長是內(nèi)閣大臣待遇，從不把校工們放在眼里?！靶ｉL竟然鞠躬致敬，感覺不同以往??！”

1912年1月，中華民國成立。受孫中山之邀，蔡元培出任民國教育總長。他擔(dān)任教育總長時，教育部連他就三人：總長、次長和秘書。不久，袁世凱篡奪了辛亥革命果實。不滿其獨裁，蔡元培毅然辭去教育總長之職。袁世凱誠意挽留：“我代四萬萬人堅留總長?！辈淘嗷亓艘痪洌骸霸嘁嘁运娜f萬人之代表而辭職?！边@一句回答，是何等的膽大包天。

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蔡元培之前，北大已走馬燈似的換了四任校長。嚴復(fù)、章士釗、何燏時、胡仁源，皆何等人物？但最后都灰頭土臉地被“趕出”了北大。面對好友勸阻，蔡元培道謝后說了一句：“我不入地獄，誰入地獄？”好一句“我不入地獄，誰入地獄”，他不但徹底改變了北大，也就此拉開了中國現(xiàn)代大學(xué)之帷幕。

四

1916年12月26日，一接到委任狀，蔡元培就直奔北京正陽門西河沿胡同。胡同里有家旅館，住著一個安徽人，姓陳，名獨秀。

陳獨秀是一介白丁，既沒學(xué)位，也無任教經(jīng)歷。要說服教育部同意，不是一樁易事。蔡元培竟然膽大包天：為陳獨秀編造了“東京日本大學(xué)畢業(yè)”的假學(xué)歷和“曾任安徽高等學(xué)校校長”的假履歷。陳獨秀這才得以“妥妥地”進了北大。如此“造假”之魄力，舍蔡元培其誰？

1917年，23歲的梁漱溟，將自己寫的一本哲學(xué)書寄給了蔡元培，目的只有一個：希望得到賞識，進北大讀書。不料蔡元培回信說：“你可以到北大教授印度哲學(xué)?！绷菏轶@呆了：“我只有中學(xué)學(xué)歷，而且近幾年才自學(xué)佛學(xué)，對印度哲學(xué)沒有多少見識?！?/p>

面對邀請，梁漱溟哪里敢答應(yīng)。蔡元培找到梁漱溟，徹夜長談：“你固然不甚懂得印度哲學(xué)，但我也沒有發(fā)現(xiàn)旁的人比你更精通。我認定你是一個搞哲學(xué)的人才，你就大膽地干吧！”梁漱溟感嘆：“欲當北大學(xué)生而不得，卻一下子成了北大教師。”如此用人之魄力，舍蔡元培其誰？

1920年，蔡元培更是石破天驚——讓北大招收女生，開啟了中國大學(xué)教育男女同校之先河。有人問：“兼收女生是新法，為何不先請教育部核準？”蔡元培答：“教育部大學(xué)令，并無專收男生的規(guī)定?！比绱藬埐胖橇Γ岵淘嗥湔l？

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“大學(xué)者，囊括大典，網(wǎng)羅眾家之學(xué)府也?！边@是蔡元培時常掛在嘴邊的一句話?！叭瞬艦榇髮W(xué)之根本，興化致治，必俟得人?！闭虿痪幸桓駭埲瞬?，北大師生力量才得以大幅提升。于是北大有了中國大學(xué)史上最輝煌的師生陣容。顧頡剛說：“這所維新變法遺存下來的舊書院搖身一變，遂成為中國現(xiàn)代大學(xué)之楷模，成為新思潮旋風(fēng)之中心?！?/p>

二

蔡元培就任校長前的北大，烏煙瘴氣，如同魔窟。學(xué)生多是“官二代”和“富二代”，老師呢，多是開后門進來的不學(xué)無術(shù)之徒。1917年1月9日，北京雪花飄飄。這一天，蔡元培發(fā)表了就職演說?！按髮W(xué)者，研究高深學(xué)問者也?！币婚_口，他就對大學(xué)的性質(zhì)進行了精準定位?！按髮W(xué)不是販賣畢業(yè)的機關(guān)，也不是灌輸固定知識的機關(guān)，而是研究學(xué)理的機關(guān)?！彪S即，蔡元培明確向?qū)W生指出：“大學(xué)生當以研究學(xué)術(shù)為天職，不當以大學(xué)為升官發(fā)財之階梯?！薄肮_其做官發(fā)財之目的，則北京不少專門學(xué)校，入法科者盡可肄業(yè)法律學(xué)堂，入商科者亦可投考商業(yè)學(xué)校，又何必來此大學(xué)？”

蔡元培為北大設(shè)計了校旗。用紅色代表物理、化學(xué)等“現(xiàn)象的科學(xué)”；用藍色代表歷史、生物進化等“發(fā)生的科學(xué)”；用黃色代表植物、動物、生物等“系統(tǒng)的科學(xué)”；白色是七色的總和，故用其代表自然哲學(xué)；黑色可視作“無色之色”，故用其代表玄學(xué)。

北大之宏大抱負，盡展于校旗中。

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蔡元培為北大發(fā)展指明了方向——成為中國之學(xué)術(shù)淵藪?！盀槿珖幕行?，立千百年之大計?！贝似葜v，抱負之宏大，志向之高遠，驚震中國?！澳巧铄?、無畏而又強烈震撼人們心靈深處的聲音，驅(qū)散了北京上空密布的烏云，它不僅賦予了北京大學(xué)一個新的靈魂，而且激勵了全國的青年?！?/p>

三

蔡元培任北大校長時，北大還有不少外籍教員，其中一個叫克德萊的英國人，仗著是英國公使朱爾典的親信，屢屢缺課，還經(jīng)常混跡煙花之所。北大評議會討論決定：規(guī)范校紀，予以解聘。

說到評議會，就不得不說蔡元培之格局。從踏進北大那天起，蔡元培就有一夙愿：建立教授治校體制?！耙箤W(xué)校按既定方針辦下去，不受校長一人去留的牽涉，就要建立以教授為中心的教授治校體制。這樣，即使校長走了，學(xué)校也不會亂?！庇谑?，蔡元培任校長才3個月，就在北大設(shè)立了“評議會”?！懊?名教授中選舉1名評議員組成評議會，評議會為全校最高立法機構(gòu)和權(quán)力機構(gòu)，凡學(xué)校重大事務(wù)都必須經(jīng)過評議會審核通過?！?/p>

克德萊被北大評議會開除后，朱爾典找到總統(tǒng)黎元洪，提出外交干預(yù)。黎元洪怕得罪洋人，派外交總長游說蔡元培，朱爾典也親自出馬找蔡元培談判，蔡元培說了四個字：“絕無可能?！?/p>

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教授治校，規(guī)范校紀，北大之師生面貌煥然一新。學(xué)生羅家倫評價說：“陳陳相因、敷衍塞責(zé)之流弊由此盡去?！北贝蟛坏纱顺蔀橹袊钭杂傻拇髮W(xué)，也成為中國最規(guī)范的大學(xué)。

五

教授胡適是倡導(dǎo)白話文的旗手，而教授黃侃是反對白話文的先鋒。黃侃講課時，經(jīng)常攻擊白話文：“如果胡適太太死了，其家人電報必云：‘你的太太死了！趕快回來??！長達11字。而文言僅需四字——妻喪速歸?！?/p>

胡適聽聞后，回擊也令人叫絕。課堂上，胡適對學(xué)生們說：前幾天，行政院有位朋友給我發(fā)信，邀我去行政院做秘書，我拒絕了。同學(xué)們?nèi)缬信d趣，可用文言代我擬一則電文。學(xué)生寫完后，胡適選了一則字數(shù)最少的——才學(xué)疏淺，恐難勝任，恕不從命。僅12個字，也算言簡意賅。但胡適說：“我的白話電文就5字：干不了，謝謝?！?

胡適、錢玄同等絕對提倡白話文學(xué)，黃侃、劉師培等極端維護文言文學(xué)，蔡元培不持門戶之見，就讓他們并存。胡適與梁漱溟對孔子的看法不同，蔡元培就讓他倆各開一課，唱對臺戲。王寵惠信奉三民主義，李大釗、陳獨秀信奉共產(chǎn)主義；李石曾信奉無政府主義，辜鴻銘憧憬君主立憲，蔡元培也毫不干涉，就讓他們共存。

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蔡元培主張兼容并包，思想自由?？梢赃@么說：當時學(xué)界有多少學(xué)派，北大師生中就有多少學(xué)派；中國有多少黨派，北大師生中就有多少黨派?！氨Ｊ嘏?、維新派和激進派，并坐討論；眷戀帝制的老先生與思想激進的新人物，同席笑談?！辈淘嗑瓦@樣以身垂范，一手塑造了北大精神。

六

如何育人？蔡元培主張：成立各種社團?！叭巳酥挥邢雀牧甲约海趴赡苤匦抡衽d風(fēng)氣?！?918年初，蔡元培率先發(fā)起成立了進德會：“甲種會員，不嫖，不賭，不娶妾。乙種會員，于前三戒外，加不作官吏、不作議員二戒。丙種會員，于前五戒外，加不吸煙、不飲酒、不食肉三戒?！狈惨霑呔毺顚憽爸驹笗?，寫明自己愿為何種會員，簽名蓋章。入會以后，違反戒律者，將被罰之。

陳獨秀、馬寅初、胡適等人，選擇了甲種會員。蔡元培自己和傅斯年等人，選擇了乙種會員。梁漱溟、李石曾等人，選擇了丙種會員。蔡元培踐行承諾，終老沒有一犯，絕對遵守“不嫖，不賭，不娶妾”三條，成為公認的模范會員。

在蔡元培率先垂范之下，幾十個社團如雨后春筍般冒出。靜坐會，“以為衛(wèi)生進德之助”；技擊會，“以強壯體格研究我國固有之尚武學(xué)術(shù)”；體育會，“以強健身體活潑精神”；雄辯會，“以闡發(fā)學(xué)理修飾辭令”……

社團并起，僅僅一年，北大風(fēng)氣就煥然一新。

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“風(fēng)氣就是空氣，空氣好，使一班青年朝夕浸染其中?！薄叭巳艘娰t思齊，圖自策勵，以求不落人后?！边@樣的風(fēng)氣，不僅浸染了北大，也浸染了整個北京。 梁漱溟后來評價說：“蔡先生一生的成就不在學(xué)術(shù)，不在事功，而只在開出一種風(fēng)氣，釀成一大潮流，影響到全國，收果于后世。”

七

1940年3月3日早晨，蔡元培起床后剛走到浴室，忽然口吐鮮血倒地，繼之昏厥。兩天后，醫(yī)治無效，溘然長逝。

蔡元培死后無一間屋、一寸土，且欠下千余元醫(yī)藥費，就連入殮時的衣衾棺木，都是商務(wù)印書館王云五代籌，其清貧叫人落淚。出殯時，很多香港市民聞聲出來看熱鬧，遺憾的是，他們并不知道蔡元培是何許人。

這個現(xiàn)代北大的締造者，這個中國現(xiàn)代大學(xué)理念和精神的締造者，未留任何財產(chǎn)，僅有兩句遺言：“科學(xué)救國，美育救國?！贝撕?，蔡元培之名在中國漸漸消隱，如同他隱沒在雜草叢生中的墓穴。

1977 年，余光中特意到香港祭拜蔡墓，他四問路人，沒想到竟然無人知曉，幾經(jīng)周折，才在一處華人公墓內(nèi)找到。因多年沒人看顧，蔡墓已被荒草湮沒。余光中心中一酸，頓時淚灑衣襟。

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這個健忘的世界，總還有些人不曾忘記他。1919年，美國哲學(xué)家杜威到中國訪問演講，正好目睹了“五四運動”前前后后整個過程。了解了北大，了解了蔡元培后，他感慨萬千：“拿世界各國的大學(xué)校長來比較，牛津、劍橋、巴黎、柏林、哈佛等校長中，在某些學(xué)科上有卓越貢獻的不乏其人；但以一個校長身份，能領(lǐng)導(dǎo)一所大學(xué)，對一個民族和一個時代起到轉(zhuǎn)折作用的，除蔡元培以外，找不出第二個人?！?大學(xué)雖已遍天下，世間再無蔡元培。