David+Brooks

幾個月前，我和之前的學(xué)生露西·弗萊明一起吃飯，她是我教過的文筆最好的學(xué)生之一。我問她在大學(xué)畢業(yè)后的第一年里學(xué)到了什么，她的答案是，要被迫變換思維方式。

在學(xué)校的時候，她的想法就像坐車一樣，一站接一站：考試、申請大學(xué)、取得學(xué)位。但成年之后，車站突然消失了，眼前變成了茫茫大海。你要應(yīng)付的不是眼前的作業(yè)，而是遠(yuǎn)處的地平線。應(yīng)該朝哪個方向走？這需要完全不同的導(dǎo)航技能。

這是現(xiàn)代生活中最奇怪的現(xiàn)象之一。孩子們的童年比以往任何時候都更加結(jié)構(gòu)化。然而，他們一旦成年，卻又被精英統(tǒng)治制度下的強(qiáng)大社會機(jī)器推入比以往任何時候都不那么結(jié)構(gòu)化的時期。

曾經(jīng)，年輕人到了27歲時要達(dá)到一系列里程碑式的指標(biāo)：從父母家搬出、經(jīng)濟(jì)獨立、購置房產(chǎn)、結(jié)婚生子。但信息經(jīng)濟(jì)卻完全將這個時間表打亂?，F(xiàn)在，很多二十多歲的年輕人直到三十歲也不太可能完成這些事情。

當(dāng)年，我大學(xué)畢業(yè)的時候，面前的職業(yè)選擇很有限?，F(xiàn)在，大學(xué)畢業(yè)生的職業(yè)選擇是當(dāng)時的成千上萬倍，但只有很少的工作能提供穩(wěn)定的收入，在工作中和其他人有聯(lián)系，或者有明確的職業(yè)上升空間。

因此，二十多歲的年輕人被迫作出更多調(diào)整和改變，像量子一樣在不同的工作崗位、生活模式與合作伙伴中游走，同時期待這些多樣化的經(jīng)歷能神奇地帶領(lǐng)他們走向成功。

因此，他們對生活的描述充滿了不確定性和焦慮感。很多年輕人都描述了這種類似的生活模式：他們嘗試新鮮事物，但很快就遇到了瓶頸；他們用酒精麻醉自己，不知道如何從一份工作或一段感情中解脫；后來，他們確實得到了解脫，擺脫了先前的焦慮；于是他們暫停了一切事物，孤獨地重新審視生活；隨后，他們又開始嘗試其他事情。

與此同時，社交媒體掀起的比較熱潮比以往任何時候都更加嚴(yán)重地干擾著人們的生活，幾乎所有人都覺得自己正在競爭中落后。

而我們的社會是如何幫助年輕人度過這個充滿不確定性的階段的呢？我們不斷用空虛的贊美充斥著他們的腦子，讓他們認(rèn)為自己的天賦獨一無二，未來充滿了無限可能。接著我們把他們送進(jìn)大學(xué)，在那里，他們只會接觸到教授感興趣的知識。最后，我們大肆向他們宣揚(yáng)自主權(quán)理論，告訴他們只要找到了“真實的自我”，一切關(guān)于生命中更深層次的問題都會找到答案，而誰也說不清楚“真實的自我”究竟是什么鬼東西。

我曾經(jīng)認(rèn)為，耐心是解決人們在二十多歲時面對的各種創(chuàng)傷的辦法：人生很長，到他們?nèi)畾q時就會找到答案了。但現(xiàn)在，我認(rèn)為這種放任自流的態(tài)度其實是以一種高高在上的姿態(tài)忽視這些年輕人的經(jīng)歷和感受。

我開始漸漸同意梅格·杰伊的觀點。在《20歲，光陰不再來》一書中，她指出，宣傳“30歲是新的20歲”這一觀點是完全錯誤的做法。

杰伊在書中給出了很多關(guān)于如何繼續(xù)生活的建議。比如：建立身份資本。如果你當(dāng)下注定找不到很好的工作，那就做一些人們?nèi)蘸髸X得有意思的事情。沒人會問你：“當(dāng)保姆感覺如何？”但他們會問：“在拓展訓(xùn)練營中帶隊遠(yuǎn)足是一種怎樣的體驗？”

我認(rèn)為，大學(xué)應(yīng)該更多地把一些問題放到臺面上來討論，幫助學(xué)生們度過這充滿不確定性的十年。比如：當(dāng)今，成為一名成年人意味著什么？夢想和現(xiàn)實之間應(yīng)該如何權(quán)衡？如何治愈悲傷？

以前，社會結(jié)構(gòu)可以引導(dǎo)年輕人逐漸找尋生活中重大問題的答案。而如今，這種結(jié)構(gòu)已不復(fù)存在。年輕人一步入社會就立刻面臨著存在主義的深刻問題。如果他們不知道該去往何方，看不到遙遠(yuǎn)對岸的圣杯，就會在茫茫前路中迷失方向。