鄒凡凡

在西班牙，哥倫布蹉跎了五年之久，才終于憑借努力打動(dòng)了西班牙的兩位國(guó)王一一國(guó)王費(fèi)爾南多和女王伊莎貝拉。當(dāng)時(shí)，西班牙與摩爾人打了幾十年的仗，到費(fèi)爾南多和伊莎貝拉時(shí)代，幾乎把所有錢都花光了。西班牙迫切地想找到通往東方的新航線，增加國(guó)庫(kù)收入。這時(shí)，哥倫布出現(xiàn)了。

兩位國(guó)王批準(zhǔn)了哥倫布的航海申請(qǐng)，和他簽訂了合同。然而，申請(qǐng)批準(zhǔn)之后的好幾個(gè)月，哥倫布既沒(méi)有弄到船，也沒(méi)有招募到船員。

心急如焚的哥倫布甚至想到一個(gè)餿主意：從在押的罪犯中招募船員。想象一下，和幾百個(gè)殺人放火搶劫的罪犯一起漂蕩在茫茫大海上……結(jié)果很可能會(huì)變成如下場(chǎng)景：

好在這件瘋狂的事終究沒(méi)有發(fā)生。一位叫平松的船長(zhǎng)伸出了援手，他既提供了船，又借給哥倫布很多錢，并且親自出海。哥倫布的三艘船上運(yùn)載了領(lǐng)航員、海員、實(shí)習(xí)水手、醫(yī)生、翻譯、繪圖員等90人，另外還有二三十個(gè)“出于好奇跟去看熱鬧”的路人。除此之外，還有四名從牢里提出來(lái)的囚犯，哥倫布準(zhǔn)備派他們?nèi)ジ勺钗ｋU(xiǎn)的事，例如與野人搭訕、嘗試新品種的魚有沒(méi)有毒等等。

三艘大船離開港口帕洛斯，只見(jiàn)岸上送別的人越來(lái)越小，海面越來(lái)越寬。哥倫布站在旗艦“圣瑪利亞”號(hào)的塔樓上，看著腳下忙忙碌碌的水手，看著一前一后兩艘伙伴船，如釋重負(fù)。

船隊(duì)向西南航行，一星期后到達(dá)了加那利群島。船隊(duì)在這群小島之間徘徊，到了再次起航時(shí)，船員們的情緒卻不大好。許多海員像丟了魂似的。雖然大部分海員早已習(xí)慣了遠(yuǎn)離陸地的航行，對(duì)航線了然于胸，可眼下，他們卻完全不知道自己將要航向哪里。

哥倫布一生中最偉大的時(shí)刻到來(lái)了：他毫不猶豫地將海岸拋到身后，堅(jiān)定地向西航行。有一天，船員們突然發(fā)現(xiàn)羅盤由北向西偏斜了！

今天的我們都知道，這是正常的地磁變化?？僧?dāng)時(shí)的人們完全沒(méi)有這樣的概念。船員們都非常害怕、悲觀。這時(shí)哥倫布站出來(lái)了。他鎮(zhèn)定地說(shuō)：“羅盤總是指向北極的。因?yàn)樘焐系谋睒O星走動(dòng)了，所以羅盤也走動(dòng)了，羅盤怎么會(huì)不可靠呢？”

他又說(shuō)：“我們先停船，等天亮再說(shuō)?！?/p>

大家將信將疑地睡了一覺(jué)，天亮一看，羅盤果然恢復(fù)正常了。

發(fā)現(xiàn)新大陸

航行到一個(gè)半月的時(shí)候，船員們幾乎絕望了，他們連陸地長(zhǎng)什么樣都忘了。但就在這天，哥倫布弄到一只活螃蟹。要知道，離岸太遠(yuǎn)的深海是沒(méi)有螃蟹的。接著，平松又看到幾只鳥——附近一定有陸地，因?yàn)轼B不可能一直飛，是要停下來(lái)休息的。

但現(xiàn)實(shí)是殘酷的。三天后，依然沒(méi)有見(jiàn)到陸地，船員們?cè)僖淮蜗萑肓私^望?！笆ガ斃麃啞碧?hào)上的船員們甚至開始計(jì)劃謀反。又過(guò)了兩天，奇跡出現(xiàn)了：一位船員從海里撈出了一截甘蔗和一根樹棍，樹棍好像被刀砍過(guò)，另外還有一些陸地上生長(zhǎng)的青草和一塊小木板！

所有人都激動(dòng)極了！半夜時(shí)分，忽然聽見(jiàn)轟隆隆一聲猛烈的炮響，只見(jiàn)“平塔”號(hào)上已經(jīng)豎起一面旗子，一位船員站在高高的塔樓上大喊：“看見(jiàn)陸地啦——”

這是1492年10月12日凌晨2點(diǎn)——直到現(xiàn)在，美洲十幾個(gè)國(guó)家都把10月1 2日（或前后一天）定為美洲發(fā)現(xiàn)日，也稱“哥倫布日”。

“平塔”號(hào)船員所看見(jiàn)的，正是西半球的第一塊陸地，巴哈馬群島中的一座島。三艘船向岸邊駛?cè)ァ４瑔T們歡呼著跳下船，奔上岸，大叫著跪下來(lái)親吻土地。就在這時(shí)，他們聽見(jiàn)樹那邊傳來(lái)的聲音，抬頭一看——一群舉著木棒的人詫異地圍了過(guò)來(lái)……

哥倫布意識(shí)到這絕對(duì)不是大汗的國(guó)家，這里應(yīng)該是未開發(fā)的印度群島，這些人也許是……印第安人吧。于是，哥倫布舉辦了一個(gè)儀式，宣布他已經(jīng)代表兩位國(guó)王占領(lǐng)了這個(gè)島。

哥倫布登陸了古巴。他們用帶來(lái)的玻璃球、貝殼小物件與印第安人交換東西。一位酋長(zhǎng)回贈(zèng)了他們一只純金做的面具。

哥倫布寫道：這些人的武器很簡(jiǎn)單，我可以帶幾個(gè)人回去學(xué)習(xí)我們的語(yǔ)言。我可以把他們?nèi)颗轿靼嘌?，或把他們關(guān)押在這個(gè)島上。只需要50個(gè)人就可以征服全島，隨心所欲地支配當(dāng)?shù)氐脑∶瘛?/p>

至此，哥倫布一行人成為了第一批美洲殖民者。

海洋大將軍

出航的時(shí)候還名不見(jiàn)經(jīng)傳的哥倫布，回到西班牙時(shí)已經(jīng)載譽(yù)而歸了。當(dāng)他把自己從新大陸帶回的印第安人帶上陸地的時(shí)候，人們意識(shí)到這是一些新人種。

此后，哥倫布又進(jìn)行了三次遠(yuǎn)航。他通過(guò)三次航行發(fā)現(xiàn)了滿滿一口袋島嶼：多米尼加、波多黎各、維京群島……第四次航行回到西班牙兩年后，他去世了。

乘風(fēng)破浪，勇往直前，這就是哥倫布的一生。