在七次死里逃生后，死刑犯湯米·阿瑟終于還是沒能逃過死劫。當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月25日，阿瑟在美國阿拉巴馬州被第八次執(zhí)行死刑。這回，他真的死了。

在阿瑟第一次面臨死刑時(shí)，他和家人做了臨終道別，但死刑被推遲;之后又做過五次臨終道別，然而每次死刑都被推遲執(zhí)行。到了去年11月他第七次面臨死刑時(shí)，他決定不再與親人道別了，拒絕再遭受這種生離死別的痛苦。由于多次逃脫死刑，現(xiàn)年75歲的阿瑟被人稱為“死刑犯的胡迪尼”（哈利·胡迪尼是以脫逃術(shù)而聞名于世的匈牙利魔術(shù)師）。

阿瑟因謀殺罪于1983年被判死刑，此后30多年來他始終堅(jiān)稱自己無罪。其間，阿拉巴馬州已經(jīng)處死了58名死刑犯。

阿瑟一直在通過法律手段為自己抗辯。他要求檢方用近年出現(xiàn)的新技術(shù)對(duì)當(dāng)時(shí)的物證進(jìn)行重新檢視，但遭到了拒絕;他還認(rèn)為，自己的主張沒有得到充分的尊重，判決是違憲的。阿瑟還對(duì)阿拉巴馬州使用注射藥物來執(zhí)行死刑的方式提出了質(zhì)疑。

阿瑟被控于1982年受雇殺害特洛伊·韋科爾，將子彈射進(jìn)了受害人的右眼。當(dāng)時(shí)他是一個(gè)監(jiān)外就業(yè)的囚犯。在此之前，他被控于1977年殺害了自己的嫂子，也是將子彈射進(jìn)了受害人的右眼。阿瑟承認(rèn)自己殺害了嫂子，但始終不承認(rèn)殺害了韋科爾。

阿瑟一案曠日持久，引發(fā)了支持處死他和反對(duì)處死他的兩派人馬的憤怒。反對(duì)處死阿瑟的一派認(rèn)為，阿瑟再三準(zhǔn)備被處死，對(duì)他不啻于一種精神折磨;而支持處死阿瑟的一派則認(rèn)為，阿瑟和他的律師團(tuán)隊(duì)一直在玩弄法律，試圖逃避法律的制裁。