吳心怡

在秦皇島沿海一帶，流傳著老祖曹六娘的很多傳說。

曹六娘的父親曹升官居少府卿。曹升一連生了五個女兒，四十歲那年，第六個孩子生出來時，一聽哭叫的聲音，和前幾個女娃的聲音完全不同，粗粗的，像是男聲，曹升心中大喜，不料掀起襁褓一看，竟然還是個女娃。曹升頓時灰了心，認(rèn)定自己這輩子都沒有生兒子的福分了，于是拍著六娘道：“罷了罷了，六娘啊六娘，我且將你當(dāng)作男兒養(yǎng)大?！?/p>

從此，六娘穿男兒衣服，行男兒之事，拜師學(xué)藝，戲水練武，生生養(yǎng)成了小子。

東漢建武十八年，宮里走水，燒壞了一頂龍冠，光武帝令曹升重制一頂，正巧東南夷民祭祀蚌祖，得了一顆無瑕明珠，便進(jìn)貢給朝廷。這顆明珠不比尋常的珍珠，竟是通體朱紅，映光一看，其內(nèi)又十分通透，仿佛內(nèi)含一泓海水。

光武帝見了愛不釋手，命曹升將明珠鑲在新龍冠上。曹升擔(dān)心寶貝留在織室有所閃失，特意放在家中一處偏房命人看守，只等龍冠完工后鑲上。

六娘當(dāng)時剛滿十四歲，性格頑劣，比一般人家的男孩子還要淘氣。她聽聞明珠是難得一見的寶物，當(dāng)下動了心思，半夜迷暈了看守，溜進(jìn)房中。只見明珠大小如孩童的拳頭，幽幽地發(fā)出紅光，六娘第一次見到這樣的寶貝，歡喜得很，忙把明珠捧在手心細(xì)看。

這時忽地聽到“吱嘎”一聲門響，原來曹升起夜順路去偏房查看，一看家丁昏睡在門前，以為進(jìn)了竊賊，便急匆匆推門而入。這一推門不要緊，六娘到底還是個孩子，加上心里有鬼，被這開門聲一嚇，慌張之下竟失手將明珠掉在地上。

眼見著明珠重重砸在堅硬的石板上，等六娘撿起，明珠上早已砸出兩個凹坑，雖然不大，卻已是損了相。

曹升又急又氣，竟然吐出一口鮮血，長嘆一句：“吾命休矣！”昏了過去。

六娘嚇壞了，趕緊喊來家人，把父親抬到臥房床上，請來郎中診治。郎中說是“急痛迷心”，開了藥，曹升很快醒來，卻再也不能下床了。六娘知道自己惹了大禍，在父親榻前痛哭一場，決意再去尋一顆明珠抵罪，便在當(dāng)天夜里收拾行囊，逃出家門，直奔合浦。

六娘原本生性沖動，但出門之后，漸漸冷靜了下來。采珠之事何其兇險，傳聞東南夷民在百年前就開始祭拜蚌祖，犬不八載雞無六年，定是難以對付，何況單是在一片汪洋大海中找尋蚌祖就十分困難，更別提海域中的兇猛魚蟹了。六娘思來想去，只能飛鴿傳書給自己的兩位師兄求救。這兩位師兄都是六娘在民間學(xué)藝時認(rèn)識的，各有所長。

心急如焚的六娘趕到了合浦，她的兩位師兄張奎和王猛也在一天后抵達(dá)。三人相見，小敘離別之情后便緊鑼密鼓地準(zhǔn)備采珠事宜。

張奎原本是荊州醫(yī)藥世家出身，一次機(jī)緣巧合救了位苗人師傅，那老人便傳授他制蠱方法，張奎以巫蠱醫(yī)為一家，潛心學(xué)習(xí)，醫(yī)蠱結(jié)合，尋七種蠱蟲，七種毒草，七種良草，加以細(xì)細(xì)研磨的朱砂，配成防鮫散，以防水族近身。王猛出身于渤?？ず雷?，喜歡搜集各地奇珍異寶、玄幻道器，此行他特意從水路過來，運(yùn)來了早年偶然得到的一艘海柳船，船體骨架用的全是百年海柳。

海柳這種植物長在海底，因為透光少，每十年才能長一寸，因此格外致密堅實，這海柳船還在龍王廟受了三年香火，在海中可謂如履平地，風(fēng)雨不侵。此外王猛還帶了一柄利刃——龍骨弧刀，刀鐔處點綴一圈鼉龍利牙，看起來好不威武。

當(dāng)?shù)貪h夷混雜，三人投宿在最大的一所漢人寨子，那寨子不遠(yuǎn)便是夷民居所。

三人不時去打探蚌祖消息，很快就知曉了蚌祖所在的海域，原是在珠母池。這里的夷民自古便有采珠習(xí)俗以祭先祖神靈，時時下海采蚌，蚌祖便是那珠母池中最大的一個。因這蚌祖形體巨大，曾有數(shù)名夷民被夾住手腳無法掙脫窒息而死，夷民欲除之后快，打了鉤鏈把蚌祖整個拖出來，結(jié)果返航時忽遇大風(fēng)大浪，船體破裂。夷民敬天畏地，以為是海神發(fā)怒，便將蚌祖放生，那以后每三年把活人放進(jìn)珠母池中，祭拜蚌祖，久而久之，蚌祖竟結(jié)出了朱紅的珍珠。

“怪不得明珠色澤艷麗，想來必定是葬身蚌腹的人的精血凝聚而成！”六娘氣憤不已。

“師妹無須焦躁，后日便是黃道吉日，我們出海去除了這廝！”張奎和王猛在一旁勸說道。

三人打道回府，分頭準(zhǔn)備起來。張奎正將防鮫散裝入漏筒中，抬頭就見六娘牽了一頭肥豬回來。

“這是作甚？”

“嘿嘿，這便是咱們制那蚌祖的秘寶！具體如何，到時便知?！绷镱B皮地回答。

后日天不亮，三人悄悄下海，海柳船身后拖著三條裝滿雞鴨的小船，借著風(fēng)向快速駛向珠母池。

夷民祭祀處有大片珊瑚礁，那蚌祖就安居在珊瑚礁外圍。到達(dá)目的地后，三人將那三條小船弄沉，然后駕海柳船躲到一邊觀察。

不一會兒，海中那些巨大的魚蟹紛紛浮出水，將雞鴨餌食吃了個干干凈凈。不消片刻，這些兇猛的魚蟹全都綿軟無力似的隨波浮沉，任海浪拍打。六娘抄起一根棍子，戳了戳近旁一條大魚，那魚只是張合著嘴，懶洋洋地拍了下尾巴。

“張師兄這麻藥果然厲害！”六娘贊道。

“師妹過獎了，這藥效只能維持一個半時辰。師妹抓緊時間，速去速回！”

六娘套上熟牛皮做的防護(hù)衣，連腦袋也嚴(yán)嚴(yán)實實地包住，只露出鼻子、眼睛和嘴；腰里扎上盤龍索，龍尾緊緊拴在桅桿上，龍頭掛上裝有防鮫散的漏筒，以防零星魚蟹襲擊；拿起一根軟管，用一頭的喇叭罩住鼻子和嘴巴，另一頭也是大喇叭，卡在海柳船上特意打出的洞中，可讓六娘在水下?lián)Q氣。

準(zhǔn)備停當(dāng)后，六娘背上早已備好的引蚌秘寶，一個猛子扎進(jìn)水里。她的這兩位師兄水性都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如六娘，有心無力，只能任她一人下海赴險。

六娘毫無懼色，順著珊瑚礁外圍的巖壁潛游，到了海底便見一片亂石灘，正是夷民常說的惡鬼灘，只見灘上長滿各種水草，又有許多大可容下牛馬出入的狹長石洞。六娘四下尋找，終是不見蚌祖身影，想來是躲在洞穴當(dāng)中。

六娘扯下背在身后的牛皮袋，用龍骨弧刀小心劃開，露出里面的誘餌，竟是一個半透明的人形。原來那日六娘聽說蚌祖祭祀，便猜測蚌祖喜腥啖肉，于是宰了活豬，豬血乘熱浸在熱水中，豬皮泡在米醋里，直泡得豬皮變軟變透明，然后用這皮扎成人形，灌進(jìn)豬血，塞進(jìn)豬內(nèi)臟，就成為一個絕好的人餌了。

六娘一刀捅破豬皮，一縷血水和腥味彌散在海水中，然后六娘躲到一塊巨石后，拉動拴在人形誘餌上的魚腸線，不斷在洞口處挑逗。

過了不一會兒，一處最大的洞口里傳來轟隆的聲響，整個惡鬼灘好像地震一般。只見一個老黃牛般大的白蚌從石縫中浮出。尋常蚌只有兩片扇殼，這蚌祖竟生了六扇，仿佛三個大小不一的蚌依次疊起來似的。六扇蚌殼在不停開合，里面隱隱透出猩紅的光澤。

六娘心里吃驚，感慨這蚌祖果然成了精，但手上的動作毫不遲疑，立馬轉(zhuǎn)身扯著人偶往外游，打算把蚌祖引到開闊的地帶。

蚌祖被腥氣吸引，窮追不舍，雖然身形巨大，但速度卻不遜魚蝦。六娘仗著體型嬌小靈活，借著珊瑚、亂石的遮掩，左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)，離洞穴越來越遠(yuǎn)了，卻也幾乎被蚌祖趕上。眼看蚌祖的肉舌都要夠到自己了，六娘忙斬斷魚腸線，將人偶推過去，那肉舌卷起人偶立刻縮回蚌中，而蚌祖也停了下來，從蚌殼里傳來皮肉擠壓的聲音，看來蚌祖壓碎了人偶的外皮，嘗到臟器的味道，竟貪婪地停下來享受美味。

事不宜遲。六娘緊握龍骨弧刀從上方接近蚌祖，不斷地敲打、刮擦外殼。這套取珠之法乃是夷民中的老師傅傳授，大概是以震動和聲波的能量刺激老蚌，迷信的人則認(rèn)為是龍骨弧刀上的煞氣震懾一切水族。

果然，不久后，那蚌祖好像害怕似地顫抖起來，緊緊閉合的蚌殼也露出一條窄縫，正好可以把手伸進(jìn)去。六娘從縫隙中看去，只見碩大的珠囊里全是通紅的珍珠，心中大喜，連忙用龍骨弧刀去割珠囊。

就在刀鋒剛碰到蚌肉時，六娘耳邊忽然響起哀戚的女聲：“這些都是我辛苦養(yǎng)育的孩子，你怎么能忍心將它們奪走？我生于天地，與人無爭，但貪婪的人類卻總想搶奪我的孩子，是何道理？何況生人祭祀也本非我意，只是珠民愚昧呀！”

這聲音軟弱無骨，卻好像迷魂香般弄得六娘心情低落，同時她也因這番話想到了自己的父母，神傷不已，動作和反應(yīng)均慢了下來，眼瞅著就要昏昏然了。

殊不知那蚌祖一邊迷惑著六娘，一邊收緊蚌殼要置人于死地。

千鈞一發(fā)，龍骨弧刀兀地蜂鳴起來，六娘一驚，心神一凜，已經(jīng)反應(yīng)過來，肩膀向前一遞，刀直接刺進(jìn)蚌肉。

蚌祖吃痛松了殼，六娘將胳膊一劃，連肉劃下好大一扇珠囊，用刀戳住，后背弓起，借助腰盤的力量兩腿猛地一蹬，悠悠退出半丈開外，這一遞一劃一蹬，已使盡六娘平生所學(xué)，才堪堪全身而退。她手腳并用快速向上游去，同時猛搖身上盤龍索。

船上師兄見索子晃得急，二人一起猛拉，那蚌祖正在吃痛，見襲擊者已經(jīng)逃走，趕緊緊閉蚌殼，飛快溜走不見了。

此途可謂有驚無險，六娘雖未能除掉蚌祖，但總算取回了明珠。這廂明珠被損壞一事早傳入光武帝耳中，已將曹升押進(jìn)大獄。六娘星夜兼程趕回家中，面圣稟明事由。光武帝聽說六娘潛水采珠和蚌祖嗜血結(jié)珠之事，不由得感慨萬千：“想不到你小小年紀(jì)，敢于承擔(dān)自己的過失，做男人都不敢做的事情，是勇；為父分憂解難，是孝。勇孝兼?zhèn)?，真乃世間罕有的奇女子呀！”遂免了曹升罪責(zé)，下令禁止夷民再行活人祭祀，改用豬羊，又因明珠血光凝結(jié)為大兇，不再鑲嵌于龍冠之上。后又賜六娘賞金百兩，封爵蕊珠君，福澤三室。

老祖宗銘記自己發(fā)家之道，治家極嚴(yán)，也責(zé)令后人必須習(xí)水性，懂海事。

至于蚌祖，其他人皆想效仿六娘捉住蚌祖，無奈不管怎樣引誘，蚌祖都始終未再現(xiàn)身，或許真是物老成精吧。

至于蚌祖在海中說話，今人倒覺得應(yīng)該是蚌祖發(fā)出了影響人情緒的生物電，后人為神化老祖宗給夸大了。